难道一顿热饭就能迫使那些农奴与佃农们感恩戴德？
留里克完全不奢望这一点。
这些人在白天的时候目睹罗斯军杀戮，而今也在强大的罗斯驻军监视下，他们仍不知未来的日子将如何。
要打破一个旧秩序，靠着快马弯刀轻易即可完成。建立一个新秩序却不是容易事，尤其罗斯军是以征服者入主第聂伯河上游，靠的还是野蛮的杀戮，实在无法在本地服众。
现在，斯摩棱斯克主要定居点已与河流下游的格涅兹多沃练成一片，留里克有意通过牢牢控制这两大定居点完成对整个地区的辐射统治。
留里克本人自然不可能都督于此，却也不能在砍杀一番后就扬长而去。
时间不早也不玩，但回到都城新罗斯堡参加今冬的大祭司，或许现在启程也有些晚了。
自那场漫长的降雪已经过去了一阵子，长时间的晴朗天气令人都萌生一些错觉，所谓既然很长时间都没有降雪，未来一段日子也一定晴朗，只是气温依旧很低罢了。
天气在异变的过程中，它简直是必然。
太阳渐渐隐入隐瞒，世界恢复灰蒙蒙的样子。
所有驻扎在斯摩棱斯克的人们都确定全新的降雪过程不但在酝酿，大雪将至，大家必须找到合适的房舍躲过这场风雪。
距离突袭、杀戮已经过去数日，时间也进入儒略历的十二月份。
光明节逼近，那是例行祭祀奥丁的大节日，因罗斯东进后的
移风易俗，它也是祭祀斯拉夫火神的节日。
“不如，我就在斯摩棱斯克迎接843年算了。”他想着。
起初那些吃了罗斯军给的粮食的农奴、佃农，他们本以为赏赐仅有一次，未曾想到第二天开始，他们就开始享受定期的配额粮食。
他们实在不懂，自己全家在过去的身份只是给老爷刨地的农奴，如今新主子为什么给下贱的大家源源不断给予粮食？
给了粮食就拿着，拿到粮食就立刻烹煮享用。
多日以来民众一直在得到“罗斯匪徒”赐予的粮食，那些军队也再没有侵入寒酸的村庄，只是占领昔日贵族老爷们的宅邸，在其中树立起罗斯人的蓝白相间的旗帜宣示主权。
不希望军队冒犯那些下等人，留里克由此主观的善意，为此也口头约束军队士兵。
客观上，罗斯军以及盟友军队并不打算对那些贫穷瘦弱的农奴下手，至少现在不会出手。
一个很现实的原因，军队抓战俘的最大目的就是做奴隶，倘若抓到的奴隶一个个是病秧子，岂不是要主人赐予优良伙食为其补身子？其中的先期投入大家可不乐意掏钱掏粮食。
何况，国王留里克已经宣示了他对奴隶们的所有权。
不要钱财，只要奴隶、只要粮仓。留里克并非真的对战士们大度，他索要的战利品极具目的性，而非短时得从本地贵族手里掠夺金银宝石。
逐渐得奴隶们对征服者放松了警惕
。
一些早些日子逃走的奴隶，见滨河平原区居然一片平和，见得大大小小的村庄并未遭遇兵祸后就陆陆续续归来，并开始得到罗斯人恩赐的粮食。
给穷苦奴隶粮食实在匪夷所思，在那些自由农庄看来这是无法理解的事。
罗斯人愚蠢？罗斯人善良？还是暗藏阴谋？
连续观察数日都是如此，进退两难中的偏远地区自由农庄，他们羡慕极度那些下贱者拿到粮食，也担心如果自己投诚后还是要遭遇破坏，至于逃亡一定要立刻面临生存危机。值此纠结时刻，当地民众不得不做出抉择。
“也许投靠罗斯人并非坏事。新来的罗斯贵族哪怕和那些罗马后裔们一样，对于大家也是可以的。”不少自由农庄达成这样的集体意识，他们潜意识里也期望一个和平未来。
