第269章 端倪初现

    

    从他们踏进这家旅店起，老板的一言一行都表现出他是个虔诚的信徒，敬神到了狂热的地步。考虑到卡昂是拥有上百座教堂的主教区，倒也不算奇怪。可他用不着随时随地去摸脖子上的圣像，又把旅店弄得像个教堂吧。里昂小小的腹诽了一下，伙伴们并未分享到他的疑虑。弗林特一贯粗线条，何况矮人很少会有“恐惧”这种感情，据此引发的焦虑、多疑亦是不存在的。坦尼斯？游骑兵刚来人类世界没多久，新鲜劲仍没过去，女爵大人的吸血鬼城堡，路德主教的“人柱森林”都没能吓倒年轻的游骑兵。

    而姑娘们……里昂很尊重女性，可他真不觉得女人适合长途旅行。以前那些滥情乱性的经历都怪他太年轻，总巴不得身边的异性越多越好，如今已是一只脚迈进了中年的门槛，他变得倾向于带一群干脆利落的小伙子出门。

    伊莎贝尔坚持穿戴全套盔甲旅行，不仅差点把她的爱驹压垮，也导致她下马后的每一步，都颤颤巍巍，像极了风烛残年的老人，全靠自尊心撑着她没倒下。就是惯于旅行的艾琳亦疲态尽显，本来白里透红的脸，只余下类似信纸的颜色。被马拖过的艾拉更惨，而且她顽固的拒绝里昂帮忙，看样子马上要被行李给压垮了。只有蒂德利特稍好一点，也许是因为没穿盔甲的缘故吧。

    吧台后面的墙上贴着三尺宽的画，描述了泰拉在最后一战时的英姿。门框和壁炉顶端各有两个圣母挂像，银色封皮的《圣典》与账本并排摆放，旧账本卷曲泛黄，《圣典》则是一尘不染，里昂打赌老板买的是最贵的那种，有全彩插图的版本。

    在宗教热情的洗礼下，黑暗精灵也没吓到他，刚开始他确实后退了几步，可当老板看清了艾拉罩袍上绣着的泰拉之矛，便毫不犹豫的当场跪下，请求修女给予祝福。艾拉不怎么习惯这种事，愣了一会才把手放到老板头上满足了他。

    接受祝福和给予祝福的人都闭着眼睛，所以感受不到场面有多尴尬，幸好旅馆里没什么人，除了在侧门掀开布帘窥视的老板娘，这家店一个人都没有。老板对他妻子吼了句法兰克语，应该是做饭之类的，老板娘的脸很快消失在门帘后。

    这不是荒野中的村子，而是一个镇，砖石砌成的房屋是主流。即便有点晚，可每家旅店也该有几个赖到打烊的酒鬼才对。他想看看外面，但每扇窗户都关上了，窗户板从里面扣死，老板是在防着人进来，还是跑出去？他正准备问，老板却慌忙鞠了一躬跑去帮妻子的忙，把客人丢在原地。

    里昂对弗林特使了个眼色，矮人会意，马上展开了侦查。弗林特大咧咧的掀开门帘，闯进了厨房。店主夫妻俩除了惊叹一声，并没太大反应。人类对异种族的印象几乎是一陈不变，矮人在其中的标签则是粗鲁无礼。

    不是所有人都那么警惕，伊莎贝尔的坚持被壁炉边的椅子击败了，她第一时间坐了进去，见有人带头，蒂德莉特马上跟进。小公主顺手将背包丢到地板上，用力揉着肩膀，抱怨马鞍和她空空如也的肚子。坦尼斯低头整理着背包，将它们放到墙边。

    这姑娘究竟有没有想过以后她将面对什么样的生活……公开私奔对一个统治者是非常严重的羞辱，她难道觉得父亲还会哈哈一笑接纳她？里昂刚在长凳上坐稳，椅子一沉，弗林特跳了上来，矮人完成了他的侦查。

    好歹不用担心食物被下毒了，疲惫不堪的伙伴们瞪着空桌子发了会呆，才等到老板端来解渴的麦酒。旅馆的萧条也影响了顾客的兴致，没人聊天，大家沉默寡言的扫空了老板端上来的每一道菜。

    出于安全考虑他只开了两间房，矮人的鼾声虽然烦人，不过在这死寂的小镇却能让他安心点。

    满屋子的圣母像，开口闭口“泰拉保佑”，那又如何？卡昂城外的光景他只在一个地方见过，那里绝不是个风景宜人的好去处，人类的残忍程度让地狱的住民甘拜下风。他忽然对调查路德主教被恶魔附体的事情没了信心，也许路德只是个嗜杀的变态呢。瞧瞧法兰克王的做派，他会在乎人命？里昂看了眼伊莎贝尔，圣骑士用小勺喝着汤，没发出一点声音。

