满是荒芜的戈壁山谷内，竟有一汪小湖，一座茅庐便建在小湖边上，炊烟袅袅，一派世外景象。茅庐内的篱笆下，一身穿灰衣的布衣老妪正着手作画。
见到这一幕，宁无心原身缠绕的某种诡异惊悚，竟忽而淡去，反而有种前所未有的宁静袭上心头。
下意识地，她敲响了茅庐腐朽的老木门，‘咯吱’一声，似接应老友一般，木门忽开，待她脚步落在茅庐小院的一瞬，“嗡！”，这半月缺失的记忆顿如潮水涌来！
首先是第一日，返途中，于荒野碰上一毫无修为波动的布衣老妪——
‘荒郊野岭，还是在戌土禁区边缘，怎会有凡人出没？’纵没感知到危险，却觉察到了诡异迫近，宁无心向来不理闲事，也就没有理会，径直离去。
第二日，她自然又碰到了，此番老妪却是于山中作画，而所画之景乃为一片‘古老牢狱’，而景中之人，竟是千幻鬼面下的宁无心！见到这一幕，宁无心说不动容震惊，那是假的。
转而不过眨眼，布衣老妪却已是三步并两步走到她身前，没有说话，就直勾勾盯着她，仿佛透过她，看到了某种过往！
浑浊的双目里，流露浓浓缅怀，甚至抬起手，轻点她眉心，本就遭到禁锢，动惮不得的宁无心，刹那如遭雷击，身上一切，似遭窥探，向来无往不利的墨蝉，竟诡异平静！
倒不是同样遭到禁锢，或是惧怕，只是不予理睬，就像是不曾察觉。
对，就是不曾察觉……这令本就觉察诡异多于危机感的她，更觉不对劲。
直到半晌过后，老妪面容逐渐淡漠无波，冰冷毫无温度，有种飘忽之感，也就是到了这时候，宁无心才真正确定，这‘灰衣老妪’并非活人，而是一具不腐肉身，一缕残魂……
可心中纵有千篇思虑，却无可奈何，所幸没有危险，也就不得不淡然下来，借此锤炼心境，却听灰衣老妪一板一眼问道：“你从画中看到了什么？”约为二三十万年前的南烟古官话。
宁无心一怔，耗时盏茶功夫，这才勉强分辨出老妪话中含义，‘看到了什么？！’，她起初看到那一片‘古老牢狱’，以为是看到了这片‘幻境的本质’，此刻却似有所悟。
不知过了多久，就在她目视老妪手中画卷，浑然失神之际，一阵狂风呼啸，刹那回神，可待她再看灰衣老妪，老人已一步千丈，再一步万丈，消失无踪。
宁无心有种不寒而栗的感觉，却又颇为好奇，想要找灰衣老妪问个究竟，却知此为一件极为不现实的事情，加上深知眼下的南烟，将不平静，不敢久留，瞬息遁走……
时光回溯。
第三日，宁无心再遇，此次，灰衣老妪就在戈壁上作画，不动声色，不动脚步，反倒是宁无心，竟生出了一种诡异的熟悉感，更鬼使神差生了靠近的心思……
而这一次，灰衣老妪之画，终于掀起了宁无心的骇然，其中画着一道‘古籍’，一块‘墨石’一片金色的海洋，以及一株寸许高的幼苗……她刹那便出手了。
从丹田内取出古钟，不论眼前灰衣老妪是否背后之人，又是否为无辜。
古钟一撞灰衣老妪顿被碾碎，化作烟尘，消散于世间，前两日的记忆光景猛然浮现在宁无心的脑海，也就是这一日，她真正察觉到了诡异……
惊骇一瞬后，迅速冷噤下来，猜测上官袖自爆，想必掀动了这片戌土禁区边缘某些‘特殊’节点所在，只不知道，这究竟是一场大机遇，还只是一场危机？
担忧还有可能会发生同样的事情，便将古钟为之转移到了识海……
而当这些记忆完全复苏的一瞬间，眼前一晃，灰衣老妪已不见，院内篱笆下作画之人，已摇身一变，成了个风韵犹存的俏妇人，一袭灰衣，衣袖无风而动，有几分飘逸，将其傲人身材遮掩，而到了这个时候，宁无心才注意到了俏妇人腰带悬挂一木牌，上书有一古字，孟！
