第361章 乌云将至

    

    从苏菲的角度看，奥斯曼人像是紧跟着凡妮莎而来，完全没给她准备时间。能攻下加来港的异教徒远比想象的强大，父亲也没把希望寄托在国王陛下头上，理所当然向老家派出信使。于是苏菲就搭了顺风车，也私下派了自己的人去求援，考虑到那位女士的特殊身份，她要求哥哥亲自去说。

    一头活生生的巨龙只要在天上飞一圈，奥斯曼人就得屁滚尿流。她忘不了秘银坑中那头恐怖的蓝龙，虽然安东尼娅没那么大，也够吓人了。有了黑龙参战，胜利一定属于法兰克。

    苏菲忽略了太多东西，这也不能怪她。距离恶龙军团上次失败已经过去了十几年，那时的她只是个刚学会不要放火把自家屋子烧光的小女孩，何况恶龙也没打到法兰克，只在帝国肆虐。父亲派了些骑士过去参战，绝大多数都活着回来了，这便是她对恶龙战争的印象。呆在深闺中的她哪知道人们有多恨满天飞的蜥蜴。

    苏菲打着她的如意算盘，然而世界也并非围着她转圈，战争的车轮滚滚向前，没给挡路的人太多选择，要么死，要么逃。

    奥斯曼军队前锋在一天前抵达了卡昂地区外围的镇子，跟守卫民兵发生过交战，双方互有伤亡。突厥人挟破城之威，气势十足，法兰克人则明白了面前的敌人能干出什么事，两边都不退让，将一场前锋战打得逐步添油，规模越来越大。这事她是从前线回来的人口中得知的，苏菲忙于照顾凡妮莎，也有不少骑士觉得带着女人“不方便”，干脆把她丢在后方。

    方便？又一个把女人打发走的理由，苏菲看透了绅士们的借口。

    伊莎贝尔阵斩路德主教，她的隐身术是夺门成功的关键，骑士害怕继续下去，自己的光荣会被女人抢走。哼，说到“不方便”，好像她很喜欢在军营里撞见裸男似的。

    帕拉迪丝先生把女儿托付给她，带着儿子们走了，他非得如此不可，亲生女儿跟恶魔勾结已是既成事实，再不避嫌一家人都保不住。临走时凡妮莎的父亲拿着那位侍女看了半天，每当侍女回望他，便赶快移开视线，一副怕得要死的模样。啊哈，苏菲心里想笑，这位想必就是凡妮莎召唤来的恶魔了，外表看起来是个苗条的棕发姑娘，她的角和翅膀藏哪里啦？怀着恶作剧的心态，她偷偷对恶魔用了次解除魔法。苏菲被恶魔狠狠瞪了一眼，除此之外什么都没发生。

    恶魔转变成人类并非单纯的幌子，对黑魔法的理解苏菲还太嫩。有了这位“侍女”帮忙，她不必接触凡妮莎腹部血淋淋的伤口，这些刀伤总也好不了，一直向外渗血，天知道凡妮莎怀着多大的勇气给自己刻上。

    凡妮莎被她偷偷藏进马车里带回公馆，一旦有人发现帕拉迪丝家大小姐受伤，便会叫来修女。肚皮上由咒文组成的圆环一旦暴露凡妮莎就死定了，即便文盲也看得出其中的邪恶。伯纳德家族因为干掉路德，强取主教区的事，已经在教会挂上了号。如果再扯上恶魔，被教皇下一纸决罚令亦有可能。

    刚开始苏菲的思维也没太发散，她给里昂写了封信，礼貌的询问了大英雄是否“找到证据”。假如发现了路德跟异端勾结的蛛丝马迹，她，苏菲停住笔尖，写上父亲的名字，“我和伯纳德公爵将会非常感激”苏菲写道。在信的末尾，她才提起加来被奥斯曼军队攻下，而卡昂城会是下一个目标。

    里昂·伍德是条色到无可救药的公狗，但苏菲不是普通女人，看得到“公狗”的价值。里昂是位能被法兰克人普遍接受的大英雄，光这一点就抵得上几万人的军队。她再不懂军事也明白大敌当前，不团结的人会有什么下场。

    花花公子里昂怎么耽误了那么久，信使都回来两天了！她从未像现在这样盼着那色狼人渣早点回来。大小姐握着拳头，瞪着桌上乱七八糟的信纸。

    “我也一样。”阿什莉出现在房间另一端，单手托着装满水的木盆，稳得不可思议。

    “抱歉？”苏菲很不喜欢被人从思考中拉出来，更不喜欢被吓一跳。

    男人们出去打仗，她又严禁女仆上楼，这里便成了她和恶魔，以及卧床不起的凡妮莎三人共处的小世界。恶魔不咬人，吃的喝的跟她一样，除了力气大到恐怖之外，还真像个人类。

    尽管如此，听过太多恐怖故事的她仍在自己房门上设置了魔法陷阱，睡觉都开着窗户插销，在枕头下压一根羽毛。恶魔明明通晓所有语言，却总跟她这个法兰克贵族说帝国语，苏菲很好奇。