他们推举出的一个又一个话事人也开始带着村民的态度，于私下里发生串联，于林子里密会讨论。
这些串联行为并不在罗斯军的监控内，甚至也没有斥候获悉这一情况。
大大小小的村庄藏匿在森林中，他们一定毗邻着五花八门的大河支流定居，第聂伯河这一河段的支流密密麻麻，村庄分布也较为悉数。
留里克和他的军队对这一带的民情几乎一无所知，即便有哈根这样的投诚者，由于瓦良格商人组织的小社区贴着主要定居点，他们才无意去各个河沟里探寻，关于这片地域有多少斯拉夫
人口也一无所知。
但不可否认的是，就凭着滨河平原的庞大区域，已经肉眼可见的大片农田与团状的建筑物群，留里克愿意相信此地顶峰是可以住着三万人。
至于现在的人口萎缩成现在的模样，一切皆因战争。
全新的降雪过程已经开始了，在此之前留里克已经吩咐军队完成了分流。
一批军队，尤其是野性难驯的佩切涅格军队，带着属于他们的那一份战利品高高兴兴返回格涅兹多沃营地。贝雅希尔和她的人撤出，身为国王的女人，她现在更要以女性将领的身份存在。
哪怕是嫁到罗斯，身份最近更新为德米扬斯克女伯爵，她依旧是佩切涅格汗国这一代可汗的亲妹妹。恰是她的身份可以镇住所有千里迢迢来北方的草原兄弟们。
没有再抓新奴隶，草原骑兵倒是缴获了大量粮食与一大批非常实用的生活用品。他们自然也缴获了一批铁器，诸如手斧、短剑立刻成为骑兵的副武器。
一些东罗马银币和东方的第纳尔银币被贝雅希尔、格查尔瓜分。普通的草原战士必须听从他们的主人，在此的两大佩切涅格系贵族基本瓜分了最有价值的战利品。
贝雅希尔拿着钱用做建设自己伯爵国的经费。格查尔拿着钱自然要在罗斯的集市大肆采买，将急需物资输送到草原老家。
草原人离开，这下最有主观能动性的、不易控制的草原骑兵离开人口众多的斯
摩棱斯克。
五千功伐大军，驻扎兵力砍半。
虽是如此，内陆作战最具战斗力、破坏性的骑兵部队，就由留里克亲自带领牢牢驻扎在斯摩棱斯克滨河平原的大定居点。
而另一位老罗斯出身的贵族也在这里。
他不是别人，正是阿里克·奥吉尔松、留里克的堂兄。
新一场降雪开始了……
户外北风呼啸，一夜之间便大雪封门。
好在所有被占领的贵族宅邸都成了罗斯军营，各旗队有着充足的房间居住。战马是骑兵的荣耀，为了呵护这些功勋卓著的战友，战马直接被邀请如本该是住人的房舍，继续对之饲喂燕麦，如此战士与战马都能待在温暖房间直接本轮降雪过程结束。
一日又一日，只要风雪不停，人们就躲在房间里如同熊般冬眠。
罗斯军队可以待在更温暖的旧贵族宅邸里继续吃吃喝喝，固然和战马待在一起要天天面对马粪意味，习惯它也就好了，毕竟论及意味，很长时间不清洗衣服也没时间洗澡的大家身上的汗味狐臭本就糟糕。
那些农奴的情况一如既往的糟糕，但面对着全新的情况，公平的说他们面临的局面已大为好转。
因为开始降雪了，罗斯军将更多的粮食散给这些人。估算一个农奴家庭有五口人，就散给他们每一户平均二十磅粮食。平日里这些人吃食就不多，二十磅粮食足够一个家庭吃上一周时间。
难道降雪还能持续一周吗？
也许吧。
留里克以自己的经验，估计大规模降雪至多持续一周。斯摩棱斯克地区更为南方却也更深入内陆，此地的冬季会更为寒冷，有别于北方老家的一点是，丘陵区域与茂密森林大大削弱的北极寒风之凛冽，整体而言反倒比北方的波的尼亚湾略好一点。
