第66章 死讯

    

    狄仁杰环顾了一下四周，问道：“刘司农，怎么不见刘公子呀？”

    刘查礼的嘴唇颤抖着，泪水滚滚而下。

    他哽咽道：“小、小儿传林不幸身亡！”

    狄仁杰登时一惊，身旁的李元芳发出一声惊呼：“什么，刘公子死了？”

    王莽皱了皱眉：“这怎么可能？”

    刘查礼说着说着，失声痛哭起来。

    曾泰望着痛哭的刘查礼，皱了皱眉头，喝道：“钦差大人在此，如此嚎哭，成何体统？亏你还是做过官的！”

    狄仁杰摆了摆手，说道：“好了，老年丧子，人之大痛。可以原谅。”

    狄仁杰接着问道：“这是什么时候的事情？”

    刘查礼抽泣道：“昨天早晨。”

    狄仁杰奇怪道：“昨天早晨？”

    刘查礼点点头：“昨日，我父子同登庄后的翠屏山，小儿传林不幸失足，跌落悬崖身亡！”

    王莽和狄仁杰三人对视一眼，眼中露出狐疑之色。

    狄仁杰长叹一声：“想不到，日前还殷殷待客的刘公子，此时竟已作古，真是皇天不佑英才呀！刘司农，人既已死，你就节哀顺变吧。”

    王莽和李元芳也叹了口气。

    刘查礼躬身道：“谢钦差大人慰抚。”

    狄仁杰看了一眼曾泰，曾泰明白过来，说道：“钦差大人爱慕你家花园，准备在此小住几日。你立即去准备吧！”

    刘查礼脸上露出一丝犹豫，说道：“钦差大人光降寒舍，是草民三世修来的福分，只是现在庄里举丧，不知大人是否嫌忌？”

    狄仁杰叹了口气，说道：“无妨！刘公子虽与我只有一面之缘，可本阁爱惜他的才具为人，我们也算得上是忘年之交了。而今，公子作古，本阁也该祭奠祭奠。”

    王莽也叹息道：“我与传林兄是好朋友，理应祭拜一下！”

    刘查礼闻言，称了一声“是”，就引着狄仁杰、王莽一行人来到了后院灵堂里。

    狄仁杰手持三炷香插到了香炉之中，接着王莽和李元芳也祭拜了刘传林。

    刘查礼见此，率家人跪拜道：“谢钦差大人！”

    狄仁杰见此，双手虚扶：“刘司农请起！”

    刘查礼道了声谢就站了起来。

    王莽环视四周，楠木棺裹、青玉神龛、招魂幡、纸人、纸马、纸钱、悲痛的家人……

    王莽一抬眼，发现狄仁杰也在四处打量，二人对视一眼，微微点头。

    待刘查礼起来之后，他指着身旁的一位身着素衣的美貌少妇说道：“大人，这是草民之妻，方氏莹玉。”

    王莽看了看莹玉，莹玉的双眼红肿，她赶忙对着狄仁杰盈盈下拜：“大人万福！”

    狄仁杰摆了摆手：“罢了！”

    突然，莹玉看见了站在狄仁杰身旁的王莽，眼中微慌，但又马上掩去。

    狄仁杰不经意间看到了这一幕，若有所思起来。

    刘查礼对着狄仁杰说道：“大人，家人把一切都已安排妥当，请大人前往后堂休息。”

    狄仁杰还在想刚才的事情，没有说话，随意地点了点头。

    一行人慢慢地在花园的小径上走着。

    狄仁杰给了李元芳一个眼色，李元芳会意地点了点头，故作漫不经心地问道：“刘员外在京城之中可有朋友？”

    刘查礼一愣，回道：“有是有一些，但是多年都不曾来往，渐渐地也就疏远了。”

    王莽点点头：“俗话说：三年不上门，当亲也不亲啊！”

    刘查礼赶忙回道：“是啊！”

    李元芳笑了笑：“在京城，临走之前，朝中的一位大人曾对我说起过，与刘员外相熟，让我代为打听一二。”

    刘查礼一怔，问道：“哦？不知是哪一位？”

    李元芳说道：“姓吴。”

    刘查礼思索片刻，脸色微变：“姓吴？”

    李元芳肯定地点了点头：“是啊。不知刘员外还有印象吗？”

    刘查礼神色微慌地摇了摇头：“没有，草民从不认识姓吴的官员。”

    李元芳看着微微慌乱的刘查礼笑了笑：“是这样！”

