穿过批发区的后门,对面十步开外,就是官市。
官市是一所占地几十亩的大院子,有两道门,正门进去是专供大客户交易的场所,侧面小门里面是小额交易,主要是为本国国民服务。
集市和官市两道墙之间形成了一条宽大的巷子,路面非常平整,可以并排行驶四五辆车。另外有两条路可以到达这里,但要绕远路,市场这条路是最近的。
聂伤一行人抵达时,巷子里已经挤了好多人,都是有身份的国内外贵人和行商,只有他们有资格进入这里。
两边的巷子口还有士兵堵路,把更多的人堵在外面,不然的话,巷子里肯定拥挤的水泄不通。
“侯主有礼了。”
“耆候来了。”
众贵人看到聂伤,急忙让路施礼。
聂伤和蔼的回礼,走到官市门口,往里一看,门丽摆了两排桌子,每张桌子后面坐着一个文书,摆好了账本,蘸饱了毛笔准备记录。
桌子后面站了几十个小官、差役和奴隶,一面是负责交接货物的,一面是清点货物兑钱的。
在官差的后面,还有一群巫师,备好了祭台和祭品,以待仪式开始后,祭祀神农和财神。
这财神自然是新创的,此时并无此神,聂伤便杜撰了一个。
巫师们都很好奇,问起财神名姓。聂伤本来想说赵公明,又觉得此名字太后现代了,迟疑良久都没想出来,便推脱说财神来历很神秘,他不知此神名姓。
众巫师便不再问,于是决定在官市开张仪式上祭祀这位财神。谁想泥塑工匠居然把财神捏成了聂伤的样子,众人都不敢出声,默认了此事。
“都准备好了吗?”
聂伤询问了一下负责官员,得到了肯定答复,便命人搬一张桌子到门外放好,吩咐道:“让人都聚过来。”
说着便踩着凳子上到桌上,居高临下,看着人群涌了过来,一直等到门口挤的水泄不通,才抬起双手,示意安静。
吵闹声很快停止了,数百人都抬头看着他,竖起耳朵听他讲话。
“诸位,我知道你们对耆元心有疑忌。今天在这里,我要听听你们的心里话,诸位有何疑问,请尽管说出来,我为大伙解惑。”
聂伤说完,没等众人发声,便指着身边的莘国行商伯密说道:“人太多,我不可能一个个都回复,就让这位莘国贵人代大伙来问吧。”
那伯密一下被人群瞩目,既紧张又兴奋,面色潮红的向周围拱手一圈,高声道:“既然耆候和大家信任我,那我就不客气了!”
他仰头看着聂伤,洪声说道:“敢问耆候,那耆元我见过,不过一无用铜片,为何能换我等千百倍价值之财货?”
“耆候莫不是依仗贵国强权及特产,蛮横搜刮贵国国民和外国行商?如此倒行逆施,耆候固然不惧我们这些外国人,难道不怕逼反贵国国民吗?”
“嘶!”
他此言一出,在场的几百耆国人都吸了一口凉气,同时缩了缩脖子,整个人群一下矮半截。
耆国国民虽然对官府推行耆元心有疑虑,但没人敢起造反的念头。
这个外国佬含血喷人,万一激怒了国主,在场之人怕没有好果子吃。想反驳也怕做了出头鸟被国主记住,只能在心中大骂伯密无耻恶毒。
聂伤微微一笑,扫视着人群,缓缓说道:“诸位,我要先问你们一句,你们换到耆元之后,该如何处理呢?唔,伯密,你来回答吧。”
“我……”
伯密犹豫了一下,大声说道:“当然是立刻换成货物啦。我又不傻,难道拿着一堆废铜片回国交差?”
“哈哈哈哈!”
聂伤忽然大笑,对发愣的人群说道:“大伙都和他一个想法吧?”
“对对对!”
“当然要立刻换掉了。”
“傻子才拿回家去呢。”
众人纷纷点头,低声议论。
聂伤抬手止住噪音,说道:“既然如此,诸位为何还会担心被官府欺骗呢?你们只是左手把财货换成耆元,右手再以耆元换成财货,倒了一手而已,有什么好担心的?”
