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在周围好奇的目光下,苏宪等人排成长队,依次穿过外城区。
相比较外城区,内城城墙上的防御设施要少了许多。
城垛预留的火力点倒是有许多,不过大多数都没有安装蒸汽炮之类的武器,只是有一些士兵在把守。不像在外城墙上,不但到处都是火炮,每隔一段距离还有一名枪手职业的二转士兵,而这些二转士兵,放在别的军团里都是精英老兵,在这里却不少见。
这就是被称为交通要道,连通西境,北境和帝国中部的商业重地,西部长廊的丰厚底蕴,可以说是富得流油。而在这个世界,有财富就意味着有武装力量。这些精英士兵,也是被称为军神一族的特纳家族一代代积累传承下来的,父辈祖辈都在军中服役的,后辈自然也接受职业传承,继续为军团服役。
西部长廊领,是传承现象最明显而普遍的地方。
没有耽搁多长时间,在安置好士兵之后,苏宪和梅丽奎特就跟随传令官一起走进领主所在的内城堡,准备与那个外界全是批判评论的莱恩公爵进行交流。
内城堡的摆设布置可以说是极近华丽,南方特供的红色丝绸地毯从入口处铺到了最深处,北地的巨熊,野狐毛皮装点着每一把能看到的椅子,来来回回走动的女仆正络绎不绝地在城堡内走动着。她们有的在打扫卫生,有的在传递物品,每一个都是长相靓丽,充满青春气息。
而在大堂中央,有一张可坐数十人的长桌,事实上这样的实木长桌每一位大领主的城堡里都有,这是大领主在与下属的小领主开会聚餐时所用的。在大堂的四角,各站着一排手持步枪,背负大盾的侍卫,那应该是士兵职业的一个进阶,专注于保护的职业,枪盾护卫。
此时长桌上摆满了各式各样的食物,洒满油汁的大份烤山羊排,盘子装不下的巨鳌龙虾刺身,炖的喷香的牛腩,遍布名贵香料的不知名烤鱼,盘子里摞的高高的烤肠,大碗土豆泥,成盆的玉米饼,白面包,还有唯一的蔬菜油煎卷心菜。乍一看去,到处都是食物,桌子上已经没有空余了。
而首座上正坐着一名面色青白的肥胖男子,他就是本地的领主,莱恩·特纳。真是闻名不如见面,苏宪初步估量,对方的体重应该在接近一百五十公斤左右,体型应该可以装下三个骑士公爵。
莱恩·特纳并没有抬眼看苏宪和女公爵,他只是在专心致志地吃东西,一块大概有成人手掌那么大的烤肉,他直接卷着卷心菜塞入了口中,腮帮高鼓,口水顺着嘴角流了下来,滴在了盘子里,而还没等咽下去,他就又拿起了一根大号烤肠。
苏宪注意到,这个肥胖的公爵吃什么东西都是吃上两口就不吃了,而凭借对方的吃相,这一桌子的食物大概率会被浪费掉。这些来着五湖四海的食材明显价值不菲,但是这个莱恩公爵却如同嚼蜡一般的暴殄天物。
梅丽奎特此时的脸色不太好,因为这种奢侈无度的样子,与领地内平民的生活状况形成了鲜明对比,就算是皇族都没有这么铺张浪费的举动,这也让信奉以民为先思想的皇党贵族,梅丽奎特十分敌视。而她却也没办法说什么,因为对方同样是公爵,并且在对方的领土内,领主拥有至高的权力。
女公爵沉吟了一下,示意苏宪跟上她。
她走到长桌的一端,隔着长桌轻敲了一下桌子,沉声说道:“莱恩特纳公爵,你此时的表现是在展现你对我们的蔑视吗?特纳家族就是这么对待同样历史悠久的克里斯蒂安家族的?”
莱恩·特纳身上的肥肉抖了一下,他慢慢抬起头,满是油腻的脸上还粘着酱汁。两只细小的眼睛微微睁开,看了看梅丽奎特,又看了看一脸淡然的苏宪,用力地把嘴中的食物咽下去,轻蔑地说:“梅丽奎特·克里斯蒂安,你能够代表克里斯蒂安家族吗?什么时候傀儡领主也这么硬气了?”
看来梅丽奎特的现状在帝国上层,并不是秘密。
“你不用管我能不能代替克里斯蒂安家族,但你此时的表现就意味着你在蔑视一名帝国公爵,我给你时间,十个数之内你要再不端正态度。”梅丽奎特轻笑了一下,在侍卫们如临大敌地举枪之中,拔出了腰间的细剑,“我就有权力向你发起骑士裁决!”
胖子公爵脸上的肥肉抖得更厉害了:“你敢!”
他颇有些色厉内荏的样子,看起来他也回忆起了,站在面前的这位年轻漂亮的女公爵到底是个什么人,那是一个一言不合就会发起决斗,并且掌握了高级剑术,自身实力甚至可以打败20级精英士兵的家伙。
二次进阶,15级的骑士,对于绝大多数地方贵族来说,都是难以战胜的存在。因为除了领兵打仗的军中贵族,一般地位越高,就越疏于对自身的锻炼,反正也有侍卫们保护,也不用上战场,锻炼自身即是无用。即使是军神家族的继承者,莱恩·特纳,他的等级也只有在家族强迫下锻炼的12级,完全不是女公爵的对手。
“好吧,让我们心平气和的谈谈吧。”莱恩·特纳整理了一下脖子上挂着的大号餐巾,磨了磨牙,停止了进食,挤出了一个微笑,“帝国铃兰不在南境好好待着,来到我的西部长廊来干什么?”
这是什么意思?等等,梅丽奎特有些震惊地看了看莱恩公爵:“你不知道帝国发生了什么?”
“帝国能发生什么?那个小女皇又干什么了。”莱恩嗤笑了一声,满不在意地伸出右手,旁边等待的女仆连忙把一支银色烟斗递了过去,在一片寂静中,莱恩开始了吞云吐雾。
“那么这么说你也不知道异种的事了?”
“什么异种?暴民吗?”
梅丽奎特此时的心情简直是不知如何形容,整个帝国中部和东部以及南境都打成了一锅粥,而靠近西境和北境,严格来说也属于中部地区领主的莱恩竟然什么都不知道?
虽然洛德大陆消息传递方式确实落后,但很显然,莱恩·特纳也是够奇葩的,他大概很久都没有处理过政务,看过下属的汇报了。
一时之间,面对对方的反问,梅丽奎特语塞了。