西唐，乾元十年
五黄临太岁，天下大旱。塞北江南，渐成不毛之地。
所幸者，继承前朝之承平仓积谷满溢，即使灾荒之年，领受朝廷钦旨，便分出余力，赈济周边诸州荒情，塞北遂安。
只可惜，官家老爷开仓赈济城中军民，插筷不倒的稠粥每日三次，管够。却放任城外灌夫农户，自生自灭。
于是，各地饥民纷纷揭竿而起，或是啸聚一方，占山为王，或是沦为马匪盗贼，肆虐乡里，携裹着民间的怨气，扰乱地方。
往往有饥民振臂一呼，便能呼朋引伴，仗着人多势众吃大户，即便地方上的豪强，也被折磨地欲死欲仙。
国朝建制鼎立以来，因肃武令而纷纷偃旗息鼓，转入地下潜伏之江湖豪杰，武林人士，纷纷撕下伪善的面目，手中行侠仗义的刀剑，渐渐染上无辜百姓的鲜血，与马匪盗贼毫无二致。
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立夏，一阵骤急的雷雨，为干涸板裂的田地，送上救命的甘霖，露出白沙的河床，果然恢复涓涓细流。
河岸边上，引水灌溉的风车，被心焦急切的农户们奋力踩蹬着机关，轮轴转地飞快，也不过是让高处的梯田，干瘪枯萎的秧苗，恢复几分翠绿的精神。
为了争抢灌溉的用水，村里人家不顾宗族三老之令，一姓人家也能打地头破血流，更别说村与村之间械斗，更是狗脑子都打出来了。
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西川州，蹬里县，城外三叠岩，灌口村与黑水村交界，两伙手持扁担、锄头等农具的村人隔河骂战，纷纷指责对面截流自用，坏了所谓的规矩。
原本守望相助，往日里素有走动的年轻人，更是愤懑地火冒三丈，更有人按捺不住地冲到河里，迈过没膝的河水，与对面飞奔下来的亲朋好友捉对厮杀起来。
“善哉，善哉！”
就在此时，河道上游传来狮吼般的禅唱声，引得人人精神一阵，心中煞气顿消，纷纷侧头望去。
只见一位身穿黑色僧衣，面白唇红的年轻僧人，脚踩一根小腿粗的竹竿，随着河水悠悠，载浮载沉地呼啸而至，衣袂飘飘，不似凡俗之流。
“天僧临河，一苇渡江！”
隔河对峙的人群中，不乏在外闯荡过江湖的武林小虾米，自从膝盖中了一箭，就选了退隐乡村，消磨暮年时光，却也知道不少江湖秘辛，甫一看见顺流而下的僧人，自然想起天僧达摩的圣迹。
这位年轻僧人也是不负众望，赤足站定竹竿，极力舒展僧衣之袖袍，时而硬如钢铁，刀枪不入，时而软如鞭索，撩拨抽卷。
所过之处，捉对厮杀的村民纷纷败下阵来，手脚筋软骨酥腿酸麻，一时间瘫坐在河床上，溅起大团水花，浑身上下都被打湿，却也知道人前丢脸十分狼狈，几次挣扎都站不起身，这才知道利害，脸上露出凄惨惶恐不安之神色。
黑衣僧人分开双方战阵，瞧着河面两块礁石，距离相差不远，便轻轻扭腰，运力将竹竿横摆，恰好卡在两块石之间，仿佛一座桥梁，任凭河水湍急，依旧优哉游哉地伫立在江水上，负手而立，隔开两村村民的目光。
稍后，自然有老成持重的村民下得河去，手忙脚乱地救走这些年轻的子侄辈，也不敢回头，忙不迭地蹿上河边岸堤，惊惧不已地看着黑衣僧人。
“贫僧慈舟，不过是云游四海，籍籍无名之行脚僧。尝闻路人所言，塞北灾荒严重，遍地饥民，流落失所，故而长途跋涉，想着略尽绵薄之力。”
“适逢夏至初雨，普天甘霖，灾荒稍减，便乘兴顺流而下，瞧见此地血光冲天，煞气漫盈，不得不作降魔狮子吼，稍稍消减诸位施主心中无明烦恼。”
“善哉，善哉！”
两村主事人瞧见黑衣僧人武功超凡，又非专为调停而来，都想等他离去再做打算。
再则，他们心中沸腾炽烈的火气，真的无缘无故消散许多，一时间，便真的提不起劲头来打杀对面村人，抢夺至关重要的水源。
于是，主事人便用眼神示意周围亲朋好友，纷纷向黑衣僧人揖礼拜别，三三两两地散去，显示出对这位大发慈悲心的僧人无比尊重。
两村械斗，无非是为了争抢水源。此事根源还在，只是被人以超凡武力和超然身份压下了，只要黑衣僧人转身离去，随时随地都有可能再度开战。
“病在腠理，发在皮毛，治标不治本，终究是一场空！再则，天降甘霖有数，上游用的水多，下游沿岸村庄便用的水少。都是黎民百姓，手心手背皆是肉，何其无辜！”
黑衣僧人摇摇头，轻轻叹息一声，自觉村民为了生存，无所不用其极乃是人之本性，终究不能以对待马匪盗贼的霹雳手段，右脚抬起重重一踏，竹竿较轻的一头顿时抬起，越过礁石的限制，重重地落在河面上。
于是，慈舟再次顺流而下，迳自离开蹬里县，往西川州最乱的所在，原是边陲之地的重镇，如今的贼窝匪巢而去。
“我孑然一身，又立下贫穷誓言，可谓是两袖清风，扬显善举非吾所能。除去恶行，灭尽恶人，还乾坤之朗朗，澄清世道纷乱之红尘，还算有几分心得。只是，此去凶吉莫名，我也没有几分把握……我乃域外天降之人，即便身死，大不了重头来过，怕得谁来！”
黑衣僧人想起自己穿越者的身份，尽管深度融入此方世界，以弃婴襁褓寄入佛门，二十载岁月，以武入道，勤学苦练，方以中人之姿，晋入江湖三流高手行列。
所幸者，在佛门经典中，他窥见因果之道的妙理，悟出顺应天命，趋吉避凶的心得，用在武功修为上，进境一日二三里，心性更是臻至不可思议的地步。
可是，慈舟却因不忍，屡次救人，不得不破了杀戒，成了佛门的弃徒。他干脆破出门墙，走过木人巷，打败十八铜人罗汉阵，成了赫赫有名的破戒僧！
眼看中原武林是待不下去了，黑衣僧衣便往帝国边陲之地漫步而去，一来甩掉疯狗般吠吠乱叫，凑过来送死的仇敌，其次西北边疆，乃四战之地，混乱乃是唯一的主旋律，正是破戒僧慈舟寄身的最好所在。