第6章 平静的间奏

    

    格林先生，其实不算老，布鲁克·格林刚年满三十七。但他鬓角发白，眼窝深陷，神色颓废。对此，格林倒也不在意。经历过上次大战，能从天上飞的地上爬的，张牙舞爪的妖魔鬼怪堆里苟全性命，谁还会去关心衣着发型之类的小细节。

    大战结束，拿了遣散费的老兵于归乡途中，醉倒在某个小镇的酒馆里。女招待和老板合力将他抬进了房间休息，老板先走一步，女招待慢了点。第二天早晨，老板把格林和他女儿在床上堵个正着，布鲁克·格林就这么稀里糊涂的结了婚。联想起头天晚上，老板耐心的询问起他的私生活，女招待则在一旁不停的偷瞄他，老兵觉得这是个圈套。

    每逢战争，很多男人都会死在各种奇怪的地方，于是寡妇和嫁不出去的姑娘遍滥了大街。格林比较幸运，他的夫人，属于后者。老兵认顺水推舟的做了上门女婿，何况归乡，本也只是一句哄人的鬼话。他家连同父母和未成年的妹妹，被一条偶尔路过的龙烧到灰都不剩。据逃出来的人讲，那怪物都懒得降落查看战果。

    在老兵十五年的军旅生涯里，有将近十年都在打仗。如今之所以放着安稳日子不过，只因他除了舞刀弄剑，啥都不会。而他又很穷，有妻子和两个女儿要养。婚后，他酗酒，打老婆，骂孩子，在赌桌上输光了卖命钱，是个十足的人渣。最后被他忍无可忍的岳父踢出了酒馆。要不是妻子和女儿们，每天偷偷给在镇外棚屋栖身的他送食物，被酒精麻醉到分不清白天黑夜的格林早饿死了。

    长年累月的血腥战争，彻底扭曲了他。牧师宣称格林的病根不是出在肉体，心魔需要他自己来解。接过妻子奉上的两枚银币，牧师丢下个木刻圣像，扬长而去。

    妻子掩上棚屋的破门，看着丈夫颓废的样子，忍不住又掉了泪。女招待捂住嘴，唯恐引起丈夫的注意，她脸颊的红肿还未消散。小女儿抱紧了母亲的腿，眼睛里满是恐惧。妻女的反应让老兵脸颊发烫，他抓起桌上的酒瓶，凑到嘴边猛灌，入口却是水。一怒之下，格林将瓶子砸到地上。

    酒瓶残骸混合着液体，在地板的凹陷处，汇集成一滩水泊，映出他颧骨突出，胡子拉碴的老脸。'我究竟成了什么样的怪物。'他伸手去摸女儿的脸，小女孩别过头藏进母亲怀里。老兵夺门而出，可他躲不掉身后的哭声。

    羞于归家的老兵，撞见到正在宣读征兵告示的镇长，一切便顺理成章了。

    遇到圣骑士是他转运的开始，地窟之行收入很不错，又挺过绿皮的攻势，老兵收好战利品，那都他回家的资本。沃克也没为难他，痛痛快快的开了放行条，本地军人回家探亲也是人之常情。

    都过去两年了，因为他心里有愧，除了请人代写几封信外，就没了别的表示。老兵套上件皮甲，又背好袋子用力捆紧。营房里的老资格麦克，丢给他几个归家的下流段子，格林干笑两声，推门走了。

    格林到马厩里寻找他的马，遇到了精灵。她手里拿着个苹果，正在喂马。一不留神，老兵又盯着精灵裹在紧身裤里的胯部发呆。他及时止住了这种僭越行为。

    “下午好，大人！”布鲁克右手握拳碰触胸口，立正站好。

    精灵转过脸，绿色眼瞳在光线暗淡的马厩里，闪闪发光。

    “你好……”一个明显停顿，她向上翻动眼睛，“……格林先生。”精灵露出笑容，格林在他女儿脸上见过同样的表情。他听说精灵都一百岁了，'长得挺漂亮，行为却跟个小孩差不多，还真让人羡慕。'

    礼毕，老兵走到自己的马前，他拍拍马脸，算是跟坐骑打招呼。格林安好马嚼和鞍座，到这时候他才意识到离家真的太久。

    “格林先生，你们在怎么找到……恩，那位法师的？”精灵叫住他。

    “是在我们找到的第一个营地，大人。”老兵心里急着走，脸上倒没丝毫不耐烦。

    “她当时怎么说的？”精灵扶住马槽前的横杆，手指头抠着其上的裂纹，老兵觉得这样子更像他女儿了。

    “那位骑士很为难，法师看了眼信，就说事不宜迟，先跟着我们赶回来应急。”法师在山坡上用幻术吓唬绿皮，格林就在旁边看着。

    精灵食指抠进了裂缝，眼睛没看他，显然是走神了。

    “大人，还有什么要我效劳的？”格林归家心切。

    “……谢谢你，没有了，格林先生。”精灵脸红了。

    老兵一欠身，左脚踩住马镫翻上坐骑。'不，该谢谢大人你才对。托你的福，我才搞到这上等的魔杖跟匕首。回去就能给珍娜还有姑娘们换身新衣服了，没准还能把她父亲的店买下来。'

    他在前门遇到了让精灵念念不忘的女法师。格林抽了马屁股一鞭子，坐骑加快了速度，这次，没有要命的恶狼追逐他了。

    女法师很不高兴，才去河边洗掉了靴子上的血迹，一个骑兵溅起的泥土，又破坏了她的努力。她挑起眉毛，对上了骑手，未等她抗议，老兵已经跑远了。法师屏住气，提起法袍的下摆快步走开。女法师对军营可不陌生，她呆的时间够久，习惯了男人那股汗臭味，她甚至容忍了当兵的经常性用手去挠裆部。但法师也有女人的尊严要维持，特别是现在要去见精灵。

