第386章 恐怖扩散

    

    靠着装傻装无辜和一个悲惨的故事，她顺利混进了这支三十多人的队伍，由一位头发花白的老人带着向边界前进。如果怀中的婴儿也算数的话，那包括老头在内，队伍里总共有四个男人。另外两个只能算男孩，十岁都不到。按说单靠女人不可能走那么远，于是蕾雅出于“好心”询问了下，跟她想得一样。过境阿尔萨斯的难民都被米奈希尔伯爵拦下，成年男性强征入伍，妇女儿童也能得到收留。这队人坚持要去帝国，伯爵才没勉强。

    她们得到了装满一辆马车的食物和马车本身，以此作为丈夫儿子帮助伯爵的报酬。女人们如此决然的要去帝国避难，跟某个比异教徒更恐怖的传闻有关。

    “恶魔，天上地下，到处都是。”老太婆在马车上念着，每说一句都因为少了门牙导致唾沫星子不停的飞出。靠着黑魔法塞杜年轻了二十岁，加上那张特意揭下的人皮，她看起来就是位少女。年轻人没上马车的资格。她背着简陋的行李走在马车旁边，还得陪老太婆聊天。

    她并不清楚恶魔进来了多少，但听人的口气，即使排除掉夸大其词的成分，恐怕也不少于上千。作为罪魁祸首，蕾雅面不改色，装着她的无辜。

    绝大多数人都会取道阿登森林过境帝国，她们会谨慎的沿着森林边缘的猎人小径走，避免过于深入森林成为失踪人口。到那时，塞杜小姐将给出一点建议，乃至弄出些意外，确保队伍去她想去的地方。一个年轻女人独自穿过森林到达精灵王国，童话故事才敢这么写，黑袍女巫又不傻。她需要藏在人群里隐藏黑魔法的臭味。

    少了法师躲在暗处操纵，活死人不过是会走的尸体，全凭对活物的憎恨行动。不管活死人跑得有多快，多么的不知疲倦和恐惧，终究是会具腐烂的尸体。要是桑切斯说了算，他将建议伯爵大人坚壁清野，躲在城堡里过冬，来年再出去。

    黑魔法能操纵死人，但不能凭空变出人来，少了尸源，躲在暗处的黑袍法师只能走上前台，那便是取胜的最佳时机。

    他想得挺好，可惜他只是个比较有意思的外国人，除非伯爵主动开口，连靠上去的资格都没有。桑切斯日复一日的跟民兵队出去巡逻，清剿活尸再把找到的尸体付之一炬。晚上回来，守着他的“妻子”鲁比。魅魔的状态一直不稳定，某天早上会很认真的看着桑切斯，跟他商量要不要趁夜逃走。可天一黑，魅魔就会忘了这件事，傻笑着往嘴里舀炖汤。

    虽说如此，但鲁比的疯癫确实有好转的迹象，好消息越来越多，每晚必到的尸潮似乎也难以为继了。既然情况有了好转的迹象，桑切斯便安下心等着伯爵结束征召令，放他回家。

    “亲爱的，我走了。”桑切斯跟站在门前的鲁比打招呼，搂过她吻了一下。周围的人都在干相同的事，丈夫告别妻子，儿子要母亲别担心。

    伯爵只管留下壮丁，给他预想中的防御战增添人手，至于这些人过的怎么样，老爷就关心不过来了。本地人也太不可能把房子拱手相让，伯爵腾空了好几座仓库，总算没让他的难民义勇队睡大街。所有人都得过集体生活，为了防止意外和维持必要的纪律，男人女人是分开睡的，无形中增加了桑切斯带着鲁比溜之大吉的难度。

    今早的魅魔精神很好，她回应过桑切斯的吻，笑着和其他女人结伴去河边洗衣服。在不明所以的人看来，只会觉得她是个贤惠的家庭主妇。

    除了每天早晨见面和吃晚饭，桑切斯没机会跟魅魔独处，他只能庆幸鲁比的精神状态越来越好，不再坚持赶去什么破“集会所”。

    布鲁诺的大儿子史蒂文成了民兵队实际领导，他骑着一头灰色的母马，穿着骑士才有的全套盔甲。小伙子举手投足颇有绅士风度，不少人私下喊他“大人”，这并非纯粹的溜须拍马，从伯爵对布鲁诺一家的态度看，史蒂文混个骑士当当是板上钉钉。他的弟弟充当起侍从的角色，少年骑行在哥哥身边。除了布鲁诺兄弟俩，队伍中的其他人都没马骑，也没盔甲穿，武器更是五花八门。老布鲁诺虽然提供了长矛利剑，但有些农夫们还是觉得自己的东西用着趁手。

    民兵本该在城墙后给正规军打下手，但随着有组织进攻的消失，对于外出巡逻，人数成了唯一要求。伯爵甚至不用派兵监视壮丁，反正女眷都在城里，男人绝不会跑。

    大家等在城门后面，听着上方的军士指挥弓手射击太过靠近的僵尸，听他高声咒骂箭术不精，没射中头部的菜鸟。守门卫兵和即将出城的人大眼瞪小眼，彼此之间都懒得说话。城楼上闹腾了一阵子，军士返身转向城内对下面喊。