“啊!这……”
人群都愣住了,又开始低声议论。
“对啊,只是倒手而已,担心什么?”
“只要每次把换到的耆元都换光,就不会有铜片留在手上了,只是多倒了一手罢了。”
……
“等等!”
那伯密果然不愧是精明的行商,见人群被说服了,急忙举起一只手,高声叫道:“我有疑问!”
人群又静了下来,聂伤淡定问道:“伯密兄请说。”
伯密看着众人,冷笑道:“你们这些小民,懂什么耆元?呵呵,耆元用习惯了,到时候谁家手上都会一堆耆元,不是说花光就花光的。”
“这货很有眼光啊。”
聂伤暗暗点头,对人群说道:“官市随时都可以兑换耆元,诸位想换就换,不想换,留在家里,什么时候要用,随时都可以来换。官府难道会逼大伙怎么使用耆元吗?”
众人都若有所思,默默点头。
“不对!耆元的规矩有漏洞!”
伯密用力挥手,不客气的说道:“倒手之间,货物和耆元如何兑换?还不是你们官市之人说了算。让我等以财货低价换耆元,再以耆元高额换货物,岂不是任你们宰割,吸光我们的血汗?”
“……对啊!”
“价高价低,能换多少,你们可以随便说,随便欺负我们。”
没有定性的乌合之众又被他说的改变了主意,觉得此人所言有理,耆元是官府的割肉凶a器。
聂伤这次没有说话,而是朝门内的官市主官点头示意。
那主官会意,快步走出门来,站到聂伤桌子旁的板凳上,高声宣布:“耆元之价,以耆国方圆五百里之内,十三方国之铜价为基准,绝不随意变更。我司会采集外国铜价,每日在官市门口公布,绝对公正,童叟无欺!”
“……”
人群一下无语了。
众人回过味来,慢慢都笑了起来,不停点头,又觉得耆元可行。
“还有什么要问的吗?”
聂伤微笑着问伯密。
“有!”
伯密犹不认输,红着脖子对身边之人叫道:“耆候和耆国官府之解释,我亦能接受。”
“可是,耆候有没有想过,耆元币值远高于铜价,若是有人铸假a币流入市场,必能以此从官市中套得巨利。”
“官市的损失我们不在乎,但是我等手上的耆元,都是财货所换。假币大行,将彻底破坏耆元信用,导致我等手中耆元价值大减,甚至成为废物!敢问耆侯如何应对?”
这一下问到了敏感处,该到众官员变色了。
聂伤的笑容也冷了下来,盯着此人叹道:“厉害厉害!一眼看出了虚值货币的致命弱点!”
关于假币的担忧,耆国官府不可能没有想到,聂伤和众官员就此商议了许久,制定了一系列对策。
首先,是耆元本身的防伪措施。
耆国铸造业水平十分高超,专业的铸造工厂技术只比王室差一点,普天之下可能再没有超过他们的国度了。
铸币司从铸造厂抽调了技术最高明的一批工匠来铸币,铸造出的耆元十分精致,普通方国很难仿造。
但若是有强国诚心要伪造的话,也能造出来和耆元水平相当,甚至超过耆元质量的假币。
其实不用猜猜也能想到,只要耆元推广开了,肯定会有很多方国做这种无耻之事,耆元必定会面临假币的猛烈冲击。
所以,高质量的耆元只是过滤掉了一些民间势力和弱小方国的伪造,对强国大国还是无用。
接下来是第二招,由专业人员来辨识假币。
铸币司设立了一个假币稽查队,有铸币匠人把关,负责稽查市场上的假币。
这一点听起来似乎不可能实现,毕竟交易范围太广,交易量太大的话,光靠不多的人员难以监察到位。但在耆国的政治环境下,此政策是可行的。
首先,铸币司会在耆元上留下暗记,标记出此币是那一批铸造的,而每批耆元的配方成分都略有不同,并记录在案。
外人最多看到不同的暗记,几乎不可能发现其中的秘密。还是照着大概配方铸假币的话,很容易就能被专业的铸造匠人看出破绽来。
