肖恩以霍恩斯的名义，召集了250人。
这些都是身经百战的老兵，哪怕是年纪最小的吉隆-博格。同时，这些人当中也有不少兵油子，在修道院里养伤，伤养后，也全都放了羊。
所谓重赏之下必有勇夫，虽说5000金路易的赏格，让250人均分的话，也只是每人20个而已，并不是什么很了不得的数目。
但当肖恩说，匪巢中应该有起码十倍的金币时，他们愉快地表示服从肖恩的指挥，哪怕是肖恩在训练上做出一些离经叛道的改变。
肖恩从这250中挑出了50人，单独训练。
比如让相貌清秀的吉隆-博格扮成女人，在街上招嫖。比如让年纪最大的迈克尔-班森扮成小贩，去军营外兜售违禁品。
或许是那张支票的影响，霍恩斯中校没有去制止肖恩，他自己带着剩下的200人按照常规训练。目前的情报显示，唐匪帮拥有300部下，如果需要正面作战，霍恩斯的200士兵正好派上用场。
装备都是最好的，贝斯老板的个人赞助，连伙食也都是按照军官的级别配置。
抓捕或者击毙匪首本杰明-唐，肖恩将这一行动视作特种作战。事实也确实如此，如果能通过光明正大地作战就能逮到唐，唐早就死过一百回了。
黑森林位于帝国北方草原与阿尔斯山脉之间，那里属温带与寒带的过渡地区，是一片横亘东西两百公里的原始森林。
你大队人马还没接近，就会被匪帮的眼线发现，更不必说作战了。而人少就只能有去无回，这也是过去地方巡警队拿匪帮没有办法的原因所在。
所以，这是非典型性作战。
情报是关键，必须先弄清楚唐氏匪帮的活动规律、作案习惯和线索，然后才能有的放矢地制订具体的斩首计划。
不打无准备之仗，肖思谨记前世的优良教育。没吃过猪肉，也见过猪跑路。
50人的小团体中，肖恩让迈克尔-班森和吉隆-博格等10人，扮作商贩、流浪汉和妓女，深入到黑森林边缘那些零星小镇、村庄、客栈，刺探情报。
自己则是通过霍恩斯与军区司令部搭上的关系，调阅了有关本杰明-唐匪帮的案卷。
匪帮是无法自给自足的，他们需要购买食盐、烟酒和粮食，也需要女人，手里的财帛也需要变现和享受。
肖恩将唐曾经犯下劫案的地点，在地图上一一标明，又通过贝斯在圣城的商人朋友，搞到一些高级雪茄和知名品牌的葡萄酒在黑森林地区销售的数据。
肖恩很快就有一个比较明显的发现，但撒出去的情报小队还未返回，他需要印证自己的判断。
阿尔斯山中，肖恩将自己手头的40人，分成4支小队，每支小队10人。让其中的1支小队扮作猎物，其他3支扮作猎人，在山林中上演猫捉老鼠的游戏。
这个游戏当然是有奖赏的。
理论上猎物每人拥有100金路易——纸面上的，谁能抓住1个，就能得到100金路易，同样，如果猎人失手反被擒，则要付出50金路易的代价。
每3天轮换一次角色，并对上一次做出裁决。
唯一的裁判则是肖恩，每次裁决他都及时兑现。
无论是50，还是100，对于加利-诺里斯这些人来说，都是大数目。这让他们对肖恩很是服帖——尽管每次像死马一样从山中走出来，看到肖恩正在享用葡萄酒和雪茄时，都想把他当场掐死——他们更怕肖恩不带他们去发财。
今天也是如此，而且肖恩还把金-凯瑞尔带来，因为金可以为他烤肉。
半个月下来，这40个人的气质变化很大。像孤狼和毒蛇，这是金半个月来头一次见到他们时的观感。
肖恩对金的判断很高兴，所以赏了他一只烤鸡腿。
加利-诺里斯也很高兴，因为这一次身为猎人，他一个人就抓了两个家伙，而以前他总是因为块头大被首先发现。这半个月的时间，他学会了隐蔽、伪装和潜行。
“接下来，我们的游戏规则改变一下。”肖恩让这些饿坏了的家伙先享受了一下美食。
“肖恩，你想怎么改变？”加利-诺里斯吃的满嘴是油。
“加利-诺里斯上士，虽然我们很熟，在这个场合你应称我为长官。”肖恩道。
