大江边上。
张晓等十八骑下了船，到达了荆南节度使的辖镜之内。
"将军，我们才十八人，怎么将军还吩咐把船划走了？”孙义望向了视线里越来越远的船。
"既然做戏，那就要做全套。怎么，孙校尉，你害怕了嘛？”
"将军不必用激将法，我孙某别的本事没有，害怕是不会的。只是将军这次行事，真的不合逻辑呀。”孙义说道。
"你这么想，他姓高的也会这么想。我们就在这等着，要是高某人不来，我们就更好办了，直接给他定一个不尊中央的罪名，请求襄阳出兵就好了。”张晓道。
"是，属下愚钝，未能识破将军用心。”
"没什么，本将这招也是在犯险，弟兄们，等下都小心些，听从指挥。你们也跟着我多年了，有些话就不用说了吧。”这剩下的十几人都是很早跟随张晓的那批人，参与了魏博兵变，所以张晓用了这个口气。
"我等遵从将军号令，誓死效忠将军。”众人齐声。
"别说什么死不死的，当然有人会死，不过死的可不是我们。”张晓寒声道。
"尚武，一会儿你不要莽撞，听号令行事。”张晓望向了旁边的这个新亲卫。
"是，卑职一定保护好将军安全。”尚武朗声答道。
"好！”张晓用力拍了拍尚武的肩膀。
此时的江陵城里。
荆南都督府。
"什么，你们确定？都看清楚啦？张晓真的就只有十八个人？”说话的这人正是荆南节度使，南平王高季兴。
"没有错，张晓还一眼就把我们的暗探给认出来了，还委托他把这封信给大帅您带过来。”底下那位军官战战兢兢地说道。
"哼哼，张晓真以为我荆南无人啦，敢玩单刀赴会，不去是不行了，我高某纵横天下大半辈子，如今要被一个半大小子压一头，实在不像话。”高季兴道。
"大帅，您要带上多少人？”
"我江陵城两万守军，带上八千精锐吧，要不然中央觉得我们荆南软弱可欺了，我高某好歹是一个王”
"大帅英明神武，我等不及。他张晓算个什么，连个节度使都不是，就敢来这么大的架子。到时候我江陵八千子弟，定能把这个家伙吓得掉下马来。”
"别拍马屁了，过头了，人家毕竟是皇帝的亲信，不至于如此。来人呀，把那个暗探杀了吧，笨蛋一个，只会坏本帅的大事。”
"属下遵命。”那位军官说道。
"诶，杀个人不用你去了，你来替本帅披挂铠甲，本帅可不能被看小了。”
……
"将军，高季兴率领着大军出城了，应该是朝着我们这边来了。”负责侦查的亲卫匆匆回来报告。
"不要慌张，慢慢说。”张晓拿起水壶抿了一口水。
"高季兴这次出城浩浩荡荡，看起来有近万人呀，这么多人不像是来谈判的，将军早做提防呀。”这位亲兵说道。
"要是是来追杀我们的，八千人未免也太多了点，他高某人胆子是有多大，要了8000人来保护自己。”张晓冷哼道。
"好了，你先下去吧，回头给你重赏。”张晓道。
"多谢将军。”亲卫告退而下。
"将军，要不你先回避吧，我孙义留在这里代表将军您来谈判。”孙义说道。
"诶，哪个敢来冒犯将军，我尚武一箭射翻，有什么好怕的。”尚武道。
"你！这不是胆大胆小的问题，将军安危，事关全军生死，将军要慎重呀。”孙义有些急了。
"孙义，你说的我都知道，不过不用这招，他高某人也不会出来，所以你先不用提了。”张晓言道，语气里代表这不可置疑的意思。
"卑职遵命。”孙义无可奈何地答应了下来。