1259年，3月26日，西山试验场。
谢光明举着一支特制的实验手枪，扣动扳机，击锤落下，击中火门外的火帽，发出一声脆响……然而并没有成功击发。
谢光明似乎已经习惯了，驾轻就熟地换上一个新火帽，又开了一枪。这次还好，随着一声爆响，火药成功击发了。
谢光明吹了吹枪口，又往枪膛中倒了一小勺火药，不需要装子弹，继续装上了火帽开始实验，这次很不巧又没有击发。
旁边围观的高川皱了皱眉头，对着正在记录数据的季国风说道：“老季，这击发率不行啊。”
季国风也叹了口气，说道：“本来想跳过雷汞，直接用氯酸钾的，现在看来还是绕不过去啊。”
他们搞出氯酸钾击发药后，两路齐下，一路研究火枪的击发机构，另一路研究如何制造铜火帽，由于有之前的研究铺垫，很快便有了成果。
击发机倒是简单，总体来说和燧发机的原理类似，都是用击锤撞击，只是引火管的形状不同。燧发机之前试做过不少，挑了一个还过得去的出来，稍微改了改，就有模有样了，然后装在早就有的短枪管上，做了一把简易的实验用击发枪出来。
火帽也不算困难，铜相对软一些，只要不追求太精细，加工起来倒也还算容易。季国风调了两个熟练钳工过来，先敲一块薄铜板出来，然后做了一套简易的模具，用手工冲压的方式做了一百多个实验品出来。之后装入氯酸钾、黑火药、淀粉和细砂的混合物，再用蜡封口，就成了简易的火帽。
这样的火帽，不装到枪上，单独拿小锤子敲的话，击发率几乎是百分之百。正巧这时候高川和谢光明回了东海堡跑预算，所以武备组很自信地把他们请了过去，一起实验。两人自然是抢着过去了，但没想到一装到真枪上，却出现了频繁的哑弹，简直令人大跌眼镜。之后，武备组又调整了几次火帽的配方，试图增加氯酸钾的用量，以提高击发率。但是氯酸钾一多，安全性就降低，运输或晃动很容易走火，显然是不能用的。今天已经是第四次调整配方后的实验，还是不能令人满意。
高川往本子上瞅了一眼，说道：“这个我还真知道一点。军校火工学里讲过，击发药一开始是氯酸钾和雷汞混合的，后来虽然不用雷汞了，但是并不是被氯酸钾替代了，而是被别的化学物质替代了，只有氯酸钾的话，灵敏度和能量不够。”
季国风看了看笔记本上的正字，心算了一下，说道：“击发率只有70%，看来没办法，只能老老实实制雷汞了。也罢，拼命吧，不过硝酸这事还真是有些麻烦……”
高川也拿过数据看了看，说道：“有70%？那这样已经不错了，考虑到其他优势，比火绳枪强多了。我建议你们也不用非等着击发药出来，可以先把击发枪的原型做出来慢慢雕琢。另一头研究新药，等火帽做好了，直接发给新枪用，一款划时代的火枪不就出来了吗？”
季国风点点头，说：“行，我们尽快。对了，你们也别闲着，谢光明不是总说口径得改吗？这几天我让金口工厂做了几套不同规格的枪管出来，你们拿去评测一下，选一个最优的出来。现在军事压力没那么大了，趁着兼容性问题还不严重的时候，赶紧改，不然这20mm就得成决定铁轨宽度的马屁股了！”
高川笑道：“放马过来吧，我一定让小伙子们把这几杆枪打到报废！”
……
4月2日，东海堡。
“不好意思，我来晚了！”
林宇匆匆地走进工业部的临时会议室，见到军工口不少人等都已经坐在里面了，于是赶紧一边告罪一边坐了进去，还有余裕问道：“妙妙，你怎么来了？”
顾妙妙眼神放光地说道：“你们不是想做硫酸吗？硫酸是好东西啊！我一听季国风说有这么个课题，就赶紧跟过来了，这事怎么能少得了我！你知道吕布兰法吗？”
“吕布兰？”林宇听到这个名字感觉有些耳熟，但是想不起来，“这是干嘛的？”
“咳。”林成才插嘴道，“吕布兰法是用硫酸和食盐制取纯碱的方法。”
“对啊！”顾妙妙激动地说，“纯碱，玻璃，那就是钱啊！不止如此，吕布兰法还有副产物，盐酸，还有，你们安全部整天喊的，硫磺！”
顾妙妙平时挺文静的，没想到今天会这么兴奋。不过林宇听到硫磺二字，也挺激动地说：“真的，那好啊，应该赶紧上马！”然后他转头看向平时很少出现的祝天明，问道：“老祝，你怎么也过来了？”
