沈追星的问题确实问到了一个关键的细节，如果认定唐惜惜是杀害沙君宝的凶手，她当时手脚均被绑住，她如何才能杀死沙君宝呢？动机又是什么？
对于沈追星的提问，司马剑东苦笑一声道：“先说动机，有两层，从利益角度来考虑：按照沙家的古老家规，传子不传女，传媳不传女，所以，沙君宝一死，唐惜惜就是沙家之主；从心里角度考虑：唐惜惜似乎在少年时遭受过什么事情，因此痛恨有着类似沙君宝长相的男子，且‘兰花’在其间有着重要的象征意义。”
玲珑儿问道：“既然你说唐惜惜痛恨沙君宝那种相貌的男子，为什么要嫁给他？”
司马道：“所以我推测唐惜惜背后还有人，可能是一个组织或者帮会之类，嫁给沙君宝符合组织的利益要求，且唐惜惜知道沙君宝最终会死在自己手里，所以才会答应嫁给沙君宝。”
玲珑儿又问道：“那唐惜惜痛恨的是什么人呢？还活着吗？”
司马耐心解释道：“那个人一定还活着，而且其身份地位远在唐惜惜之上，唐惜惜觉得自己永远杀不了那人所以才会对其他人下手。”
褚杰问道：“你说的这一切不会只是推测吧？”
司马道：“只是推测，毫无证据。”
沈追星道：“那我刚才的问题呢？她是如何在手脚被捆的情形下杀人的？”
司马双手一摊：“不知道！”
“什么？！”所有人对司马的这个回答都不满意，沈追星、叶茂林是出于怜香惜玉的情怀，玲珑儿是出于对女孩家的同情心，而心中最不愿意的就是褚杰，他可不愿意招惹沙家，更有可能过不了多久就会变成唐家了！
司马剑东见众人一付不以为然的样子，笑道：“这很正常啊，这个世界上的案子如果都是清清楚楚、明明白白的放在你面前，还要我们这些捕头干嘛？再说，我们现在手里有最重要的东西，赃物啊！你们几个扪心自问，如果案犯不是这般美貌柔弱的唐惜惜，而是换成面目可憎的老男人，也从他的行李中搜出了赃物，你们还能这样吗？”
沈追星笑道：“不愧是‘铁捕’，张口就是铁嘴钢牙，那些赃物最多只能说她偷了东西，而你要证明的是唐惜惜不但杀了沙君宝，而且还是危害多年的、别有用心的‘兰花盗’。”
司马剑东扫视众人一眼，道：“我明白各位的意思，我不应该单凭推测去抓人。现在，我可以给唐惜惜一个自证清白的机会，只不过要求各位帮忙。”
听司马这么说，叶茂林第一个响应道：“没问题，需要我们做什么？”
司马转头对褚杰说：“你给我们在唐惜惜的附近找一间空房，不要太近，以访她察觉，我们几人天天蹲守观察，如果这几天全无异状，我就放了她，只要你们不追究丢失物品的事情就行。”
“不过，”司马又对沈追星玲珑儿道：“如果出现异状，证明她就是‘兰花盗’各位一定要配合我全力出手，不能留情。”
众人点头答应，司马见玲珑儿欲言又止，似乎还有什么要说的，便主动问道：“还有什么问题，一并提出，现在解答，再往后就要看好自己的嘴了，千万不能让唐惜惜知道我们的底牌，因为她并不知道我们只是推测没有直接证据。”
玲珑儿期期艾艾道：“她被绑着吃饭解手怎么办？”
司马一听，笑了，说道：“还是女孩儿心细啊，这些你都不用操心。白天我和你一起进去给她送吃喝之物，你可以松开她脚上绳索，带她解决问题。还有，褚老大，尸体麻烦你找些防腐的东西来处理下，我想你船上应该不是首次遇到这样的事情吧。”
之后，一切按照计划进行。褚杰找来房间后，司马、叶茂林、沈追星和玲珑儿四人躲在其中进行监视。四人分成两组倒班监视，沈追星和玲珑儿一组，叶茂林和司马剑东一组。
时间就这么一天一天过去。第一天时，大家还都很紧张，白天还好，一到天黑，就把眼睛瞪得大大的，生怕漏掉任何细节，可是随着时间一点一点流逝，唐惜惜毫无异常，几人就有点失去了兴趣，开始马虎起来。尤其到了夜里，沈追星、玲珑儿和叶茂林经常看着看着就睡着了，这时候总会被司马叫醒。第四天时，船已经到了城陵矶，属于岳阳地界了，如果去洞庭，应该从此地下船。