    不管有没有恶魔，恶行都必须被阻止，脑中重复着伊莎贝尔的话，他又找回了点当初的目标。

    想象中的袭击并未出现，透过走廊尽头的窗户缝，守夜的里昂看到了初生的太阳，听到了久违的人声。大英雄终于放下警惕，伸着懒腰回房间补觉。

    “为什么昨晚一个人都没有？”中午临走前，里昂问了老板。

    街上的景象只是再普通不过的日常，孩子嘻嘻哈哈跑的飞快，后面跟着气喘吁吁的母亲，朋友们凑在一起大声交谈，附近的人无一例外，都看着精灵姑娘转不过眼。

    一个祥和的镇子，仅此而已。

    “诶，大人，怎么说呢……”老板结结巴巴，绝非是因为他的帝国语不够流利。他盯着一位从远处走过的牧师，欲言又止。身后的老板娘用一次猛力的拉拽让他彻底闭嘴。

    里昂抬手向老板致意，翻身上了马，既然问不出什么，那就不要再浪费时间。他有一个等待发掘的真相，一场战争要去阻止，勇者很忙。

    珍妮弗被硬拖着到了牧师的长桌前，她拒绝下跪，膝盖上又中了一棍子，当场栽倒。女孩回头怒视打她的人，是村里的闲汉佛朗特，也是他向教堂污蔑自己施行巫术。

    “你认罪吗？孩子。”牧师随口一问，既公式化，又不带感情，最关键的是缺乏诚意。

    审讯没开始，她就成了戴罪之身，还有什么好说的。珍妮弗冲着牧师的光脚啐了一口，卡昂城的狂热者取代了本地的萨科奇牧师，外来户连夜撵走饱受村民爱戴的老牧师，衣服都不允许他换。因为他们宣称所有的俗物介是负担，钱财，衣物，靴子，以及人的尊严。

    珍妮弗顺着往上看，不小心瞥见了牧师袍的内侧，这家伙连内衣都没穿，全靠一个变灰的白袍遮体。

    “你认不认罪？”牧师又问了一遍，珍妮弗发现他下体竟然也跟着涨大，呸，真不要脸。

    “菲利普牧师在问你话，女人。”站在一旁同样只穿了件袍子的人发声了，他个子太高，袍子又短，暴露了粗壮的小腿与其上黝黑的体毛。

    见珍妮弗拒绝回答，壮汉挥舞起了尺寸吓人的连枷，末端上还滴着血。女孩倔强的别过脸，这帮狂徒抓走了她的妹妹，如今又因为村里流氓的一句话，就宣布她有罪。

    我做错了什么？是去森林里挖草药，还是养了一只黑猫？珍妮弗紧闭双眼，等着铁锤落下，她见识过大汉的手段，一下子就能打死人。总好过被绑上木桩活活烧死，或者更惨，被削尖的木棍贯穿……

    等了很久，她也没能得偿所愿，珍妮弗只好重新睁眼等着发落。牧师拿起了一根鞭子，没来打她，反而一下下的抽自己，打到白袍开裂，身上出血才罢手。看完牧师的表演，女孩也知道了她的命运。

    “我向泰拉祈祷，能夺去我的自傲……”牧师没有坐回原位，而是张开双臂面向围观的村民，他缓缓的转了一圈，骄傲的展示背后的血痕。

    四下都是吸气的声音，女人不敢去看，母亲捂住了孩子的眼睛，即便是男人，也皱起眉头。卡昂城的苦行修会以严苛著称，对教徒，也对自己。

    “我也祈祷地母掌控我的灵魂，监督我的每个决定。”牧师结束了展示伤疤的举动，他指着珍妮弗。

    “而这个女人……”牧师口若悬河，把宠物猫说成了地狱的小恶魔，将研磨草药形容为亵渎大地之母。

    “神赐予的身体，也只有神能定夺，任何试图改变的行为都是不敬的，是渎神！”牧师向听众挥舞着拳头，脖子上一根根青筋鼓了起来，他保持了这个状态很长时间，像是期待众人应和。

    无人理会，在他注意不到的角落，不止一个人摇着头。

    真是疯了！

    狂热的拳头垂下了，珍妮弗听见他骂了一句：“愚民。”

    审判继续，苦行修会如果在意民众的想法，他们会穿上内裤的。

    “女巫将被处以泰拉的仁慈，不流血的死刑！”牧师才说完，拿着连枷的壮汉就上前去拖珍妮弗，苦行僧今天才处死了几个人，远远不够。

    所谓不流血的死刑，就是绑在木桩上，活活烧死。尽管有了足够的心理准备，一听完牧师的宣判，珍妮弗仍然昏倒了。因此，她错过这生中第一次见到异种族的机会，真是遗憾呐。屠龙勇者和他的伙伴终于赶到了歌尔德教堂的所在地。