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“唉!戚少保不愧是我大明的忠臣良将,值此危局,若我大明能再出一个戚少保,本宫又何至于每每受那贼子的欺辱?陛下又何至于殚精竭力,日不能寐?”
张嫣听说只要按照戚少保的兵书训练兵马,就能再次练出一支绝世强军,不由得感慨道。
一众勋贵听她说的凄凉,心中也不是滋味,纷纷跪倒在地,表示愿意做第二个戚少保,为大明鞠躬尽瘁,死而后已。
“本宫会将众位爱卿的一片忠心,禀明陛下,希望你们也不负陛下和本宫的所托,练出一支绝世强军出来,本宫已将南方的皇庄全部变卖,得银四百万两,就先拿出两百万两,用于招募新军吧。”
“臣等必不负陛下和娘娘的重托!”
“老臣明日就启程前往浙江义乌,亲自主持招兵事宜!”
一众勋贵们都是激动不已,他们没想到娘娘竟然有这么大的魄力,魏国公更是胀红着脸道。
“嗯!不过,众位爱卿又要统领京营,又要训练新军,难免会分身乏术,有些方面顾及不到…”
张嫣也不傻,这么多银子,肯定不会就这样白白交给他们,于是也学赵锐,成立了一个审计署。
由自己身边精通算术的宫女来督查账目,这一套在河南时她早就了然于心。
另外,上次的救明大会,她也从中挑选了一些知兵事的青年俊杰,如那史可法,方以智,郑森等,都打算安插到新军里面去。
众人虽然有些抵触,但想想张嫣已经给了他们每月六十万两银子挥霍,而且自从卢奎被罢免以后,南直隶的兵权基本上全部落到了他们勋贵手中,现在张嫣要安插自己提拔的青年俊杰入军中,明显是帝王心术,所以也就没在说什么。
一众勋贵也走后,刘大太监都快哭出来了。
“娘娘,如今皇庄也全部被卖了,织造局和两淮盐商也被那贼子弄得一塌糊涂,收不上来银子了,内庭每月才分十万两银子,自己都不够开销,一两月后可拿不出后续的军饷呀!”
张嫣来到南京后,也接管了南方的东厂和锦衣卫,同样也要承担他们的开销,不然荒废这么多年,这两个特务机构早就发挥不出作用了。
“这个本宫自有打算,如今盐价都上涨到一斤一两银子,简直天理难容,这次江南各地百姓动乱,罪魁祸首就是这些盐商,本宫已让孙总督密密调兵南下捉拿查办,给天下百姓一个交代,你协同刘同知一同去一趟扬州负责抄家事宜。”
“啊!”
刘太监吓得半死,他没想到娘娘竟然要对两淮盐商动手,立即劝道:“娘娘万万不可呀,两淮盐商牵扯甚大,贸然动他们,必定会引起整个江南士绅大户文武官员的抵制,到时又是一场天大的动乱啊!”
“放心吧,那帮盐商如今已被赵锐弄得如过街老鼠,不但普通百姓恨之入骨,连着其余商人也因他们欠了大量的银子,心生不满,到时候只需将查抄的家产用于偿还他们所欠的债务,再重新选择商人经营食盐,是不会出什么乱子的。”
张嫣摆了摆手,对那帮盐商她同样没有一点好感,不但拖欠了朝廷好几个月的盐税,还将盐价抬的奇高,弄得大明境内怨声载道。
关键是不但没给赵锐造成麻烦,反而让人家赚得盆满钵满,否则江南的商人又岂会站到赵锐那边去?
所以自然是要趁此良机一起剪除,将食盐控制在朝廷手中,以后就不会再缺银子了,那赵锐不就是靠赵家商行在养军吗?
张嫣说的没错,两淮盐商已成了过街老鼠。
随着去年年关时节,大量的食盐用雪橇运至兰州,然后运到开封,今年正月江南各地的赵家商行又开始卖起了精盐,还只需二两银子一斤。
这将一众盐商们差点吓死,加上赵家商行不再采购食盐,普通食盐的销量减了一半。
光每月所欠的银钱的利息就高达一百多万,所以只得不断的抬高普通食盐的价格,以往给各方孝敬的银子也一直拖着,早就引起了各方的不满。
盐商之所以敢这么做,就是依仗孙传庭的大军给他们撑腰。
因为每月给孙传庭的孝敬银子只多不少,但让他们万万想不到的是,孙传庭竟然会蠢到对自己的衣食父母下手。
孙传庭当然不是蠢,而是对大明太忠心了,虽然每月收着这些盐商的银子来养军,但心里却早已对他们的所作所为嗤之以鼻,所以得到张嫣的命令后,毫不犹豫就下手了。
………
李府。
赵锐得知孙传庭突然将两淮盐商全部抄了,顿时气的暴跳如雷,他布这么久的局,就是想要将那帮盐商逼入绝境,好掌控两淮盐业,谁知在即将要成功的时候被截了糊。
“嫂嫂,你立即进一趟宫,请娘娘过府一叙,就说我有要事和她相商。”
赵锐咬着牙道,他自然知道给老孙借一百个胆子,也不敢动那帮盐商,所以必定是张嫣下的命令。
李婉柔自然是点头匆匆前往皇宫,给两人当传声筒。
只不过,一直等到第二天中午,张嫣才和李婉柔姗姗来迟,依然是女扮男装。
张嫣也知道要赵锐去皇宫见她恐怕不现实,她也不便正大光明的出入李府,但有些事又必须当面和赵锐谈,所以也只能选择男扮女装,悄悄的来。
“娘娘这一手螳螂捕蝉,黄雀在后倒是玩得漂亮呀!这次应该发了大财吧?”
“赵锐,你休要在这里说风凉话,谁不知道两淮盐商的银子都被你骗走了?
整整一万万两银子入了你的口袋,而本宫却要为你收拾残局,给其他商人还账,最后所得不过几千万斤卖不出去的精盐,你现在还好意思说本宫发财?简直…”
张嫣的怒火一点都不比赵锐少,劈头就是一顿臭骂,那样子大有冲上去将赵锐撕碎的驾势。
事实也确实如张嫣意料的那般,两淮盐商被抄,并没有引起多大的动乱。
可谁曾想抄到的银子竟屈指可数,倒是前来要账的商人数不胜数,最后为了平息众怒,只得将所抄家产全部偿还给那些商人。
但依然还欠下了两千多万两。
天知道那帮盐商到底抽了什么风?不但将自己的银子花光,竟然还足足借了四千多万两的银子。
现在盐商被她抄了,那些商人找不到债主,整天来宫门外哭闹,给他们精盐又不要,弄得她是焦头烂额。
昨天还是将李婉柔灌醉了,才从她口中得知,赵锐竟然从两淮盐商那里整整榨取了上万万两银子,当时差点就没忍住让魏国公带兵杀入李府。