第282章 一个承诺

    

    汪汪是个狗头人，骨瘦如柴，身高略低于于矮人，大概到克里斯蒂娜的屁股。它的头部像极了小型猎犬，走路全靠反关节的后腿，空出来的前肢不停的朝精灵挥舞。

    “快，前面，就前面。”长而尖的吻端，配合着伸在外面散热的舌头，老让克里斯蒂娜产生错觉，想要摸摸它的头，说声“好狗儿”。

    为了保险起见，她穿着盔甲一手扶稳了长剑，沉重的脚步在沙滩上留下了一串显眼的足迹。汪汪只有两片棕榈叶遮体，跑起来飞快，不止一次克里斯蒂娜看不到它的影子。狗头人总会停在前面等，俨然是条忠实的猎犬。

    精灵却不这么想，走得越远，她的疑虑也就越重。

    这小家伙在期待着什么，至于是陷阱还是埋伏只能到时候看了。身负重甲在沙滩上走简直要了她的命，衬垫的衣物早湿透了，护甲表面烫的摸都不能摸。她被迫放弃了开阔的视野，跟着汪汪钻进丛林。没想到树林中更难走，这里没有传统意义上的道路，或者人马踩出的小径。灌木丛杂乱无章，每棵树下都是根茎与藤蔓，狗头人的体型能在其中进进出出，披甲的克里斯蒂娜却不太方便。

    狗头人绑在腰后充作装饰物的“白色木棍”吸引了她。，并非撇下来的断枝，白森森的，是一根人类的指骨……

    怪物，吃人不吐骨头的怪物！她抓住剑柄，肯定是不小心抽出了一截，狗头人的耳朵异常灵敏，马上转过身，表情可怜兮兮的叫人看不下去。

    “不要，不要杀汪汪，慈悲，慈悲。”狗头人会的帝国语不多，倒是很精通求饶的词汇。

    稍微一想里面的原因，推论出的结果让克里斯蒂娜更加阴沉，她从头到脚打量着瑟瑟发抖的小怪物。它耷拉着耳朵，前肢蜷在胸口，那双眼睛盯死了精灵握剑的右手。

    我一动念头，他就会跑的，精灵松开了剑，任由它落回鞘中。

    “好好带路，”

    狗头人如蒙大赦，它跑过来舔着克里斯蒂娜的靴子，与狗的行为习惯没什么区别，带起的味道熏的精灵头疼。

    “还有，走得慢点。”她又加上一句，克里斯蒂娜可不想先把自己累垮，尽管这些狗头人都不够她打的，精灵也不敢大意。

    汪汪飞快的点着头，它四肢着地鼻子探进草丛里嗅着，又转向天空，接连做了好几次这种动作，汪汪恢复了后腿站立的姿态。

    “这边，这边。”狗头人热切的说道。

    它回家用得着闻吗？精灵一肚子怀疑。

    “女人，女人。”狗头人说到了重点。

    克里斯蒂娜别无选择，只有跟着它一条路走到黑了。

    往北边走了快一天，她已经不敢再去看骑士的脸。但路线是对的，她在心里喊着。走过了最初难以通行的密林，一条砖石铺就的路显现了出来，就像那精灵在梦中告诉她的。

    克劳斯想去救被抓走的女孩，艾米莉也很想，可她不能。

    “快来，我等着你。”精灵说完便扬起手，随着他的动作，以废墟为背景的梦境迅速坍塌。

    艾米莉呆呆的看着，沉迷于虚幻的建筑砸下来却毫发无伤的感觉，过了好一会才发现不对劲，被抓走的女孩怎么办？小娜呢？玛雅，还有其他人？

    城市消失了，只剩下一片深不可测的黑暗，精灵法师抽身离去，唯有艾米莉独留其中。

    “你的朋友很强，别担心。”

    艾米莉醒了，骑士捏着根前端烧黑的拨火棍，靠着墙睡着了，顺嘴流下的口水打湿了半边领子。克劳斯眼圈黑的发紫，他强撑了一夜。艾米莉不忍心叫醒他，蹑手蹑脚的钻出了山洞。

    海面吹来的微风裹着特有咸腥，光是闻就让人不舒服。克劳斯挑选临时营地是个老手，一只体型超过了昨天那只的螃蟹从她脚下十几米的位置爬过，完全没察觉到艾米莉的存在。

    她用手梳理着被风吹乱的头发，找地方洗漱的念头早被沙滩上的怪物游行给打掉了。螃蟹，乌龟，鱼，只要沾上这血红色的海水，没什么是正常的。

    比起畸形生物，某些糟糕的事情正在上演，全因为精灵法师在梦中给她上了堂课，一堂历史课。

    精灵嘲笑人类在早上丢下种子，晚上就急等着收获一棵果树，这话虽然刻薄，用在弗拉维乌斯身上倒也合适。凯兰迪尔想尽办法给老友创造舒适的环境，提供了食物，酒，大房子，乃至女人。

    血统论分子视罗马人为低等族群，蛮族更是类似于猴子的存在，不和谐的言论当然难登大雅之堂。只要价格合适，某些精灵女人倒也不介意跟人类上床。为此，凯兰迪尔可是大出血，重金雇来了一对金发的姐妹花。他叫妓女穿上了罗马女性惯常的衣着，而非精灵偏爱的宽袍大袖，这一切只为了消去弗拉维乌斯的苦瓜脸。

