莱子让聂伤二人评价的国城，规模不过中原一小城而已，只比斗耆国的候城稍大一点。
城池风格也和商人方国迥异。城墙虽高却粗糙，用石块和黄泥垒成，石头缝里夹着荆棘条，一丛丛一排排杂乱的伸在外面，看着异常丑陋。
这种建筑模式明显也是受了夷人壁垒的影响，只重视军事功能。说到底，这莱城，其实就是一个大壁垒。
不单莱城是这样，沿路经过的村落都建有这样的壁垒，可见莱国人生存环境之艰险。
“呵呵，莱城真雄城也！”
尤浑捻须一笑，随口糊弄道：“此乃我在东方见过的第一大城。聂侯，你说是不是？”
聂伤故作严肃，点头道：“虽然比不上中原大城，但在东方，确是数一数二的雄城了。莱子，你们莱国人能在莱夷包围之中创此基业，可敬可叹啊！”
莱子听了二人的话，大喜，哈哈笑道：“我没去过他国。我国往中原输盐的商队对我说起中原之城，皆赞不绝口。不过，沿途亦经过了几个东方之国，见过他们的城池，哈哈，都说不如我莱城雄伟。”
聂伤心中暗笑：“盐路上的那几个东方小国，只是部落而已，有什么可比的？你们见到的也许只是人家的港口城邑，真正的大城还在内陆呢。又或许是商队之人忽悠你呢。真是夜郎自大。”
尤浑微笑道：“莱子，我在丛林吃够了苦，终于可以在大城歇息了。呵呵，我等不及领略莱城之繁华了。你不请我们进城吗？”
“哦，是我怠慢了。”
莱子忙一伸手道：“请尤左侍和聂侯进城一歇。”
莱城太小，住不下所有的斗耆军，聂伤和尤浑只带了一百人进城，其他人全部由花面带着在城外扎营。
进城一看，房屋院落也是一样的风格，石墙木顶，非常结实。大多数屋舍都是贵人宅院、军营、工坊和物资仓库，很少有平民住宅。
街道上到处都堆着木头、木柴和石块，把道路挤的只剩窄窄一条，一看就是为守城准备了。
城内之人倒是不少，也全是军士、匠人、贵人和他们的随从。几乎没有商贩，只见零散几人在以物易物进行交易。整座城市的繁忙之中透着一股萧索。
莱国孤处东方一隅，被夷人包围数百年，面对的是信用极差的莱夷部落，只能进行小规模的内部交易。这种情况下，商业很难发展起来，萧条是必然的。
聂伤看着，心中笑道：“民间商业几近于无，但他们却能组织大商队远到商国交易，呵呵，这情形，实在有趣。”
“怎么样？我莱城如何？”
莱子见两个贵客一路东瞅西瞅，好似很好奇一样，又神情紧张的问了一句。
尤浑竭力掩饰着失望之情，脸皮僵硬的笑道：“真……真是繁华啊！呵呵，我自来东方，好久没见过这么多房屋，这么多人了。”
莱子一喜，又看向聂伤道：“聂侯以为呢？”
“你何必如此在意外人的看法？嗯，此人性格一定很敏感，自卑，自大又虚荣。”
聂伤瞅了他一眼，正色说道：“人口繁多，物资充沛，此城能抵挡数万大军。”
他在军事上敷衍了一番，莱子没听出其中的嘲弄之意，更加喜悦。
他对身边的近臣使了个得意的眼色，昂起头颅说道：“聂侯说的没错，莱城屹立东方数百年，还从未陷落过。”
说话间，走到了城北国主府。
莱城依山而建，城北在山脚下，地势甚高。站在国主府的位置，可以一览全城，远方数十里也尽收眼底。
“此城虽然粗陋不堪，但不得不承认，的确是座坚城，攻城技术落后的莱夷根本不可能从外部破城。怪不得莱国人能挺这么久，就凭这座城，莱夷就奈何不了他们。”
聂伤在国主府门口驻足片刻，观察了一下周边地形，转身跟着人群进了府邸。
府中建筑依旧粗陋，但内部的布置装饰，食用器物倒很精致，丝帛、珠玉、金器，奢侈程度不亚中原。而这些东西，在莱国平民身上很少见到。
