纲手和自来也一边喝酒，一边玩花牌。
自来也打了一张小野道风，美滋滋地喝了一杯。
“下午你和我说的是不是真的？”自来也问。
“说什么？”
纲手牌已有花见酒，可以直接叫役，但又嫌役小，正犹豫着呢。
“就是回村子继承火影的事。”自来也说道。
“哦，你说这事啊……我答应了。”纲手心不在焉地说道。
“啊！”
已经做好纲手反悔的准备，没想到居然答应了，自来也的眼睛一下子瞪大了，不可置信地看着纲手，想从她的脸上看出一点端倪。
纲手道：“怎么，很意外？”
自来也点头：“是很意外，可以说说是怎么回事吗？”
纲手笑着摇头。
在心里叹了口气，自来也从山札抽到一张樱花，正好和已有的鹤、凤凰、月亮凑成“四光”。
“我赢了。”自来也亮出手牌。
纲手瞪着自来也朝赌资伸过去的手。
自来也顶着纲手杀人的目光，道：“愿赌服输，你想干什么？”
“不想干什么！”纲手气呼呼地把牌摔在桌上，道：“晚上你请客。”
自来也看看零散的小额银两，再看桌上空了的酒壶和小菜，稍微算了算，感觉自己还是亏了不少。
纲手手指轻敲桌面，道：“不愿意？”眼睛里闪着危险的光。
自来也点头，又赶紧摇头：“不，愿意，我又不是那种小气的男人，怎么可能呢，我可是堂堂蛤蟆仙人，自来也，哈，哈哈……”
纲手爽朗一笑道：“既然如此……老板，再来两个下酒菜！”
这下子，酒进了喉咙，自来也嘴巴里只剩下苦涩，于是破罐子破摔道：“有菜怎能无酒，老板，再上两壶，今晚不醉不归。”
心里想着钱是王八蛋，花光了找鸣人蹭。
自来也不知道的是，鸣人没钱了找隼人蹭。
隼人不知道的是，兜兜转转，自己被纲手间接的坑了。
又是一杯酒下肚，纲手问：“如果我执意不回村子，你怎么办？总不会真把我绑回去吧。”同样的问题，她也问过隼人。回村后，说不定她还要拿来问一问猿飞日斩。
“呵呵。哪来这么结实的绳子。”看纲手眯起了眼睛，自来也觉得胡说八道下去有丢掉老命的危险，连忙脸色一正，道：“不知道，反正我不可能当这个火影。”
纲手冷笑：“怎么，怕当不好，搞砸了？以前不是嚷嚷着要当火影，事到临头反而退缩了？哼！”
“晓。”自来也只说了一个字。
这下子纲手沉默了。
隼人对纲手说过了晓的基本情况，但从别人嘴里听说哪有亲身体会来得直接。
自来也问：“赤砂之蝎给你什么感觉？”
什么感觉？
对于蝎，就算满状态的纲手也会觉得棘手，虽然觉得正面对决不会输就是了。但这还纲手的医疗忍术克制蝎的毒，怪力克制三代火影的大型磁遁。
如果是其他人碰上蝎呢？
如果蝎猥琐起来，使用毒药暗杀呢？
蝎的搭档只用分身就拖住了自来也。晓共有九个，已知的成员个个这么变.态，那么晓的首领又是怎样恐怖的存在，要知道S级叛忍哪个不是有点怪癖的桀骜不驯之辈，首领如果没有绝对的实力根本不可能让成员乖乖听话。
“很强！”
纲手回答，今天如果不是隼人，她必死无疑。她闷了一杯酒，满口苦涩。
自来也道：“已知的晓成员没有一个是省油的等，九个人聚在一起，五大国任何一个忍村都无法单独对抗。大蛇丸——一个前任晓成员就让木叶焦头烂额。然而如此强大的组织居然如此低调，最近才开始两人一组行动，目标是九只尾兽。他们收集尾兽总会是想人手养一只大型宠物吧。晓恐怕是能威胁整个忍界的存在。”
纲手默然，想要对付晓，必须联合其他四大国。但五大国之间谁没点血海深仇？身为盟友，砂忍最近还参与毁灭木叶计划呢，更何况那些有着几百年争斗的世仇！