    自几年前一别，等凯兰迪尔再见到弗拉维乌斯，被他金发中夹杂的雪白给狠狠震惊到了。人类会老会死，可他没想到那么快。以罗马的标准，老友也只是人到中年，一个帝国还等着他去维持，而非背后那位见血就晕的废物皇帝。

    拜托了，笑一下吧，放纵享受，这是你应得的，凯兰迪尔很贴心的晚了几天才去见老友。

    想象中的左搂右抱，酒池肉林的场面并未出现，他找来的高级应召女坐在庭院里的木椅中，百无聊赖的互相喂着葡萄。罗马人的穿衣风格比精灵大胆，该露不该露的部位都在外面，连凯兰迪尔亦不敢太过专注的看这对金光灿灿的姐妹。

    姐姐察觉到大人物的存在，她拉着妹妹迎上来，对凯兰迪尔摇摇头。

    人类竟然拒绝送上门的精灵女人？！他对老友的佩服又加深了一层。凯兰迪尔向两姊妹道了谢，安排随从护送她们回家。

    精灵法师沿着大理石砌成的楼梯逐级而上，晨光透过了葡萄架中的缝隙，为石阶烙下了星星点点温暖的印记。正是水果成熟的季节，那甘甜的香气摄人心魄。一对百灵鸟选择在台阶顶端降落，叽叽喳喳的叫着，全然不惧怕走近的精灵。凯兰迪尔俯下身，逗弄着鸟儿。

    这等极乐仙境，却不知同胞为何非得东迁不可。

    精灵都是慢性子，喜欢随着心情行动。他放任自己沉溺在鸟语花香中，一时忘了今天的目标。凯兰迪尔被帝国语的口令声惊醒，微闭的杏眼缓缓睁开，将台阶彼端在操练一队罗马军人尽收眼底。

    哈，我的老友啊。

    人生苦短，我若是只有你那般短暂的寿命，非得天天纵情享乐不可。他懒洋洋的站起来，背着手走过那队士兵，每个人都用拳头捶击胸甲。凯兰迪尔微微颔首，他挺喜欢罗马式的敬礼。

    穿过敞开的大门，又经过了数条曲折的走廊，在会客厅他找到了整装待发的罗马将军。紫色的托加长袍丢在座位上，弗拉维乌斯披盔戴甲。表面雕刻有肌肉纹理的护甲是量身打造，卫兵为他扣紧了皮带扣，将军不自然的屏住气，当最后一个拉环扣好，弗拉维乌斯才敢稍微喘口气。

    “看看我，哪里还像个军人。”罗马将军大笑着张开双臂，凯兰迪尔乖乖与他拥抱，精灵喜欢不接触身体的问候，他临时决定迁就一下老友。

    “你要走？”他见弗拉维乌斯接过卫兵递来的头盔。

    “国家危……我也有职责在身。”老友很想说句精灵语，才三个字就败给了口音。

    “国家危亡，匹夫有责。”凯兰迪尔替他说完。

    弗拉维乌斯戴好头盔，右手缓缓举到胸前，凯兰迪尔按住了他。

    “再给我一个星期。”精灵抓着老友的手，弗拉维乌斯力气比法师大得多，他得两只手一起用力才勉强压住。

    两人僵持了一会，弗拉维乌斯率先服软，有求于人的悲剧便在于此。

    “我需要时间准备，这个法术很复杂……”

    “唉，法术，魔法。”将军遣走了卫兵，把头盔丢在桌上，“法师我们也有，活见鬼，我们还有龙！”

    将军激动的在房间里绕圈子，每说一句话都握着拳头，凯兰迪尔安静的听他发泄。

    “可没什么挡得住他们，罗马城神庙里的长明灯熄灭了，无论祭司如何努力都没用，很多人都在议论金属龙的现世，认为诸神没站在帝国这边。”将军总算说完了，他一屁股倒进椅子里，刚才的慷慨激昂全都不见了。皱纹如刀，一条条割进了他的脸。那双蓝眼睛迷茫而又痛苦，他低垂着脑袋，仿佛失去了最后一丝力量。这才是真实的弗拉维乌斯，一个为了帝国呕心沥血却得不到好结果的可怜人。

    “神明青睐强者，唾弃弱者。”凯兰迪尔说了句看似正确的废话。

    将军按着太阳穴，表情痛苦到无以复加。

    “强者？”他的语气里满是不敢相信，“知道吗？我的同胞，那些……蛮族，法兰克人。”弗拉维乌斯的声音渐渐低下去，凯兰迪尔的尖耳朵则保证自己没漏过一丁点细节。

    “把抓到的俘虏，不管军人还是公民，或者为罗马效力的当地人，统统塞进木板钉成的神像里，然后投进火堆，说要献给天神。”罗马将军咬着牙，拼命压制体内的怒气，“这种火堆在沦陷的行省到处都是，你告诉我，神喜欢吗？泰拉喜欢吗？！”

    精灵没有答案，他只有一个保证。

    “几天就好，再等等吧，弗拉维乌斯，我亲爱的朋友。”