陶晓华看覃大凤奶奶亲切的笑脸，心里依稀流过一股温暖，这股温流从遥远的地方流来。
陶晓华不足一岁的时候，他母亲三嫂因为偏头痛严重，抱着他跑来找覃大凤烧艾药止痛。
覃大凤从她手中接过小孩，放一旁床上坐着，拿一只乒乓球给他玩。然后让大人俯卧床上，在大椎、玉枕和百会几个穴位点上艾团。屋里，艾团腾起袅袅青烟，飘散着浓郁的香味。
三嫂头痛得厉害，迷迷糊糊接受艾药治疗。
孩子开始着迷地玩着乒乓球，后来玩腻了，往旁边乱爬动。覃大凤怕他摔下床，在地上铺一块席子，把他抱下来放席子上坐着，一边观察大人的治疗情况，一边逗他玩。
孩子的注意力很短暂，不久，晓华又觉得不新鲜了，口里含含糊糊喊妈妈，想找自己母亲。
覃大凤看了看燃烧的艾团，艾团没有烧到一半，还不能让孩子影响到大人治病。她想尽各种办法，哄小孩。
也许是孩子脱离母亲时间久了，什么方法都哄不住他。他先是到处乱叫乱爬，后来哇哇大哭，一直叫唤着妈妈。
三嫂听到孩子的啼哭声，不安地问覃大凤：
"大凤嫂子，艾团燃尽了吗？晓华怎么哭得这么厉害？”
覃大凤安慰她："孩子没事，只想要找妈妈抱。你就让他哭吧，放心卧好，还有一小半艾药没烧完。”
陶晓华还是不停地哭闹，喊妈妈。
三嫂挣扎着要起身，穴位上的艾团摇摇晃晃，就要掉落。
覃大凤连忙把她按住，制止她说："别动，艾团还没有烧完，现在正是药效最强的时候，再忍一忍，等药效彻底透入脉络，沿任督二脉转几个回合，把药力带遍全身，最后汇入百汇，你的偏头痛就好了。孩子哭一哭没事。”
"凤嫂，华华想妈妈了，给我抱一抱，他就不哭了。”
"跟你说别动，一动，气脉就不正，影响药效发挥作用。你不想前功尽弃吧，静静地躺着。我抱他到外头走走。”
三嫂虚弱地唤着孩子名字：
"华华乖，听覃奶奶的话，不哭不哭。”
覃大凤把他抱出门口。一对公鸡正在打架，覃大凤逗他说：
"华华听话，妈妈治好病就抱华华。喔喔喔——喔。你看，那两只大公鸡在争新娘呢，它们打架多激烈。”
两只公鸡张牙舞爪，拍翅跳跃，你不让我，我不让你，相互叮啄。孩子看呆了，停住了哭闹。
一会儿，一只公鸡气馁战败，落荒而逃。胜利的公鸡雄赳赳乘胜追击。
两只公鸡跑了，陶晓华又扯开喉咙啼哭起来。
覃大凤牵着他在院门前跑来跑去，小家伙一边跑，一边哭，有时还杂着笑。这么跑了几圈，覃大凤累了，停下。只要她一停下，孩子就放声大哭。
"是不是孩子肚子饿了？”覃大凤拉着他小手，回到屋里。
三嫂静静俯卧在床上，艾团还是没有燃尽。她不想前功尽弃，不敢乱动，艰难地问：
"华华怎么不乖？干嘛又哭了？肚子还没饿那么快吧。”
孩子点点头，含糊地说："饿……”
"真是肚子饿了。”覃大凤把他抱起来，"华华忍一忍，妈妈就快好。”
哪知道晓华爬到她身上就不哭了，他动作麻利地顺势往覃奶奶怀里钻。覃大凤想把他抱好点，他却抓住奶奶胳膊扑进她怀里，努嘴就往胸前拱。
"坏小子，奶奶不是你妈，哪来的奶水喂你呀。”覃大凤哭笑不得，佯装骂道。
陶晓华喝不到奶，看样子很生气，使劲踢闹起来。
"奶奶不是你妈妈，踢什么？你妈妈烧完艾团就喂你。听话，再踢人，奶奶就生气了。”覃大凤骂道。
可是，晓华就是不听，又踢又抓，非要喝奶不可。
覃大凤无奈地说："好了好了，奶奶先喂你两口，你不要哭了。”于是，她撩起衣摆，把晓华抱紧点。
晓华熟练地张嘴，叼住她的**，静静地吸吮起来。虽然没有吸到奶水，但他满足地闭起双眼，安静下来。吸着吸着，他或许是困倦了，嘴巴缓慢下来，最后一动不动，睡着了。
"傻小子，还以为奶奶是你娘呢，那么好哄呀，竟然睡着了。”覃奶奶高兴地把他放到床上，任他甜甜地睡去。
三嫂头不敢动，极力转动眼珠，依稀看到孩子静静地睡在自己身边。
"凤嫂，晓华怎么不哭了？你拿什么喂他，让他睡得这么甜？”
"三媳，你这儿子真逗，我还以为是肚子饿哭呢。刚抱上怀里，就自动找奶喝。我只是哄哄他，没想到他睡着了。原来是困才哭的。”
"不哭闹就好。谢谢凤嫂，给你添乱了。”
"没事。这孩子可爱，一看到屋外两只大公鸡打架，瞪着一双大明亮地眼睛，看得入迷，样子帅极了。我喜欢这孩子，不麻烦。”
覃大凤一边说，一边仔细检查三嫂燃熏艾条的情景。
"快了，就好。”
然后，她习惯地默念咒语：
"艾药艾药，燃熏病灶；艾药烧尽，病毒就跑。”
"五毒不近，百病不侵。好了——起！”
她扶起三嫂，用力拍打床板，继续喃喃念咒语："五毒不近，百病不侵。”
晓华被拍打声惊醒，又放声哭起来。
三嫂转身抱起他，他爬到妈妈身上，马上停止哭声，小脑袋从妈妈肩膀探出来，睁着一双乌黑的大眼睛，好奇地看覃奶奶。
覃大凤逗她："华华真乖，舍不得奶奶了？”
三嫂一边往门外走，一边教孩子："学妈妈的话，谢谢奶奶。”
晓华天真地看着覃大凤，含糊地："谢谢！”
三嫂惊奇地说："平时学一句话，我要反复教几遍。这回，他怎么学得那么快？”
覃大凤笑着逗他说："咦，咦，晓华聪明呀。”
他举手向覃奶奶伸去，学着说："聪明，聪明。”
两个大人见他可爱，哈哈笑。
有一次，三嫂做工回来，感到头重脚轻，知道自己发痧了。她急忙上覃大凤家找她夹砂，陶晓华寸步不离跟妈妈。
覃大凤在里屋为她夹痧，让晓华自己在院子里玩耍。
三嫂面朝大门，看三岁的儿子在门外咯咯笑着追抓蜻蜓，忘了背上被覃大凤夹痧的疼痛。
覃大凤熟练地勾起食指和中指，用力均匀，在三嫂后背的皮肉夹起一团团紫黑瘀斑，嗒嗒做响。她从肩脖开始夹痧，那里的皮肉比较厚，夹起来顺手。只一会儿功夫，三嫂的后背就排起三行整齐的瘀斑，一个个黑红透亮。
"呜哇——妈妈——”突然，门外传来晓华惊恐的哭叫。