第112章 坚持

    

    他根本就没回都城，作为一位有着敏锐军事嗅觉的骑士，他怎会放任战机从指缝间滑过。贝恩哈特·舒尔茨师从其父，在很多方面甚至比父亲更加果决，坚强。

    我比那些老头子强多了，我才不会困守孤城，坐等公爵的大军上门。小舒尔茨趴在草丛里，等着巡逻的大部队回去。手中的长剑事先抹了炭灰，皎月当空亦发不出一丝反光。

    站门岗的守卫打着哈欠，巡逻队从身边经过，都不能阻止他偷懒。身后响起盔甲摩擦草地的声音，在小舒尔茨听来简直刺耳，所幸不远处的水流猛烈撞击着码头的木杆，足以掩盖那么一丁点杂音。仔细听的话，还有蛙叫与虫鸣，热闹着呢。

    “大人，船队到了。”侍从约瑟夫爬到了他身边，悄声说着。

    小舒尔茨眨了下眼睛，算是回答。侍从又慢慢爬回去，他才十三岁，在战斗中帮不上忙。被当做哨所的木屋后传来了猫叫的声音，发情的猫闹起来像是婴儿大声哭泣，或者说本就是人在模仿动物。

    后面的哨兵被解决了，他爬出草丛，在屋檐下的黑影中起身。一介贵族，又是骑士，本该堂堂正正的解决对手。如今却被区区一帮无名小卒，逼的用起了下三滥的手段。这都是形式所迫，今晚的水流很急，船队眼看着快到了。即使小舒尔茨沿途招募了被打散的士兵，可供驱使的手下仍然很少，死一个少一个。

    火把照不到的地方，草丛，灌木都在晃动，大家纷纷爬起身。如果门口的守卫没那么分心，早就暴露了。他贴着墙壁挪到拐角，谨慎的探出了半张脸。那个戴头盔的背影歪朝一边，胸口有规律的起伏。

    他向后招手，抹人脖子的脏活，用不着骑士统帅的儿子来做。屋子熟睡的人也不知大祸临头，一阵锐器入肉的声响过后，己方只有一个伤者，还是被自己匕首弄的。

    约瑟夫是个勤快的男孩，小舒尔茨刚登上码头，便看到船队进入了视线。船舱里装着背来的石头，将大半个船身压入水面之下。一旦靠近码头，船员就动手将船凿沉。随着最后一艘船沉入河底，小舒尔茨吹响了口哨，收拢部下。

    类似的码头，靠河吃饭的奥古斯特公爵可是建了不少。家族城堡边上的那个，光是值夜守卫，就超过了他的部下。小舒尔茨并不愿意硬碰硬，但如果必要的话……

    他祈祷那封信尽快送到，谁都好，只要是援军我就欢迎。月亮被飘过的黑云遮住，借着难得的掩护，偷袭队消失的无影无踪。

    身为锦衣玉食的公爵家大小姐，她从未掉队，这真的非常了不起。为了尽快赶到，里昂只带走了部分持矛骑兵，把大部队丢给军团长格林。法师出人意料的坚决要求参加突击队，在任何人能阻止她之前，海伦娜驱使坐骑加入了队列。大小姐抿着嘴唇一言不发，勇者只能无奈的答应了。

    第一天，不同于正常行军的走走停停，队伍只在必须吃饭时才停下来。海伦娜强打精神，啃着勇者递过来的牛肉干，假装没看见他五颜六色的手。这让她付出了惨重的代价，晚上到了宿营地，她一下马就冲进树林。又因为她是女人，大小姐跑了很远，才敢蹲下。

    她湿漉漉的回了营地，迎头撞上里昂。勇者脸上阴晴不定，似乎很想说她两句。但大小姐没时间搭理，她一把推开里昂，走向自己的小帐篷。

    海伦娜连衬裤都扔在了林子里，被包裹在法袍中的下半身是赤裸的。若非误打误撞遇到了一个集雨的水坑，她很可能在林子里躲到后半夜再偷偷溜回来。

    第二天，她吸取教训，中午的短暂停留她不吃不喝。下午的路程刚开始，她自我感觉良好，没再出过异样的状况，也不至于憋的难受。但过不了太长时间，肚子里传出的怪声让她小脸通红。若非有吹过耳边的劲风，踏过路面的马蹄，周遭环境发出的声响更大，帮她掩饰了过去。

