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刘诠、吕一鸣带着杨六军和十名家丁制服了祝家老大，然后杨六军带上两人从陆路前往青田县城，去搭救牢狱中的吕家兄弟。他们中的一人是吕家管事。
吕家在县城里原有一间商铺，现在已经充公归了官府，因为吕家的掌柜的躲了，致使店铺关门停业。可是商铺里吕家的人还在，这次带上管家就是为了联络吕家在县城里的人，以方便借助这些人之力。
橘树溪到县城有三十多里，步行是半天的行程，杨六军一行三人当天下午就进了城。县城是有城墙的，夜间会关城门，出入城就不能那么随意。他们进城后就藏匿于原吕家店铺伙计的家里，这比住店要隐秘的多。
古代里的县衙门也是县老爷的官邸，当官的都是外乡人，上任就住在衙门后面，俗称后衙。
当日夜间，到夜深人静之时，几支冷箭嗖嗖地飞进后衙院子里。有几支箭还是带火的，在箭头处缠着沾了油的棉絮，点燃后射出去，落地还继续燃烧，这就是所谓的火箭，与现代的火箭可完全不同哦。它们如果射到门窗等木料上就能引起火灾。
带火的箭当然会引人注意啦，衙门里一团慌乱，只要有人出来扑救，这几支箭也不会引起火灾。衙里的人把箭矢都收集起来。
“老爷，这支箭上有东西。”有人向县老爷禀报。
本县的知县性谷。他接过来看到箭矢上绑着一个拇指粗的竹筒。他认识，这是送信的，古代里送信的箭都是这样的。看来那些带火的箭都是为了提醒，以避免信送不到。
他感到了危险，还没看信就立即使人招呼衙役捕快在附近搜捕不速客，命令城上城下加强巡查。不管外面怎么乱，这县城里还是官府的天下，所以谷知县有底气派人严厉查办。
安排好这些谷知县回到室内，他拔下竹筒塞子，里边有卷成筒的纸张，展开后上面有文字，果然这是一封信。
谷知县拿着信到灯下查看。
信上说：“谷大人台鉴：警示尔狗贪官，尔等罪行已录记在案。橘树溪之案吕祝两家已和解，狗官你看着办！若冥顽不化，小心狗头！”
明显是威胁恐吓信，可谷县令看了并没有害怕，他心里冷笑，别说一个小乡绅，就是土匪山大王也奈何不得他。
这纸卷还没完全展开，还有一张，他再次展开一看也是奇怪，好像是一张图画。他凑到灯下细看，终于看出来了，纸上有两个图，是拓片。
“拓片”是什么？（拓，读音：踏）
最常见的拓片是古石碑的字迹，很多碑帖都是这样提取的。
制作拓片的方法是把纸张（宣纸）平铺在石碑上，用沾水的棉布团拍打，让纸张随着字迹凹下去。要等待纸张干燥，石头本身也是吸水的，很快纸就干了。然后用板刷往纸上刷墨，凹陷的部分刷不到墨，于是就复制了碑上的字迹。把纸张慢慢揭下来，晾干，就取得了碑帖。这个过程叫做拓印，碑帖就叫做拓片。
谷县令仔细端详着拓片，他越看越心惊！他认出来了，这是此地最大的军阀张士诚一系使用的腰牌，并且品级不低。
“腰牌”又是什么？
简单说，腰牌就是通行证，也有表明身份的作用。
腰牌是古代官员佩带的身份符信，因为挂于腰间，故称腰牌。它的制造材料多样，高档的有玉石的、金银的，普通的用木质材料的。外观都是雕镂精美的图案，造型以长方形椭圆形居多。对于现代人来说，能看到的古腰牌都是珍贵的文物了。
谷知县边看边琢磨，他看着纸上拓印纹路判断这块腰牌非金即银。军阀张士诚最富有，因此高官的腰牌多为金银打造。
正面字迹大，顶上有“大秦”二字，张士诚的国号是“秦”，这表明是张士诚一系的腰牌。牌正中是“御使校尉”几个字，背面字比较小，也很清晰，有“校尉张顺符牌”，这是持牌人身份姓名。“京畿江浙道”，这是腰牌的使用范围，已经遍及江浙两省还包括首都（张士诚的都城在苏州）。“天佑五年”几个字是说发放腰牌的时间，张士诚的年号是“天佑”，天佑五年就是去年，这腰牌还是刚使用不久的。
刘家手里这个腰牌是当初刘基派出搜索队查找刘璎下落的时候，从张士诚使者那里借用的，事后刘家留下几个人，这腰牌也留下了。这个腰牌对于刘家的安全很有用，腰牌本身当然不能交到谷知县手中，所以就做了个拓片，用以震慑。
那么得到拓片的人能不能假造一个腰牌呢？这是不可能的，因为腰牌都是制作精良，难于复制。更重要的是还有暗记辨识真伪。古人也有他们的防伪办法，造假基本上是不可能。
谷知县知道这个腰牌的身份不低，拿这个腰牌可以在张士诚的控制区内畅通无阻。
