第245章 回家之后

    

    “我也是个国王啦。”瓦兰坐在石阶上，手里拿着锈的不成样子的王冠，出于对父亲的尊重，他并未往头上戴。阳光躲过乌云的重重围剿，艰难的为卡拉克-赫恩的大门上烙上了昏黄的印记。矮人被夕阳照的睁不开眼睛，王冠尖端的大钻石本该冉冉生辉，可它失落的太久，再好的珠宝也成了废品。

    老鼠对它没有兴趣，绿皮也没来得及享用，王冠静静在王座下呆了两百年，才得以跟号角堡的合法继承人见面。

    华丽的王冠之于统治者不过锦上添花，稳固的王权需要臣民，土地，军队和财富，多多益善方能积沙成塔。卡拉克-赫恩重归矮人之手，目前居住的矮人共计两名。另外还有三个人类，一个精灵，以及一头龙。

    这算哪门子国王？他没有丝毫留恋的将王冠塞进包里。怎么说也是父亲的遗物，对母亲和当年的幸存者意义非凡。瓦兰干坐在外面，不全是为了欣赏古董。他在等人，而且已经等了好一会。

    鼠辈的生命力极其顽强，以防万一，包括黑夜在内大家都没走，期间只有克里斯蒂娜陪着苏菲出去了一趟，采买食物顺便给家里写信叫援兵。如今已经过了一个多星期，随着几声号角，宣示了有新的脸孔将通过蜿蜒的山间小路，挤进号角堡。

    公爵很爱他的女儿，派出了上千人的护卫队。考虑到地形问题，除了必要人员，其他人都留在外面。驮马进不来，人类只好肩扛手拎，瓦兰看着访客们气喘吁吁的狼狈相，感到很不好意思，决定继位后第一件事就是修条体面的大道。

    苏菲出手阔绰，给了佣兵一人一袋金币。赖利当过卫队长，仪态尚可，道谢后就接了过去。印地穷人出身的纳索姆没那么讲究，她迫不及待的打开袋子，被里面金灿灿的内容晃晕了眼睛。苏菲又另外拿出了个袋子，重量明显超过了前两包。贵族小姐郑重其事的递给赖利，请他转送汤姆的遗族。

    赖利替死去的老朋友表示了感谢，这回真诚多了。法兰克贵族惯于用金钱收买爱戴，苏菲做得很成功。克里斯蒂娜听到纳索姆对她的称呼都变了，毕恭毕敬的叫起了“女士”。

    伯纳德女士也没忘记黑龙，叫人带来了地契，安东尼娅兴奋的直搓手，当场签字画押。苏菲还想给克里斯蒂娜钱，精灵拒绝了。是或不是白骑士，她的行事作风都没太大改变。

    她给瓦兰和奥拉的则是一个保证，苏菲将尽力让父亲和圣艾迪安的雷诺男爵重归于好，不如此，担负守城重任的铁砧一族没法安心回归号角堡。

    伯纳德小姐顺便带走了贾维不足百人的小部落，贵族家需要佣人，地精需要谋生的活计，双方一拍即合。精灵私下认为，苏菲的善举讨好瓦兰的意图更多些。收回号角堡，铁砧一族摆脱了寄人篱下的日子，以矮人的坚韧不拔，再次崛起只是时间问题。苏菲替瓦兰解决了一个沉重的道德负担，未来的国王陛下是不会忘记的。

    贵族小姐与众人一一挥别，走的时候掉了眼泪，生死相依的数日超过了碌碌无为的百天。贾维也向大家挥挥手，地精无论老幼，都是满脸的兴奋。他们的祖先就是以侍奉人类为生，如今重操旧业，远远好过在地洞里苦熬。

    精灵向泰拉祈祷，希望朋友们一路平安。

    我又该去哪儿？过了这么多天，她总算承认离家出走并不是为了什么恕罪，她只是在逃避，拒绝接受自己已不是童话故事女主角的残酷事实。

    出于同样的理由，她也拒绝了安东尼娅帮忙改变里昂的心意。

    靠魔法迷惑里昂的心智，我还没那么可怜。失去了自由意志的婚姻，与囚笼又有什么区别。

    也许该回去一趟，走的时候，小里昂哭的好惨……呃，我真不该给他取那个傻名字。

    安东尼娅的心情别提有多好了，每看一遍地契都能让她感到愉悦。上面白纸黑字写着，德·伯纳德家族将名下一个田庄转给她所有。其中包括了上百亩的耕地，和一个小水塘还有磨坊。安东尼娅迫不及待的想要躺在摇椅上吃葡萄了，但在这之前，她还有事要做，黑夜是一头有始有终的龙。

    黑夜打算亲自把她的冠军勇士送回家，法兰克是什么鬼样子这些天她听得够多了。万一精灵姑娘路上出什么意外，她可会睡不好觉的。

    安东尼娅笑吟吟的握住了克里斯蒂娜的双手，“亲爱的，你曾经和龙一起旅行过吗？”她问道。

    大法师的竞争尘埃落定，尽管有梅林赠书的优势，战斗法师艾米莉依然败给了足不出户的维克托公爵。表面上看是贵族政治染指了法师塔，颠覆了实力至上的原则。但法师阶层需要一个能在议会发言的角色，一个能自如穿梭于皇宫和贵族沙龙的人。这种需求是如此的迫切，艾米莉心知肚明，她选择了主动退出，换得了在高阶法师中头把交椅的待遇。

