敌军将至，聂伤发动了顾韦两国数万民夫，在大河渡口紧急营建工事。
于河岸上构筑了一个坚固的壁垒，又利用原有渡口的设施，栽下木桩，投入石块草包，建造了一个水寨。二寨互为犄角，攻防皆备。
七日后，河南之军终于赶到了大河南岸的渡口处。
统帅澧季子看到对面坚寨，惊疑不定。待打问清楚是斗耆国之军，顿时震惊难言，面色铁青。
他太大意了，派出的斥候根本就没有渡河侦查。也是斗耆军行动太速，顾军隐藏太深，收服韦国太过突然之故，使历军没有听到一点风声，直开到河边才发现前路被堵死了。
不论河南之军能不能攻破斗耆军的河岸防线，都会在此耗费许多时间，改换道路也来不及了。万一赶不上殷邑大战，可就坏了大事。
澧季子懊悔不已，若是自己不打杞国，形势就不会败坏到如此地步。可是后悔也无用，只能硬着头皮渡河强攻！
他强振精神，一面派人向殷邑汇报军情，建议世子启继续固守，不要急于和对手决战，再等自己一段时间。一面安排大军就地扎营，又遣兵四处搜集船只，伐木造筏。
历军沿着河岸抢夺船只，顺带烧杀抢掠，河边之民惨遭涂炭。附近渔民听到风声，纷纷逃到河北避难，只有很少一部分船落到历军手里。
沿河方国也都接到了历军以世子启身份下达的谕令，命他们把船只调来急用。
各方国对此都很抗拒，但是被历军灭杞的残忍手段所慑，不敢公然对抗，只能调船给河南之军使用。不过态度却很敷衍，送去的船只很少，大都是破舟烂船，和老弱舟人。
历军搜掠了四五天，才凑了六七十条破旧渔船，再加上临时打造的大筏，勉强只能渡一支五百人的队伍过河。
对面的斗耆军也有水军防守，船队载人太多，则会被对方水军在水上击败。载人太少，又无力开辟滩头阵地。不顾危险冒险渡河的话，很可能会连人带船全都葬身河底，更不可行。
到底还是船只太少！
澧季子无法，只好向大河上游的盟国耿国求援，请他们派船只来支援自己。
不过他对此没有信心。历国和耿国虽然都支持世子启，但互相间存在也竞争，关系并不好。此次北上为世子启助战，两国都想先一步到达殷邑摘取首功，焉能帮助对方先过河？
除非耿国人已经过了河，这种情况下才会做出高姿态，派船来支援他这个‘弱者’。
澧季子已经顾不得面子了，把希望全放在了耿国身上，杀了十几个当地刁民祭祀天帝，祈祷耿国能派船来。
这次他总算转运了，耿国船队很快就到了！
原来历国使者赶到耿国时，发现耿国人居然还没有走出国境！他们正在和霍国人缠斗。
耿国和崇国是一路，而在两国的西南方，却是世子受的心腹霍国。
两国在出兵前就知道霍国会拼命阻挠，也做出了相应布置。
崇国负责截击霍国人，耿国先行北上，渡河设伏。
霍人见耿军接近殷邑，必然舍弃崇军，不顾一切前往支援。崇军尾随其后，然后在河上前后夹击，一举消灭霍军！
两国之方略可谓高明，谁想那霍伯飞廉是个极为出色的将才，非常有战略眼光。
他知道自己无法拖住耿崇两军，便没有从后方袭击崇国，而是绕道西北，直插耿崇两军之间。
霍国人有戎人血统，又长期和戎人接触、作战，国人都擅骑马机动，飞廉本人也喜欢长途奔袭。
霍军以一千骑兵，日夜兼程，疾驰四百里，行动如飞，两国的斥候都来不及把消息传回去，他们就已经到达了预定位置。
此时耿军正在往北迤逦行军，崇军还在南方等着阻击霍军，结果被突然出现在身后的霍军打了个措手不及。
霍军先袭破崇军粮寨，纵火烧尽，转头再击耿军后队辎重，亦将之付之一炬。
耿崇二军瞬间失去了行动能力，两军统帅吐血三升，对其恨之入骨。只能重新筹集粮草，严守要道关隘，将霍军堵在两国境内，挥兵围剿。