    “我也在等着里昂。”恶魔说这话的表情让苏菲想起了克里斯蒂娜。

    “你们认识？”她不知道只会舞刀弄枪的半文盲也懂黑魔法。

    “算是吧……”恶魔欲言又止，说话的同时，她左手托着的水盆纹丝不动，苏菲看见泡在里面的毛巾吸饱了水，一沉到底。

    凡妮莎压抑的咳嗽打断了两人的交谈，阿什莉转身回到卧室。恶魔把盆放到床头柜子上，将毛巾拧干，扶起凡妮莎为她擦脸。期间凡妮莎咳个不停，听动静很可能还吐出了带血的痰，但阿什莉的动作始终不急不缓。苏菲走到门边旁观，恶魔动作轻柔，表情恬静，好像她生来就会做这种事。

    女法师突然有点猜到她怎么跟里昂认识的了，其实她想得没错。

    天气热的要命，连风都是滚烫的，即便在盔甲外套上罩袍也于事无补。在又一次面甲滑下来盖住脸后，热内爵士忍无可忍，扯下扣带把头盔砸向侍从。

    “说了多少次！我到底要说多少次！你才会找到个该死的铁匠，把螺丝修好！”爵士爆发了。可怜的男孩坐在地上揉着肚子，显然被砸的很疼。

    “哦，看在泰拉的份上，快起来吧。”男孩的木呐让爵士无可奈何。

    他更喜欢贝松家的孩子，才16岁已身高五尺五，体魄健壮，一看就是好苗子。但爵士最终败给了金钱，男孩的父亲是个钻头觅缝要给自家搞到盾徽的大商人，为此儿子非得当上侍从不可。他出的钱足以让热内爵士在老婆跟前抬头挺胸，过两天男子汉大丈夫的舒心日子。

    我自作自受，我不该乱发火。爵士重新做了几次深呼吸，试着摆脱盔甲里往外面的热气，和迎面跑来的马弓手。异教徒的弓箭软弱无力，在马上射箭的威胁本就不大，可他也不能光着脑袋啊。

    热内爵士接过男孩再次递上的头盔，对着帽盔上的泥巴直皱起眉头，忍了忍才没再发脾气。他缓缓扣上头盔，满怀希望的掀起面甲，盼着那一摔把螺丝给弄紧了。

    面甲比突厥人的箭更快落下来，令爵士笑对敌人的英姿大打折扣。

    敌人在镇外，法兰克人在镇子里面，双方隔着外围房屋与路中间临时竖起的栅栏对射。法兰克的十字弓上弦异常费力，必须踩住顶端三角形的脚踏，双手拉弦才行。部分弩手是亚平宁来的佣兵，他们的弩可以使用机身的曲柄上弦，速度稍微快一点。

    但比起突厥人一拉一放，这边明显落了下风。好在是阵地战，防守方始终有优势，突厥人死得七七八八，这边却不见倒下几个。

    可他们忽略了一点，奥斯曼人有加来城一战剩下的攻城器械。那投石机真大，光是基座就用了二十匹马来拉，加上硕长的投掷杆，这玩意恐怕有四层楼高。马弓手与外围敌人步兵，全是为了掩护这东西。热内清楚等投石器搭成，镇上就不会再有安全的地方。瞧瞧那需要两人合力推的石弹吧！

    “叫你的人把拒马拉开。”热内说干就干，他不打算坐以待毙。

    “可是，爵士？”步兵队长是个平民，但他是国王派来的，凭这一点就不怎么合作。

    “你瞎了吗？没看到那投石机？”热内很想给他一鞭，但想到公爵临行前的叮嘱，热内忍了。异教徒就在前面，有火也要找他们发！

    “陛下要求是守住阵地，等待后续部队。”队长重复了一遍国王的命令。事实上陛下也对热内说过，但爵士首先要效忠他的封君，在两者不冲突的前提下，他才会效忠陛下。

    “你可以等在这里，队长。”爵士隔着面甲的缝隙从马鞍上看队长，“反正我也用不着步兵。”

    “现在，给我让开！”

    两人争执的时间里，伯纳德家族的骑兵完成了整队，骑士加上持矛骑兵，整整五百人，无论在哪里都是一股不容小视的力量。队长摇摇头，要手下拉开拒马，给骑士们让路，平民终究是无法抗衡贵族的。

    法兰克骑兵冲出阵地，直取异教徒。马弓手连抵抗都没有，四散奔逃，丢下一群没马的倒霉鬼成了枪下冤魂。爵士并没有被小胜冲昏头脑，他带头杀向尚未组装完成的投石机，那才是热内爵士的目标。砸烂这鬼东西就回去，爵士考虑的很周全。

    第五卷·往昔悲歌全文完