送信人向谷知县展示腰牌就是告诉他，张士诚的势力参与了此事。在江浙一带张士诚的军力财力甚至比官府还要强，一个小县城是不敢与之抗衡的。目前元朝廷在浙江仅仅控制一些大城市，并且浙江的北部几乎全部在张士诚的控制之下。青田县位于浙江南部山区，比较偏远，才得以保留部分朝廷的官府。
所以这个腰牌对于谷知县有足够的震慑力，他不得不考虑自家的身家性命。钱财是好东西，可也要有命去享受啊？
他再回头看那封信，下面有祝吕两家人的签名，信里说了，他们两家已经和好。古代的官司讲究“民不举官不究”，现在原告没了，这官司也就不成立了。
别的不说，有张士诚势力介入，他惹不起。这封信等于原告撤诉，这案子就等于是没了。他一个小小的知县只能撤案放人，不管他心里愿意不愿意都得放。
他猛然间又想起来什么，赶紧喊道：“来人啊！”
一个衙役应声说：“老爷，有何吩咐？”
“赶快，快！放出去搜查的衙役都撤回来！”
“这。。。。。。”
“你废什么话！快去！”
“是，老爷！”
是啊，明知送信者是张士诚的人，他还敢搜查吗？万一伤了人就更是惹麻烦了，所以他要撤回。
“回来，我还没说完。”
“老爷。”
“衙役都撤到衙门里，护卫官衙！还有，告诉城防营，城墙上马上增加人手。”
“是！”
第二天一早，谷知县命令放人，吕家老大、老二都放了。因为老二是此案的凶手，在牢里吃了苦，身上有伤，行动不便，官府还出面雇了轿子抬着。客气得很，有点过头了。
还不止于此，官府没收的城里的一间铺子的房契，橘树溪的一处房产的房契都当面退还给吕老大。
其实谷知县还收了吕家的不少现银，他并没有退回来。吃到肚子里的赃款再掏出来也是肉疼啊。
。。。。。。
吕家一家人团聚，脱离了这场灾难，自是一场悲欢离合，可是老太太操劳过度病倒了。
虽说官府退回来两处房产，但是吕家不止是元气大伤的问题，家族的败落已经是不争的现实。这年头没说理的地方，失去的财产就算失去了，想跟官府打官司那不是作死吗？人能平安已经是老太爷有眼了。
吕家老二是人命案子，就这么不清不楚的了结了，此时哪还有什么法呀？不过老二总是官府的把柄，吕家吃亏只能认了。
刘家是为亲戚帮忙，过后吕家的日子要自己过，刘家自然不会大包大揽。
经此一番劫难和惊吓，吕家老太太毕竟上了年纪，这一病就没再起来，两个月后就去世了。家难刚有个了结又遇丧事，吕家又是一阵忙乱。
具体到刘诗一家，他们只剩下橘树溪的一处宅院，其他的土地也好，商铺也好，全都找不回来了，失去了生活的来源。
对吕家兄弟可以不管，可刘诗是刘家的女儿，就不能撒手不管了，起码这一家三口要活下去。为此，刘家三兄弟不得不操心想办法。
刘谨很忧虑，他说道：“吕一鸣本就是个懦弱之人，靠妇人挺立门户终究不是办法。我看与其在橘树溪耗着不如换个地方。俗话说：树挪死人挪活，他们在橘树溪也没什么了，只剩下与祝家的仇。”
刘诚：“大哥的意思是收留妹夫一家？这可不是长久之计啊。”
是啊，亲戚不是一家人，硬合在一起日久必生纠纷。不是说距离产生美吗？
刘诠：“安置在包家寨？他们靠什么过活呢？”
给他土地也不会耕种，除非刘家多给一些土地让他做个小地主，靠地租吃饭。
刘诠又说道：“在青田县城里官府不是退回来一处商铺吗？不知是不是归妹夫了？有咱们帮他一把，把生意做好了养家糊口还可以吧？”
刘谨说道：“不可，那是县城，就在官府眼皮底下，谷知县已经是恨吕家恨得不行了，得机会就会报复，那不是送上门了吗？不过你提到商铺这话倒是提醒了我，我们的矿场已经开始出产了，正琢磨增加几处铺子，县城、州城、省城，甚至外省都在琢磨。不知道妹夫是否愿意经商？如果愿意就可以找个合适的地方操办个商铺交给他经营，也是不错的出路。你们看怎么样？”
刘诚说道：“怕是不容易吧，我是说妹夫未必愿意。虽说他没有功名，并且吕家兄弟们都没有功名，可是他愿意经商吗？我担心他不乐意。”
在古代，商人的社会地位最低。说“士农工商”，商人排在最后，地位最低。甚至有法律条文，规定商人穿衣的颜色式样要严格区别于士绅，这是侮辱性的歧视。按古人的观点说，商人见利忘义，最是势利小人。
所以刘诚才说吕一鸣未必愿意经商的话。
其实说商人势利的观点极端迂腐，读书求功名就高大上吗？求功名不是为做官吗？那么“一年清知府，十万雪花银”说的是什么？还不是“利”？