直到两人随着百灵鸟儿离去了，大气不敢喘的晓晓才敢从门缝里偷看一眼，长长松了口气，轻声跟大师兄道：“咱们这样骗她真的好吗？告诉她祁北师兄的状况，难道不行吗？”
大师兄正色道：“祁北千叮咛万嘱咐，他那样子不想见到任何人，连我们想去探病，都给拒之门外了，更别提百灵夫人。而且，祁北就要出东海去，等他找到金乌神，恢复了原样子，再说吧。”
“祁北师兄他，到底烧成了什么样子啊？”晓晓忧心忡忡，揪着大师兄的衣袖，“你早上刚去看过他，真的一点儿都没见到吗？他到底还好不好？我也想去照顾他！”
“别闹啦。有菱香阁的思霜姑娘照顾，你还担心啥？”
“他烧伤真的很严重吗？有没有伤及筋骨？伤筋动骨一百天，祁北师兄可怎么出海去呀？”
大师兄的神情犹豫了起来，显然，有些话隐瞒了师妹：“他挺好的，叫你别担心。”
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菱香阁的夹层密室中，香雾袅袅。思霜姑娘心灵手巧，给眼前的人一层层解下缠绕了全身的绷带。
“……御官大人今天早上就出海去啦。他这么多年一直牵挂着阿执姑娘，如今可终于遂了心愿。”虽然怀着担忧和思念，思霜终究还是为御官成功挣脱了一切束缚，能够出海寻找阿执的尸骨感到高兴，随口聊到，“神使大人要是能快点儿恢复，今早儿就跟御官大人一起出海去了呢。不过现在，你还是先好好养伤。思霜都打听过，出海的船只不少，要掩人耳目还是容易的。”
她停顿了下手，试探着问：“神使大人打算什么时候出海？真的要去找金乌神吗？金乌神……现在就在东桑岛上吗？东桑岛究竟在海上的什么位置呢？思霜听说过了海神娘娘岛再往东去，就会进入神界，那里是一片深不可测且变化多端的水域，连海岛图纸都没有，纵使经验最丰富的海盗也得小心谨慎。神使大人是不是已经认得路了？”
绷带人没有回答。
前路，真的已经看清了吗？
他并没有。
宛如海上升腾起了茫茫浓雾，一条小舟四处飘荡，顺着洋流奔东奔西，毫无方向。
没有了小碎在身边，几乎等同于手中没有罗盘。
究竟要如何行使过茫茫东海，究竟要往哪里去寻找金乌神？祁北的心里完全没有底。
思霜姑娘对寻找金乌神有着出人预料的好奇心，见祁北不回答，还是一句句问来问去，并且十分关心地提议：“神使大人，看你现在的样子，是很需要人照料的。思霜愿意尽绵薄之力，只要神使大人愿意带着我出海。”
“等等……”脑袋上的绷带只拆了一圈，听了思霜的话，祁北赶紧叫停。
“怎么了？伤口还疼吗？”
“你刚才的话是什么意思？”那声音颤抖得厉害，“今日我已感觉浑身轻松许多，算算用不上几天就能行走坐船。什么叫做‘我现在的样子’？”
“神使大人——”思霜神色复杂，“思霜说的，并不是您的身体恢复不了。而是……您……已经不是以前模样了。”
这听上去绝对比断胳膊断腿来的还要恐怖。
“我到底变成什么样子了！”祁北声音沙哑地颤抖着。
“这个嘛——”思霜犹犹豫豫，实在不好开口。
“你直接说吧。我是不是……都毁了？”尽管皮肤摸上去是正常的体温，可是他仍然感觉得到金鱼族秘火灼烧的难忍痛苦，噬人的热量似乎已经钻入了皮肤低下、进去了五脏六腑，叫他疼痛，叫他狂抓，叫他只想跳进冷水里面去，可整张皮摸上去，并没有什么多余的热量。
这才是可怕的地方。
“你初来菱香阁的时候，的确全身烧成了炭黑，按照当时的伤势，我都觉得不能救活你了。可——仔细诊断过后我才发现，你的烧伤十分奇怪，就好像蛇脱皮一样，炭黑了的皮肤换去之后，你就恢复了正常，整个身体的机能没有衰减，只是……只是变成了另一幅模样。”
“另、另一副模样？”
思霜缓缓地，给他做好长好长的铺垫：“神使可能也知道，人的面孔之所以千差万别，其实不仅仅是皮囊上的区别，更多是骨架之别，才造就了千千万万张十分不同脸。神使刚才说总觉得体内热力散发不出来，思霜斗胆猜测，也可能导致了骨架变形有关。”
“什么意思？我现在到底什么模样？”祁北十分紧张，伸手摸摸，至少能确定不是云驹的形态，是人类的骨架，一股不妙的预感升起，“我的骨头到底变成什么样子了？”
“思霜还能清晰记得神使的模样。可你现在的骨骼确与之前不一样了。不管是身形、手臂、双腿，还是……脸骨……”思霜还在避而不答。
“脸骨？你到底是什么意思呀？”祁北着急了，索性自己开始拆绷带。
“啊……痛……”他粗拉拉的动作，果然触碰到了未好全的伤口。
“烧伤还没好全，由我来吧。”思霜很难正面回答，索性稍快一些动手，让他自己对着镜子看好了。
“火烧的伤口，看着可怕吗？”
思霜皱了下眉头：“并未留下烧伤。”
秋月端来一盆水，思霜将沾满血迹的纱布丢到里面洗净：“思霜姐姐手艺很高超，从前就连御官大人那种见多识广的，都赞不绝口呢。所以神使放心，姐姐一定给你修复到最好。”
“修复？”
“对。修复面皮。”她回答，“思霜曾随着家母学过一些易容术，所以对制作和修复面皮颇懂一些。”
“等等，没有烧伤，为什么要修复面皮？”
“因为你的整张脸，已经被火焰烧没有啦……”
多么狠辣的招数，多么无情的金乌神。
“那真的太感谢思霜姑娘了。如果没有你……我这辈子都没办法见人。”
“思霜倒是很想尽力，只不过有一个问题……”思霜再拆一层纱布，欲言又止。
“你说吧。”祁北的眼前逐渐明亮，他沉默片刻，“我都能承受住。”