各位看官，那要买冰糖葫芦给蓉姐儿的究竟何人，原来是富春镇柳镇长家的大少爷柳孟梅。
"柳哥哥。”蓉姐儿拍着手高兴地喊，柳孟梅接过一串冰糖葫芦递给她："有良心，没忘记你这柳哥哥。”
蓉姐儿却不吃，先送到萧鸢的嘴边："阿姐吃！”
萧鸢咬下一颗，拿在手里，粘的糖又甜又凉，使劲一嗑，外面一层冰糖壳就碎裂成窗上的霜花，里面红果儿肉软，味酸的牙都麻了。
蓉姐儿苦着脸直吐舌头，不良小贩早溜的没影子，萧鸢疼钱，接过蹙眉勉强吃着。
箱笼囊箧由小厮提的提、抬的抬先送进客栈，一边走，柳孟梅一边问："你们比我先启程，怎反落在后面，我在这里已住有半月余的辰光。”
"我们行的是官船，走走停停的耗日子。”
柳孟梅恍然了悟："怪不得，我至扬州后，巧遇旧识陆家少爷陆完也要进京赶考，就搭上他自家的船、一路畅通无阻。”
萧滽慢慢走路，不吭声，倒是萧鸢咂嘴儿："自家有船，是怎样的豪富？”
柳孟梅笑道："扬州首屈一指的大盐商，怎地不豪富！”他抬手往前一指："那是他的马车就足够气派。”
萧鸢随着望去，十分眼熟，即是闹市里那辆肆意驰骋的马车，心下没了好感，也不表只是神情淡然下来。
进得高中客栈的大门，正堂赫赫贴着曾住这里高中状元的那三人肖像，用龛装着，案桌上摆个香炉，散数支长香，进出的儒生常三三两两跪在蒲团上、烧香磕拜乞好运。
店掌柜显见认得柳孟梅，连忙过来作揖陪笑说："实在不巧，今日客满没的空房，不过陆爷仗义豪气，腾出两间房来给这三位宿住。”叫伙计来引领上楼。
萧鸢听得无房正要烦恼，旋而即迎刃而解，心底高兴又不敢置信："那位陆爷让出两间，他真的够住麽？”
"够住。”柳孟梅低声道："三层十间房他都包下了，空着五六间无人住，就图个清静自在，无人打搅。”
"......”真是财大气粗的主。
木板梯子嘎吱嘎吱踩至三楼，便听得第一间里有人在弹月琴拨琵琶，有人唱道："花如罗绮柳如烟，检点春光又一年，暗伤怀长歌短歌，苦纠缠情魔爱魔。向人颠倒待如何，参不透三生果，广寒宫，谪降了秋香一朵。”那嗓音儿清妙婉转，楚楚动听，非平常伶人可比拟。
又传出几声大笑，萧鸢透过半掩门缝，瞧到两位年轻的爷们，背对着门吃酒听曲聊谈，那伶人倒是个正脸儿，长眉入鬓，眼皮连颧骨处用胭脂涂的红红，露几分别样的娇媚。
有人闪身出来，是富春镇镇头程家的少年，柳孟梅的相好，他作个揖唤声萧二爷，又唤声萧娘子，笑道："陆爷在待贵客，不便亲自出来迎接，你们尽管择房住去，不必拘泥，也别提给房钱的事儿，陆爷不差这点银子，反伤了彼此情面。”