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“可是...如果真是总攻,只凭南城那几千将士,战线太长,怕是守不住啊....”
吴寿闫说道。
郑洪波沉吟道:“也是,这样吧,再给周方明派三千人过去,叫他务必要坚守到今天日落!”
传令的士兵走后,郑洪波发出不屑的冷笑:“哼!我还以为周方明是个顶天立地,敢作敢当的汉子!没想到终究还是个俗人,谎报军情,夸大其词,等到此事了结,本将定要参他一本!”
魏忠贤派来监军的是十二掌班之一的郑掌班,他不懂战事,故一直没有发言,知道历史上曾经发生过很多监军妄下决断而导致战事失利的事情,这次战事十分重要,他宁肯不要攻来也不敢妄言,但眼下实在是忍不住了。
“郑指挥使,要不听咱家一句劝,再给周总兵他派些人过去吧,这万一南城有个好歹,河间府可就不保了,咱们留这么多将士在身边,也是无用啊!”
郑洪波心里嘀咕了一句,他知道周方明是铁杆的阉党,而这郑掌班更不用说了,他跟周方明绝对是穿一条裤子的,如果郑掌班不说这话还好,自己可能还会念在稳妥起见的份上再派些兵力过去,但郑掌班这么一说,自己再派兵过去的话,事后论功行赏,也就有了这郑掌班一份,自己的功劳反而被减弱了。
所以郑洪波当即便下定了决心,要严词拒绝郑掌班的提议。
“不!你不知兵,此刻时本将掌兵,敌军动向我已了如指掌,瑞王绝对是佯攻,去岁成都的围城之战的折子你们也都看过了,成都险些陷落,就是要因为那奢崇明用出了一招声东击西,现在河间府的形势与成都何其之像?瑞王肯定是在伺机而动,就等着本将增援南城门呢,本将可不会受他的蒙骗!”
顿了顿,郑洪波又挥手补充道:“莫要再说了!此事我已下了决断,责任自由我一力承担!”
见郑洪波执拗不肯再次增援,吴寿闫姚益兵几人也没了办法,军令如山,阵前跟主将意见不合适统兵的大忌,郑洪波也有权利将他们先斩后奏。
三千士兵再次增援到南城门,南城墙上此刻已经是尸横遍地,鲜血都积成了水洼,腥气扑鼻,叫人闻之作呕。
周方明率领的守军已是节节败退,敌人不断的从城墙上冒出头来,就好似滔滔江水般源源不绝,残余的守兵战意渐失,情知南城即将失守,士气低落,溃败的更加快速。
三千援兵及时赶到,正如一针强心剂,令浑身浴血,身体早已经麻木的周方明精神一振,急忙组织兵力反攻,河间府不大,只要城墙一旦失守,再想夺回来就难了。
神机营的将士在这种近距离搏斗中完全没了作用,真要一对一起来,他们绝对不是步兵的对手。
周方明也是拼了老命,他能不能戴罪立功,全看这一役。
日头渐渐偏西,双方加起来三万人在城墙上杀的来来回回,尸体残肢掉在地上都没人去收敛,两边都杀红了眼,所谓匹夫一怒,血溅五步,这些未曾经历过战事的农夫们爆发出了自己的坚韧,退,是死,还不如拼死一搏,说不定还能捞回一条贱命。
乱刀搏杀中,负责保护周方明的楚薪等人也逐渐倒下,周方明身边只剩了两三名士兵还围在他身边,防止有人背后偷袭。
楚薪在不远处被人群隔开,他大刀挥舞如匹练,力道极大,他面前的敌军往往走不过三合,不愧为军中千户,可见平时还是经常习武的。
但就算你再如何厉害,人力终有尽时,随着时间一点一滴的过去,楚薪的勇猛也现了颓势。
他气喘吁吁的后退几步,靠在城墙上,大口喘着粗气,发箍不知何时被人劈飞,飞溅的鲜血混着汗珠从额头滴落,配上他通红的双眼,如步入绝境的野狼。
诺大的南城墙成了人肉磨盘,就只能站那么多人,只有前一个倒下了,后一个才有冲上去的机会,虽然绝部分是被推搡过去的。
周方明的刀都劈的卷了刃,增援而来的三千将士中有人受不了这压抑疯狂的气氛,大叫一声丢下刀就想跑,霎时引起了连带反应,最前方混战的守城士兵惊愕发现,自己身后的友军竟然开始逃命了!
周方明见状大喝一声震住众人,挥刀连斩数名逃兵,啐了口血沫在地上,左肩低垂,早已没了知觉,持刀而立,凶神恶煞,面向狰狞,如一尊杀神。
“临阵脱逃者,斩立决,诛九族!!”
如此严厉的惩罚,令不少士兵打起了退堂鼓,他们都有家室,如果临阵脱逃事后被查出来,惩罚绝对不会轻,而且想要逃走必须要经过周方明身后的石阶,士兵们没了办法,只能硬着头皮继续冲了回去。
成功遏制住溃败之势,周方明丝毫没有放松,他跳上一处尸堆,眺目远望,发现城下的敌军竟然排起了长长的队伍!就等着冲上城墙呢!
周方明暗道不妙,恐怕瑞王已经看出如今的形势,如果今日拿不下河间府,等到火炮运到,他们的机会将更加渺茫,所以下了死命令。
而反观自己这边,士气低落,防线一缩再缩,将士们已经是疲惫至极,面对敌人的刀枪只有招架之力,勉强坚持。
如果继续这么下去,陷落是迟早的事情。
周方明强忍着阵阵传来的眩晕感,拉过身旁一名保护他的将士,叫道:“速去中军请郑指挥使!速去!”
嗖!
一支暗箭激射而来,正正射在咆哮中的周方明的腹部,周方明的叫声戛然而止,他错愕垂头,箭支深入腹中,很快鲜血便涌了出来,他抬头一看,发现敌军先锋将领苗嵐正站在不远处的城头上冷冷看着自己,手中长弓再次对准了自己。
嗖!
这一箭,正中胸膛,周方明踉跄后退两步,远处的楚薪察觉到这里的异象,大惊失色,怒吼道:“盾兵!盾兵何在?!保护周将军!!”