第520章 至高王

    

    即使心中提前有所准备，会上令奥拉都屏住呼吸的“激烈争执”仍然令精灵大摇其头。至高王每说一句话，下面就会有不同的人跳出来顶一句。顶嘴不算，坐下后还脸红脖子粗，仿佛至高王每句话都冒犯了他们。在至高王不说话时，代表们又捉对厮杀，仿佛前些天没在一起喝过酒，都是群见面眼红的仇敌。

    这些人为何而来？干吗不像其他八个氏族干脆不出现。反正冬天到了，有的是理由推辞。精灵在座位上不安的扭动身体，不适感与家具无关，也不怪新裙子。矮人的会议时不时会有人类列席，克里斯蒂娜有适合她坐的位置。至高王的裁缝绝不是混饭吃的，一袭拖地长裙做得能让都城贵妇惊掉下巴。

    她不习惯这种只差没动手的所谓会议，更不喜欢那些氏族代表对奥拉的轻蔑态度。可她不是矮人，也不是声名远播的屠龙勇者。圣骑士克里斯蒂娜信奉的是大地之母，跟莫德尔的子民有何相干？

    她只能坐在原位，几分钟换一次姿势，把内心的焦虑全暴露给大家看。

    “让他们吵吧，尖耳朵姑娘。”全权代表法沃压低声音对精灵耳语，两人并排而坐。

    见精灵偏头看过来，法沃压低了声音：“快三百年了，诸王会就没有不吵架的时候。”

    可能因为有外人在，至高王比以往要重视秩序，拿起桌上的金锤一连敲打几次，总算找回点会议该有的模样。

    “安静，想想我为什么召你们来！”至高王丢下金锤，恨铁不成钢的说道。

    “难道不是为了喝酒吗？”有人在下面阴阳怪气，本已静下来的王座厅又陷入了新的混乱。

    “哦，闭嘴吧！你们这帮该死的农夫！”刚才还在劝克里斯蒂娜的法沃自己反倒加入了战团。

    从纷乱到死寂，只花了几秒钟，代表们瞪着法沃，恨不得将他生吞活剥。无论人类还是矮人，都把农夫当做贬义词，但矮人更为严重。因为这帮天生的旷工靠卖矿石和技艺就能从人类城市进口大量的食物，比山洞里的蘑菇好吃多了。

    矮人的农夫只会种蘑菇，偶尔在城门附近开垦两块小麦地，养群山羊，仅此而已。农夫是个既不能赚钱，也不能供养整个矮人社会的职业，矮人王甚至不屑于对农夫收税，因为他们实在太穷了。久而久之，矮人农夫便沦为贱民从事的职业，默默活在社会歧视链的最底端。

    法沃严重侮辱了那些在王座厅里大呼小叫的代表，跳下座位朝他跑来的可不止一位。法沃赤手空拳面对数倍于己的对手，毫无惧色。但毕竟双拳难敌四手，最终仍被打倒。幸好代表们互相之间也有私仇，稍微被碰到一下便转移目标。混乱演变成了群殴，各位氏族代表在王座厅里大打出手。

    在至高王面前打架，这不可能是矮人的文化吧？克里斯蒂娜很想去拉，但下面打成一团的矮人每个都比她重，比她粗壮，精灵只能在站在原地干着急。

    拿着信的奥拉更惨，女矮人站在至高王身侧，从头到尾就没得到机会展示给代表看，只在开场时说了两句。

    “都给我住手！”至高王再次举起金锤，气的胡须都在跟着颤抖。王座厅执勤卫兵集体出动，才拉开了愤怒的人群。即使被卫兵架着拖走，嘴上的高声怒骂仍未停止。

    至高王气呼呼的宣布散会，在卫兵的簇拥下离开了会场，丢下目瞪口呆的精灵和女矮人，以及躺在地上没人管的法沃。

    “能好心拉我一把吗？小姐。”矮人从不示弱，到了求人帮忙的份上，法沃的伤不算轻。

    克里斯蒂娜能做的远不止这些，圣骑士快步走向矮人。法沃左边脸颊肿的老高，左眼也睁不开了。

    “嘿嘿，这些家伙，嘿嘿……”法沃边笑边流冷汗，显然使得他倒地不起的可不止脸上那几拳。

    “躺着别动。”精灵召来了圣光，纤细白皙的指尖拂过青肿的创伤，令其以肉眼可见的速度消退。以往她需要默念祷词，自从被大天使附过身后，精灵只用想的便能使用神力。

    这到底是泰拉的力量，还是天使长瓦尔基里的？她不敢深究，自我安慰反正天使和神本是一家。

    “我就知道你这姑娘不简单，泰拉的圣骑士，嗯？”

    奥拉也赶到了，她把法沃搀扶到边上的石凳休息。

    至高王的王座厅非常符合矮人的政治生态。三十个高背座椅围成一圈，再往外大概有六十个，以此类推足足绕了五个圆。每个座位代表一个矮人氏族，而内圈这除了至高王王座之外的二十九个座位，则表示了几乎与至高王平起平坐的待遇。