祝天明似乎很不习惯这种场面，说道：“纯碱加消石灰，可以制取氢氧化钠。氢氧化钠和硫酸，都是我们造纸厂可以用到的化学品。”
“哦。”林宇似懂非懂地点了点头，又转向季国风问：“季老大，我们不是要研究雷汞吗？怎么感觉跑题了？”
季国风站起来，走到墙上的黑板旁边，写了几行字，说：“要制取雷汞，我们首先要有硝酸。”
林宇点头说：“对，之前说过这个了，那么硝酸怎么来呢？”
季国风又写了一个反应式，说道：“很简单，硫酸加硝石，煮沸得到气态的硝酸酐，再通水就有了。”
林宇一拍手：“怪不得嘛，硝石我们有了，现在就缺硫酸。所以今天这么多人，是研究怎么制硫酸的？等等，这不是应该很简单的吗？我们有硫磺，硫磺燃烧之后通水，不就是硫酸了？”
周围几人听了，顿时叹了一口气。季国风摇摇头，说：“硫磺燃烧之后产生的是二氧化硫，而硫酸的酸酐是三氧化硫，二氧化硫氧化成三氧化硫是很麻烦的。”
林宇不好意思地摸摸头，说：“很麻烦不等于不可能吧，不然后世是怎么生产硫酸的？你们应该已经有办法了吧？”
季国风在黑板上又写了一个化学反应式，说道：“常见的办法是利用硝酸，硝酸将四价硫氧化成六价硫，然后自身被还原为一氧化氮，而一氧化氮又比较容易被重新氧化，氧化后可以再次溶于水生成硝酸，整个过程硝酸的量不变，实际上起到一个催化剂的作用。”
“嗯，这个办法不错。”林宇一边听一边点头，但很快意识到不对，“等等，制取硝酸要用硫酸，而制硫酸又要用硝酸，这不是个死循环吗？如果我们一开始什么都没有，那不是没办法了？”
季国风苦笑道：“确实如此。”
“等等，”顾妙妙这时候拿出一个笔记本，一边翻一边插嘴道，“用硝酸氧化的方法应该是比较早期的铅室法，如果是现代的接触法，那是不需要硝酸的，而是只需要催化剂……唔，算我没说好了，五氧化二钒或者铂，我们去哪找这些东西啊？”
“咳，我说两句。”马原打断了她，“这两个是现代的催化剂，早期的接触法，是用铁触媒作为催化剂的，也就是四氧化三铁。”
马原虽然在财政部不在工业部，但当年他熟读穿越小说三百篇，手机里存了不少资料，经常能提供一些科班人士在技术发达的后世不会知道的古典方子出来，因此也经常被请来参谋。
顾妙妙有些惊奇：“真的，你怎么知道的？”
马原把双手一摊，说道：“以前从小说里看的。”
台下几人有些失望地嘘了一声，不过季国风思索了一会儿，倒是认可了这个想法：“我觉得可行，氧化铁先氧化二氧化硫，然后还原出的氧化亚铁又容易被氧气氧化，这个途径应该可以试试。而且刚才说的铂，这个我们倒是真有的，当初船上就有几人戴了白金首饰，已经被财政部作为战略储备收起来了，就算铁触媒不行，我们也可以先用铂做一批硫酸出来作为种子。”
这倒是个好消息，顾妙妙等人又跃跃欲试起来。这时候谢光明提出了质疑：“等一下，刚才说硫酸的原料要用硫磺吧？这个战略物资光是军用都够紧张了，做硫酸还够用吗？”
马原摇头说：“不用硫磺，我们有不少硫铁矿，用来做硫酸正好。而且妙妙也说了，有了硫酸，用吕布兰法的副产物可以生产出硫磺，以后你们就不用担心硫磺不够了。嗯，其实硫铁矿单独也可以制硫磺，如果军方有兴趣的话，可以赞助一下相关的研究。”
“那敢情好。”谢光明放心地靠到了椅背上，“你们的硫铁矿是哪来的？”
“莱阳那帮奸商给的。”马原似乎是想到了什么好笑的事情，“莱阳是盛产硫铁矿的，不过这种矿物在现在没什么价值，冶炼的时候有毒气，炼出的铁因为硫含量高，品质也特别差，所以很少拿它炼铁，反倒是因为金光闪闪看着挺唬人的，有些江湖术士拿去伪装宝物骗土老帽。
我们一开始没注意，从莱阳收过来的矿石，选矿的时候发现不少硫铁矿，还以为占了便宜，郑重其事地收了起来。没想到后来硫铁矿的比例越来越高，我们和张小平碰了个头一琢磨，才察觉是那帮奸商以为我们不懂，把硫铁矿掺进来以次充好。后来张小平去骂了他们一顿，趁机降了一点矿价，还以半价敞开收购硫铁矿，那帮奸商似乎还挺高兴的，呵呵。”