连夏，母亲连氏，父亲夏之魁，是赫赫有名的“狼威将军”夏峰的第四子。
夏峰年轻时候杀伐过度，早有算命先生说他再不修阴德，必然死后无人祭祀。他不信邪，照样杀人立功，娶妻纳妾一样都不耽误。十多个妻妾，为他生了二十多个儿子和女儿，除了极个别早年夭折的，大半都立住了，活到成年。
夏峰因此更厌恶算命相师，觉得他们都是骗人的。哪里想到他官运亨通，被排到岭南任职，全家高高兴兴赴任，一场瘟疫，活着的子女只剩下四个。再没有什么痛苦，被白发人送黑发人了，夏峰从此之后修身养性，不再像以前动辄杀伐成性，后来甚至想办法调回京城，安心地做一个养老将军。造桥铺路，更是不论人后。
可能是上天嫌弃他醒悟的太晚了，活下来的儿子接连娶妻，生下的孩子却多半早夭。难道上天注定，他夏峰就没个摔瓦捧盆的孙辈？
就这么地，等最小的儿子夏之魁，给他生了宝贝金孙，怕阎王爷发现这条落网小鱼收了去，夏峰甚至同意给金孙改姓！
反正姓连，还是他夏家的后代，血缘关系改不了吧？
说来奇怪，连夏和他多病的堂兄们不一样，活蹦乱跳的，从小到大无病无灾。他为人本性不坏，就是被娇宠坏了。
周瑛原先讨厌这个弟弟，因为他痴缠霸道，幼稚愚蠢，而连家夏家生怕他学好似的，一个个没有最宠，只有更宠。生生把一个心性不坏的孩子宠歪了，在作死的道路越走越远……
周瑛怎么知道？从前他根本就不想和连夏打交道。要不是他落难时，连夏是仅有的，除了周至柔愿意帮他的，估计他也没耐心发现这个弟弟的本心。
你不负我，我怎能负你？
这就是周瑛的想法。他没打算任连氏这个亲娘，却打算接受连夏做弟弟了，不得不说，前世的经历带给他们兄妹的影响都太大了。
周至柔所思所想，绕不开“章岂”。而周瑛则想洗刷前世的耻辱，定要出人头地，做出一番大事业！
“他还肯认我这个兄长，我就不会袖手不管。“
沉思了很久的周瑛，半响才悠悠的叹一口气。
“你这样，斗不过周庆书的。知道么，他强就强在狠心绝情上，能够屏蔽一切私人情感的干扰。想想当初，周琼怎么被休回家的？但凡他有一点顾念子女，都做不出坑死女婿全家的事情来。“
和周琼比较起来，周至柔上辈子的婚姻真是算好的了——因为她从始至终，都没把希望放在父亲周庆书身上。第一任老公死了，她“悲伤“个两三年，就顺从的改嫁了。改嫁的不好，再嫁呗！反正世人对她的评价还算不错，这个世道也没说过寡妇不能改嫁了，和离再嫁就要受人白眼，那她怕什么？
不像周琼，完全想不通。娘家和婆家扯破脸皮，斗到了朝堂上，胜负分出后，成了死仇。所生的子女根本不认她，她寻短见寻了好几回，都被秋氏哀哀欲绝的求了回来。可那又如何，心里有个关过不去，她的生活一团糟，想要剪掉三千烦恼丝，又怕碍了周琪的前途……
真是生不能生，死不能死。
那时，她是痛快的吧？秋氏，你也有今天？怎么折磨她的，所有报应都落到自己女儿身上了。
周至柔阴暗的一面很是畅快，只是她是个聪慧理智的人，从来没有做落井下石的事情。甚至看到秋氏落魄，越发看透周庆书这个人——真是为达目的不择手段，什么人都可以利用，什么人都可以牺牲。
不知道，金氏要是活着看到这些，还会不会对他一往情深，九死不悔？
现在周庆书还没暴露他绝情狠辣的一面，然而周至柔和周瑛经历了那么多，当然不会对父亲抱着天真的幻想了。
“我和他不一样！我是他的儿子，但是我不想成为他那样的人。“周瑛淡淡的道，“虽然我没活着看到最后，但是他……晚年应该也不会多幸福吧？“
