被那灵动的小姑娘拽着走，一瞬间乌鸫体现到一种很熟悉的感觉——仿佛贴身侍女艾莉西亚还在身边。
可惜，艾莉西亚已经忙着侍奉她的新主人、一个年轻的罗斯贵族。
自己也不好说她如何如何，看看自己的处境，不也是依靠着另一位罗斯贵族继续生活着么？
而对于维莉卡，她以直觉感到这以乌鸫小鸟为名的女孩，在高贵、落落大方中有一种淡淡难以描述的威严感。
在大神庙，维莉卡之上只有母亲，而那些下级祭司都是一些良家女孩，她们多数是被父母要求来大神庙“进修”，往往四五年后到了年纪就退休。威严感是没有的，对于大祭司乃至对于自己这个副祭司，都有着明显的敬畏，甚至不少女孩面对小矮人一般的大祭司，也畏畏缩缩无法明白得说完一个句子。
其实是维利卡忽略了一件事，那些不能好好背诵悼词颂文，不能良好学习拉丁语的祭司女孩，就会遭遇那些领班的体罚。被木棍敲手敲小腿，乃至故意饿饭。
以前的罗斯部族的祭司群体就有这一套规矩，但露米娅身份不一般，作为下一代首领的第一个奴隶，看在老奥托的份儿上可没有人敢对她施以体罚。她自己也争气，学东西的速度一直很快，如此业务水平使得已故大祭司维利卡不得不相信这个女奴真的也得到了奥丁的祝福。
彼时的露米娅已经一无所有，想要继
续活下去就只能按照留里克的要求做事。被安排在彼时的神庙做祭司，就必须一门心思去学习掌握罗斯部族世代流传的那些刻在木板上的祈祷词和颂歌。
她变得更加纯粹与虔诚，随着《罗斯萨迦》的出版刊印，她的信仰就更纯粹了。
为此她也要求所有的下级祭司加强学习，没有更好的办法之下，就只能许可那些领班祭司的体罚行为了。
至于自己的女儿维莉卡，女儿天资聪慧又被留里克贴身教育了一番，露米娅从不怀疑女儿未来做不好大祭司的事务。
偏偏这个再平常不过的上午，女儿拉着另一个女孩冲入了自己的工作时。
露米娅猛然合上正在翻阅中的《罗斯萨迦》，她一样在学习，身为大祭司她必须比任何人都熟识这本经典。
“维莉卡！你在干什么？”
“妈妈！”
“叫我大祭司！”
“是，大祭司。你看，这个女孩。”维利卡马上将依旧穿着貂皮大衣的乌鸫推到身前。
“你在干什么？这是设么？！这是你认识的新朋友吗？如此着装岂能进入神庙，带着你的朋友出去！”露米娅先是讶异再生气，指着门的方向口气强硬。
明明是十个小矮人，但乌鸫也不高。被震慑住的乌鸫不知所措，而维莉卡脸上的笑意也散去。
维莉卡卑微地解释：“大祭司，其实……这个女孩身份非常高贵。”
“高贵？任何高贵之人也不能擅自闯入大神庙。
维利卡，你身为副祭司连这点规矩都不懂吗？我从没有罚过你，看来……”
“哎呀！妈妈，你听我解释。”维利卡慌了神，索性闭着眼大声嚷道：“她是法兰克国王的女儿，是狐狸大叔从法兰克带来的。”
露米娅并没有听进去，她继续愤怒得指着门的方向：“真是莫名其妙。女儿，你太过分了。带着这个女人离开，没我允许你不可擅作主张。”
无奈，维莉卡只能继续拉着乌鸫灰溜溜地撤出。
稍稍冷静下来的露米娅琢磨一番，意识到事情可能并简单。“真是气死我，什么人都往神庙领。难道以后祭拜神祇的任何人都能进入神庙内廷？不过……那个是法兰克的公主？究竟什么情况？昨天蓝狐的大船孤零零回来……”
露米娅随手拿起那罗斯祖传的木杖，即将走出自己的办公房间，却有刻意在门口停驻。她已知晓蓝狐那个家伙已经在厅堂里等待，想必今日的闹剧还是和这个家伙有关。