“是，长官。”加利-诺里斯翻了翻白眼，他这不常见的小动作惹的旁人哈哈大笑。
“接下来的半个月，大家的奖金翻番。”
肖恩的话让众人兴奋起来。肖恩话锋一转：
“在这之前，你们虽然是团队作战，但计算功劳是按个人计算的。所以接下的规则是，按照小队来算总成绩。这就意味着你们要团结和配合无间，否则单个人的努力无济于事。”
“哎！”众人都齐齐表示这个规则很让人受伤。
“如果现有人退出，也是可以的，拿着你的奖金马上滚蛋。”肖恩的语气很是强硬。
环顾四周，没有人再敢表示反对。肖恩大声问道：“我的命令，都听清楚了吗？”
“听清楚了，长官！”
“大点声！”
“听清楚了，长官！”
“很好，今晚你们可以尽情地享用烤肉和美酒，半个月后我想要看到你们能令我满意。”
“是，长官！”
“啧、啧，恩威并重，肖恩，你如果真要离开军队，真是军队的一大损失。”
汉尔默-贝斯幽灵般地出现在临时营地里，他身后跟着几个精壮的家伙。
“亲爱的贝斯先生，请你放心，我即便是脱下军装，也不会从事军火生意，跟你抢饭碗的。”肖恩调侃道，观察了一下贝斯的表情，“看来是有好消息，我瞧你满面红光的。”
“哈哈，我的朋友。听从你天才般的建议，我的工程师们很快就生产了样品，测试结果不错。为了让你这位天才的发明者早一点知道，我特意带了几支最新的步枪，让你亲手试试。”
贝斯很是兴奋。
“不会再有膛线是斜的次品吧？”肖恩笑道。
“不，绝对不会。贝斯机械公司出品，都是帝国工业最顶尖的杰作。”贝斯信誓旦旦地保证道。
“好吧。”肖恩未置可否，他叫来约翰-史密斯、乔治-施密特、安德鲁-巴里特、皮埃尔-苏尔特这4个人。
这4个人的枪法都很不错，加上肖恩共5个人，是现场公认的枪法最好的几个枪手。
每人一把最新式的贝斯线膛枪，贝斯老板称之为1830式。
“忘了问，专利申请了吗？”肖恩回头问道。
“当然！”贝斯觉得自己的智商被肖恩严重低估了，“不过专利证书，最快还需要2个月。那些官僚永远都在拖延。”
目标设在不远处的一处悬崖下，肖恩命人在悬崖上用烧黑的树枝在石头上画出5个人形枪靶，然后5个枪手站在约100步的距离分别向自己己的目标射击。
每人射击10次，全部命中，尽管散布点有点大，但这种命中率让众人惊呼起来，更重要的是，射手装填和射击的速度不比滑膛枪差。
再站到150步的距离射击，每人同样射击10次，又都全部命中，但弹点的散布点更大。因为人形枪靶是这时代的标准，各国军队在训练士兵射击时，都考虑到枪械弹道的误差，想打心脏的位置，实际瞄准的可能是他的脑袋。
到了200步，约150米的距离时，命中率仍然高达90%。这个结果就很厉害了。高明的射手，会根据弹道的曲线变化，有意识地调整瞄准目标的位置，以提高精准度和射程，达到远距离狙杀的目的。
“这款新枪，真是不错。”肖恩说道，“如果在战争中我们拥有这款新枪，我想我们可能不会死那么多人。”
“肖恩，难道你没发现，你虽然解决了装填的速度问题，但新的问题又出现了。”贝斯道，“诚然它现在已经很好了。”
贝斯摸着手中的新枪，就像在摸金币。
“子弹出膛的稳定性，好像比以前差了点。如果能提高稳定性，另外，用通条大力下捅，实在太过野蛮了。”肖恩笑道，“缺少绅士般的优雅。”
贝斯一下子就反应过来：“肖恩，你早就料定了这两点是不是？”
“不、不，这两点其实就归结于一点，大力下捅的动作，让铅弹变扁，造成的后果是它在飞行中就会翻滚，从而影响精准度，虽然它的精准度仍然比滑膛枪强一大截。”肖恩道，“顺便问一下，你带支票了吗？”
贝斯大怒，一把夺过新步枪，跳上马背，气忽忽地走了。