第578章 周日弥撒

    

    周日是全城的假日，在这一天，乞丐都会收摊，不再出卖尊严去讨那一两个铜板。站街女也是，周日严禁皮肉生意，至于效果如何另当别论，反正国王已经丢下他的臣民溜之大吉。自从教会完全接管巴里大小事务，乞丐，站街女，到处窜的孤儿，乃至野狗，统统消失了。信仰虔诚的大声叫好，说早就烦透了这种堕落的景象，舍不得产业没资格跟国王走的小贵族小商人私底下骂骂咧咧，这些人大多都开有旅馆酒店和沙龙，全是与卖淫脱不了勾的产业。

    围攻在即，恶魔的恐怖故事经由难民口口相传，到了巴里已完全变调。近段时间里教堂挤满了人，更有恐惧过度的违背教义，自我了断免得将来落到恶魔手里。

    卡昂城的人没有死绝，所以卡昂人民什么下场，大家都知道了。卡昂号称教堂之城，神圣之城，论起宗教气氛浓厚，蒙受神眷，巴里也望尘莫及。

    虔诚信神的典范都倒下了，还有什么理由相信教会骑士团能守住巴里？或者泰拉会管这里人死活？

    口才好经验足的牧师能应对类似的疑惑，可仍然架不住惶恐的羔羊前赴后继，总有人不能及时得到安抚。从那时起，阖家自杀的悲剧便偶有发生。不甘心去死又对骑士团没信心的则想尽办法要离开巴里，好像外面的冰天雪地会有一线生机。

    想进城想出城的都有，大大加重了守卫的负担。所以巴里需要这场弥撒，不仅要办，还要大办特办。大主教本尼蒂塔斯一言九鼎，国王跑了，由他说了算。被路易国王临时认命的巴里元帅若阿让·缪拉不过是大主教的应声虫，说一句便点一次头。

    既然顶头上司屁都不放，伊莎贝尔更没说话的资格，她属于列席。白甲白罩袍的圣骑士站在坐满大人物的长桌后面，和别的男性骑士在一起。他们没插嘴的份儿，只有充当背景的义务，跟远处沿着走廊站岗的卫兵类似。

    大主教说的头头是道，列队听讲的骑士堆里也有不少跟着点头的。伊莎贝尔以一个年轻姑娘能做到的方式，翻了白眼以表反抗。否则她还能怎么办，难道跳出去告诉大家，堂堂巴里大主教阁下对弥撒的理解仅仅停留在书本，而她才是有过实践经验的人？

    驱邪弥撒她真做过，从穿戴到出席人员再到之后的吃喝，样样都要花钱。为了给黑暗精灵修女艾拉出风头，掏空了当地至少半年的收入，没准更多。那位帝国修女艾拉声称有效果，同样从帝国来的里昂跟艾琳跟着附和，也就没人再去纠集之后在墓地发生的一连串乱象。

    如果弥撒真有效果，为什么那些死人还从棺材里爬出来？亲身经历让伊莎贝尔变成了怀疑论者，而非去无条件相信大主教的每句话。

    她亲自去城郊收过税，并对不少于三十人的死伤负责，当天修道院收容的孤儿亦拜她所赐。可她压根说不上话，圣骑士的身份没给她带来特殊的政治地位。对此她常常感到愤愤不平，毕竟邻国的克里斯蒂娜随时出入皇宫，又是公主好闺蜜这事儿大家都知道。

    克里斯蒂娜是孤儿，我也是，她是女人，我也是女人，凭什么？为什么？

    不着边际的想法差点带动她冲出同僚的人堆，跑去跟大主教耳提面命，还好她忍住了。不然被当场轰出去，可是很丢人的。

    伊莎贝尔忽略了很多细节，克里斯蒂娜已经当了很多年圣骑士，克里斯蒂娜有不容忽视的战功。最重要的一点，克里斯蒂娜是高等精灵。

    “就在明天，神圣的星期日，献给泰拉的日子，我们将举行这场弥撒。”大主教离开长桌向列席的骑士走来，圣保罗教堂的大厅宽敞明亮，区区一张长桌和近百人的骑士以及数目相同的神职人员，并不能让这儿显得拥挤。

    大主教淡黄色的披肩下摆长得拖地，后面跟着骑士团上层，缪拉元帅走在大主教身侧，恭敬的保持了几步远的距离。

    不近人情的清规戒律是教会骑士团区别于普通军队的标志，见大主教走近，本来分散的骑士们立刻聚拢，站成了一个铁甲方阵。众人昂首挺胸，把头盔夹在腋下，骑士们都留着模仿旧帝国的短发，除了伊莎贝尔。