蓝狐可不一般，为了罗斯的扩张战争立下汗马功劳，罗斯能在法兰克扩展庞大事业，此人功不可没。在露米娅的心里，蓝狐突然闯入大神庙是罪过，但不大。
如果谁真正有罪过，莫过于自己的女儿维莉卡吧。
这小妮子在门口本该老实看管奉纳钱箱，若有贵客就该先做汇报，如此的突然袭击该罚。“比如，罚她抄写？”露米娅已经有了主意。
自己就这
么稀里糊涂进入罗斯人的神庙了？乌鸫自觉莫名其妙，自己终于见到了那位罗斯大祭司——有着扁平面容的“小矮人”。
被母亲训斥一番的维莉卡才不害怕，固然她知道不该把奇奇怪怪的人领进圣域，不过她相信眼前的女孩不是一般人。
“不必害怕，大祭司一定会出面。不过是再被训斥一番，一切都会好起来。”维莉卡露出一丝苦笑，心中多少有些忐忑。
“这样不好吧。这里就是你们罗斯的最大教堂？我一个外人堂而皇之进来，真的好么？”
“可你也真不见外呀。”维莉卡继续道。
“而你。对我也不见外，真是奇怪。你……”乌鸫嗤嗤问道：“我是乌鸫特莱西娅，你叫什么。至少，我该好好认识你。”
“这算是正式的认识么？”维莉卡依旧笑盈盈地看着女孩的双眼，昂起已经隆起的胸膛：“我是维莉卡。维莉卡·留里克多特，是罗斯王的女儿，是下一代的大祭司。你……嘿嘿。”聪慧的维莉卡再想想，又瞟了蓝狐一眼：“乌鸫？是一个化名吧。你在法兰克一定不是这个名字。”
“这……”乌鸫没有多言，她不禁颤动的眼神已经说明了一切。
“没关系，你不想说无所谓。你叫乌鸫就很好，以后……你就是哥德堡伯爵夫人。”言至于此，维莉卡又微微抬起头，不怀好意地看着蓝狐：“狐狸大叔，你说对吧？”
“也许吧。”蓝
狐耸耸肩，“此事还得国王认可。我……没有什么要求。”
“嘁，虚伪。”
维莉卡的眼神流露一丝鄙夷，毕竟蓝狐年纪实在不小，而这个自称乌鸫的法兰克女贵族与自己年纪相仿。固然婚姻双方的年龄差异可以很大，可乌鸫太年轻了。
在这里，维莉卡相信这个乌鸫是个贵族，只是对其是否是法兰克王的女儿有些怀疑。
其他的女孩进入大神庙就瑟瑟发抖，哪怕是那些经过选拔成为下级祭祀的漂亮女孩，一开始做任何事都是小心谨慎的。她们越是谨慎，就越可能畏畏缩缩，也就越可能出错，一旦出错又少不了一顿体罚。非得适应半年时间才算可以好好做事。
这个乌鸫不一般，她起初有所谨慎却有立刻表现得大胆，而今落落大方之中，那高昂的鼻梁尽显一种高傲。
“落魄的贵族依旧是贵族啊。”维莉卡不禁再瞥上一眼，心中若有所思。她想到了自己的卡洛塔姨妈，一个落魄的公爵女儿，而今不但还是公爵，而是一位——真正的“人间的瓦尔基里”。
“也许很多年后，这个乌鸫在约塔兰那边统治哥德堡，也会是真正高贵的瓦尔基里。狐狸大叔到时候年纪就大了，怕是很多权力就会让渡给乌鸫和她生的孩子。未来的如何……只有神知道吧……”维莉卡小脑袋甚至为乌鸫的未来做了一番思考，她还是比较相信蓝狐这个老狐狸的眼界
。
终于，换了一身衣服的大祭司露米娅，她绷着一张脸终于走出自己的工作时。
她故意磨蹭了一阵子，只身依在门内听到了女儿的那番妙语连珠。即便二女都是用拉丁语做交流，如今的露米娅已经完全听得懂。
那个来历不明的女孩子竟然能流利使用拉丁语？！
露米娅被留里克灌输的认知是“拉丁语是罗马帝国的神圣语言”，罗斯王国纵使强大，也不得不屈尊去学习这种圣语，至今在罗斯也只有一大批年轻孩子开始学习它，年纪大一些的人对其基本还是一无所知的。
