从浅野口中得出这个消息的时候，他心里首先冒出的情绪就是羡慕，嫉妒紧随其后。
这么多年过去，他以为自己早已经顺利地融入这个世界，变成了北川谦二这个人。可时间和时间是不同的。一个深刻且充满意义的一天甚至可以改变一个人的一生；而三四十年的虚无生存，却不能桥撬动回忆中的一丝一毫。
在这个世界，北川一直浑浑噩噩地活着，往日熟悉的一切都不在了，世界变了个样子却还在继续运转，他像个被丢在人潮汹涌的广场上的孩子一样，茫然地被人群裹挟不知该前往何方。
没有现实依托的记忆，只会是人的负累。
北川很确定，如果没有得知五更存在的话，他很可能一辈子就在中国定居了。他觉得没差的，身处异乡又是异客的他们，生活在哪里都一样。
所以他才会觉得羡慕，羡慕五更，不仅找到了栖身之所，更是遇到了自己真心喜欢的人，甚至为了维护这段关系，不惜对抗上级，露出自己的牙齿和爪子。
北川突然想到不久前的片段，当时他和秋元康坐在车商谈事情，对面的学生嬉戏打闹着冲向巴士站台，他们穿着高中的校服，朝气蓬勃，因为没有注意来往车辆，被路过的司机一通训斥。
"稍微有点羡慕啊，”当时望向车窗外的秋元康是这么说的，"我已经没法像他们那样奔向站台了。”
北川有些慌张，站在少女的面前，被她这样张牙舞爪地质问，几十年阅历换来的淡定与从容，转瞬间退却得干干净净，沙滩上残留着些许的少年意气。
"五更你就没有觉得违和吗？”
"什么？”
"你应该不会感受不到才是，哪怕是很多事情回忆不起来。”他攥了攥拳头，手心微微冒汗。过往的那些回忆，一下子将他席卷。他故意地顶撞着她的话，倔强地不肯认输。
五更微微心悸，一种异样的气氛笼罩了他们，仿佛结界一般，看不清摸不着，只有身处其中才有体会。除了有栖川，她从没和别人说过自己记忆方面的问题。
北川也是那边的人吗？
"你愿意为西野和运营对线，独自担下责任也不在乎，可你究竟是怎么想的呢？你觉得西野得知这些是感激你还是埋怨你？”
"五更，你是真的喜欢西野喜欢到自我牺牲也甘愿的程度，还是说这只是你的一种自我成全？”北川盯着她的眼睛，"来自外界的惩罚会让你心里觉得好过些吗，你到底是为了西野，还是单纯地想给自己找一个自我谅解的契机？”
——疼痛确实让人难受，可有时也让人释然。
只一瞬间，五更威吓般的爪子和牙齿统统被打断。
"想必你小的时候也经历过吧，那种像是游离在世界之外的感受，即便是最亲近的人，站在身边也感受不到亲情啊爱啊之类的东西，下意识地隔绝所有，套上一个罩子生活。赞扬夸奖，说教批评，再无礼的斥责，再阿谀的奉承，都像是稀释过的糖水，喝到嘴里几乎没什么滋味。”
"说到底，我们这种人本质上都一样，”北川说道，"极度自我，自私的不像话，对于这个世界所展现的一切都十分冷漠，即使摆出再无私奉献的态度也无济于事，总会有人看穿的。”
北川以为自己是第一个看穿五更的，实际上，西野才是。
这番话如果是在平时，或许根本破不了五更的防御，只有在此刻，西野不在她身边，父亲也离开的此时，才会让北川乘虚而入。
五更抓住右手的手腕，明明是在暖气开放的馆内，她竟然浑身止不住地颤抖。这些话，西野几乎都说过，以不同的角度。只可惜她还没来得及记在心里，便被两人争执时起伏的心境掩埋得七七八八，事后回想也只是细枝末节。
她还真是不吸取教训。
即使一次次地回首往事，自我刨析，可性格就摆在那里。做错一次的事情，还会第二次第三次地做错，难怪西野对她失去了耐心。
五更有些听不下去了，面前的这个人非常善于抓到别人的软弱处予以痛击，五更的还算稚嫩的逞强在其面前毫无用武之地。
"……大家应该等急了，北川桑，我先——”
"想逃走吗？因为说到痛处了？”
"不是，我——”五更急着辩解，对上对方好似看穿一切的视线，心中一阵无力。她突然有些气愤，并且愈演愈烈。
这个人表现出的仿佛尽在掌握中的从容，让五更有种非常强烈的不爽，再对比自己想要落荒而逃的心情，更让她难以咽下这口气。
"所以北川桑你想怎么样？如果我毕业了这一切就会结束吗？”
北川摇头，"你还真不吸取教训啊。五更，乃木坂是你的栖身之所吧，这么轻易地舍弃掉可以吗？”
五更一时语塞。
"我观察过你一段时间，所以很明白你有多在乎乃木坂以及乃木坂的成员，偏偏被逼急了却会说出毕业这样的话。越是在意，你越会表现出无所谓的样子，总是害怕自己陷得太深，唯恐被别人探查到自己的小心思。恐怕，面对你那个小女朋友西野，你也是这个样子吧。”
"……”
"越是喜欢，越是收敛，越是畏首畏尾，迟迟不敢进行下一步，”北川说道，"你是怕被西野抓到弱点，还是说，担心靠的太近被察觉到性格的本质，从而被对方讨厌呢？”
五更从未在与人交锋的时候落入下风，和西野的几次争执，她都是多有收敛，这次却是完全地败下阵来。北川这个人，对于五更了解的相当透彻，好像两人共同生活过一样。五更被说教得哑口无言，实在找不到反驳得角度。
她越发的慌张，感觉到汗毛乍起，后背冒出冷汗。干哑着声音，强行反驳，"……北川桑你又知道我的什么呢？”
"我当然知道，”北川迅速接上，"我对你的事，西野的事都很了解，不然也不会有机会在中途截下你手上的这些照片。
五更觉得眼前视界稍微有点晃动，谈话进行到现在，不过十多分钟的时间，却给她度日如年一般的煎熬，精神所能够承受的重压也几乎到了尽头。
可北川却不愿意放过她，给出了最后一击。
"五更，你觉得西野是喜欢现在这样优柔寡断踌躇不决的你，还是更喜欢以前那样干净利落不受拘束的你？”