“看来莱国国有商队从中原换来的物资，全都用到贵族身上了。”
聂伤洗漱完毕，稍歇片刻，便被请来赴宴。
他看着衣着华贵的莱国贵人，心道：“在这样的困境下，贵族不能和国民同甘共苦，莱国是怎么撑下来的？嗯，或许是近些年他们面临的情况改观了，所以才松懈下来，贵族也开始腐朽了。”
酒过三巡，王室使者也都吃饱了，双方热身完毕，进入正题。
尤浑先开口道：“莱子，一年前，莱国曾遣使至殷邑，请求王室派大军讨伐莱夷，以打通输盐道路。王室得讯，同意了贵国之请，并约贵国一同夹击莱夷。”
“如今，世子受大军已至，正在胶水和莱夷大战。敢问莱子，莱国军队，现在何处？”
莱子看了看身边的贵族，说道：“我军正欲与莱夷交战。”
尤浑头一仰，说道：“贵军何时能发兵？莫要让世子再久等。”
莱子眼皮一垂，捏着酒杯说道：“我军不打算往西击莱夷。”
尤浑面现怒色，冷哼一声道：“战场在西方，那贵军不往西去，欲往何处啊？”
莱子放下酒杯，拱手道：“尤左侍息怒，听我解释。”
他拿起木勺在席子上画着地形，解说道：“我国四面皆敌，王室大军由东面而来，吸引了西北方之莱夷前往参战。可东南两方之莱夷，只派了很少人去助战，大部犹在。我军之敌，正是这两处莱夷。”
“南方莱夷，以窟山部最强。窟山部没有动兵之举，先前我亦不知窟山部乃是友军，是以安排兵力在边境防御，并未交战。”
“东面莱夷，比西方莱夷更加野蛮，残忍好斗，掠夺成性。有十余部落，壮兵数万，现正快速集结，威胁我国东境。”
“我方战略，乃是以少数兵力往南防御窟山部，主力隐蔽移动，待东方莱夷汇集一团，便突起袭击，争取将之一举击溃。然后迅速回军，再与王室大军夹击西北莱夷。”
“如果按照尤左侍的意思，不扫清后方，就急急发兵西进，我国便有覆国之灾。”
莱子说完，看了看尤浑和聂伤的表情，问道：“二位，此军略，合适否？”
尤浑不语，看向聂伤。
聂伤在他耳边低声说道：“这个说法听起来似乎没错，但是，实际情况如何，我等并不知晓。也许那东方莱夷的威胁，根本就不存在，他们只是在找借口推托而已。”
尤浑轻轻点头，想了想，对莱子说道：“聂侯也认同贵军之战略，既然这样，我就不再催促莱子了。不过，讨伐东方莱夷之战，必须尽早发起，尽早完成。”
他指着聂伤道：“聂侯乃是百胜战将，麾下军士也都是百里挑一的精锐，他可以与贵军合兵，共击莱夷。”
莱子道：“该是如此。不过，还要委屈聂侯，配合我军军事。”
聂伤一拱手，大声道：“莱子，我乃侯爵，又是世子受委任之人，请莱子将贵国军队交付于我吧。我一定不会辜负莱子。”
“什么？”
莱子和席上的莱国贵人都大吃一惊，同声叫了出来。
你一支弱小客军，到了主人的地盘上，不老老实实的缩着，竟然还敢要兵权？天底下哪有这样的道理？真以为方国能任你王室随意揉捏吗？
“聂侯，你这是……”
就连尤浑都惊呆了。
他只是想让聂伤借机靠近莱国军队，探查一下对方的底细而已，谁能想到聂伤开口就要夺人军权！
“这一路看你聂伤精明强干，怎么突然就糊涂了？难道想用你个人武力强行压制莱国人吗？你也太自大了吧？”
尤浑大张着嘴，呆呆看着聂伤，心里直吐槽。
聂伤微微一笑，再次拱手道：“莱子和诸位贵人没有听清吗？那我再说一遍。我是聂侯，我要接管贵国的军队，诸位把兵权交给我吧。”
莱子从震惊中醒了过来，一脸不善的说道：“我军自有本国将领统领，就不劳聂侯操心了。你带好自己那一千人就可以了。哼！”
聂伤也不生气，抿了口酒，微笑道：“窟山部刚换了族长，莱子可曾知晓？”
