沈追星找到船上一间空舱，点上油灯，关上门，拿出杜宇交给他那份书信（现在已经是遗书了），在灯下观看：“追星贤弟如晤，余书此信时，尚在人世，弟读此信时，愚兄已命赴黄泉。因想不能常睹弟之风采，追随左右，实平生憾事也！但人生在世，自有天命，岂能事事尽如人意？况愚兄早已看透生死，故能坦然离去，弟不必为念。唯有一事牵挂在心，耿耿于怀，万般无奈之下，拜托贤弟，施以援手，则兄在九泉之下亦含笑矣??????此事说来话长??????”
冷面无常杜宇在给沈追星的书信中讲述了这样一段往事：年轻时代的杜宇出生绿林，为川中地区一股马贼首领，后遭遇一见极为伤心之事跳崖自尽，被一位高僧所救，在其指点下大彻大悟，本想皈依佛门，了此一生，但高僧指出杜宇尘缘未尽，肩负沙门护法之责，杜宇遂发誓有生之年暗中守护佛门。
在那高僧的安排下，杜宇进入蜀中沙家，成为沙家总管，统领沙家事务。
蜀中沙家地理位置得天独厚，背靠长江，南接云贵，西通青藏。除了坐拥金矿外，还将由长江水路运来的盐、茶、铁器、瓷器等物源源不断地运往黎、苗、藏、回等族，再将当地的矿石、香料、土特产反运回内地，大发其财。由于地形复杂，马贼众多，沙家为保护自己的利益成立了自己的护卫队，但收效甚微。
沙家还有一个秘密的身份，几百年来，沙家一直以其强大的财力支持佛门，是南方佛门最大的施主和经济来源。
杜宇成为沙家总管后，利用其超卓的武功和惊人的手段，恩威并施，收服了附近大小马贼，使其由危害一方的黑恶势力变成了保护地方平安的中间力量。由于这股力量的存在，不但保证了沙家的财源不断，同时也保护了地方百姓的平安，令周边一些原来虎视眈眈的各族势力不敢妄动，维持了一种平衡。杜宇也因此备受沙家赏识，成为沙家最有权力的人，参与沙家的所有决策。
与沙家源源不断而来的财富相反，不知为何，说来也怪，几百年来沙家人丁不旺，已经是连续十几代单传。当然，从某意义上看，每一代的单传保证了财富的不分散，因而客观上打破了“富不及三代”的魔咒。
沙家这一代传人沙君宝长到十三四岁时，因为沙家的巨大财富，上门提亲说媒着络绎不绝，但都被沙君宝本人拒绝，理由冠冕堂皇，沙君宝立志乡试中举才考虑亲事，在这之前如果定亲定会因为分心从而影响学业。沙君宝父母见儿子如此上进要强自然高兴，因此就将亲事放到一边，暂不考虑。
沙君宝母亲娘家有一哥哥常年做官，漂泊在外，膝下一女，其母早亡，因不愿意让女儿随自己东跑西奔，便将女儿寄居沙府。这个女孩早年便被定下亲事，许给了京师某高官豪门之家，待到长成便迎往京师成亲。
或许是郎才女貌，或许是日久生情，这两个孩子偷偷相爱了！
纸里包不住火，东窗事发。沙老爷和舅老爷都气极败坏，本想严惩这个俩孩子，又怕有辱家风，败坏名声，便不露声色趁沙君宝出门之时将女孩送到京师完婚。
因为知道沙君宝脾气，怕他痴性大发，追到京师去寻他表妹，便仿照女孩的笔迹留下书信，说了许多绝情之语，试图一刀两断。
沙君宝果然死了心，只是大受刺激，从此变得放浪不羁，判若两人，这才流连烟花之地，直到遇上唐惜惜。也是前世冤孽，那唐惜惜和那女孩倒有七分神似，因此沙君宝把对表妹的爱和恨都转移到了唐惜惜身上。
后来，唐惜惜为了其组织利益害死沙君宝，企图控制沙家堡，却因杜宇巧遇沈追星得知真相，其阴谋没有得逞。
本来，故事到这里就该结束了，可是杜宇的信中偏偏讲出了另一个隐秘的故事。
沙君宝的表妹被远嫁京师豪门之后，曾经来过几封书信寄给沙君宝，诉说自己的离别之情以及不得已的苦衷，但这些书信都被杜宇悄悄拦截，并没有交到沙君宝手里。可以想象，一旦沙君宝收到这些书信，会有什么样的反应，作出什么举动来。
但最后一封书信中提起了一件事情，女孩婚后产下一子，其自双脚皆有六根脚趾！那女孩害怕儿子受到其夫家伤害，便偷偷将那孩子送了人。为了保证孩子的安全，也为了孩子不被打扰，能过上平静的生活，并没有说明送给何人收养，只是说佛祖定会大发慈悲保佑这个孩子一生平平安安。
