什么叫“天壤之别“？这大概就是了。
周瑛的变脸之快，叫人反应不过来，看他倔犟连生父、亲大伯都敢撅回去的样子，还以为他天不怕、地不怕，什么都敢上前斗一斗。谁能料到，周至柔一句“我累了“，就像套上了绳索，赶紧放低了身段，软得跟面团一样？
梅苑一时间恢复了安静，众人面面相觑了片刻，便都沉默无语的散了。
周简和周庆书这对兄弟，自去祠堂守夜不提，背地里如何议论，商讨周瑛就不说了。
只说周瑾、周璇等姐妹回来，听说了刚刚发生的事情，都有些神情凝重。
“没道理啊，柔娘生得单薄，看着柔柔弱弱的，说话细声细气。怎么瞧，都不像是泼辣厉害的样子。就算是兄妹情深，也有些过了吧！“周瑾还有一母同胞的亲兄弟呢，无法理解。
“瑾姐姐，我猜，许是周瑛有愧于心，所以才格外对柔娘好。“
“有愧？璇儿，你说的是，当初周瑛卖了柔娘做丫鬟？听起来似乎有道理……“周瑾沉吟了片刻，抬眸看了看周瑶。
周瑶会意，起身便去套朝颜的话。
朝颜的回答，让众姐妹很是意外。
“周瑛少爷？他来庄家的次数不多，见过两回，还好啊！没觉得他有多怕。“
“真正怕小姐的，是岂少爷！岂少爷对小姐言听计从！有时候，就算知道小姐在撒谎骗他，他也面不改色的接受了呢！“
周瑾听了，皱眉道，“这个岂少爷，莫非是庄家的哥儿？柔娘从前不是在庄家的小姐院子里，而是伺候了一个少爷？“
周瑶叹口气，“听起来是这样了！“
都是姐妹，一荣俱荣，一损俱损。要是传扬出来，她们脸上也无光啊！周瑾只能吩咐下去，“不许再议论此事了。“
“对了，告诫那个朝颜，让她也不要在说庄家的事情。无论是谁问的，都不许说！“
周瑶对“庇护“周至柔，半点兴趣没有。可谁让一笔写不出两个周字？她可不想以后参加什么宴会，被人追着问“你那做过侍婢的姐姐“，到时候她要怎么解释，周至柔还没上族谱，还算不上她正经的姐妹？
关起门来她自可以嫌弃周至柔的出身，但对外，她不能表现出一点点对长辈行为的不敬！那样对她的风评可不会有帮助。
周至柔在梅苑的生活，风平浪静，没有任何改变。就是朝颜经常被人叫出去，周瑾笑吟吟，打发了她的贴身丫鬟，名叫“黄芩“的，过来伺候她。
正月初九之前，周家的兄弟姐妹们，都有自己的母家舅家姨母走动，连续走亲访友，累得不轻。唯一轻松到不行的只有一个周至柔，天天藏书楼里躲清静。
“宁安居“——这是藏书楼的附属建筑，是两间卷棚，里面有桌椅床榻和小小的火炉，冬天可以烧点热水烹茶。屋子外有酱色大缸，里面蓄满了水，以防万一。
周至柔对周家种种，都不喜爱。唯独这里，是她的心头好。
她安静的在抽屉里翻找——藏书楼的管理也是一门学问。古代又没有图书馆管理学，那么多的书籍，要一本本整理，没有头绪怎么行？所以，应运而生的就是这藏书目录了。不看书本，光是看这些目录，都觉得赏心悦目。
上辈子她病恹恹躺在床上，好容易能走动了，距离出阁的日子也不远了。天天忧心之下，几乎没有多少时间，享受周家女的福利。
这辈子，自然要找补回来。
相比之下，不给上族谱，不算周家的女儿，这有什么关系？
她实惠得到了啊！
在草纸上写好她想看的书籍，黄芩在前面引着路，去了藏书楼。看管的楼大爷，胡须发白了，眼神不好，提笔记录下周至柔要的书籍，然后转身取了过来，叮嘱道，“不可损毁，不可遗失。否则家规处置。“
“记下了！“
周至柔亲自捧着四本书，暗道又有两天的时间可以打发了。
她刚走，就有小厮过来问楼大爷要书名。楼大爷迷迷糊糊的咕哝，“家里的哥儿姐儿，爱看什么，不爱看什么，光凭书名也看不出。稀里糊涂读书，读的也是死书。”
“爷，您赶紧的，我还要回去交差呢。”
“要是依我说，十岁大的小毛孩子懂个什么，无非是看着书名觉得新奇有趣，借了也未必翻看了，看了也不一定能看懂。到了祝安堂，考考就知道了，费这么大的劲儿迂回，不累吗？”
楼大爷收拾出所有周至柔借的书籍，一本本装箱，嘱咐小厮，看过了就拿回来，少一本就揭了他的皮。
“哎知道了，上回大少爷不是弄破了书角，淋湿了封皮，都挨了几棍子。”
小厮忍着不耐烦，抱着书箱子，一溜烟的跑了。
周至柔做梦也想不到，暗中派人盯着她一举一动不是他的父亲周庆书，而是二房的老太太郑氏。
荣荫堂，郑氏抿了一口银耳雪梨羹，苍白的面容泛着一股无力。
“娘，这雪梨膏化的，最是滋阴润肺。您夜里咳嗽了几声，喝这个试试有没有用。”媳妇严氏在一旁恭敬道。
“行了，我一把老骨头了，活着也是受罪。你有空闲，把简儿照顾好。”郑氏不咸不淡的说。
她放下甜白瓷汤碗，慢条斯理的翻看小厮送来的书。一边看，一边头往后靠。
“娘，要不儿媳给您念念？”
“念什么？小孩子家家看的书，我扫两眼就完了，让你站着念上半天，你喉咙也哑了，腰也酸了，回去该叫御医给你治病了。成了，我这里左右没大事，你忙你的去！”
郑氏毫不客气下了逐客令。严氏只能低头，勉强抬起泛红的眼眶，敛衽行礼离开。
待严氏走了，郑氏的心腹大丫鬟沐秋道，“太太，您这是何必！叫璇姑娘知道了，又是一阵子不开心。”
“我就是受不了她的小家子气！”郑氏气恼的拍了下桌子，“好像我是那等恶婆婆，天天钻空给她甩脸子看！”
“是是，您不是恶婆婆！”沐秋笑了笑，指着茶几上放的厚厚书籍，“那您拿来这些书，不是为了梅苑那位？长房三房都松了口，就您拦着不许，人家背地里不知道怎么恨您呢！
人家才是正经的血脉亲人，又不是您的血脉。您说，这又是何苦？”