    身为女性，她被允许保留长发。

    “战争的阴霾找上了我们。”大主教在方阵前停下，目光炯炯扫过了每个人，身高差异使得伊莎贝尔被遮挡住，免掉了这份殊荣。

    “凭借信仰，”他握住了垂到胸前的圣母像，金光灿灿绚丽夺目，那是由纯金加上钻石打造，“和钢铁，我们必将把恶魔逐回地狱，在那之后……”主教的视线越过了骑士队列，似乎在畅想未来。

    “我们挥师加来，把异教徒消灭干净，生擒奥斯曼苏丹，为光荣远征划上句号！”主教充满了激情，也得到了在场听众热烈回应。他适当停了会，才抬手表示要继续：“我当然不会忘了卡昂，那里的人民遭到屠杀，那片神圣的土地则被亵渎。”

    尽管隔着两排人，大主教也没看到她，可伊莎贝尔仍然觉得芒刺在背。她在一场单挑中击杀了中邪的卡昂主教，间接帮助德·伯纳德家族攻取卡昂。之后勃艮第公爵没能守住那里，这么说来，伊莎贝尔对卡昂的陷落也是有责任的。

    她恨不得找个地缝赶紧钻下去，免得被大主教当众点名，丢人现眼。

    “我们会光复卡昂，净化那片土地，一如明天，我们将先行净化这座城市。一步一步的，全法兰克都将回归泰拉的怀抱”

    大主教结束了他的演说，热血沸腾的骑士拍烂了手巴掌。没人提起过伊莎贝尔，令她长出了一口气，早想不起来要私下截住教会当家人，痛陈在围城战中举行弥撒有多铺张浪费。

    白骑士太嫩了，无论年纪还是心灵。

    关于夜闯监狱的事，阿什莉对自己的借口很有信心，事后伊莎贝尔也没再说什么，看起来是相信了她。但从那天以后，阿什莉就没了所谓个人时间。早中晚三餐，乔德会准时来敲门，假如阿什莉不在，侍从掘地三尺也要把她找到。魅魔故意玩过失踪，结果乔德固执的找了她一下午，逼得她不得不现身。

    到了夜里，男人不方便敲门，伊莎贝尔亲力亲为。每天半夜准时叫醒阿什莉，邀请她同去祈祷。

    献给大地之母的祷词让魅魔痛不欲生，牙齿打颤，冷汗直流。每次结束祷告，阿什莉都得换一套衣服，而且她还不敢跟伊莎贝尔说。

    在这之后伊莎贝尔的确放她独自回房间里睡觉，没进一步贴身监视，但阿什莉也不可能再起来了。旁听神职人员念诵圣言对恶魔跟拷打没什么两样，没当场烈火焚身已是非常不可思议。

    到了这个份上，阿什莉只得放弃了再溜到监狱，设法跟里面的存在接头谈条件的妄想。魅魔的大目标只有里昂，如果情况不允许，她可以选择别那么贪心。

    除非，某些存在强大到能潜入圣保罗教堂，又钻进熟睡的魅魔脑子里。

    乌咔咔……

    只一声便激得她从床上跳起来，阿什莉凭本能摆出了格斗的架势，危急关头她顾不上拿放在另一边的长剑。恶魔更习惯于依赖自身战斗。

    乌咔咔……又一声。

    按说魅魔对传心术之类的并不陌生，可她太过紧张，以至于叫了出来：“谁？！”

    隔壁一阵叮叮咣咣，不到一分钟，衣冠不整的圣骑士便撞开了她的门，手里拿着没来得及拔出鞘的剑。事急从权，她听见响动便腰带武器一把抓。

    “噩梦，我做噩梦了。”魅魔眼睛都不眨的撒谎。

    除掉圣骑士的身份，伊莎贝尔是个年轻女孩，于是她做了每个女孩都会做的事——陪着自称做噩梦的阿什莉睡觉。

    不知是不是神职人员存在的缘故，那声音再也没来骚扰魅魔。但阿什莉已不能随遇而安下去。

    “乌咔咔”是她的真名，在地狱里都没几个恶魔知道的。逼到墙角，大概如此，她突然想明白了那晚的小恶魔是怎么回事。

    从杀了同类的那一刻起，她就已经取而代之，成了未知存在的走狗。