向来骄傲的应天府弟子在这一刻都是沉默无言。
他们自然知晓这些年来朝堂诸君一直在压制边军，对此学子们其实并不在意。
无论如何压迫，想要去边军的依旧会去，不想去的也不会受到影响。
只是万万想不到，今年竟然会引得堂堂边境副帅亲自现身，这位军功硕硕的将军回到朝歌城，那些贵人高官会做出怎样的反应？
郑行文并没有在应天府过多停留，以这种方式正式宣告归京之后便向着吏部径直而去。
虽然停留时间很短，但却已经足够各家眼线将消息传递回去。
宁北没有再去吏部，而是思考着郑行文突然回京的原因。
为了应天府弟子而来？
这算是个理由，但并不足够，二十年来，流入边军的应天府弟子双手可数，为何早不来，非要今年来此？
凭借姚济世设立的武院，老实说再坚持十年亦无不可。
“用不着浪费心神去猜测，要不了多久自然就会知道。”秦长鱼看着眉头微皱的宁北说道。
没有神皇的召令而归京，郑行文最迟今晚就会主动去宫中请罪，到了那时候一切问题都会有答案。
郑行文的突然到来打乱了宁北和秦长鱼的部署，边军的强势插手让得他想要暗中与宁瑶交锋的打算落空。
借着名额一事进一步试探朝中百官立场的想法也是无法付诸于行动。
“许久未见，郑将军的气息越发冷厉了。”
颜先生散去了还在沉思的七百余位老生，摇了摇头轻声说道。
都是神朝老人，以前自然也是相互认识的，哪怕关系不好，总归也算得上是熟络。
感慨一瞬，颜先生偏头看向了宁北说道：“来的正好，你若无事，可去见院长大人一面。”
院长大人？
宁北想起了那日来到旧院里的那位老者，又想到这位圣人与宁长安的师徒关系，心中便有些好奇。
院长大人身为天下十位圣人之一，执掌修行圣地应天府，可谓是桃李天下，德高望重。
但近些年来却一直深居简出，平日里学府的大小事务九成都是由副院长颜回颜先生做主。
鲜少在人前露面，不少人偶然细想之际，方才惊讶发现院长大人已经十几年没有参与过神朝内部的事物了。
在朝堂诸君眼中看来，这是院长大人在为十六年前那件事向着神皇表达不满。
十几年来也就形成了习惯，百官认为这起码不是坏事，陛下与院长大人之间形成了一股子默契。
谁也没有打破。
“学生知晓。”
宁北行礼答道。
颜先生点了点头，对着几人出言勉励了几句之后就离开了。
老生们结业，对于应天府来说也是一件值得忙碌的事情，并不是说单纯的考核通过就算是结束。
后续仍旧有许多收尾的事情要做。
苏幕遮和二人告别一声就独自离去，无论如何，郑行文进京，他都需要随时做好准备。
秦长鱼着手关注结业分配一事，宁北也是独自一人向着院长大人所在而去。
院长大人居住的地方他上次去过，就在颜先生的隔壁更往里的位置。
是整个应天府教习居住地的最中心处。
学府内的气氛依旧有些低沉，白雪飞舞都压不下这即将离别的低愁。
颜先生门前的那棵树已经凋零的只剩下干枯的树枝，上面见不到一片带着颜色的叶子。
冬天本就还是万籁俱寂的死寂一片，无垠苍穹之下的银装素裹。
只是从门前走过的时候还能隐约闻到点点花香，让他下意识的顺着门缝朝着里面看了一眼。
颜先生种下的那些花儿还没有凋谢，院内应是布置了法阵将这寒冬隔绝在外。
风吹动雪花打在脸上，微凉湿润。
朝堂诸公的态度和立场始终都在变换，在离开青坪镇之前他所想的最好结果就是自己成功改命之后功臣身退，回到青坪镇安稳生活。
可事与愿违。
这条路很窄，只能容下一个人，宁瑶原本在独自行走，可现在他也站在了这条路上。
无论是自愿与否，二人的碰撞都在所难免。
抽身离去也就成了近乎于奢望的想法。
心里想着这些让人烦心的事情，很快他就来到了院长大人的所在之处。
尚未敲门，门就已经开了。
木门磨破雪面，带起一道平整光滑的痕迹，引起了院中啄雪的几只飞鸟注意，歪头警惕的看了过去。
宁北迈步走进，随手将门关上，发出轻微的碰撞声惊得几只飞鸟扑棱着翅膀高高飞起。
院长大人笑着摇了摇头，将手中握着的鸟食随手扔下，对着宁北招了招手。
还是和那日一样的打扮。
一身白衣，满头灰发，满是笑容的脸上让苍老褶皱舒展开来。
尤其是刚刚还在喂鸟，俨然就是一副平易近人的老农打扮。
“院长大人。”
宁北上前对着这位老人行了一礼，尊敬道。
院长在看着他，目光只是很随意的注视着，却好像能够看穿一切。
“做事太鲁莽了一些。”
院长大人没有说任何的客套话，开口便是如此言语。
让宁北有着诧异，遂安静等候下文。
院长大人的语气很轻，十分随和，听起来就像是在和自家晚辈随意的聊着家常。
“你将结业考核当做试探的筹码这很正常，但任何事情都有一个限度在，把握的好便是人中翘楚，把握不好就是不知天高地厚。”
“试探交锋本就是点到即止，但你和秦长鱼却大张旗鼓太过，甚至动用了张晟这样的影响力，这就犯了忌讳。”
宁北心头微凛，没有说话。
张晟身为吏部尚书，隐隐可称为六部之首。
这样的人本该只听命于神皇，可现在却牵连到了结业考核当中。
甚至就连其他五部乃至两相都不可避免的被拉下水。
乍看起来没什么，可仔细思考，其中却大有不同。
最主要原因，神皇还活着。
此举，触动了只有坐到那个位子上才有资格触碰的禁忌。
看着沉思的宁北，院长大人眼中带着笑意，望着那几只警惕退散重新落回地面啄雪的鸟儿，温言道：“行事不可瞻前顾后，却也不可进退失据，郑行文此番回到京都，对你来说算是好事。”