    当晚，她吃的比平常多，钻进帐篷倒头就睡，压根没了梳洗的心思。比起闻到了臭烘烘的脚丫子，听到自己打鼾对海伦娜也是头一回。

    第三天早晨，她本想放弃早餐，好多睡那么一会。里昂锲而不舍的摇醒了她，时间紧急，所有人都得在马背上吃早饭。大小姐头昏脑胀的被人扶上马鞍，接过了块干面包，谢天谢地，因为起得早，好歹男人还来得及洗手。面包太大，她习惯于小口的吃，只好腾出了一只手去拿。为了这个动作，她差点掉下马鞍。

    中午的休息总是短暂，但她做了梦。

    “孩子，你为什么来当学徒？在家里乖乖的长大，找个好男人嫁了不行吗？”他的声音苍老且嘶哑，有气无力的分辨不了情绪，他的脸躲进了兜帽的阴影里。白日的阳光从左侧的窗户刺入，但老法师总有办法躲在光线照不到的角落。

    “我不想嫁人！我要学魔法。”小女孩说话了，生下来便是贵族，使得女孩虽然比老法师矮了一大截，但她昂首挺胸，吐字清晰。

    老法师被逗乐了，笑声没能持续太久，很快便被一阵剧烈的咳嗽取代。小女孩见老法师掏出手帕擦拭着嘴角，给雪白的丝绸上留下了鲜红的印子。

    “你到底要不要教我？”关心人不是她的强项。

    被提问的人蹲下来，以便小女孩看清他的脸。那是一张怎样的脸啊，纵横交错的皱纹像是车轮撵出的轨迹，这还不是最惊人的，在本该是鼻子的部分，残留着两个肉洞。相对的，左半边的嘴也少了一半，被某种烂肉取代。而眼睛……小女孩尖叫着退后。老法师抓紧了她的胳膊，头往后仰，兜帽脱落了。他左眼的位置，空空荡荡。

    “这就是我为魔法付出的代价！”老树皮般的手好似鹰爪，牢牢的控制住了小女孩，老法师逼着她看自己的脸。良久，他丢开小女孩，重新戴好了兜帽。

    脱离他的掌握，小女孩钻进了两个书柜之间的夹角，她捂着脸。老法师听到了哭声，他放任哭泣持续了一段时间才开口。

    “你还想学吗？”声音里蕴含着奇怪的感情，不是一个六岁孩子能听懂的。

    小女孩抽抽噎噎的说着话，他一时没听明白。老法师不耐烦的重复了问题，只想赶快把这孩子打发走。小女孩咬紧嘴唇，走出了墙角跟他对视。脸上的泪痕破坏了她的坚强，但凭着那份倔强，老法师都有点佩服这小不点了。

    “我想学。”一字一句，海伦娜对她的老师说道。

    老师即使笑起来，也很吓人，好在那张脸飘远了，飘走了……

    一天中两次被人摇醒，可不是什么愉快的经历，海伦娜本能的想扇那人一巴掌。右手都伸展开了，一睁眼却看见了里昂，她实在不好意思去打一个每天抱着她上下马的男人。之后的行军，她全靠着掐大腿硬撑。

    鲁道夫不喜欢干坐着，但他更讨厌放弃大团长的宝座。距离信使带着他的报告去圣城，已经快要一个月了，却连一丁点回音都没有。皇帝那边倒是很快回了信，要他打进奥古斯特男爵领，严惩叛徒。至于他针对霍夫曼男爵领的请求，陛下推说这事他不能独断专行，必须交给议会投票表决。

    什么“投票表决”，不就是要吊着我去跟瑞克公爵那帮人开战吗？他都有点后悔把儿子轰回家了，史蒂夫长期干着幕僚的差事，分析情报比用剑拿手。但，他就这么一个儿子，万一瑞克公爵大军压境，他不能使延续了几百年的血脉断绝于此。安雅，哦，是安德莉亚，她也怀孕了，看着后代开枝散叶，也是一个当家人的职责。大团长百无聊赖的拍打着墙垛解闷，时不时远望道路尽头，他在焦急的等待。

    这些天下来，总算有点好消息，大名鼎鼎的屠龙者里昂就快到了。勇者阁下派出了先头部队请骑士团准备食宿，并告知了大概的抵达时间。死而复生的传奇，又是圣骑士的爱人，大团长对里昂寄予厚望，巴不得他把叛徒打的灰飞烟灭，这样就用不着他出手了。

