沈清猗这一觉睡得沉，直到辰时二三刻方醒。
萧琰已经练了拳沐浴更衣，坐在主房讌息室的湘竹榻上，翻着沈清猗昨晚倚榻手执的那卷书。
那是一卷诗曲合集。 有乐府诗歌，词，也有散曲……皆是相思句，萧琰翻着就有些发怔。
沈清猗从内寝相连的净房盥洗出来时，萧琰正翻到一曲《摸鱼儿》：“问世间情是何物，直教生死相许？天南地北双|飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。……”听得沈清猗足音，立即抬首起身，叫道：“姊姊。”
沈清猗乌发梳了个反挽髻，脸色看起来很好，应该是后两三个时辰睡得极好，身上穿了一领素襦搭配浅橘色束腰裙，和昨日相比清丽淡雅之中多了几分暖馨色，与萧琰那身杏红色交领衫恰是相配。萧琰似没关注这个，见得沈清猗裙色便笑道：“姊姊穿这颜色极好。那些霜白素色太冷了，穿暖点色好。”
沈清猗对她盈盈一笑，清丽婉转，道：“好，你喜欢，我就在家里穿着。”
萧琰心里微窒，想说“你喜欢就好，不必顾着我喜欢”，却又想着她喜欢那些清冷素色，让人看着就觉素罗垂瘦影，还不如喜欢自己建议的呢，心思这么一转已道：“素色我也喜欢，只觉姊姊喜淡静，着些明暖色好。” 沈清猗笑，“你说的极是。”走近她身边眸子瞥向书卷，“看到哪首喜欢的了？”
萧琰抬书给她看，沈清猗一目扫过，立时落在其中两行上，轻轻挑了下眉，吟道：“君应有语，千山暮雪，只影向谁去？”微恼道，“早知有这句，就不给你看这本。”
萧琰：“……”
难道不是应该关注那句——“问世间情是何物，直教生死相许？”
陷入情爱中的人吃醋果然没有道理，随时随地会发作，还令姊姊忘了她的目的。 萧琰很明智的翻过这页，却见沈清猗拿了紫竹筒的石墨芯笔，翻回前页将“千山暮雪，只影向谁去”抹黑划掉。
萧琰：……
沈清猗随手拉了她坐下，动作亲昵自然，两人并挨了坐一起，让萧琰油然想起以前在姊姊正房里读书就是这样，遇到不明白的就凑过去问姊姊，一时心绪有些恍惚，手指翻了页，眼神却还发怔。沈清猗看了她轻吟道：“秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖复惊。相亲相见知何日？此时此夜难为情！入我相思门，知我相思苦。长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。”念到这里忽地顿住，萧琰看过去，提醒道：“还有一句。”
早知如此绊人心，何如当初莫相识。
早知对我如此情深痛苦，何如当初不相见，不相识，不相知。 沈清猗恼怒看她，冷冽眸子如雪，提笔将那句划掉。
萧琰：……
沈清猗将这卷相思诗曲集合上，有些恼道：“就应该让你看《诗》。窈窕淑女，寤寐求之。青青子佩，悠悠我思。一日不见兮，思之如狂。天地合亦不与君绝。”
萧琰噗哧一笑，不去戳她的用意，只道：“姊姊你窜改古诗。”
天地合乃敢与君绝。 沈清猗右手落她手背上，清瘦的手指微微攥紧，看着她眼眸说道：“天地合亦不与你绝。”
讌息室南面本是一溜玻璃长窗，清晨阳光透来后极是豁亮，光线映入沈清猗的眼睛，如光映潭水般泛着涟漪波光。萧琰只觉她的眼清冽如潭，黑亮的瞳仁里清晰的倒映着自己，眸中是温柔缠绵的情意，如千丝万络，又蕴着丹火样的炽烈，却似是怕灼痛自己，又带着克制的隐忍。
萧琰心口炙得生痛——这样的小心翼翼啊……
“你……”她声音有些哑。想说：你在我心中是风骨清标的寒梅，迎雪傲霜，咱们不做那春蚕好吗？却见她眼中带出两分绝烈，蕴在深情中一往无悔，喉头便被梗住，那话再也说不出去。她眼神一时痛一时怔，冷梅香的气息沁入心中，那梅里的傲骨凛冽又让自己生寒，唯恐她宁为玉碎折了去。
“阿琰……”沈清猗轻轻叫她。
萧琰只觉得她攥着自己手背的那只手微微有些颤抖，如同她的心，因为情意，炽烈得颤抖，又因为害怕被她拒绝，而忐忑颤抖。
萧琰被那炽烈颤抖的情炙痛，又被她颤抖的不安刺痛，不敢……不忍面对这双眼睛，转开眼去，目光便落在了前方，屋内与门之间的坐障是青丝金竹屏风，一条一条细竹打磨得极光滑，细细密密的用银线丝络，系了一串串碧玺，那碧莹莹的珠子雕着花纹，刻线细如丝，萧琰没见过合欢花，却觉得那是合欢，和竹屏上阴蚀流银的大合欢花纹相映，一屏风的千丝万络，像在她心里打结，勒得心脏细细密密的痛。