那个女孩是外来者，既然她能说拉丁语，其贵族的身份应该不用质疑。
要质疑的，仍是那女孩在法兰克世界中的等级。
当然，露米娅觉得问题的根源在于蓝狐——这个突然跑回来的远征军大将意欲何为？
随着一阵掷地有声的木杖敲打，所有人看向了罗斯大祭司。
“妈妈！”维莉卡像是忘了刚刚的事，一阵清脆呼唤令紧张的气氛舒缓很多。
露米娅无意再做威严，她令在场的其他下级祭司退下，腾出一个较为私密的空间以供自己与客人们交谈。
那些下级祭司姑娘们识趣地勾着头退离，她满意点点头，又特别看着一脸尴尬中的蓝狐：“现在，我们是时候好好谈谈了。蓝狐·古尔德松·冯·哥德堡。”
“大人，何必叫我的全名。”说着，蓝狐适时地右手捂住心脏微微鞠躬。
“
难道这不该是正式的会面吗？你……明明可以以正式的方式见我。”瞥他一眼，露米娅继续拄仗走动，
露米娅言语中有着明显苛责，她继续攥着尊贵木杖走到一边的椅子坐下，再换一副口吻继续吩咐：“你们都坐下吧。还有你，来自法兰克的女人，你也坐。希望，你听得懂我的拉丁语。”
“是。我懂。”
“很好。”
乌鸫用实际行动证明了自己的确可以与罗斯大贵族们交流，而她过去的身份与见识，使得她不可能面对着罗斯大祭司就卑躬屈膝。
过去自己只是亚琛王宫里的金丝雀，在经历突然变故之际也会害怕惶恐，然她的适应力很强。过去的半年时间经历了太多离奇之事，难道事情还能更离奇吗？
乌鸫已经完成了心态调整，彼时在亚琛王宫与内城，身为帝国小公主的她固然被很多规矩拘束着，面对各级贵族从不发憷，面对主教大人一样如此。彼时的她也没必要发憷，只因自己的身份就在帝国之顶层。
这一切是她无法切割掉的，现在，乌鸫完全以面对“法兰克顶级贵族”的那种坦然态度，去面对罗斯大祭司，甚至……敢于平视这个矮小女人的黑色的双眼。
露米娅轻咳两声：“好吧，蓝狐，一些有关你的事情我略有知晓。远征军打赢了，而你紧急返航只是为了向大王汇报，是吧？”
“是这样。可惜，我听说大王还在诺夫哥罗
德训兵。”
“那么你就等待吧。你知道的，若非意外，大王一定会在光明节之前抵达都城。你明明可以老实得等着，没必要才回来就以非正式的方式见我。你……明明该提前派人跟我通报一下。”
“对不起，是我草率了些。”蓝狐微微勾头谢罪。
“无妨，事已至此，想必你的草率……”露米娅猛然扭过脸瞪上那个外来女孩：“是因为这个女人吧？一个法兰克贵族？”
“是的。”
“很坦诚。所以，你和她是什么关系。”
“唔……”蓝狐再一次不知如何作答。
还是如大神庙门口那番，乌鸫极为大胆得昂首自称：“我是蓝狐·古尔德松的妻子。这是命运，是他的命运，也是我的命运。”
“呵！小姑娘，口气不小。真不知道你用了什么魔力吸引了我罗斯的狐狸。所以呢？”露米娅再看向蓝狐：“你来此就是为了告诉我这件事？”
既然那女孩已经把话说死，蓝狐自觉现在不宜斩钉截铁的承认，却也不可否认：“嘿嘿，聪慧的大人当然知道根本不是这件事。我只有一个请求，让这个女孩留在大神庙里，还请大祭司接纳她。”
“竟然……是这样？”
“就是这样。”
“但她来历不明。”露米娅瞬间又切换回诺斯语。
“不。她的身份其实非常明确。”蓝狐看看左右，确定此地确实没有闲杂人等，便以诺斯语小声简述了发生过的一切。
露米娅
对法兰克大贵族只知道少数几个名字，从未见过其本尊。如果蓝狐提及路德维希，她自然知晓。而这个女孩，就是路德维希的侄女？也是罗斯远征军目前主要打击的势力、法兰克法理上的最高统治者洛泰尔的小女儿。