    目力所能达到的极远处，终于现出了一面红色的军旗，大团长喜上眉梢，里昂·伍德终于到了。他打过恶龙战争，他带着伙伴杀死了一条巨龙，他征服了死亡，是一个活生生的奇迹。大团长走下城墙，亲自出门迎接帝国的救星。

    不，也是我的救星，想到这里，大团长脸上的笑容更加灿烂。

    里昂见过鲁道夫，那是在他死前。因为克里斯蒂娜的缘故，两人有过几次客气的谈话。他很确定对方说过“我等着你们的婚礼”之类的话，作为背弃了神圣婚约的负心汉，再次重逢，难免畏首畏尾。

    现任教会骑士团大团长一把握住了他的手，大力的摇晃，明显忘了精灵那档子事。松口气的里昂感激不尽，两人谈笑风生。大团长不时望向他身后，当看到队伍里只有骑兵，尽管极力掩藏，里昂还是看出了他的失望。

    里昂转而向他介绍了海伦娜，经历了四天的急行军，法师脸色发白，双腿肿胀。即便如此，她依然礼貌的跟大团长互致问候，没有半点失礼之处。里昂想到了艾米莉，艾米比她来得更强，只是法师会抱怨个不停，再指挥勇者给她按腿，完全不顾周围人的观感。

    他就带来了不到两千人的骑兵，法师可是重要战力，尽管里昂很想立即冲进叛徒的地盘，去寻找小舒尔茨。他偷瞄了法师一眼，海伦娜肤色本就白皙，让其下脉动的血管清晰可见，这会再看。大小姐已是脸色灰败，她自以为没人注意，便把全身的重量都倚靠到了那根法杖上。只消再走几百步，她就会倒地不起。

    大团长说早准备好了宴席，里昂满口答应，他能听到背后一片感恩的喘息，其中要数海伦娜最大声。勇者走到法师身边，抬平了他的右手，海伦娜感激不尽的挽住。大小姐身上的味道绝非一位淑女应该有的，里昂明白自己也不遑多让。

    把头整个浸入了水底，再看着气泡从嘴，从鼻孔依次上浮，海伦娜重新体会到了活着的滋味。大小姐郑重起誓，再也不掺和男人的急行军了。第四天的后半天，她因为打瞌睡数次落马，纯粹因为运气好才没跌破相。可脚被马镫卡住拖着跑的经历也很惨，特别是她袍子下只穿了内衣，被来救援的人看光光了。

    她索性自暴自弃，允许勇者和她共乘一匹马。她已经没闲心去觉得羞涩，大部分时间她都靠在里昂怀里睡大觉。从里昂之后对她的态度来看，勇者没觉得有什么不同。战友之间的互相照顾，是超越了性别的，至少在当时，双方不会想太多。

    至于里昂怎么想她就不知道了，浴池温暖了她的身体，也激活了某些东西。心跳愈发激烈，海伦娜担心它会冲出胸腔。

    专注，控制思维，直至建立一个专属领域，是法师比普通人强的地方。她顺利摆脱了纷乱的心思，提醒自己别不小心成了里昂的众多女友之一。有关老姑娘艾米莉的段子，可是法师塔经久不衰的八卦，只是没人敢在当事人面前提起罢了。

    花花公子里昂先跟艾米莉交往，又移情别恋，和精灵克里斯蒂娜订婚。海伦娜从未幸灾乐祸，反而是少数支持艾米莉的人。她深信就是里昂玩弄了艾米莉的感情，害得她年过三十都嫁不出去。

    真是女人的噩梦呢。女仆舀起一盆水，缓缓的浇到她头上。海伦娜闭起眼睛，享受佣人的按摩，几天几夜休息不好，她从前天起就开始头痛了。

    她在浴室里睡着了，女仆叫了好几声，才把她唤醒。海伦娜迷迷糊糊的任由对方帮她穿好衣服，她走到了镜子前。纯黑的眼袋，浮肿的脸颊，衣服的破洞，她一时间没能认出自己。海伦娜捂住嘴，压下了一声的尖叫。

    海伦娜可不打算这幅模样，去见里昂，啊，错了，是去见大团长。

    她瞪了镜子里的人一眼。