    走着走着，狄仁杰在一旁静静地观察着刘查礼脸上的表情变化，忽然说道：“他叫吴孝杰，太子卫属崇文馆的掌院学士。”

    此话来得如此突然，以致刘查礼来不及思考防范，他脱口而出：“吴孝杰？他不是已经死了吗？”

    话一说出，刘查礼的脸色猛的一变。

    狄仁杰笑道：“哦？看来刘司农的消息很灵通啊，吴学士的死讯，本阁也是昨天晚上才知道的。看来，刘司农是早已得知了。”

    刘查礼急忙辩解道：“哦，是，是这样的，京中来人带来的消息。但草民并不认识这位吴大人。怎么，他说认识草民？”

    王莽看了看额头已经微微冒汗的刘查礼，笑道：“刚刚您不是还说过和京城中的人没有来往了吗？”

    刘查礼一时之间说不出话来。

    狄仁杰横看了一眼慌乱的刘查礼，笑道：“哦！也许是他记错了吧！元芳，敬旸，你们看那处假山，像不像是一只仙鹤？”

    王莽和李元芳笑道：“还真像！”

    刘查礼走在后面急忙擦了擦额头上的冷汗，跟了上来。

    待刘查礼把众人的住处安置好之后，就退下了。

    王莽也跟着住了下来。

    ……

    黄昏时分，王莽正在花园里欣赏着那些那兰提花。

    “你认识这些花儿？”

    突然，王莽身后传来了一道妩媚的女声。

    王莽转过身来望着眼前的身着素衣的美貌少妇，说道：“不仅认识，而且还很熟悉。刘传林的死是怎么回事？”

    少妇正是刘查礼的新夫人——方莹玉。

    莹玉不敢直视王莽的眼睛，低下头，说道：“我怎么知道？”

    王莽定定地看着莹玉，问道：“真的不知道？”

    莹玉点点头，突然脸色一变，恨恨地说道：“这个负心汉死得好！”

    王莽看了看四周，没有人，问道：“那你现在又是怎么回事？怎么成了刘查礼的夫人？”

    莹玉抬起头来，泫然欲泣地说道：“妾身本是个青楼女子，后来，刘传林把我从青楼中赎了出来。没过多久你和刘传林就认识了，但一个月前，刘传林这个负心汉有了新欢就忘了旧爱，他不仅要抛弃我，而且还要把我送人，无奈之下我这才回到了青楼，遇到了现在的老爷，没想到他竟然是刘传林的父亲。”

    王莽不置可否地“哦”了一声，不说话了。

    这下，莹玉反而变得尴尬起来，支支吾吾地说道：“你，你怎么会和钦差大人在一起？”

    王莽一挑眉：“旧识！”

    莹玉期期艾艾地说道：“你，你能不能不要把我和传林的事情告诉别人？”

    王莽问道：“为什么？”

    莹玉娇羞地说道：“这，这种事情也太……”

    她羞地说不下去了。

    王莽没有回答，只是似笑非笑地说道：“传林兄恐怕会死不瞑目啊！”

    眼见王莽油盐不进，突然，莹玉脸色一变：“你最好不要管这里的事情，不然可能会发生什么不好的事情。”

    王莽冷冷地说道：“怎么？不装可怜了，改成威胁了？你知道我这人最恨什么吗？”

    莹玉摇了摇头，王莽说道：“我最恨的就是别人威胁我，但恰恰最不怕的就是威胁，就凭你们那几下子还差的远！”

    莹玉闻言脸色徒变：“你都知道些什么？”

    王莽没有回答，反而笑道：“一个青楼女子先是勾引传林兄，接着回到青楼，设计勾引他的父亲，你想干什么？”

    莹玉的面色大变。

    王莽冷笑一声：“传林兄对你痴心一片，你却做出这样的事情，不管你有什么目的，有什么苦衷，恐怕传林兄会死不瞑目啊！”

    莹玉的脸色变了数下：“你到底是什么人？”

    王莽淡淡道：“传林兄的朋友。”

    莹玉摇了摇头：“你绝对不是一般人。”

    王莽冷笑一声：“但对你而言，我只是传林兄的朋友！”

    莹玉还要再说什么，王莽一挥手打断了她，说道：“过几日，狄公询问你的时候，你最好不要撒谎。”

    莹玉冷冷地说道：“你最好不要管这里的闲事。哪怕你给狄仁杰说了我和刘传林的事情，没有证据，谁会相信你的话？”

    王莽摇了摇头，笑了笑：“你不了解狄公！”

    说完，王莽转身就走。