    不出意外，她将会是下一届大法师呼声最高的竞争者。

    毕竟，我还“年轻”嘛。相比一群皱纹能夹死蚊子的老迈同僚，30岁的艾米莉确实正当年——她无视了31岁生日快要来临的事实。艾米莉最近在偷偷的查阅有助保持青春的法术，很不幸，类似的记载不是被炭笔涂黑，就是整页撕掉，根本无从查起。

    今天又是个在法师塔图书馆翻箱倒柜的一天，她的学徒在下面扶着梯子，这对一个小女孩来说的确难了点。可艾米莉不好意思找成年的学生来帮忙，恐惧衰老的事传出去不被人笑死。艾米莉心知在这里找到的可能性很低，否则之前那些女法师为什么不用。但她只能如此，或者去求助“黑魔法”。死灵术可是有大段大段关于如何吸取他人生命的描写，那帮从地狱来的恶魔想必也精于此道。

    艾米莉不是完全没动过歪念头，说一千道一万，她终究是个凡夫俗子。

    她曾借着探望小里昂的机会旁敲侧击的问过艾薇，然而半魅魔一无所知。当然，她还可以去请教桑切斯，他身边可是有个如假包换的地狱居民。

    施法者是戴着镣铐跳舞的职业，身为其中的优秀代表，艾米莉不想因为一己之私让同行的处境变得更加恶化。

    突然响起的警铃害得她从梯子上掉下来，这个防御机制从法师塔建成之日起，就没激活过！半精灵小女孩吓的够呛，一时忘了扶自己的老师。她叫什么来着……雯？精灵都会起个本地化的名字，不知道她母亲干吗那么倔，就是不给女儿改名，东方名字拗口难懂，一着急就想不起来。

    但她不会忘了羽落术的咒文，一根鸽子羽毛化成了灰，简单交待了几句，她便将小女孩推出窗户。离下面有几十米的高度，有准备的跳楼好过去人挤人的楼道冒险。看窗外漂浮的人影，很多法师都这么干了。

    感谢前辈法师的谨慎，塔内屏蔽了传送术，剩下的路只能用爬的。艾米莉看着盘旋上升的楼梯，强烈的无力感油然而生，她诅咒莫名其妙出现的敌人。

    传送术就像钥匙，传送室便是门，需要对应的咒文才能抵达，这就排除了绝大多数的危险。但假如有不速之客强行闯进来，与“钟声”相同的警报便会敲响，塔内的高阶法师必须上去迎敌，以掩护学徒撤退。

    好，真是个好计划……艾米莉头晕眼花，全靠双手拉拽着墙上的扶手前进，还差几步了。她告诉自己，坚持，脑中也不忘复诵着闪电术。前辈很善于制定计划，唯独忘了加以实践，以普通法师的体力爬过几百级的台阶，即便不当场昏倒，也不太可能流利的念出咒语。

    顶楼并未变成雷火交加的魔法战场，反倒是有不少人在说话，她听出了维克托公爵的声音，除了有点惊讶，大法师像是在接待朋友。然后她听到了另一个人，那语调是如此的悦耳动听，都城最棒的歌手也难以望其项背。

    当着一屋子高阶法师的面，艾米莉冲进去拥抱了克里斯蒂娜，再顺便拿她的斗篷擦了擦汗。

    艾薇紧张的要命，自打那个黑发女人进了屋子，半魅魔连寒毛都竖起来了。她曾经面对过地狱的大恶魔，至少那时她知道自己在对付什么。这女人的一瞥一笑，都像在给一台战争机器上油。艾薇为她端茶，因为克制不住颤抖，不小心将滚烫的茶水溅了些到客人手上。

    那女人明明手被烫得通红，却眉头都不皱一下。半魅魔与客人视线相交，抱歉都吓得忘了说。不同于人类，恶魔保留了很多野兽的直觉，不会受到漂亮外表的欺骗。

    安东尼娅举止优雅，谈吐不凡，对小里昂也很亲切，然而她毕竟是头龙。

    如今这头龙来到圣骑士家里，可不仅仅是为了逗小里昂发笑的。她的冠军勇士失去了神眷，黑夜很清楚，而她想到了一个终极的解决方案。

    泰拉的遗物并不仅仅只是一杆长矛，除了她这个“老家伙”，活着的生物里没几个知道的。

    假如找回失落已久的泰拉之盾，想想神会给她什么奖赏吧。

    黑夜总算注意到了手掌的烫伤，她习惯性的舔了一下，红肿立刻消失不见。这下不止半魅魔，艾米莉也变了脸色。

    你究竟带了什么人回家啊，小娜。透过茶杯的水蒸气，法师开始仔细打量这位黑发女子，要知道维克托公爵可不会随便对什么人都毕恭毕敬的。