如果属实，那么一个敌国公主以俘虏的身份落在罗斯手里，确实对罗斯有利。
毕竟露米娅已经结束了她的青葱田园时代，说到底她自己就是以奴隶的身份进入罗斯社会。但现在自己已经掌握了罗斯王国相当程度的权力，站在如此高位再面对自己的养鹿人亲戚们不禁感慨他们的卑贱，对之有着居高临下的态度，或者说现在的露米娅对王国里绝大度数人都是这样的态度。
露米娅的一切举止变得越来越向已故的大祭司维利亚靠拢，其中就包含着高傲、威严与算计，变得像是一种“政治动物”。当然一切的算计都是为了罗斯王服务。
于是，她想到一点。
“女孩。”露米娅眼神直勾勾看着乌鸫：“敞开你的脖子，展示你的十字架。”
这话问得很突兀，乌鸫稍稍愣神，又目光坚定道：“我……已经背叛了主。主没有拯救我！现在的我，宁愿信奉你们的奥丁。我听说这里已经是北方诸神的世界，我以外人的身份来到这里，如果奥丁令我死，那么我早已死于海上漂泊。我曾一度死去，看来最终奥丁饶了我的命。我虚弱得下船
，到现在我已恢复，看来，北方诸神许可我活命。”
露米娅不禁瞪大双眼，她可不信这是眼前女儿准备好的说辞。她产生了强烈的精神共鸣，当年自己被已故大祭司制定为接班者，正是因为自己是唯一幸存的那个俘虏。
彼时彼刻，好似此时此刻。
蓝狐也被乌鸫的一段拉丁语宣言错愕到，讶异于这女孩几个月来成长得如此之快，最正经的正是这番话语——因为这是露米娅不得不认真面对的解释。
没有人可以否定北方诸神，尤其是在这神圣的大神庙内，容不得任何人对诸神的质疑。
甚至是蓝狐，在进抵神庙之前就已经将五花八门的吊坠卸下，而今唯独带着一副象征财富神弗雷的“黄金野猪吊坠”，为的就是避免十字架的出现引起尴尬。
乌鸫最终还是展示了自己干干净净的脖子，这里的确没有十字架。
谁能做下级祭司？露米娅有着最终解释权。
“那么，女孩，你的名字？”
“乌鸫特莱西娅。”
“不。”露米娅摇摇头：“你在法兰克的名字？”
“吉斯拉。罗马皇帝、法兰克之王的洛泰尔之女，吉斯拉。”
“吉斯拉？”露米娅闭上眼若有所思。
“我已经与过去决裂。大人，我不再是法兰克人。吉斯拉已经死了！现在只有乌鸫特莱西娅，我割掉了长发、割伤的手，我穿上了你们诺曼人的衣服。现在的我就是诺曼人，既然北方诸神赐
我不似，我愿意在这里侍奉北方神。我还要嫁给蓝狐，以新身份活着。我很希望见到罗斯王，我……愿意向罗斯王效忠。”
如此解释并不能令露米娅完全信服，她对这女孩保留着警惕，不过观之区区孑然一身的女子想来也闹不出什么风浪。
但是呢？如果一切真如其所言是真心实意归顺罗斯，那就不该对其做否定。
露米娅保留怀疑，愿意給这女孩一个自证的机会。
她缓缓站起身：“看起来你与我女儿聊得很投机。乌鸫！我作为罗斯大祭司，可以收留你为下级祭司。你会是最下级的祭司，你会是我女儿的贴身随从。你将像其他祭司那样生活、学习，如果你犯了错就会挨打。在这里没人会顾念你是法拉克人的贵族，你只是一名下级祭司。你……愿意吗？”
“我愿意。”乌鸫答得干脆。
露米娅再敲敲木杖：“那么，你就做好准备吧。”
“准备，准备什么？”乌鸫眼神里实在茫然。
“一个仪式，证明你有资格做我们的祭司啊！放心，这里只会有女人。”维莉卡捣一下她说道。她很高兴于母亲大人的态度，笑嘻嘻地再捣捣乌鸫没有再多言。
留里克的崛起