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大明京师。
值此寒冬腊月,本应热闹的街道店铺,却显得有些萧瑟,近一月来,茶馆酒肆,议论的无不是反贼席卷山西南部之事。
紫禁城中,金碧辉煌的殿内。
二十出头的大明皇帝朱由俭,坐在龙椅上足足咆哮了小半个多时辰,才将手中两份内容截然相反的奏报扔到一旁,冷冷的问道:
“众爱卿对山西之事有何看法?到底是如宣大总督说的那般,是巡抚许鼎臣指挥不力,导致贼军攻入山西腹地,进而坐大,还是如太原知府等人所说,是那副将赵锐拥兵自重,裹足不前,嚣张跋扈,违抗军令,导致局势糜烂。”
两侧的官员,跪在冰冷的大理石地板上,脚都麻了,但都齐齐的低着头不作声,不敢贸然发表看法。
毕竟那宣大总督张宗衡,和太原一众文官,上奏的内容可谓是截然相反,而且内容都比较惊世骇俗,哪怕混迹官场多年,一时也搞不清楚到底是哪方在推卸责任。
崇祯见他们都成了哑巴,心头的怒火又止不住往上冒,正要发火,跪在末位的一名言官犹豫了好半晌,最后还是一咬牙出列道:“启奏圣上,据臣所知…”
当这位言官说完,众人都惊掉了下巴,崇祯帝同样一脸的不敢相信。
因为这名言官说的,比张宗衡还要离谱,那副将赵锐首战收复介休,二战收复沁州,逼降贼首洪天王,三战收复辽州,斩杀贼首三人。
四战更是与数十万贼军野战于太原城下,大败贼首紫金梁,斩杀大小首领数十名,杀敌数万。
导致贼军仓皇南逃,一举收复太原数县,奈何天降大雪,士兵冻伤无数,这才暂缓进军,简直百战百胜,一人撑起了半边天。
“刘爱卿,你所说的可都属实?”好半晌,崇祯才一脸严厉的盯着下面的言官问道,语气却是有些激动。
虽然他也有些怀疑太原知府等人是在推卸责任,不相信大明的武官会嚣张跋扈到这种程度。
但区区一个副将,不但四战四捷,还一举大败数十万贼军,同样让人难以相信。
“回圣上,臣所言句句属实,没有半句虚言。”刘御史赶紧答道。
“荒谬,照你所说,岂不是只有那赵锐一人在剿贼?那山西其他各路官军在干什么?”
“陛下,刘御史乃山西人,必定是收了那赵锐的巨额贿赂,这才颠倒黑白,替其开脱,否则区区一个副将,手下最多不过万人,又如何能击溃数十万贼军?”
一时间众人纷纷跳出来指责刘御史,谩骂声一片。
“刘御史你好大的胆子。”
崇祯脸色也阴沉了下来,显然也不相信,大明还有这么厉害的武将,都快赶上戚少保了。
刘御史却是肠子都悔青了,暗道自己不该趟这趟浑水,责备父亲事多,给他写什么信,但事到如今也知道开弓没有回头箭,赶紧说道:
“陛下,臣冤枉呀!臣的老家就在太原城中,三日前,家父和太原府的上百位士绅学子联名给臣写了一封信,信上所述,就是刚才臣所言,是非曲直,陛下派官员去山西一查证,便可得知。”
“哦?还有这等事。”
崇祯眉头一皱,是被彻底搞糊涂了,一时间也不知道该相信谁。
众人也都你看看我,我看看你。
最后只得将锦衣卫指挥使骆养性叫了过来,可自从魏忠贤下课,东厂被解散,东林党翻身做主后,锦衣卫的尾巴就夹得紧紧,心都散了,大不如从前,根本就不敢有什么作为,所以同样不知道具体的实情。
“那赵锐到底何许人也,朕以前怎么从未听说过?”崇祯已经发不出脾气了,此刻也感觉到要加强一下锦衣卫的工作了。
“启奏陛下,兵部并没有副将赵锐的档案,想来是张总督事急从权,临时任命的。”兵部尚书赶紧出列答道。
“刘爱卿,你可知那副将赵锐是何许人也。”
“回陛下,那赵锐原本乃朔州一童生,是去年山西院试的第一名,神童之名,整个山西无人不知,无人不晓…”
“神童?等等,刘爱卿,那赵锐今年年岁几何?”崇祯听到这里一楞,赶紧打断道。
“回皇上,那赵锐今年应该才十五岁。”
“什么?十五?”