想要五大国联合，唯有尽在眼前的覆灭危机。
自来也想做的就是在在大战来临前把鸣人带离木叶，保护木叶的同时尽可能收集晓的情报。
事关整个忍界存亡，这就是自来也不能当火影的原因。
晓就像一颗巨石，沉甸甸地压在两人心头。
除了晓，大蛇丸也是巨大的隐患。
气氛一时凝重。
纲手问：“算了，现在想那么多也没用，船到桥头自然直。对了，你对隼人了解多少？”
自来也问：“你指什么？”
纲手道：“各个方面吧，比如性格，家人，朋友，对村子的感情，忍术天赋等等。”
自来也道：“隼人是在毕业考试之后才崭露头角，之前学校公认的第一是他的同族日向宁次。”
“日向宁次？”
纲手问，当时她已经离开木叶了。
自来也道：：“日向日差的儿子。”
纲手知道日向日差，意味不明地笑道：“分家啊，日向一族真是人才辈出，呵呵。”
如果某个豪门尽出天才，木叶的高层就要好好担心一下，但如果是日向分家，呵呵，首先要担心的绝对是日向宗家。
纲手并不知道日向日差的死，就是随口一问，没有究根结底的意思。
自来也道：“在毕业考试之前，隼人就是个性子随和，好人缘，爱逃课的小屁孩。呵呵，如今看来，这小子逃课不是偷懒，而是自己偷偷修行吧。”
纲手点头，认同自来也的说法，就算是天才，如果没有付出常人难以想象的努力也不可能达到隼人这种程度。
“隼人毕业考试的对手是李洛克。”知道纲手不知道李洛克，自来也继续道：“李洛克是迈特凯的亲传弟子。”
“迈特凯，迈特戴的儿子？”纲手问。
迈特凯她认识，经常和卡卡西一起的热血少年，但他的老子迈特戴才是让木叶一众高层跌掉眼镜的人物——一个不起眼的万年下忍把雾隐的刃刀七人众打瘸了。
自那以后，八门遁甲正式进入木叶高层的视野。
自来也说了一下当时对战的情况。当时自来也并没有在现场，只能简单描述。
听完，纲手眉开眼笑，作为即将继任的五代火影，村子里的人才当然是越多越好。
纲手道：“看来那是隼人已经破解了笼中鸟，或者说对于破解笼中鸟已经有了眉目。”
“什么？”自来也惊讶道：“你说隼人破解了笼中鸟！”
“你不知道？”纲手以为自来也知道了，因为隼人好像没有可以隐瞒。沉吟了一下，纲手把隼人一夜之间学会了阴封印的事情说给自来也听。
听完，自来也苦笑，道：“也是，是我想当然了，以为笼中鸟存在那么多年，想要破解谈何容易。如果是隼人，办到也不奇怪吧。不久前，隼人单纯旁观，顺手就学会了螺旋丸。和大蛇丸、守鹤战斗时，隼人还使用了超越常识的忍术。笼中鸟这个笼子注定困不住他。”
纲手道：“那你苦笑什么，这不是坏事吧。”
自来也道：“隼人的父母日向哲也和三色堇都不在了，死于九尾之乱。”
纲手对两人没印象，她问：“怎么啦，他们的死有蹊跷，和村子有关？”
自来也道：“我也不清楚，问过猿飞老师，他让我不要管这件事，和村子没关系。”
纲手懂了：“和村子没关系，就是和日向宗家有关系啰。”
自来也点头：“没错，以隼人的性格，一定会查清楚。肯定会和宗家发生冲突，到时……”
“到时身为火影的我该站在那一边呢？”纲手接过自来也的话尾，终于明白为何自来也苦笑了，因为她也在笑，笑得比自来也更苦涩。
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