至少罗斯军队是有一些聚众游戏的。
纸牌系，或曰留里克完成复刻的扑克牌。自从罗斯王国掌握了“桦树皮造纸术”，令早就被斯拉夫人发现有书写潜力的桦树皮，晋级为正儿八经的纸张。
木活字的印刷术随之被留里克复刻，因印刷术才能派生出的新颖事物也随之普及，譬如扑克牌。这一切都是好多年前的往事，经过多年的发展正呈现百花齐放的态势。
不过里加湾来的丹麦裔兄弟们带来了名为Talf的酷似国际象棋的游戏。它在丹麦世界较为流行，在当今的瑞典梅拉伦湖区可谓新颖，曾住在更北方的罗斯部族砸过去的日子对之知之甚少也是如此。
男人们的快乐往往非常简单，拥有战马精于骑射的罗斯常备骑兵，毫不犹豫在打扑克牌之外玩起了飞箭投壶的游戏，这些游戏必然带着彩头，堵住就来自大家从贵族手里掠夺的银币。
游戏，令枯燥的风雪集结里多了乐子。
留里克自然不能免俗，与部下打牌、投壶、比飞斧、投匕首，大家总能找到一些乐子。
当然他将大哥阿里克
与第一旗队的一批老兵留在斯摩棱斯克有着用意，其用意阿里克多少也猜到了。
否则，老弟也不会在进军之前询问自己那一席话：你是否愿意为罗斯镇守住新征服的土地与人民。
彼时的阿里克随口打赢，战后再想想，这未尝不是一件好事，只是待在斯摩棱斯克着实也距离老家远了些。
远又如何？真正的战士、真正的探险家并不会纠结于这一个。
但阿里克还是有一些遗憾，倘若自己真就待在斯摩棱斯克，就一定错过明年对法兰克的远征。长子阿斯卡德一直在法兰克世界奋战，那小子或因此立刻成长为真正的男人，但……
阿里克很羡慕自己的大儿子，至于自己居然置身于遥远东方的斯摩棱斯克，父子二人一个在已知世界的西方，一个又在东方，莫非这就是诸神的安排。
小儿子吉尔还待在身边，这小子在夏季参与到漫长探险后，小小年纪又参与到大规模冬季战争。吉尔未曾杀死一个敌人，他如此幼小目前也的确做不到。可他的与大军共同行动，其履历是实在可以拿出来好好说道。
有一个恍惚，阿里克觉得自己正在被边缘化。
不止是自己被身为国王的弟弟故意边缘化，自己也不及三个儿子。长子阿斯卡德远征法兰克、庶出的次子古斯塔夫注定成为大商人，小儿子吉尔的前途也不可估量。
“唯独我。我的年纪也不小了……”
阿里
克比留里克年长整整十二岁，他已经三十五岁高龄，哪怕现在正值年富力强的壮年，而这种巅峰状态已不可避免走向下坡路。一个男人能活到七十岁一定是得到诸神的祝福，他相信诸如老首领奥托背负着诸神赐予的使命，也被恩赐了高寿，直到现在虽然极为衰老依旧活着。
在传统认知里一个男人能活到五十岁就该考虑自己的身后事，能活到六十岁并不常见。
从十九岁开始，首次带着罗斯部族大部分精壮青年发动第一次复仇行动，到现在阿里克已经持续征战十六年。
如此丰功伟绩并没有得到明确的贵族头衔，直到现在也只是公民兵第一旗队的旗队长，以及姆斯季斯克城主而已。虽为城主，由于姆斯季斯克活像是旧罗斯堡的复刻，大家乡里乡亲的过着与老家基本无二的日子，身为城主的阿里克完全不需要吆五喝六，大家自己即可将自己管好。
他并没有掌握真正的权势，固然在王国里有着“双剑”的绰号，人人都知他是著名狂战士，不仅因为他是老国王的侄子、是新国王的堂兄。他尚未真正成为一方首领，这也是人尽皆知。