“窟山部的族长一直不都是磐那个老家伙吗？”
莱子看了看身后之人，见众人都在摇头，便问聂伤：“此事我不知。聂侯刚从窟山部过来，可知那里发生了什么事？难道是磐那老家伙突发恶疾，或者死了？”
聂伤道：“磐老族长没死，也没病，活的好着呢。他觉得老了，便把族长之位让给了儿子沮。现在的窟山部族长，是沮。”
莱子一脸的不敢相信，狐疑着说道：“磐会让位？那老家伙饿极了连儿子手中的干粮都抢，他会让位？莫不是耍什么手段，想害死沮吧？”
聂伤听的直翻白眼，摇头道：“磐老族长的确让位了。莱子不信的话，可以派人去窟山部打听。”
莱子嘲弄一笑道：“如果是这样的话，那窟山部就不足为虑了。”
“磐豪勇强狠，我深惮之。而那沮嘛，呵呵，此人不过一纨绔，窟山部怎么会选他做族长？这样的纨绔子当了族长，窟山部怕是要衰落喽。”
“沮的名声这么不好吗？”
聂伤无语半晌，继续说道：“沮族长是不是纨绔我不知道，我只知道，他与我是旧相识，我们俩交情不浅。此番他更是助我摆脱莱夷追击，我亦助他登上族长之位，我们如今是莫逆之交。”
他看着一脸意外的莱子，说道：“沮族长已经与我结盟，愿发精兵四千，听我调遣。他现在正在征召窟山大军，不日就会抵达莱国边境。还望莱子能迎接他们入境，我们三方一起攻打东莱。”
“……”
莱子不说话了，脸上肌肉直抽搐。
他和身边之人窃窃私语了半天，才坐正了，一脸严肃道：“聂侯，有窟山部做盟友，对我方来说的确是好事。但是，让窟山部大军到东边作战，却不合适。”
聂伤心中冷笑，问道：“哪里不合适？莱子请讲。”
“咳咳。”
莱子生硬的咳了两声，说道：“窟山部应该布置在我西南，掩护我国，好使我国能集中更多的力量，往东进攻。他们自己也需要提防莱夷的报复，还是驻兵在西南一带为好，不宜派兵远出。”
聂伤道：“窟山部和我已经重创莱夷腹地之军，此处暂时不会再有威胁。而且窟山部也做好了防御，半月之内，西南方不会有险情。”
“我等正好趁着这个空当，集中全力，猛击东莱，必能迅速战胜之，早日回军相助世子受。”
“……”
莱子再次无语，憋了好一会，才为难的说道：“可是，窟山部乃是莱夷，军纪极差。他们大军入境，我国定会遭到破坏。”
尤浑听明白了聂伤的意思，不待聂伤说话，插口喝道：“窟山部能损贵国多少财物？征讨莱夷重要，还是你那点财物重要？如果你舍不得的话，我可以保证，待战事结束，必以双倍战利赔偿贵国损失。如何？”
莱子无言以对，和身边的贵族面面相觑，一时都不知该如何选择。
莱国人为何不想让窟山部入境？
窟山部实力强大，四千大军一旦与斗耆军合力，军力几乎与莱国持平。
到了那时，占据大义的聂伤不用抢，莱国军队也得乖乖听令。不然的话，这支外军在莱国境内肆虐起来，莱国就得伤筋动骨。
如果不让窟山部入境，更会激怒对方，干脆翻脸强行进入。难道莱国人敢和窟山部、斗耆军开战？
这位不速之客是赶不走了，可他们还是不想妥协，不想把军权交出去。一群人踌躇难决。
聂伤看着莱国人这副小鼻子小眼的模样，心中不屑：“见小利而忘大义，真让人失望。亏你们还是商人，连淤蟹族人的见识都不如。”
其实这只是他突发灵感，虚言恫吓而已。
窟山部的确如莱子所言，还要防备莱夷的报复，最多只能调一千兵马来助。没想到真的把莱国人唬住了。
莱子纠结半天，最终还是服软了，一脸的不情愿道：“那就有劳聂侯了，莱国之军愿听聂侯调遣。”
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