祁北跟着嘉扬前后脚进了议事堂，这里的每一个人都阴沉着脸色，见到族长到来，纷纷起身行礼。
“族长大人，今早我们去查看过，阿岭山路全部被雪封锁，山上寒冷无食物，外人就算进来了，很快就会冻死饿死。我们暂时是安全的。”旭小姐的小舅父首先开口，他在族中威望甚高，负责冬日山间巡视。
站在议事堂角落里的祁北跳到正中间，喊：“不，才不安全！寨子里有嘉扬这只狼！”
所有人都听不到祁北说话。
老族长一口口抽着烟袋，众人围着火盆坐下，都沉默不语。
“族长放心，为防万一，山上都有人盯着，最薄的地方也雪厚三尺，且阿岭地形复杂，山涧幽深，他们敢进来，不仅寸步难行，行踪也很容易发现。只要来，就别想活着回去。”小舅父行事效率很高，早就做好了安排。
嘉扬站在火烈鸟族长的右手边，他可是老族长收的首席门徒。
“嘉扬，你觉得呢？”
“全听族长吩咐。”
站在议事堂角落里的祁北试图抓个茶碗摔向嘉扬上，可惜手如同空气，直接穿过茶碗。
火烈鸟族长凛冽的表情依旧，紧缩的双眉微微呈现出川字，严峻的口吻一如呼呼刮在房屋墙壁和加固窗户上的寒风：“你们都畅所欲言吧。”
得了允许，族人们纷纷开口：“族长，就算这个冬天是安全的，可来年春天呢？如果我们什么都不做，等到春天山上雪化了，就轮到他们杀进来。那我们的处境就太被动了。”
“对啊，说的没错。”支持提早迁徙的族人们都附和。
是走是留，在火烈鸟族中一直都没有定论。
“山寨位置易守难攻，阿岭陡峭，山路狭长曲折，一次性进不来多少人马，一定能长时间守住。”
“咱们火烈鸟族在阿岭也住了上百年，对这儿的地形再熟悉不过，君安城的兵马敢上山，咱们就送他们一路的陷阱，躲掉一个躲不了下个，看谁能攻进来？”支持留下的人再次提到。
还有人道：“要是舍弃大寨走了，等于动摇了祖业根基，恐怕也难再找到宝地落脚。”
持反对意见的人则认为：“如果死守寨子，恐怕会落得个灭族下场，举家迁徙虽然前途不定，可总有一线生机。”
所有人又一次陷入了沉默。
隔着整个庭院，夫人痛苦的哭声隐隐传来。她的肚子已经大到出奇，整日平躺着动都不能动，腹中的孩子却宛如被什么咒语封印了一般，死活生不出来。
男人们不便讨论夫人生产困难，也只有那群换洗衣服、劈柴烧饭的女子们，每日都聊得热火朝天。
族长抽了口大烟袋：“既然天意将我们留在这个冬天，就肯定会让我们找到生路。务必每天查看阿岭落雪的情况，随时盯着有没有君安兵马出现。阿岭状如迷宫，且下着大雪，冬季里应该安全。到了初春，咱们还得两头准备，一边查看雪化的进展，一边找机会，能撤离就立即撤离。”
坐在族长旁边的小舅父开口：“族长放心，一直按照计划都安排着。只是不知大姐那时能否顺利诞下婴孩，万一拖到了开春，强行行动，恐怕对大姐和孩子都不好。”
是啊，这才是关键。倘若这个“小神童”直到开春雪化都没能生出来，夫人更加不便下床，那一切计划都得泡汤，到时候，火烈鸟族就只剩下严防死守这一条路可走。
祁北冲着每一个人的门面大喊：“放心吧你们，秦挚长得好好，每天生龙活虎，甩着他的金葫芦打人呢。你们根本不用担心他早不早产啊。该逃赶紧逃走，但是先解决掉嘉扬这个叛徒。”
族长叫嘉扬来面前：“你每日巡寨，可得多加警惕。”
祁北忍不住了，一拳拳挥向嘉扬，却一次次落空，他无望地大喊着：“不行啊不能相信他，叫他巡寨？这不得放开大门让君安人进来？”
“族长放心。”嘉扬应声。
“喂，喂喂，”祁北冲着每一个人的耳朵大喊，“就是他，他就是条野心无情狼，张口闭口满嘴谎话，别相信，不然火烈鸟族就危险了，你们都会死，旭小姐逃命数年，她太可怜了。”
老族长加了烟草，继续一口一口吸着：“今天就这样吧，大家都散了。”
嘉扬跟在族长身后，面色平静如水，仿佛这里发生的一切都与自己无关。
祁北可真想要撕破他的嘴脸，却只能徒劳无功地在一旁又喊又跳：“君安兵马的内应就在你们眼前，赶紧除掉吧。你们不能放过嘉扬，他就是内奸。拜托你们一定相信我，我知道将来发生了什么。唉，你们为什么听不到呢？怎么才能叫你们都知道这个白眼狼的真正面目？不小心点，你们都得死。”
小舅父叫住了嘉扬：“咱们火烈鸟族大寨，从来跟外面世界联系很少。你是见过世面的，可有听说过君安城对大姐那尚未出生的孩子，究竟是个什么打算？”
“君安城很担心火烈鸟族即将出生的孩子，会盖过君安天降神童的光芒。到时候，九鼎国之首的位置，恐怕要由君安让与阿岭。”嘉扬坦言。
所有人都保持着沉默与困惑，其中有人低叹，为火烈鸟族卷入君安城的皇城争斗的族长与夫人担忧。
“哈，”小舅父冷冷道，“谁不知道我火烈鸟一族数百年来过着与世无争的生活，鲜少走出阿岭，哪里会去威胁他远在天边的君安城？什么君安，什么九鼎国争霸，关我们什么事呢？”
“如果君安没找上门来，自然不关我们的事。”老族长说。
众人纷纷哀叹，可真是祸从天降，死神找上门。
“唉，自从西北各路诸侯归于君安城下，只剩下阿岭上我们这一路，火烈鸟族的境况也大不如前。”人们都看向老族长，就事论事地寻找所有可能的出路，言语中并无丝毫抱怨，族人的忠心追随可见一斑。