六根脚趾虽然不甚美观，但因为穿上鞋后不会有人注意，对于普通人来说，本来没有什么意义，怎么会担心这个孩子会受到迫害呢？因为另一个秘密，一个只应该沙家人知道的秘密：所有沙家真宗后人都有一个不变的特征，那就是双脚皆生六根脚趾！且无一例外！
那封书信的日期是洪武一十七年春，现在推断那孩子应该是九岁。
现在沙君宝一死，沙家已经没有主人，而这个孩子是沙家唯一的正宗继承人。本来杜宇想亲自去京师去暗暗找到那女子问明孩子下落，这才带领八虎前来，后因阻止唐惜惜回到沙家夺权，又耽误了时间，同时担心自己死期将至，遂拜托沈追星帮忙完成他的心愿。书信中同时指出了那女子是谁以及夫家姓名，沈追星看后大吃一惊。
书信中最后写到：“愚兄虽然缘浅只得窥见追星兄弟一面，但白头如新，倾盖如故。虽是短短一面，便深知贤弟实乃忠肝义胆、侠义为怀之辈，且佛缘深厚，定能仗义援手，不负所托！既如此，愚兄亦无所撼矣！今当别离，临书涕零，不知所云。愚兄杜宇顿首再拜！”
沈追星一口气看完了杜宇书信后，神情激荡，心潮澎湃，既感伤杜宇的死亡，又为沙君宝的不幸遭遇感到同情和难过，原来在沙君宝那近乎变态疯狂的外表背后却也埋藏了这样的伤心往事，同时更是联想到，在这大千世界、芸芸众生里，有多少人看上去风光无限，背地里的辛酸又有几人能知道呢？再联想到自己以及蓝月的人生遭遇，感叹不已：佛说众生皆苦，果然如此！生而为人，每个人都逃脱不了这个“苦”字，自己如此，玲珑儿如此，龙王宁长风如此，甚至于季潭宗泐、求不得都如此??????求不得？??????求不得！
沈追星的脑中突然“轰”的一下，似乎一股巨浪从虚空中突然冲进大脑，带来无数碎片，主要是沈追星今年年初在清凉山和季潭宗泐“竹林论道”的画面，每一个画面都在脑中回放：沈追星修炼大无相功，进入了无人无我的虚无状态，不知过了多久，心中一动，缓缓睁开了眼睛，天色已经大亮，沈追星仿佛从另一个世界醒来，他慢慢地睁开双眼。
在那个画面里，一个光头的小沙弥一脸紧张地瞪着自己。见自己醒来，紧绷的小脸露出喜色，刚想喊上一句，又连忙捂住小嘴，兴奋地朝身后使劲挥手。沈追星的眼睛慢慢往下移动，看到了他的腿，再移动，目光落在了小沙弥的脚上，只见那小沙弥脚蹬芒鞋，露出小小的脚趾??????一、二、三、四、五、六！沈追星在脑中数着那小沙弥左脚脚趾，目光再移到右脚，同样是六根脚趾！
沈追星从回忆中回到现在，小沙弥就是沙君宝的儿子！求不得就是那个被秘密送走的可怜孩子！那孩子九岁，求不得也是九岁，没错，就是他。
沈追星猛地推开舱门，甲板上，季潭宗泐正牵着求不得的小手观看江上月色，见沈追星出来，似有感应，转头朝他微笑，一切尽在不言中。
季潭宗泐把求不得的小手交到沈追星手上，道：“去吧!带他去寻找他要的答案！放心，我会和席应真暗中保护好蓝月的安全，再也不会让任何人伤害到他！”
沈追星回到徐默然蓝月的舱房，将自己新的任务告诉徐默然，徐默然点头道：“你去吧，事情告一段落后你再回来找我，要不这几个月你也帮补不了什么，我会先给他做些调理和恢复内脏经脉的事情，等他的身体完全能够承受，我再想办法恢复他的肌肉功能，那时你也差不多能赶来了。”
沈追星又告诉了徐默然有关席应真、季潭宗泐会暗中保护的事情，徐默然喜道：“这一段时间是最危险的时刻，这也是我一开始要你跟我去的原因，现在有这两大宗师的保护，天下已经没有人能够伤害到蓝月！”
此时，洞庭帮旗舰“洞庭号”也停靠过来，沈追星、玲珑儿、求不得、名剑山庄众人以及龙王和沙家三虎，携带杜宇以及其他死者尸体登船，逆流西进。
鬼秀才白令羽驾驶的“岳阳号”则载着蓝月、徐默然、商韵儿、墨门四侠、叶佩文、席应真、季潭宗泐往东顺流而下，直奔墨门总坛方向而去。
丹阳之战终告结束。忠义联盟瓦解破碎，武林格局改变，又回到了过去那个每天打打杀杀却又生机勃勃的模样。铁中英带着父亲的遗体不知所踪，但鹰爪门并未除名，在另一股势力的支持下，由铁锋另外的儿子重新执掌，试图重振雄风。
江湖，跨入了一个新的时代。