    “唉，老啦，被群小年轻揍了一顿。”法沃揉着那张宽脸，试探性伸长了短粗的腿。

    “我不是没被牧师治愈过，”他直勾勾的瞪着精灵，眼睛都不眨，“但像你这样，好的又快还不犯困的算是第一次。”

    克里斯蒂娜的笑容很是虚应故事，她最怕别人提这个。

    “所以他们才管你叫圣骑士嘛！”矮人捶打了精灵的细腰，笑的前仰后合。

    尽管被打得生疼，克里斯蒂娜仍然陪着笑脸，只想赶紧把自己都不清不楚的事给圆过去。

    泰拉原谅我了吗？她不敢问……

    “看到了吧，至高王根本命令不了其他氏族，除非……”身体恢复了，精神上遭到的侮辱可不会随之烟消云散，法沃对国王控制力的衰弱倍感痛心。

    “除非拿到卡拉斯神锤。”克里斯蒂娜接上了话。

    卡拉斯神锤，是圣战中由那一代的至高王亲手打造。与神锤一起出自他手的还有泰拉之矛。严格说来也有用泰拉亡夫盔甲锻造的盾牌，与泰拉所穿的盔甲。

    不算神锤本事的威力，光是其中负载的意义，就已经是圣物级别。

    如此神器却随着至高王本人消失在黎凡特，成了矮人世代相传的悲剧。至高王以及两个儿子和一万多矮人军队全部阵亡，至高王一系的正统血脉从此断绝。现在的至高王靠矮人氏族选举上台，威信大不如前。

    恩格里姆和他的铁拳氏族自赢得选举，已经过了三百五十年，随着至高王年龄渐长，各个氏族都在准备角逐王位。傻子才去听一个即将失去权力的老国王，矮人顽固归顽固，可并不傻。能在米兰城垄断了金融业的种族，怎么可能想不明白这么简单的问题。

    王座厅没了人，随便说句话都是嗡嗡作响，回声沿着墙壁乱窜，保密性等于没有。假如恩格里姆的儿子在竞选中落败，这座大厅会有很多座位等着拆除。

    拿到那把卡拉斯神锤，铁拳氏族就赢定了。经过父传子继，恩格里姆能将家族统治延续半个千年，这对矮人也不算短，到那时世袭至高王也不是梦想。

    这样的野心法沃当然不会明说，克里斯蒂娜想想就明白了。

    谁当至高王她不关心，但恩格里姆亲口承诺的各大氏族联军她非常稀罕。帝国从四年前绿皮讨伐战开始，战争就没停过，急需休养生息，能借助矮人的力量拯救法兰克最好不过。

    法沃邀请两位女士移步他的宅邸，以便“共商大事”。

    国王不方便说的话，往往便由身边的亲信大臣代为转告，事后就算泄露出去，万不得已也能推大臣出来背锅。类似的潜规则克里斯蒂娜在帝国见多了，法沃让她想起了丹尼尔，那位精通权谋的首相阁下。

    正是有首相挺身而出做了恶人，才使得皇帝有了光冕堂皇，合理合法的借口剪除大贵族。他们的土地被收归皇室，或者换上对皇帝绝对忠诚的当家人。

    如果没有残酷的权力斗争，克里斯蒂娜也会在皇宫内看到不亚于今天的乱象。

    人类坐马拉车，矮人用山羊或者驴，配上四四方方的车厢，也算别有一番风味。羊车载着三人到了法沃的宅子，矮人贵族有条件绝不凿墙而居，会在平地上盖楼。

    平民都在“前门”居住，有资格在这里生活的全是贵族和为贵族服务的人，以及驻军。即使对人口进行了筛选，此地依然寸土寸金。法沃用带庭院的四层堡垒式塔楼展现了自家财力，而他能给克里斯蒂娜的惊喜远不止是炫富。

    全权代表手扶穿长裙的克里斯蒂娜下了车，奥拉不敢在长辈面前端架子，她踩着仆人搭好的台阶自己走下来。

    贵族老爷回家都有仆人负责通报，在跟出来迎接的人中，有一位“长腿”。克里斯蒂娜在地洞里住了一个月，也自嘲似的用起了矮人的形容词。

    这位长腿是个青年男子，他先向法沃鞠躬，被后者拽着胳膊带到克里斯蒂娜和奥拉面前。

    “两位女士，请允许我介绍米兰的杰克，一位了不起的法师。”

    年轻人手捂心脏，朝精灵和女矮人鞠躬行礼。披肩黑发随着弯腰的动作遮住了脸，犹如倾斜而下的瀑布。

    又一个没姓的男人，克里斯蒂娜想起了在酒馆碰到的那位矮人绅士。

    没有姓氏，不是私生子，就是罪犯。