商代的青铜铸造技术登峰造极,经验积累极其丰富,高明的铸造师很容易就能分辨出配方不同的青铜,哪怕只有细微区别,也逃不过这些人的眼睛。
假币稽查队会在各个官市派驻人手,一旦发现可疑耆元,就立刻层层审查,最终确定此币的真假,并追查造假币之人,予以极刑严惩。
若是假币由外国输入,也会在暗中追查到源头,再由耆国官府对相关势力施加报复。
经过以上程序,至少能保证假币在耆国难以存身,但还是无法阻止国外的假币猖獗。如果不能加以遏制,那么耆国就无法收割外国的财富了。
接下来就是针对此种问题的第三项应对策略——输出货币登记制度。
超过一定价值的耆元如果流出耆国,必须要进行登记,使铸币司对各国持有的耆元数量有个大概数据。
若是某国输入耆国的耆元超过一定额度,或者总量超出,稽查队就会对这个商队的耆元进行高级别防伪辨识,并且询问其国的耆元流向。
倘若查出对方故意使用假币,甚至铸造假币,耆国官府就会进行采取报复手段,中断交易,对其国发动经济攻势或者战争。
若对方也是受害者,是从他处换来的假币,则予以处罚,没收假币。并追查假币来源,警告其注意分辨假币,最好先把他国的耆元拿到耆国来辨识。
这样的手段可以应对大批量假币,却很难清查货零散的小额假币。
但是小额假币的输入成本很高,除非混在大额真币里,没人会傻到为一点小钱而被耆国稽查队严惩。不然的话,光是带着一点价值不高的假币长途跋涉来到耆国,付出的成本已经远超真币价值了,完全不合算。
即便无法阻止零散假币输入,对整个耆元系统也没有太大影响。稽查队查的很严,官府也会鼓励国民举报假币,假币只要进入耆国,很快就会被净化掉。
这一系列的措施看着很复杂,其实以耆国的体量,实行难度并不大。
一个不到十万人的小国而已,才两个县的地盘,又不是后世的十几亿人的超级大国,发行的货币总量也少的多,完全可以杜绝假币干扰市场。
“……这些防伪之法,诸位以为如何?”
聂伤把官府的防伪策略道与众人,只避开了耆元的暗记秘密。
“呃……好!”
“好!好好好!”
没有专业知识的国人一时分辨不出好坏,只是感觉聂伤所说的一系列对策很厉害的样子。还有疑惑不解者,都看向那伯密,等待这位精明的行商发问。
伯密捻着胡子思索良久,果然看出了耆元本身的防伪之法聂伤没有提及,立刻予以质疑。
聂伤当然不会把防伪之法道之与众,脸上露出神秘的笑容,说道:“耆元有独特防伪之术,铸币司之人可以轻易辨识。此乃我国机密,本不欲说,但为了取信于大伙,我可以稍稍透露一点。”
他用食指快速指了下天空,面色虔诚道:“耆元铸造过程中,有神农施法其上。”
“天下诸国尽可伪造,但只有我耆国之真币有神农留下的神力印记,铸币司专业人员只要一眼就能看出真伪来!诸位不能确定耆元真假,可以就近找当地官市代为辩识。”
他把目光从发愣的人群移到伯密身上,笑道:“呵呵,伯密兄,你信不信神农?还有什么疑问吗?”
“我、我……我怎敢质疑神农?”
伯密急忙解释,转着眼睛急急思索了一会,忽然对聂伤躬身拜道:“耆候,我没有疑问了。鄙人相信神农,相信聂侯,愿意遵守贵国之交易规矩,以货物兑换耆元。”
众人见这个见多识广的精明行商都服气了,顿时松了一口气,心中疑虑尽消。于是都开始叫嚷愿意兑换耆元,以消除质疑聂伤的负面后果。
“哈哈哈,诸位如此支持我,我也不能让你们吃亏。”
聂伤见此,心中大畅,长笑一声,高声宣布:“官市开业大酬宾,首批兑换者价格优惠,耆元价值降低两成供应!”
说完便在众人的欢呼中跳下桌子,草草办完祭祀仪式,‘当’地一声锣响,官市正式开张,兑换开始。
“呼啦!”
人群潮水般涌进大门,挤破脑袋抢到文书桌前登记审核……