放弃亲生儿子，选择侄子，固然是为了整个家族。可子女都离心离德了，周庆书占据了高位，倒是位高权重了，午夜梦回，难道就没一点遗憾和伤心？
若是没有，倒是一件好事。
可若是有，就是笑话了。他稀罕么，柔儿稀罕么？
秋氏和周琼估计也不在乎了。
……
兄妹两个碰头之后，定下了未来两三年的策略，接着就是选址，公开挑选孤儿院的代理人。他们挑选的标准都差不多，就选未中进士的举人。一来，这群人来自五湖四海，在家乡都是有一定名望，教育程度高，没有接受过官场的鞭笞，还有些想做实务、努力上进的劲头。就算油滑贪墨，也有限。
第二，京城居，大不易。他们自身想留在京城，肩不能挑、手不能提，除了抄抄写写，给人做状师，其他的生存技巧极少。论性价比，算是最高了。
第三，也是最重要的一点，孤儿院的管理只是暂时的，双方都不会定下长期的契约，一年一签。高薪聘请来的“先生“，照顾无家可归的孩子，这算不算是德政，善事？
录取要求一经张贴，果然吸引不少落榜的举子，周瑛挑挑拣拣，选了两个，就打发去建孤儿院了。
至于他自己，则忙得不行。六月一过，他中举的消息就传出来了。十六岁的秀才，算不上新鲜。可十六岁的举人，已经出类拔萃了。周瑛再三思考，没有去贡院参加科考，倒不是他自觉才华跟不上，前辈子他不是凭真才实学考上的进士？
他是深思熟虑后，觉得十六岁就算考上了，也没什么机会外放为官。留在京城在翰林院？和一群胡子花白的老头儿整天对着书本，他自觉没这份耐心。因此，情愿隐忍，等到十八岁——再过两年，他身形更挺拔了，就没人会把他当半大孩子看了。
正好，该做的事情慢慢的做，他放慢步骤，一步一个脚印，走得踏实。
孙儿中了举人，三房老爷子喜不自胜，高兴至极，大热天的吆喝老友，贪杯喝了不少酒，结果发热，连叫了三天的御医。病去如抽丝，半个月后，才利利索索的下了床。至此后，小王氏就紧紧盯着他，不许他再饮酒，再开心的事情也不许。
烦得三老太爷不行。
“老爷看妾身不顺眼，妾身早就知道了。只怪妾身无用，虽然给老爷生了三个儿子，可没一个读书种子。娶的媳妇还不如妾身，生的儿孙眼看着也不是读书种子。让老爷一再失望。老爷念着前头的孩子，妾身明白。妾身万万不敢有怨。只是，您总该顾惜着自个儿，您若有个万一，妾身也活不了了。“
小王氏四五十岁了，眼泪说来就来，噼里啪啦哭得妆都花了。
周稼无可奈何，只能随她去了。
他悄悄把周瑛叫到跟前，私下塞了不少好东西，话中带着歉意，“不能为你大办了“。周瑛通情达理，“瑛明白。不过区区举人，大肆宣扬做什么。等瑛金榜题名，在老家再建造一道功名牌坊再说吧。“
别的少年郎说这句话，是大言不惭。
而周瑛的口气淡淡的，眼中没有张狂不可一世，只是平淡沉稳，仿佛在说一件理所应当的事情。
周稼看着个孙子，越发满意，觉得周瑛分明是千里驹，能带领周家纵横驰骋数十载的千里驹啊！
既欣慰周家有如此出色的儿孙，又惋惜这个孙子，竟然不在他的名下，害得他想操办宴席，都得先问过二房嫂子的意思。
孙子才高志高，如此优秀，那他这个当爷爷的，不能吝啬了。看刚刚送出去的财物，只觉得些许金银俗物，完全配不上么！
周稼眼中露出期待光彩，说出了他后悔一万遍的话，“你想要什么？只要你想，祖父一定帮你。“
周瑛抬眸，眼也不眨一下，“我想让金氏入周家祖坟！“
“这……“
周稼立刻被梗住了。
周瑛跪下了，难道只有半老徐娘的小王氏，用“眼泪攻势“有效果么？他这个半大小伙子，一样有用好不好！
