因为摘下了那对黑色美瞳之后，香草又变回了几千度的超级近视眼，虽然有着浮空鱼可以辅助她看见东西，但总没有自己可以看得清楚要舒服，所以香草又把美瞳戴了回去。
"长老。”香草看向长老："能不能请教一下，那支到巨石圈之外的队伍，通常的活动范围有多大？”
长老看了看香草，没有立即回答。
探索圈外本来就是一件危险的事情，如果探索的路线被别有用心的人知道，又有可能招致难以想象的风险。
但长老又不觉得，眼前这两个孩子会有什么坏心眼。
想了想，长老含糊的说道："因为我们这边在东京地区的南边，所以她们越过巨石碑后会往南探索，因为地形的缘故往东偏一些，通常的收集地是横滨或藤泽，最远能到横须贺，她们还看过一次横须贺的海边呢，回来说的可兴奋了。”说着，长老似乎回忆起当时的情景，接着回过神来："抱歉……呀，你们知道这些地方吗？”
砂糖茫然的摇摇头，香草直接拿出手机，在网络上搜索原肠动物病毒爆发前的日本地图。因为这部手机是水间月在学园都市的时候买的，所以信号还挺强，在外围区的地下也能连接网络。
看到这孩子还有自己的手机，老人又一次感到些许惊讶。
"唔……已经是很大一片范围了。”香草看到地图之后才知道这些受诅之子走了多远的距离："虽然只有一个方向，不过距离也足够远了……长老，她们对南方的这一片地区，可以说非常了解吗？”
"嗯，当然是了解的，哪里是威胁的原肠动物的活动区域，哪里有可以暂时休息的安全地带，这些是她们可以安全归来的必要条件。”说道这里，长老猜到了香草想要做什么："你们两个，是想要到圈外去？”
长老的脸色一下子变得严肃了起来，虽然他的部落里这些孩子不得不到圈外冒险来获得一些生存的资本，但他不能坐视两个好端端的孩子因为好奇而被引到圈外。
除了关心以外，也有自私的考虑，这两个孩子显然有着优渥的生活条件，其背后的促进者要么是对这两个孩子关爱有加，要么是具有很高的财富和地位，如果这两个孩子因为和他的对话而对圈外产生好奇心，并且在圈外遇险，那将会给这个部落和所有的孩子们招致不幸。
"并非只有我们两个。”香草猜出了长老的一部分担心："是我们所在的民警公司，近期需要到圈外搜索一件东西，所以我觉得，那些经常在圈外活动的人，可以为我们做向导。”
"当然了，我指的是认真的聘用关系。”香草拿出钱包，她之前没像砂糖那样大手大脚的买零食，所以钱包里的零花钱还算厚实。
香草把里面的零钱留下，大钞都拿了出来放在长老面前的桌面上："这里是订金。无论是否能找到我们需要的东西，搜寻结束之后都会有另一笔酬劳。”
水间月还干不出来给闺女塞几十万零花钱的荒唐事，但香草此时拿出来的订金也足够吓到这位长老了。
这个部落过去的一年，因各种原因产生的必要开销也不过就是这个数字。
虽然只是一年的开销，但仅仅只是作为向导到圈外走一圈就能得到这些甚至更多，使这位老人第一时间产生的情绪不是兴奋而是担忧。
在长老开口拒绝之前，香草抢先说道："虽然是临时起意，但这并非是‘想要帮助你们而找出的借口’这种程度。坦白说吧，我们想要找的东西，是圣天子陛下亲自出面悬赏，赏金足有十亿日元的某件东西。”
"十亿日元……”长老又一次吃惊了。
十亿日元对于政府、大公司这样的集体来说只是九牛一毛，但对于眼前这个部落来说绝对是一个天文数字了。
准确来说，这个数字对于经济状况拮据的天童木更和里见莲太郎来说也非常有激励作用，这三天来，这两位高中生从学校连续请假，打了鸡血一般四处寻找线索。
"这样您也该明白了，比起赏金而言，这笔钱只不过是为了增加成功率所必须的合理支出。”香草伸出一根手指摇了摇："更何况，对于一个民警公司而言，漂亮的完成圣天子陛下的委托任务，这件事所带来的隐形收益远比十亿日元的现金更为珍贵。”
长老一怔："圣天子陛下亲口发布的委托，是真的？”
