“管它什么光明不光明，有用就行！咱们都是小本生意人，又不是什么仁义君子！要什么光明正大！速速说来！“
“就是，谁身后不是一大家子几百口人？这么多人的吃穿用度，难不成为了小小姐的一时任性，全家老小都吊住了脖子？“
众人的意见都出奇的一致，全都催促个不停。这个头顶长疮、脚底流脓的混蛋，才悠悠道，“香枫里一场大火，死了多少人？夫人当时已然病故了，而伺候小小姐的人……也都死在那场大火中了。说实话，这四年过去，当年留下的旧人没几个了！“
“你的意思是？“
“自然是矢口否认了！没个人证，就凭一块半旧不旧的钥匙当信物，怎么叫人信服？“
“这……“有人动摇了，这主意已经不是“不够光明“，而是有些恶毒了。竟然质疑小小姐的身份，那不是变着法子将小小姐应该继承的财产都占了么？大家都是金夫人带出来的，跟着一块多少年了，这么做，对老东家太忘恩负义了啊！
“你们哦，刚刚还催着我，问我有什么办法。我说了，你们又吞吞吐吐，犹犹豫豫了。我又没说，一辈子不认小小姐，只是她现在年龄太小了，十岁大的小丫头，不知被谁撺掇几句就有了想法。她懂什么生意经？知道我们帮着东家打天下的时候，出了多少力？你们问问老刘，当年他背着货，翻山越岭，多少次遇到狼群？差点把命都丢了。老刘，夫人在的时候就说你最忠心，老实，我现在就问你一句，小小姐看上你家的皮毛铺子，你愿不愿意给？“
“不愿意！“
老刘瓮声回答。
“就是啊，大家伙谁不是风里来雨里去，才积攒下好大一笔家业。夫人在的时候，也不曾乱插手，怎么到了小小姐这里，不交给她打理就是忘恩负义了？咱们是签了约的伙计，不是家奴啊！“
一群人商量来商量去，到底舍不得到手的利益。一个略带阴狠的计谋，就这么新鲜出炉了！
简而言之，就是不认！
你说你是金夫人的女儿，有什么证据？
信物？抱歉，这信物看起来平淡无奇，仿造也容易，谁知道捡来的还是偷来的？
人证的话，香枫里当年伺候夫人的，基本都死绝了啊！除非她们活过来，证明周至柔就是她们亲手带大的孩子，不然谁来了，都无法证明。
尤其是周瑛……
不然当年周家派人去接，怎么没接到人。
对了，香枫里大火，死掉的人都尸骨烧得面目全非，小小姐要是不幸——那周瑛故意不回家，说不定就是掩藏小小姐的身份呢。四年时间，足够他找个年纪模样相仿的，然后训练一番，叫人判断不出真假！
为了共同的利益，京城这些老管事的，已经决定抛却了良心。内心深处却又觉得，周至柔好好的当她官家小姐就成了，横竖她出嫁时，十里红妆少不了的，何必手伸得太长，断了大家的饭碗呢？
……
不提这些铺子的管事掌柜的心机盘算，只说周至柔回到周家。进了大门就听得叽叽咕咕，有人在背地里嚼舌头！
她略微一留心，果不其然，说的是她和周瑛。
“她也太幸运了吧，瑛少爷对她这么好，怕她前日和陈家小姐的赌约输了，竟真的写出<青玉案>的下半阙。哎，三老太爷在书房里坐了好久，长吁短叹的！“
“叹什么叹？瑛少爷名动京城，这是多么容光啊。“
“可是瑛少爷已是过继到二房了啊！而且瑛少爷脾气倔拗，不听人劝，八匹马都拉不回来。有了名气，更不好管教了。轻了，没用，重了，三老太爷也舍不得！“
“就没人能教教瑛少爷么，这般和亲爹老子过不去，换了其他人家早就被赶出家门了！“
周至柔只当没听到，面不改色的从抄手游廊里走过，那两个议论的下仆发现她，慌忙低头袖手站在一侧。周至柔理都没理。
回到梅苑，周瑾、周璇看到她，急忙拉着她一起去了荣荫堂。原来是郑老太太有召。
郑老太太消息挺灵通的，早上鸿宴楼才“天女散花“，下午就知道了。之前连周至柔的面都不想见，这回冲着“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处“，同意几个孙女过来问安了。
周瑾周璇，闻弦歌知雅意，立即就把人带上了。至于三房的周瑶周琼，就算了，让她们去，她们也不想凑郑老太太的娶，免得自取其辱。
这是这一世，周至柔第一回进入荣荫堂。
荣荫堂还保持二老太爷周稷生前的样子，占据周家最好的位置，屋轩宽敞透亮，植物茂盛，各色的花儿如迎春、桃花、月季，开的鲜艳。往来的下人都安静沉默，但脸上神情平和，礼仪周到妥帖。
周至柔是很佩服郑老太太的管家水平的。周家几个房头，五房、六房算是凑数的，且不提。四房是烂泥扶不上墙，也不说了；长房中正平庸，各方面都平淡无奇，不过在官场上，这种人反而更稳定。
而三房，从她亲祖父三老太爷周稼的品格上可见一端，有些功利，喜欢投机。基本上眼光准的话，获利良多，可一旦失利，就连本钱都赔得精光。
二房则不同了。兼顾了长房和三房的优点，该激进的时候激进，该保守的时候保守。难怪周家最显眼的，官位最高的，一直是二房。
跨进荣荫堂的那一刻，周至柔知道，这是周家终于正视自己存在了，不再单纯当个小透明了。
要说感恩么，绝无可能的。周家女的身份，对她来说，从来不是荣耀，更不是底气。
她上辈子几乎算是被放养的，就算想找个人感激，也找不出来啊！
还不如去感激那几个给她做饭的婆子呢，至少人家每顿都给她做了蔬菜和肉，克扣虽有，却没全扣光了，让她营养不良。
“你就是柔娘？抬起头来，我看看。“
郑老太太勉强算是友善的说道。
周至柔抬眸看了。
两人对视。