他们这一路援兵也被对手拖住了，河南之军一个人也不能按时抵达，世子启得到消息后，差点气晕过去。
他和谋臣紧急商议，最后决定先助历军过河，毕竟历军已经到了河边，耿崇两军还在自己家里扑火呢。于是便命耿军派船去支援历军。
耿军的船队闲着无事，没有借口拒绝，只好不情不愿的分出一部分船只来助历军。
二十余艘耿国战船在精干水手的操作下，从上游顺流而下，只用了一天一夜就和历军汇合了。
澧季子也刚收到殷邑的回信，被世子启骂的狗血喷头，心急如焚，一刻也等不下去。
既然战船已足，便立刻下令渡河！
五百南军精锐下河登舟，在耿国船队的掩护下慢慢驶离岸边。
依澧季子的判断，斗耆国边鄙小国，估计也就比蛮夷稍强一点，水面上肯定打不过耿国水军。
陆战更不可能是己国强兵的对手，渡河前锋尽是精锐，五百人足以在北岸站稳脚跟！
红日初升，滚滚河水被映的红光粼粼。
“呜……”
大河南岸号角长鸣，近百条船筏载着全副武装的士兵，浆橹齐摇，往北岸快速驶去。
对面寨中的望楼上，聂伤瞭望着平静的河面和竞渡的船只，心中感慨道：“如此绝佳之渡口，后世怎么没有听说过呢？”
此处叫做桑鸡渡，水面宽阔，水流平缓，河岸平坦，极其适宜行船，是附近三五百里内唯一一个可以渡大军过河的渡口。
这桑鸡渡之所以在后世不见记载，原因其实很简单：黄河改道太频繁了！商时的渡口，能一直保留下来才是奇事。
就说眼下的黄河流向，在聂伤眼中也非常怪异。
随着他接触到的人和资料越来越多，搜集到了足够多的信息，大概勾画出了整个华夏大陆的地理形势。孕育了中原文明的黄河则是最重要的地理标识之一。
时人称黄河为‘大河’、‘河水’，它的上游几乎与后世无异，可是出了晋地一入河南，就发生了很大变化。
黄河竟然出人意料的往北去了，沿着太行山东麓一路北上，穿过冀州南部，直到后世的天津附近入海。
这让熟悉后世黄河走向的聂伤很不适应，觉得自己是不是搞错了。黄河明明是往东流的嘛，怎么可能跑到北面去？这还是黄河吗？
黄河河道不但与后世迥异，还在耿国境内的大拐弯处分了叉。主流往北走了，还有一条支流继续往东六百里，再北上入海。
主河也称‘禹河’，据说是大禹治水疏导洪水的河道，支流称作‘下河’。
殷邑便在大河之左侧，而斗耆军现在防守的，则是下河。韦国和顾国夹在大河和下河之间，可以作为防守大河的重要据点。
南军船只驶过大半河面，就见对面水寨里鼓声大作，一二十条渔船冲出寨门，斜刺里扑了上来。
耿国船队不急不缓的调转方向，在河中拦住来船。
斗耆军船只都是老旧的小渔船，驾船的也是衣衫褴褛的穷苦渔民。这些人没有片甲遮身，甚至连弓箭都没有，直欲操着石骨鱼叉准备跳帮厮杀。
耿军水手望之失笑，箭矢都不想浪费，直接驾船冲撞过去。斗耆军船上渔民见无可躲避，都吓破了胆，慌忙跳河逃生。
“喀嚓嚓嚓！”
两队船只撞在了一起，发出了接连不断的木头断裂之声。
斗耆军的小破船被撞的七零八落，有的肚皮朝天，有的断成两截，有的变成了碎片，耿军大船却毫发无伤。
“哈哈哈哈！”
斗耆船只全军尽没，耿军水手望着在河里的残骸和狼狈游泳的渔民，发出了得意的大笑。
“杀啊！”
在水军前往拦截时，运输船队也顺利靠岸了，南军蜂拥下船，踩着浅水往岸上扑来。
“咚咚咚咚！”
河岸高处的营寨里也响起了擂鼓之声，刹时便见岸上竖起了如林的戈矛旗帜。一支军队整齐的走上高岸，拦在了南军前锋的面前。
“！！！”
前锋士卒皆惊愕不已，一愣之下，继续埋头猛冲。