"这可是机密，如果您不信的话我也没办法证明，但钱可是真的。”香草耸耸肩，在破旧的小学生的椅子上往后靠了靠，双腿交叠在一起："另外，在做向导的同时，你们部落的受诅之子也在搜索之中，如果是她们先找到那件东西的话……整整十亿日元哟，如果拿到这笔钱的话，足以在偏僻的地区建立一个孤儿院，把东京地区所有的流浪受诅之子集中在一起，教她们读书写字了吧。”
砂糖古怪的看着香草，突然感觉香草一下子变得超级陌生，完全不是她所认识的香草的说话方式……但似乎，又有些熟悉。
长老也从面前的小女孩身上感到一股气势上的压力，额头慢慢有了些细小的汗珠："这个条件未免对我们这边太优渥了。”
"不不不……”摊开双手，香草摇了摇头："这是为了确保你们部落的受诅之子们，在做向导的过程中会尽心指出所有可能的地方；而不是故意只探索一部分区域而赚取保底赏金。虽然相信在长老的教导下她们都是品行优良的好孩子，但我更喜欢用金钱契约来打消自己的猜忌。”
而且说到品行优良这个问题，在场所有人的目光都飘向了猫在角落里充当隐形人的彩子。
长老感觉脸上有些发烧，但还是提出了最后一个问题："你们要找的那个东西，是否有危险？哪怕有再多的钱，我也不能让孩子们的生命受到威胁。”
香草叹了口气，竖起了一个手指："第一，您的孩子们现在还在外围区探索某座人类遗志呢，即使您关爱这些孩子们的意志实在令我佩服，但显然它已经被现实击倒过一次了。”
长老沉默的低下了头。
"第二，降低危险正是我这一边想要聘请向导的目的，换句话说，关于危险这一点应该是你们向我来保证才对。”香草竖起了两根手指："我说过了，这并非是对你们的捐助，而是一次对等而且双赢的合作。”
"第三，”香草竖起第三根手指："在搜索的过程中遇到的一切战斗，都由我们民警这边来进行，这一点还请放心，我们是专业与原肠动物战斗的。”香草的双手，变戏法一样多出了漆黑的匕首和防身手枪。
"我明白了。”长老叹了口气："我替她们接受了这个委托，她们会做好向导的工作的。”
"另外，”长老看着香草深邃的漆黑瞳孔："按理说这种事情，我至少应该先和你的促进者确认一下再进行商议……嗯，虽然不知道是怎么回事，但我相信‘你’应该有资格决定这件事吧。”
"那么，时间就订在明天早上吧。请放心，这件委托在我这边不会有任何问题。”香草点点头，然后牵着一脸懵逼的砂糖从椅子上站起来："我也应该快点回去，向我的促进者汇报这件事，所以就不继续打扰了，愿各位能继续健康快乐的生活下去。”
"也愿你们永远武运昌隆，百战百胜。”长老立刻对一旁听呆了的孩子们说道："送送她们。”
"是……”
香草突然停下了离开的脚步，又回头对长老说道："对了，如果在圈外南方没有找到那件东西的话，我们还需要在其他地区的向导，这段时间可否帮我们打听一下，其他地区是否也有经常在圈外探索的受诅之子群落。”
"我知道了。”长老点点头，答应了这个简单的要求。
香草转身，在一群孩子们的簇拥下离开了这里。
孩子们带香草和砂糖出去时所走的路，并不是彩子领她们进来的那段脏臭的水道，而是一段非常正常，干净整洁的检修通道，回到地面时，香草发现附近就有零散的几块形状不规则的土地，被划出细密的垄沟，上面有稀稀拉拉的绿色点缀。显然是长老提到过的，带着她们种下的萝卜土豆。
彩子带她们走那段臭水路并不是出于恶意，而是这片能让她们有一段时间不饿肚子的庄稼地不能被不明善恶的外人发现了。
孩子们很热情，一直把她们送到外围区的边界才停下脚步，香草拿出手机查了地图，才领着砂糖找到了回家的路线。
"非常感谢，水间先生。”香草突然自言自语道。
砂糖一愣："水间先生？”
"在产生委托她们做向导的想法之后，我就用这件道具的功能直接联络了水间先生。”香草指了指自己眼里的美瞳："在那之后和长老的谈判，其实是水间先生控制我的身体进行的。”
难怪当时的香草给人感觉那么陌生……想到这里，砂糖突然惊恐的瞪大眼睛，所以那个翘着二郎腿，摇晃着手指和长老谈条件的香草，其实是水间先生吗？！！！
"啊，对了。”香草又说道："水间先生要我嘱咐你，这件事不许说出去，尤其是对佐藤女士。”
抿着嘴，砂糖小鸡啄米一样疯狂点头。