这是一个平静的雪夜。
小男孩吉尔很粘他的国王叔叔，亦是窜到父亲阿里克的怀里，就这么来来回回得乱窜。
在房间里席地而坐的还有全部的骑兵旗队长，大家又是一如既往地坐在一起啃肉吃、共食燕麦粥
。
他们还缴获了一批麦酒，其口感较为酸涩，倒是大家不出意料得发现了不少装着格瓦斯的大橡木桶。显然贵族们极为讲究，连酿造的格瓦斯原料都是黑麦面包，其酸爽、甜蜜、粘稠入浆糊、多泡沫的口感，为无论的生活增添乐子。
留里克此事召集极为兄弟，尤其特别把堂兄叫来正是首先在小圈子里宣布那件大事。
大家都喝了一些酒与格瓦斯，正值浑身舒坦之际，留里克也就娓娓道来。
“现在我们已经统治了这里。掌握贵族的居所，下一步就是迫使附近的自由居民臣服。我不想用无力逼着他们服，我相信时间。时间，会令他们承认新秩序。”
阿里克很警觉，即刻问道：“是怎样的秩序？建立一个新的公国，委托贵族治理此地。”
看着堂兄的眼神，留里克一样猜得一二：“哥。我就不再多言！事情非常简单，我希望勇敢的你带着一些军队就驻扎在斯摩棱斯克。”
“我？呵呵，没问题。”
“答得如此干脆？”
“不然呢？”阿里克对老弟狠狠挤了一下眼睛：“勇敢的我当然要帮你做事。放心，我会牢牢镇守这里，臣服者就是我们的牛羊，自然要好生保护。至于反叛者，都将被我杀尽。我想，你就是希望我这么做。”
“这倒是。”留里克点点头：“既然大哥你都知道，事情就好办了。我不会在斯摩棱斯克建立公国或是伯国，此
地的土地较为肥沃人口众多，毗邻第聂伯河可以发展成重要的贸易城市。过去斯摩棱斯克人与北方的伊尔门人的所有仇怨都该到此为止！我将在这里总督府。”
“总督府？所以，我是总督？呵呵。我无怨言。”阿里克笑道。
“很好，看来我前些日子说得那些话，你真的听进去了。”
“当然。你啊……说话时常隐藏一些，令我不得不思考一个。那么……”说着，阿里克把小儿子吉尔拉到身边：“老规矩，总督是不能世袭的。瞧瞧你可爱的小侄子，他如此可爱，年纪轻轻参与过来东方探险，真的置身于姆斯塔河源头。现在又站在斯摩棱斯克。我已经老了，当我老得胡子发白后你的侄儿就长大。依我看他可以继任总督之职，你意下如何？”
“哦？”留里克轻轻眯起眼：“大哥你明明非常年轻。”
“既然你要我担任总督，远离故乡待在这里。你可要满足我这个小小的夙愿，至少我的小儿子一定是下一代总督。就像科努松的儿子那般……”
阿里克所提及的科努松以及是老头子，身为都城新罗斯堡总督，职位已经由其长子取代。
小科努松把都城的治安管得不错，此也不是世袭，小科努松身为老罗斯后裔实在是自家人，他确实有管理才能，打仗之际带着第二旗队作战毫不含糊。
是留里克任命小科努松继任总督，他始终拥有着总督的任
命权。
留里克点点头，挥手就把笑嘻嘻得、还不知发生什么事的小侄子吉尔招来，将之搂在怀里，以此行动向堂兄证明自己的肯定。“当然可以，吉尔很有天赋，他能把未来的斯摩棱斯克管好，他会是很好的总督。当然！大哥，你也是很好的总督，我信任你，想必大家也都信任你。”
国王都发话了，各位老罗斯出身的骑兵队长们自然是嘻嘻哈哈得道贺了。
留里克的崛起