李达感觉自己的四肢百骸都已经被颠散了，心里明白，自己可能是感染了风寒，也没勉强，同意扎营。这也是一个大镇，叫马里，在马里河边扎下大营。大家看这河水，快要干涸了，胡春亲自看了一下，已经不能饮用，下令凿井。
几个郎中为李达把脉，确实是染了风寒。
朵兰心里清楚，惊吓加焦虑，在加上来回颠簸，他撑不住了，这是一个坚强的人。
走在路上，大家发现，这里的人衣衫褴褛，一脸菜色。这才刚刚进入九月，正是一年的黄金季节，到了秋天，正是新粮食下来的时候。
扎上大营，伙食哨开始做饭，算是午饭。还没等做熟，大营周围围满了乡民。他们有的手里拿着碗，有的空手，向士兵们要东西吃。这一阵喧哗，惊动了李达。
大家不敢告诉他，他发烧烧的糊里糊涂的，一会儿也就过去了。他不放心，非得逼着喜子出去看一下。
喜子不敢隐瞒，把实情讲了出来。李达一脸着急的样子，说：“不用说，这是绝收年，你们不懂，这里的百姓遭殃了。海外各地，皆我天朝赤子，这是圣上当面叮嘱本使的，我要亲自看一下。”说着挣扎着就要下床。
朵兰看没办法，说：“大人，我去吧，我和胡春、老哨长商量一下在请示大人。”
“不用请示，你朵兰宅心仁厚，你们就处理吧，不要心疼银子，救命要紧。”李达下了命令，这也算是定了调子，办差的人也有了谱。
朵兰没敢直接去大门口，告诉一个士兵，让他去通知胡春，到伙食哨。朵兰到的时候，老哨长已经忙活完了，正在站着发呆。朵兰说：“老哨长，看见外面的灾民了？”
“看见了，一出来买纳就看见了，这边的田野里没有收割过的痕迹，好像不是一年了。我在琢磨呢，怎么和买纳这么近，那边是大丰收，这边却是这个样子？”
胡春正好到了，说：“我看这里是遭灾的边界，再往西才是旱灾的高发区。这种情况，也给我们提了一个醒，我们应该派人回去购粮，越多越好，一是我们自己吃用，还可以赈灾。”
朵兰说：“这个时候，拉着大堆的粮食，走在路上也不安全。派谁回去买呢？”
几个人都陷入了沉默，他们都明白的很，即使是一总旗人马都不够灾民抢的，搞不好连战马都给你抢着吃了。
胡春拿出陈鲁的破地图，看了一下，说：“前面的大城市，是总督府所在地，叫车扯秃，大约还有两百里地，是我们和思颜大人约定会面的地方。这里是大镇，我估算粮食不会太缺，只不过是没钱买粮而已。”
这就算是有一个范围了，这两百里是关键，押粮运草，在这里可是一个极其危险的差事。胡春说：“要是陈大人在就好了。”是自言自语。
这边已经打了开饭的云板，但是迟迟开不了饭，因为四周全是饥饿的眼睛。老哨长说：“我有一个想法，说出来供两位大人参详。”说着，一脸的巴结、谄媚、好像欠了全世界的眼神看着二人。
胡春不满地说：“老揭头子，我最烦你这一套，快说。”
“我回去买粮草，雇车拉过来赈灾。今天我们就在大营外面设粥棚，今天连夜就能赶回来几车粮食，然后我们再回到安都怀买大量的粮食。”
胡春眼睛一亮，说实话，没有比老哨长去更合适的了。当然，胡春是第一人选，只是几百人的队伍吃喝拉撒睡全靠他呢，他怎么能走得开。
他们都想到了纳兰，看朵兰不出声，都闭嘴不敢提。朵兰不敢冒险，纳兰没有了功法，在外面很危险。如果开始就没有，那也就算了。
就怕她这种情况。
胡春和朵兰都同意。胡春说：“你点将吧，我只能给你一总旗兵马。”
老哨长摇摇头说：“不是，吃过午饭，我想把大营的人都用上，除了警戒的，我们都上，还要发动这里的乡民。从买纳往这里运粮。”胡春和朵兰满腹狐疑，老哨长讲了一下。
让也速、蛮台、鲁哈图带人先去买纳买粮食买好，统计好这里的人数，这里出三百人，队伍出三百人，这里离买纳五十里地，每半里地六个人，需要六百人，不到一个时辰，就能运来一千二百石粮食。运够了这里的粮食，其他人都归建，他们带着一总旗人去安都怀去大批的购粮。
这两人闻所未闻，感觉不靠谱。老哨长说：“买纳这里，有一千多石粮食就不错了，但是得需要大量的金银。”
胡春说：“金银不用怕，你就说用多少吧？”
“到车扯秃有两百里，每三十里留下一千石，我们再留下几千石在车扯秃平抑粮价，得一万石粮食，这里的一石粮不到一两银子，加上雇车运费，总得一万两。”
胡春当机立断：“带足一万五千两，由你支配，人员由你挑选，你现在就是赈灾专员，你就全权负责。我这就去向中使大人汇报。朵兰姑娘，你还得好好地护着大营，不敢劳你大驾。”
朵兰点点头，说：“我这就叫六子和蛮台带人去联络理问所，登记人口，挑选丁壮。”
老哨长说：“胡大人，你赶紧把人调过来，卑弁这就安排人去设粥棚。给丁壮一顿饱饭吃。”
很快，将士们草草吃了一口饭，迅速到河东边架设锅灶，很快理问官带着三四百个丁壮来到河边，其他的人也不围着大营了，但是理问官说了，先让去扛粮食的人先吃上两碗粥。大家也没意见。很快老哨长带着人出发了。
李达午饭没吃，在焦急地等待着。说实话，老哨长办差，没有不放心的时候，他也没有办砸差事的时候。这个运粮法李达也听过，前朝的那个大将军似乎用过。李达不疼金子，有的是金子，就怕耽误了行程，按老哨长的安排，真是两不误。
火儿和蛮台他们一起到了理问所，火儿开始还以为大家在说一下，没想到真的付诸实施，他亲自去找李达，想带着一哨人马去买粮食，和老哨长他们一路走。