这次连崇祯都惊掉了下巴,顿时脸色就难看到了极点。
众人虽然又想跳出来指责刘御史,可去年山西出了个神童,许多人都略有耳闻,确实好像叫赵锐,只是他们怎么也无法将神童赵锐和副将赵锐联系到一起。
“回皇上,山西去年院试第一名,确实是一名叫赵锐的十四岁少年。”礼部尚书见皇上看了过来,赶紧出列答道。
“哦,难道还真有这事?刘爱卿,照你所说那赵锐竟然是童生,还取得了院试第一名,为何今年不来参加乡试,反而做了副将?”
崇祯也来了兴趣,其他人同样直直的看着刘御史。
“回皇上,具体情况微臣也不知,只知今年六月,那赵锐被山西巡抚许鼎臣革除了功名,其后不久宣大总督就临时任命其为游击将军,南下协助剿灭反贼。”
“还有这种事?岂有此理,那许鼎臣简直死不足惜!”
崇祯脸黑如炭,其他文官也频频点头,都指责许鼎臣,毕竟大家都体会过科举的艰难,你嫌人家年幼,完全可以压两届。
但既然都考中了,又革除功名,那就太过分了,这相当于断了人家的前程。
他们可不相信一位十四岁的少年,能干出什么天怒人怨,值得革除功名的事来。
“刘御史,照你所说,那赵锐的兵马又是从何而来?”
过了一会儿,一名文官站出来质疑道,显然和许鼎臣关系非浅,崇祯也点点头。
“回皇上,那赵家原是朔州大户,官宦人家,据说是今年年初鞑子来袭时,上任知州刘凯让其招募乡勇自保,还击杀了不少鞑子,得到了张总督的嘉奖。”刘御史想了一下道。
“好好好!没想到我大明还有这般能文能武的少年英才,实乃我大明之幸,社稷之福。”
崇祯唰的一下站了起来,脸色胀得通红,激动的连说三个好字,显然是相信了刘御史的话。
因为如果说一名普通的武将,嚣张跋扈,拥兵自重什么的他还相信。
可要说一名自小熟读圣贤书,十四岁就考中秀才的神童,任谁都不会相信,他也不相信。
所以只有一种结果,那就是太原知府等人为了推卸责任构陷赵锐,而那些战绩多半也是真。
毕竟前阵子,可是传来太原岌岌可危,但赵锐带兵一到,反贼就退到了文水汾州,期间也没有其他援军,稍微一想就能明白其中的关键。
众人虽然觉得刘御史知道的未免太详细了,但见崇祯都这么说了,也只得纷纷附和。
崇祯越想越激动,最后竟脱口就道:“传朕旨意,任命赵锐暂代山西巡抚一职,节制山西南部州府各级文武官员,全权负责剿灭山西反贼事宜。”
“陛下,万万使不得啊。”
“陛下,三思呀!”
众人都是大惊失色,连刘御史都被打了个措手不及,眼珠子差点没瞪出来。
“陛下,那赵副将虽然战功卓著,但竟然已经弃笔从戎,又才十五岁,实在不宜暂代山西巡抚一职,不如加封为太原总兵官,更合适一些。”
“嗯,爱卿所言也并无道理,那就晋升赵锐为太原总兵官,节制山西南部州府各级文武官员,全权负责山西剿贼事宜。”
“另,加封太子少保,兵部右侍郎。”
崇祯刚刚也是头脑发热,兴奋的有点过头,因为他太期盼大明再出一位戚少保,现在冷静下来也觉得有些不妥,点点头道。
但一想到赵锐的战绩,几乎一人撑起了山西的大局,若非寒冬来临,说不定各路反贼已经被剿灭了,于是又补充了一句。
显然在崇祯心里,根本就没将赵锐当成武将对待,一个十四岁就考中院试第一名的人,若说考不中举人恐怕没人会信,就是会试头三甲,都有极大可能。
众人都是面面相觑,张了张嘴想要反对,但又怕驳了陛下的好心情,毕竟晋王一家被杀,按照这位陛下的脾性,恐怕得死上一大票官员。