只见他脸上不带什么悲意，只是两行泪滚滚从英俊的脸颊滚落，配上那双沉静的眸子，谁看到都会相信，这不是心血来潮，而是他三思后的选择。
他是认真的！
“祖父，您知道，我小时候父母便分开了。我对生母没什么印象了，只记得她离开的背影。后来，父亲把我送到金氏面前，我心里记得生母，非常排斥厌恶她。觉得有了她，我才没了亲娘。我不肯叫她娘，不肯给她好脸色，但凡她和父亲一起出现，我就砸东西，骂人，打人——“
“祖父您看看现在的瑛，可能想象得到当初的瑛是何等的闹人不听话？“
几句话说的周稼怔住了。
“金氏不是我的生母。她只养了我六年！祖父，那六年，是我幼年最栖栖遑遑，最需要人保护的时候。她对我无微不至，对我的关怀照顾，胜过所有人。是，很多人对我说，金氏对我的好另有目的。可是，她死了啊，早早死在甘州了。祖父，我不能不为她出头，若我明知道她死后孤零零的，而无动于衷，那我还算一个人么？“
怕就怕真心实意。
少年郎的热泪，和滚烫的心，怎么拒绝？
拒绝就是伤了一颗最真挚的心！
伤了之后就难愈合了啊！
周稼答应不能答应，拒绝不能拒绝，再一次的病倒了。
这回病得严重了，因为是“心病“，没有解药。他想到，周瑛应该就是家族未来的希望了，放弃这么优秀的儿孙，不可能。那么打压他么，为他想报恩？他不是昏沉愚笨的傻孩子，已经看出金氏对他的用心，但那有什么用？
金氏死的太早了。她一死，所有的不好都没了，什么都没得证明。而所有的好，都成了追念追思的美好。再见过连氏，看到生母如今过得幸福美满，对比金氏的凄惨，少年的心中更是无法平衡吧！
病了几日，周稼左思右想，天平已经偏向周瑛和金氏身上了。只是让金氏葬入祖坟，有什么大碍呢，儿子的确是借金氏的钱势才得以东山再起啊，她又用心的照顾了孙子周瑛，给她几寸容身的土地，又如何呢？
若说亏欠，只有周家亏欠她的，她没有亏欠周家的啊！
周稼的态度发生一百八十度逆转，之前最反感厌恶金氏这个商户女的，就是他了。就是在他的示意下，小王氏才敢和二房的郑氏寸步不让。
事实证明，最没有谁的意志是无可改变的，有也是筹码不够。
对周稼来说，一个出色的三代，出色到其他孩子都黯然失色，就可以让步。
只是他临时改了，其他人怎么办？
郑氏气得摔了两个杯子，大骂周稼“老糊涂！“
荣荫堂内，郑氏气得抓住鸡毛掸子，鸡毛抖动个不停，“我就知道他朝令夕改，做事做人，都没个能坚持到底的。“
三房彻底改了态度，长房不发表意见，反衬托得二房不近人情，可事实上是她讨厌金氏么？她也是女人，将心比心，非常同情连氏，也同情金氏好不好！要是她能做主，给金氏迁坟，就迁啊，又什么打紧？
可事实上，这不是迁坟的小事。
金氏进了祖坟，以什么身份？妾侍吗？当年的周庆书可是被贬斥的，家财万贯的金氏嫁给她当小妾，当世人都是傻瓜么？没有招赘就不错了。
若是正妻，那就得给相应的身份。之后的秋氏，该怎么算？虽然不大亲近，可名义上是她是自己的儿媳妇，这么多年出入门庭，都是这么介绍的。
忽然之间，她成了带儿子妾侍出门的参加宴请宾客的婆婆，旁人会怎么看看她，怎么看秋氏？
秋氏不是一个人，她背后也是有娘家的。
秋氏还有一子一女，周琼、周琪，两个都是好孩子。比不上周璇可人疼，那也是正经的周家子孙，忽然都变成了庶出，对孩子的影响怎么说？
最最关键的，周庆书怎么想？
金氏毕竟……死得蹊跷啊！