    她们有三年没见了。'我都二十八了，而她是一百零几？'法师很快放弃了计算精灵的年龄。对每个年过二十五的女人来说，岁月都是刮骨刀一般的存在，'真不公平，为什么我不是高等精灵。'

    法师从口袋里取出面小镜子，仔细端详自己。

    “艾米莉·卡洛特，你的散步还愉快吗？”法师被吓了一跳，弗林特不知从哪里冒出来，抱着双手站在那儿。

    艾米莉不留痕迹的收起化妆镜:“那是当然啦，我的好矮人，你知道克里斯蒂娜在哪儿吗？“

    ”马厩，跟她的好马聊天呢。“矮人撇着嘴，手摸上了胡须。艾米莉太熟悉这个动作，每当弗林特觉得尴尬时，他就摸胡子。”你们两个也该好好谈谈了。“

    ”是啊，我也这么想。“法师尽量让语气听起来愉快些，而不是像去刑场。

    两天前的那个拥抱，精灵身体僵硬，不情不愿。之后便借口照顾伤员，不再理会法师。艾米莉觉得很委屈，也赌上了气，但她随即意识到，不能用人类的时间观念来衡量精灵。

    克里斯蒂娜很好找，她牵着坐骑出了马圈，多半是打算去遛弯。精灵见到法师楞了一下，想改变行进方向，坐骑却不配合主人，母马头顶着精灵的后背，破坏了她的小心思。

    “好啊！小娜。”女法师硬着头皮上前，'我是不是太大声了。'

    “……恩。”精灵利用身高优势，把视线固定在法师头顶。她没有停步，而是牵着坐骑往外走，艾米莉只得跟在她旁边。

    “来的路上我真担心。”

    “谢谢。”

    “没事就好。”

    “是啊。”

    “几年没见了，你还好吗？”

    “挺好的。”

    两人有一搭没一搭的，出了营地。压抑的气氛首先打败了法师。她疾行两步，档在精灵面前。艾米莉直视克里斯蒂娜，她对自己水汪汪的天蓝色眼睛很有信心。果然，两个女孩对视了一阵，精灵的表情软下来，拉着缰绳的手也不握拳头了。

    “我们不是好朋友吗？“法师趁胜追击：”有什么话不可以说，还是你对我有什么不满？“蠢话一出口，收回可就来不及了。精灵扯住缰绳，精致高挺的鼻子因为大力吸气，鼻翼有节奏的扩张。

    有什么不满吗？那可是本烂账，女性之间的友谊本就脆弱，尤其是漂亮女人之间。稍有不慎，便鸡飞蛋打。何况，她们中还隔了一个男人，里昂·伍德。

    精灵气哼哼的上了马，丢下一句话：”那天，若是你在，里昂便不会死。“未等她回答，克里斯蒂娜骑着马跑开了。

    “这不公平！！”女法师冲着精灵远去的背影大喊大叫，无论克里斯蒂娜是否听到，她都没反应。

    '我之所以离开，还不是因为你啊！'艾米莉咬住嘴唇。'送两本诗集，牵牵小手，他就爱上你啦？拜托，你这长不大的小姑娘！'女法师气的跺脚，丰满的胸部剧烈起伏。她闭上眼，深吸一口气。'我可是高阶法师啊，不能因为这种事乱了心思。'

    她这次来，除了要救两个老朋友，还有一个人她亦不能置之不理。身为少有的天才。卡洛特得到了法师塔的留任，教过学生，其中就有山姆·威利。胖山姆虽然反应慢了点，但他态度很恭敬，这样的乖学生，哪个老师不喜欢？

    '可惜当了个‘邮差’，算啦，看他那腰围，也没本事在野外活动，不像我。'女法师走回营地，找她的好学生去了。

    当她自认为高尚的，把勇者让给了哀怨的精灵小妞后。艾米莉回到法师塔当起了老师，换个男人对她来说，轻而易举。

    噩耗突然而至，她身在人群里，看着灵柩里的里昂，和带队的精灵。

    入夜，艾米莉独自来到墓园。曾以为这男人没什么特别的，事到临头，却连直视墓碑都做不到。她鼓起勇气把手放上去，一接触到冰冷的墓碑，情绪瞬间失控，眼泪多到打湿了衣襟。她扶着冰冷的石碑，慢慢的坐下去。第二天，法师被墓地的看守摇醒，她竟枕着坟包睡了一整晚。

    她辞去了教书的工作，对方看她哭肿了双眼，询问她是否需要再次考虑。艾米莉轻轻拉起法袍，低头屈膝。高阶法师只好同意了。

    法师加入前线的军队，可复仇并不是一道等式。无论消灭多少绿皮，里昂也不能回来填补她内心的空洞。两年了，她受够了这场战争。正在考虑是否辞行离开，却又遇到哨兵带着两个蓬头垢面的人，一路往军官的帐篷跑。她知道最近绿皮突然活跃起来，攻击了很多疏于防备的营地。

    法师听见帐篷里似乎传出了圣骑士这个字眼，她跟进去，从面露难色的骑士手中接过信，认出了精灵娟秀的笔迹。'重新见到老朋友也不错啊，还能换换心情。'她这样想。

    注释一：文中引号部分为人物内心活动。

    注释二：法师塔位于帝国首都，皇帝不会放心一帮能在字面意思上呼风唤雨的人，离开他的视线。