她昨夜想了一晚上，一颗心如被线切割成两半，一半心冷静理智的剖析着沈清猗的感情，冷静理智的分析自己对沈清猗的感情；另一半心却心痛惶然，如处黯黯大海不知方向。那一半冷静理智的心让她无情无绪，另一半心却陷入对沈清猗的复杂感情中，有对她的喜欢亲密信任，有对她的敬慕尊重，有对她的心疼怜惜，有对她的不忍，不忍她为情而苦，不忍她伤心，又为她心痛的强烈感情……这种种感情如海潮般冲着她如浪般搅着她，让她的心境失去了澄定宁静，痛而又乱。
她知道，这些感情还不是爱情。
但这些情意太深，就像深埋在地下的酒，那些情意在岁月中沉淀，酝酿得越来越醇厚。
只要她愿意，这些感情就有可能转化滋生出爱情。
阿娘曾说：“当你心疼一个人，想为一个人遮风挡雨，想庇护他（她）一世安好时，就已经有了爱的基础。”她当时哎呀哎呀的笑道：“我对阿娘就是这种感情啊。”阿娘挑眉骄傲的说：“我要不是你娘，你还能爱上别人？”萧琰笑倒。
而她见着沈清猗，就有阿娘说的这种心疼庇护的感觉，会为她的清瘦心疼，想用自己的温暖灼热她，让她不要那么只影梅瘦；想让她欢喜、让她展眉，不要蹙眉忧郁；想让她岁月安好，心境豁亮又宁静……这种心疼、呵护之心，她对李毓祯、慕容绝都没有生出过。
小时候母亲就对她说：艰难困苦，玉汝于成。她自己是这样，对李毓祯、慕容绝也是这样想，只有历艰难困苦才能磨砺武道。但若那人是沈清猗，萧琰宁可自己为她挡了困挡了苦，唯愿她安安生生的，不受一点风吹雨打……尽管她知道沈清猗并不柔弱，相反坚如寒玉，凛如霜雪，更兼冷静智慧，机心绵密，只有她算计人没人能算计她，但萧琰就是为她心疼……在她愈见清瘦时愈深刻。
她昨晚在合欢树下慢慢走着，在长廊上一遍一遍走着时，痛苦就从心底涌出漫过了她全身，她唯愿她岁月安好，却哪知，让她刻骨相思辗转反侧，受尽暗慕之情煎熬的，却恰恰是自己！……她只恨自己为何现在才明白……但，她早知道了又如何？……回廊一寸相思地，困了萧琰一晚上。
现在，也依然困着她。
她能去爱沈清猗吗？她敢去爱沈清猗吗？
花开将尔作夫人——她欲否？敢否？
这不是她随便能决定的。
她和沈清猗之间，不仅仅只是她们两个人的感情，还关系到萧氏，关系到四哥。
而在她心境已乱的情形下，做出的任何决定都有可能是不理智的、不成熟的。
她今年实岁二十二岁，还是青春年华，但在感情上却不似年轻人那般青春热情的冲动，必是深思熟虑而行。她若是不爱，就要仔细思量清楚如何周全沈清猗，不让她因情而毁；她若是爱，就是一生一代一双人，一旦做出决定，便一生不悔。……但她的人生不仅仅是她自己，还有家族父母兄长，她不能不顾虑周全。
她也必须看清楚自己的心。
她转过脸去，眼眸看着沈清猗，说道：“我的心境乱了。”
沈清猗心跳猝然一失。
跟着怦怦跳起来。
萧琰吐字缓慢又清晰的说道：“你让我想一想。”
请给我一点时间，容我想清楚。
感情的事，不能轻率。
你我之间，也不能轻率。
沈清猗心跳紊乱，心中忧喜参半，喜的是她没有说不能接受自己的情，忧的是只怕她顾虑太多。
胸腔子里一颗心忽浮忽沉，没个安稳。
一只手不由抬起，轻柔抚上她脸颊，仿佛要从这种触摸中汲取温暖和力量。萧琰感觉她纤薄的手指如寒玉，有些沁凉，生生忍住了给她温热的想法，微微垂敛了眸。
沈清猗道：“好。”
清晰又缓慢的说出三字：“我等你。”
那么长的时间她都等过来了，在可以看见曙光的时候，她还怕等吗？
但这一句似乎用尽了她的力气，手指滑落在萧琰颈下，稍顿了顿，往上理了理她原就平整的衣领，又往下整理她平整的衣襟，微垂着眸子，神色清静，有些淡色的唇薄抿着。
萧琰心口又被那根线牵痛。
她知道，这是她心里不安。
但自己现在无法给她安心。
也不能说那三个字：“你放心。”
却终是，忍不住抬手轻握了她透凉的手指，说道：“已经很平整了，不用理了。”
沈清猗道：“嗯。”
她垂着眸凝沉了一会，身子微微倾前，额头轻抵在萧琰肩窝，说道：“别动。让我靠一会。”
萧琰身子微僵的直坐在那里，一动也不动。
若她最终要抽肩而去，姊姊会不会心死若灰？
萧琰只觉得自己心里如坠重石，又痛又沉。
终是……终是……