对方早有准备，箭矢下雨般落了下来，南军急忙停了下来，就地举盾遮挡。
斗耆军逼下岸来，将之围在浅水中，阵列稳如磐石。
河南军冲击数次都无功而返，反而损兵折将，不敢再进攻，转而结阵防御，以待后方援兵。斗耆军作势进攻，却围而不攻。
那边澧季子见己军前锋虽然稳住了滩头阵地，却岌岌可危，不由发了狠。
待船队返回南岸，便把足足一千人塞到船上，连耿国战船也塞满了人，再次往河对面运去。
这样做看着很不安全，其实并不是太危险。渡口处河面十分平静，哪怕船舷都被压的贴近水面了，也少有覆舟的风险。
而且斗耆国水军也被击垮了，就算水寨内还有水军，以他们那副穷酸样，也拿南军的大船无可奈何。
所以不再需要护卫船队，应该集中所有运力将后续兵力快速投放到对岸。
沉重的南军船队逐渐靠近渡口，北军水寨还是无声无息，看来是真的没船可派了。
船队在耿军大船的带领下，从水寨门口驶过，船上军士大声叫喊，耀武扬威。
“咚咚咚咚！”
谁想船队刚驶过水寨，寨内突然鼓声大作。
只见寨门开处，百余只舟船冲出了寨门，从侧面径直撞进南军船队中。
“……”
南军士卒都惊呆了，等到对方冲到跟前，羽箭和投矛落到头上才反应过来。可是双方混在一起，已经来无法转向了，船上之人只能矮身躲避。
南军船只操舟之人甚少，又载满了陆战士卒和装备，笨重非常。
北军船上则全是青壮渔民和巨野泽来的精锐水手，船只灵活无比。还配备了各种水战武器，攻击力异常凶猛，绕着南军船只狂追猛打。
南军军士都伏在船舱里动也不敢动，动作稍大船只便猛烈摇晃，随时都有倾覆之险。
矢石如雨一般倾泻过来，他们被打的急了，便顾不上许多，急忙竖起盾牌，张弓射击，投掷矛戟。
但在摇晃的船上很难击中目标，反而使船只晃动更加剧烈了。
不一会，就有好几条船被惊慌的士卒压翻了，一船人都落入水中惊叫挣扎。其他船上之人见状，都不敢再动作，努力把身子藏在船舷下。
操船的渔夫见势不妙，纷纷跳水遁走。船上士卒不会驾船，七手八脚的胡乱拨水，船在水里转圈，成了北军水军的靶子。
耿国大船是斗耆水军的主要攻击目标。他们倒是没有弃船逃跑，却也被船上运载之人堵得死死的，不但没有反击的空间，连船只都无法操控了，只能被动挨打。
南军船队就像砧板上的肥鱼一样任人宰割。被杀的满船是血，尸体横飘，船只接连沉没、倾覆，不一刻就只剩下一半船只了。
“投降啦！”
“不要再杀啦！”
“我们投降啦！”
南军士卒终于坚持不住，大叫投降。
斗耆水军将他们驱赶到河边泥滩里，命所有人卸下武器盔甲，下船站在烂泥地里等待收容。又驾船在河里捞救双方落水士卒，残存的几十条船只和六七百人被生擒。
还在河边坚守的南军前锋见状，顿时士气大沮。
与此同时，斗耆陆军也发起了总攻，两千甲士如墙一样从三面围杀过来，河上船只也开到敌军背后射箭。
南军前锋不愧是精锐，主将拒不投降，指挥手下拼死坚守，双方在浅水里恶战，河水为之泛红。
前锋军死伤大半之后，那主将竟被身边卫士杀死，幸存之人也集体弃械，一起跪倒在滩头。
经此一战，河南联军一蹶不振。不但损失了一千五百精兵，连船只都没有几艘，想要渡河除非飞过去。
聂伤也把提着的心放了下来。
此战的关键在于击破敌方船队，若是南军不中计，以他们的运力和兵力，早晚能抢滩成功。
到了那时，他就得和数倍于己的敌军硬碰硬了，这种结局不是他希望看到的。
双方又对峙了三日。
这日下午，一直士气低落的南军营中，突然爆发出喧天的欢呼声。
“神巫来了！”