第371章 临兵斗阵

    

    俘虏在地上跪成一排，矮人提着斧头守在旁边，每当有俘虏不小心跟他对视，矮人就不怀好意的咧嘴笑，把好几个家伙吓得尿了裤子，为空气增添了一股尿骚味。大英雄当然不能搞刑讯，孩子妈艾琳也不合适，考虑到黑暗精灵的职业，里昂不敢让艾拉上，只能推给弗林特，让他扮演一个野蛮不通人语的异种族。至于永恒森林那两位和伊莎贝尔，他压根没考虑。

    路上本该挤满了西行的军队，而非满脸惧色的妇孺老弱。种种迹象都表明战局对法兰克人不利，趁火打劫的“自由连队”只是表现形式之一。

    “你想怎么处置他们。”艾琳厌恶的斜了眼控制不住欲望和膀胱的废物，她捂着鼻子，精灵超人的感官并非只局限于视觉。

    “交给地方行政长官发落。”里昂照本宣科，难道要我当场把这群流氓砍了？他也很无奈。

    “饶了我们吧，大人。”抢劫犯听到里昂在说什么，一个最年轻高声求饶，他想站起来又惧怕矮人，只好继续跪在地上乞命。

    和平时期，地方领主会根据具体行为发落，可现在是打仗，比武装抢劫更轻的罪名都会被吊死。里昂刚想开口，发现伊莎贝尔在瞪他，那张脸上的意思明明白白——犯罪就要严惩！

    大英雄选择了妥协，无视俘虏的苦苦哀求把他们绑成一串，专门绕道去几里之外的镇上，因为那边才有治安官。法兰克人在卡昂城有十几万军队，里昂不认为苏菲真缺他这几个人，耽搁点时间也没什么。

    侥幸脱险的败兵带回了噩耗，泰里勒斯镇失守，热内爵士阵亡。奥斯曼人很讲究，派来了军使，用马车送还热内和一干有名有姓骑士的尸体，以表对“贵国骑士英勇奋战的敬佩”。谢天谢地异教徒没砍下绅士们的首级，让体面葬礼成为可能。

    公爵谢过突厥信使，要手下将其礼送出境，杀了使者报仇的呼声的确不小，伯纳德公爵并不想落了下风。称呼异教徒为不懂礼数的野人，却反过来杀了送信使者，那不是显得自己更下作吗？

    胜败乃兵家常事，唉……公爵自我安慰，希望热内爵士的魂魄已安息在泰拉身侧。

    威廉姆·德·伯纳德，勃艮第的统治者累了，他挥手叫下人把爵士的遗体收走，等这场战役打完，再送回封地安葬。可怜的安妮表妹，人到中年便成了寡妇，何其不幸。

    热内爵士阵亡的消息传得很快，当晚公爵就在私人帐篷里接待了国王的使者，陛下的亲笔信传达了哀思，并许诺明天战斗中会给死难者复仇。挂着黑眼圈的公爵强打精神请使者稍坐，在烛光下写了封短信，感谢陛下关心。伯纳德家族和王室关系异常紧张，但大战在即，双方的嫌隙只能放到一边。

    就让国王重新成为国王，大臣重新成为大臣吧，他拿起信纸又看了一遍，确保语气足够恭敬。

    “请告诉陛下我很荣幸能再次举起王旗。”公爵一字一顿，好让使者把这句话的意思听进去。

    他目送国王的人退出帐篷，佣人为他脱下会客穿的外套，又送上漱口水。公爵已经很困了，他倒在床上任由浓重的睡意占领大脑。我是不是该把苏菲带来？公爵昏昏沉沉的想着。

    大家都反对在战争中使用“巫术”，其中又以热内爵士最为激烈，可热内爵士死了，没人能阻止公爵为女儿赢得荣誉。不，他才翻个身便否定了之前的想法。明天是首战，还是等以后规模小了再带上女儿吧。威廉姆睡着了，在梦里又看到女儿第一次使用魔法，那火苗在她手心烧啊烧啊，把妻子吓得大叫，他手忙脚乱脱下外套裹在女儿手上，一路抱着她跑向门外观景用的水池。到了水边，他把衣服扯下，看见火焰已经熄灭，苏菲手掌上没留下半点伤痕，肌肤雪白依旧。

    “疼吗？”威廉姆问女儿。

    苏菲摇摇头，表情异常冷静，完全不像个五岁小女孩。追出来的公爵夫人从他怀里抢过女儿，抓着苏菲的手看了又看。

    “感谢泰拉。”妻子左手把女儿搂住，好腾出右手在胸画泰拉之矛，她显然是把这事当成了幻觉。

    公爵却不这么看，昂贵的皮夹克还冒着白烟呢。等妻子感谢完大地之母，稍微恢复了点冷静，公爵双手搭在女儿肩膀上要苏菲看自己。

    “那，那把火，你还能再放一次吗？”他实在找不到合适的词汇形容刚才的所见所闻。

    “你疯了！”妻子又要动手抢女儿。

    “不要，妈妈，我觉得我可以。”苏菲同时推开了父母。她摊开手掌，小小的眉毛扭在一起，不一会两团火焰从掌心喷出，窜得比她人都高。

    夫妻两人呆站在原地，一句话也说不出来。

    苏菲熄灭了魔法火焰，抬头去看父亲。“你讨厌我吗？爸爸。”她怯生生的问道。

    没等公爵回答，妻子已经跪下去抱住女儿，哭得没了人声。苏菲把脸搭在母亲肩头顽固的看着父亲，要一个答案。

    逃回的俘虏声称奥斯曼人把泰里勒斯镇变成一座后勤基地，不管是军队的粮食物资还是加来港的俘虏，统统留在那里。敌人在异国作战，只要端了补给，这场战争就能提前划上句号。俘虏的话也被潜入侦查的斥候印证，法兰克军的作战顺理成章改为对泰里勒斯的总攻。