    “放民兵出去！别忘了把我的箭都拾回来，你们这帮吃白食的。”说完便缩回头，也不给下面还嘴的机会。其实类似的话这人对每支出城的队伍都说，众人早习惯了。三个门卫合力转动绞盘，升起了城门后的铁栅栏，又用了五个人的力气，把城门上的门栓搬下来，民兵队这才得以出城。经过门洞时，上面倒热油的杀人口还露出来一张脸，对他们挥挥手，这人是个热情的老兵，不像军士总歧视平民，桑切斯扶正头盔也对他笑了笑。就这样，拥有两匹战马，一副全甲，一副锁子甲，和一顶头盔，在册五十二人，实到四十五人的民兵队出发了。

    “长矛手向前。”史蒂文发完令便带弟弟退回后方，马背上给了他开阔的视野，看得清踉踉跄跄朝队伍跑来的活尸。

    拿长矛的人走到前面，桑切斯只有一把剑，于是他站在史蒂文旁边。

    大伙手里的长矛不是正规军的九尺长枪，而是六尺的劣化版，不过也够用了。民兵按照史蒂文教过的放平长矛，肩并肩站成前后错位的两排，保证长矛足够密集，顶得住冲击。

    僵尸不躲不闪，也不会侧翼包抄，第一眼看见谁就向谁猛冲。有几具在半路上被城头的弓手打倒，但随着距离接近，城头火力便没了用处。至少有二十多具活尸从正面逼近，每具都伸长了手，跑出正常人绝对跑不出的速度。史蒂文大声吆喝，命令大家原地不动。

    民兵连盔甲都没有，一旦跟不知死活，只会乱抓乱咬的活尸纠缠上，就会有大量的减员。刚来的时候，布鲁诺儿子带的民兵队可是有五十二个人呢。还好有桑切斯在，那些被咬伤至死的人才留了个全尸举行葬礼。伯爵要求被僵尸咬死的人必须砍头，以防他们也成为亡灵大军的一部分。桑切斯极力驳斥了这种无稽之谈，他当然不敢说自己懂魔法，而是引用药剂师的知识，指出伤者是死于咬伤引起的感染，并非什么黑魔法。

    要是僵尸咬一口就能变个新僵尸出来，那岂不是人人都要跑来学习死灵术。桑切斯在饭桌上向鲁比抱怨普通人的愚蠢，魅魔边冲他傻笑边丢下勺子，直接用手去捞汤碗里的肉块。鲁比吃的满嘴流油，把胸口的衣服弄脏了一大块，桑切斯只好放弃讨论，掏出手帕给魅魔擦干净。

    那是上星期的状态，到了这周，鲁比没那么傻了，已经会帮桑切斯洗衣服，法师心情也好了不少。

    僵尸狠狠的撞上长矛，精铁枪头轻易洞穿了腐朽的身躯。可除了侥幸命中头部的，绝大多数僵尸继续往前，活像缠上树枝的毒蛇。纵使同样的情景见过很多次，仍有人被吓得大叫，有几杆长矛上穿着不止一具活尸，咔嚓一声断成两截。

    史蒂文跳下马，把坐骑交给弟弟照顾。他大喊“稳住！”，从长矛手之间穿过去，用剑戳刺僵尸的脑袋，身先士卒像个真正的骑士。桑切斯和其他人跟上去，趁着活尸行动受限的机会，用剑，劈柴的斧头，割麦子的镰刀让死者安息。

    到战斗结束，除了有几杆长矛被压断，民兵队无一伤亡。城墙上传来鼓掌喝彩与吹口哨的声音，当兵的难得佩服老百姓一次，伯爵大人强拉的壮丁不少，能比得上史蒂文他们的真没几个。

    “别忘了拿回我的箭！”老军士吆喝着，好歹没再说什么吃白食。

    史蒂文要大家分散开，以十人为单位打扫战场。能说会道，识文断字的“商人桑切斯”早获得了指挥十人队的荣誉。民兵们砸烂每具尸体的脑袋，再回收城里的羽箭。

    干这种活，桑切斯的长剑远不如农夫的镰刀斧头顺手，才给两具尸体补完刀，他就感到喘不过气来。桑切斯把剑插到泥地里，取下头盔擦着额头的汗。头顶上乌云密布，把早晨变得如同黄昏，多半酝酿着一场暴雨。跟糟糕的天气相反，桑切斯心情好的不得了，活尸变弱正说明背后那位同行出了意外，谁知道呢？没准不小心被魔法反噬了。最多到下个月，他就能带着鲁比回家。

    十人队队长桑切斯戴回头盔，刚才的战斗让他嗓子冒烟，于是解下腰带上的水囊，仰头痛饮里面的麦酒。

    乌云下多了个东西，比降雨云的颜色都重，像个趴在天幕上的超大号苍蝇。那绝对不是魅魔，他的宝贝鲁比可没那么大，也不会长得像只野猪……

    判魂魔！是该死的恶魔来了！

    “别傻站着，都快跑回城里！”桑切斯喊的声嘶力竭，于是大家都回头看他，而不是看天上。史蒂文不悦的皱起眉头，年轻人私底下很尊重桑切斯，但这是战场，他才是领队骑士。

    “坎贝尔先生，你吓到大家了。”年轻人谨慎的选择措辞，给桑切斯留足了面子。

    桑切斯狂奔着跑向他，拉住年轻人手指天空，他终于让所有人都去看了。

    然而太晚了，判魂魔收起畸形的小翅膀，巨型野猪怪落在人类面前，用一声穿透耳膜的嚎叫宣告恶魔来到了阿尔萨斯。