沈追星把自己的情况和司马说了一遍，司马听了点头道：“你们当然可以随时下船。在过三天就是六月十五，如果唐惜惜是兰花盗就一定会有所动作，否则，就证明她是无辜的，我也会立即释放了她，你们难道不想知道她是否清白吗？”
三天后船会进入湖北境内，到时再往回返确实有些麻烦，可是沈追星心里确实希望能够看到司马剑东释放唐惜惜，便答应下来，再等三天。
接下来的三天里，白天玲珑儿会一如既往地进入唐惜惜的舱里送水送饭，同时观察其动静。唐惜惜除了情绪低落、不爱吃饭以外也没有什么异常的地方。
闲下来时，沈追星总是缠着司马剑东讲一些他破过的奇奇怪怪的案件，司马一来也是怕沈追星和玲珑儿觉得无聊，二来见他俩聪明伶俐，便将自己破过的案件挑奇怪的有趣的讲给他们听，什么夜行千里案、借尸还魂案、两人换头案、画中真人案、前世今生案等等，二人听得津津有味，大呼过瘾，于此同时，司马还有意传授二人一些破案常识和技巧，二人因此得益匪浅。时间就这样悄悄过去，一直到了六月十五的晚上。
这天晚上，一轮明月高挂天空，江面上波光粼粼。客人晚饭后三三两两地来到舱外或甲板上赏月谈心，好不惬意。酉时，天上突然乌云密布，紧接着刮起大风来，虽在夏季，但江风刺骨伤人，众人皆各自回到舱内休息。戌时，风渐渐停歇下来，天上却飘起了毛毛细雨。
伴着细雨轻敲船板的沙沙声，船上旅客在楼船有节奏的摇晃里慢慢地都进入了甜蜜的梦乡。负责监视的沈追星和玲珑儿也眼皮发粘，昏昏欲睡。
亥时，沈追星、玲珑儿在迷迷糊糊中被人推醒，两人一看是司马剑东，同时被推醒的还有叶茂林。只见用手在唇边做了个静音的手势，然后指了指外面。几人同时朝外面看去，此时雨水一停，乌云半散，船板上时明时暗。
三人瞪大眼睛，却没有看见任何异常，司马用手指了指自己的耳朵，低声说：“你们听。”
几人功聚双耳，顿时周围声音尽收耳内，果然，远处传来低低的似乎是某种野兽撕咬食物和牙齿不停摩擦的声音。
再过片刻，撕咬声、摩擦声渐渐停息，却传来阵阵低吼声夹杂着尖细的笑声，声音不大，但听得人毛骨悚然。
紧接着，唐惜惜所在船舱一个圆圆透气的气窗从里面被推开，一个黑乎乎、毛绒绒的东西堵住了不大的气窗。那黑乎乎的东西似乎要从里面钻出来，可是由于窗口太小，没有成功。再下来的事让人觉得匪夷所思，那毛绒绒、黑乎乎的东西发出“咔咔”的响声，像一个灌满棉花的枕头被挤变形后顶了出来，紧接着“咔咔”之声响个不停，跟在那毛绒绒的东西后面又挤出了一些东西，那团黑乎乎的东西带着身后之物，从窗口经过墙板再到甲板慢慢“游”了出来，所过之处，留下一滩暗红色的液体。
全部“游”出后，那最前头黑乎乎的东西慢慢“举”了起来。此时乌云已经完全散去，一轮明月照射在那团“东西”上，众人这才看清，那似乎是一张被拉长的扭曲的人脸，面容惨白，两个大大的眼眶中此时看不见瞳仁，只是一片眼白。一嘴白森森的牙齿露在嘴边，似笑非笑，嘴角挂满暗红的血迹。
接下来那后面的躯干伸出四个细细的瘦长竹竿似的东西，将整个躯干支撑起来，同时从里面发出“嘎吱嘎吱”的声音，那东西整体上由细长往粗壮转变，虽然缓慢，但众人渐渐看出那是一个人形，依稀可辨，那是——唐惜惜！
此时司马剑东低吼一声“随我来”已经抢先冲了出去，沈追星、玲珑儿和叶茂林刚才被那可怖画面吓了一楞，此刻才如梦初醒，众人等了整整七天就是等的这个时刻，慌忙跟随司马剑东冲了出去，将唐惜惜团团围住。
此刻听着声音的褚杰也手持风灯赶了过来，他见唐惜惜船舱的气窗打开，便抢先走了过去，从窗外往里观看，不大一会，便弯下腰去，呕吐起来。
司马对褚杰大声发话：“快去命人把此地封锁起来，任何旅客不得靠近。”
被四人包围在中央的唐惜惜此时也慢慢地恢复了正常，容颜依然俏丽动人，只是嘴角挂着一丝血迹。
司马剑东用手一指唐惜惜，大声道：“事到如今，唐惜惜，你还有何话讲？”
唐惜惜听了，发出一阵银铃般的笑声，道：“你们要找死，那也怨不得我了！”说罢，伸手从发髻上拔下一支金钗，运起身形，如一阵夜风般向四人攻去。