    国王和小贵族的联军很守时，早晨便整队出营，两边的军队在帝国大道合为一处，公爵如约打起了王室的鸢尾花旗。面对异国侵略者，分裂的邦国再次团结在同一面旗帜下。

    大军停在离镇子两里之外的地方，想要靠近窥视的突厥斥候被骑兵赶走，法兰克人自己的侦骑都说奥斯曼人已在镇外集结完毕，就等着这边来攻。

    列阵的命令下达了，骑士在侍从帮助下穿戴盔甲的其他部件，步兵则扣紧了头盔系带，弩手上紧弓弦，这些亚平宁来的优秀射手会叫突厥人好看。按照昨晚的计划，步兵将维持住第一线，弩手殿后，再次便是法兰克引以为豪的骑士集团。战列将依次推进，把突厥人压缩到镇内消灭。全军骑士与骑兵共计三万多人，这还没算更多的步兵。帝国大道加上两侧到树林的范围，不过一里多长。法兰克人站的密密麻麻，往后还延伸出了几里远。

    为了避免令出多门带来的混乱，国王主动让贤，由公爵负责指挥。威廉姆坐在马鞍上忍受着逐渐升温的天气，看着代表各自家族的旗帜到了指定位置。公爵抬起手，刚想对掌旗兵和号手下令。

    “伯纳德公爵阁下，伯纳德公爵阁下！”有人大声喊着他的名字，从战线后方骑着马跑来。

    又是国王的使者，公爵叹口气，趁着对方没靠近前先把脸上的不耐烦收回去。

    “国王陛下请公爵阁下到王帐。”使者说着把手往后一挥，好像公爵眼瞎，看不见后方那座在太阳下闪闪发光的白色凉棚。最大的一面鸢尾花旗就插在凉棚边，标示着国王御前车驾的存在。

    王命不得不从，否则他就要冒着一半军队不听指挥的风险，公爵把指挥权交给了弗朗西斯——让的弟弟。年轻人嘴上无毛，但弗朗西斯对公爵绝对忠诚，他的哥哥也用生命保护了苏菲。公爵自认为欠这一家子的，便存了提拔弗朗西斯的心，这次大战役是个绝佳考验。

    路易国王将凉棚搭在路边一块隆起的山丘上，高度正好能俯览整座战场。公爵觉得很可惜，假如在这里再竖起一座木塔，只需十米高，就能观察到镇内突厥人的动向。陛下特意走出帐篷外等着他，国王身穿做工良好的雕花全身甲，胸前斜挎着黄白相间的王室绶带，背后是拖到地面的黑色斗篷。盔甲表明镀了层金，让陛下举手投足金光灿灿，当然代价也不小。他没穿隔热的罩袍，这会正热的够呛，汗珠顺着华丽的金色假发往下滴，才流到胸甲上就被蒸发殆尽。

    威廉姆翻下马以最快速度走向国王，单膝跪地亲吻陛下食指上的戒指，他迅速完成了接见仪式，结束了陛下烈日暴晒之苦。

    “我的好公爵，现在还没到时候，让年轻人先发挥吧。”国王喝着葡萄酒解暑，木制酒桶上滴着水，估计是刚从树林里的小溪捞出来，清凉的很呢。

    公爵陪着笑脸，也喝了一口，冰凉的酒液沿着食道进入了胃里，周围的气温瞬间降低。虽说盔甲有些碍事，他仍然陷进椅子里的软垫中，好整以暇的观察前方缓缓推进的战线。

    国王说的没错，现在算不上关键时刻。

    自从被恶魔袭击过，苏丹便撕下了伪君子的面纱，把所有苦活累活统统丢给贵族俘虏去干。浓休手下就有这么几个人，听他们互相称呼，还是什么爵士老爷。无论原来有多高贵，如今都是给侏儒工程师打下手的苦力，按照浓休指挥往投石机上推石弹。

    被凿空的石头中心灌满了希腊火油，使得每颗石弹比原来更沉。俘虏推的异常吃力，突厥看守则举高了鞭子，警告任何想要偷懒的人。

    浓休没兴趣看人类虐待彼此，正如他对这场战争也没兴趣一样，他只是个被抓来的地底侏儒，希望战争结束苏丹能按照约定放他回家吧。侏儒爬到投石机旁搭起的观察塔，伸长脖子使劲往前看。法兰克人穿着华丽色彩香艳，比起己方的铁灰色要漂亮的多，马弓手与弩手对射，两边都没占到便宜，甚至突厥人在节节后退。

    但侏儒的目标并非前排的步兵，他早挑好了绝佳的猎物，瞧瞧那面大旗和白到晃眼的帐篷，边上围了许多卫兵，里面肯定是坐着了不起的大人物。侏儒拿出一把表尺举到眼前，只一会就算出了方位。

    他扭头对着下方喊话，地面的同胞监督苦力装弹，第一发石弹射出，落在山脚下。浓休看着周围黑色的小点快速散开，没取得什么战果。这只是校正射击，他再次计算，修正了数据，把结果告诉负责发射的侏儒。

    这一回装上的石弹全都点上了火，三架投石机先后发射，三颗巨石拖着火焰飞向法兰克人，在空中划出一条黑色的轨迹。