待她再一晃神，妇人已是成了与她一般的豆蔻少女，灰衣长发，面容也随着岁月回溯变得稚嫩普通，与此同时，宁无心看到了一抹隐约熟悉的棱角轮廓，当她脑海闪烁曾于离开小镇的那一个清晨碰到的，断了双腿，坐着木轮椅的青年时，少女已是停下了笔，直勾勾的望着她。
宁无心被这么一看，霎时回神，恭敬问道，“可是小镇孟氏的前辈？”
少女却似是没听到，反问她，“我欲从你身上取走一件东西，作为一场大交易的添头，不知道你愿不愿意？”而就在这时，宁无心身上最为贵重的一道乾坤玉戒之中，飘出一小截褐色木心。
在巡海宗灵台修士手中逃生后，为了护住道台，宁无心曾动用木心，消耗了一寸，而今却是只剩下这最后一寸。
宁无心原是打算将此作为晋升金丹时平衡枯荣二属灵力，现下却是不能了。
因少女说是这么说，却完全不容宁无心答应，便直接揣到了手里，纯净的眸子里，忽泛起了微光，有一种无形的神秘力量因此倾泻而出，摄人心神！
宁无心脑海中突然闪烁曾问傅老头的一番话，宁老婆子是十二家族哪一族求到了长生木心，后者避而不答，眼下却水落石出了，小镇孟氏，传闻中，以梦入道的传奇家族！
只可惜，这一脉，很早以前就没落了，却没想到，如今竟是被她碰上了。
上官袖的自爆是意外，而她得到这一节长生木心同样是意外，却没想到，竟因此牵出了这样一位小镇前辈，一切就像是凑巧，又像是冥冥中注定……
“不知道，前辈要做一笔怎样的交易？”既是谈判，先不说有无利可图，至少说明有离开此地的希望！
也就在这是，少女终是归于平静，而仿佛是得到了‘心仪旧物’的缘故，难得露出笑容，并说出了一番令宁无心无比惊悚而熟悉的话，“一桩你不吃亏，我又能小赚一笔的买卖……”
刹那间，宁无心镇住了，脑海回荡第二日，灰衣老妪‘指点眉心’那一幕，呼吸猛然停滞，已非仿佛，恐怕……她一切的隐秘都早就被眼前的少女所窥探！
骤然回神，可待缩成一点的眼瞳恢复，眼前哪里还有少女的身影，哪里还有山谷茅庐？只有一座‘古老牢狱’，却正是宁无心此前所见！
宁无心浑身冰冷，似化作冰雕，直至下一刻，脑海却传来了少女神秘的声音，终不在是答非所问之言，而是直击她心头惊惧。
但闻其轻笑一声，后娓娓道来：
她竟先是安抚宁无心，告诉她黑石来历神秘，便是她也只能瞒天过海一时，通过梦境探看她这一年记忆，再道来若深入查探，终会被察觉，若是她全盛时期，或可镇压其，然而今不过一缕残魂，却是做不到了，只话中隐晦表达的意味深长实是令宁无心有种如鲠在喉，却又无可奈何的无力反击之感！宁无心终不可能淡定，浑身早就打着寒颤——她果然不过蝼蚁啊。
这才道来交易。
十甲子内，打开脚下牢笼，将这位孟氏前辈尸首带回小镇，这幅她耗时数日所作，名为‘画地为牢’的画卷，算作报酬，可，将墨蝉从识海取出，斩断她们之间的因果！
‘画地为牢……’宁无心一怔，双眸一时间忽明忽暗，有种不真实之感‘两世为人，被墨蝉支配恐惧，就要解除了吗！？’而在‘孟氏少女’声音一散后，眼前景象一变。
至于那一幅名为‘画地为牢’的画卷却是被揣在了她手中，画轴上绑着一块木牌，正是那‘孟氏少女’腰间所挂，直至此刻，识海中一直平静无波的墨蝉，终于发出了恐怖的波动。
与此同时，一股恐怖的土行煞气瞬息碾压而来，若非她肉身堪比极品灵器，怕是瞬息就会被压趴，瞬息感应这股土行煞气强度，加之前世不止一次踏足这片禁区的经历，宁无心转而就估算出来，自己眼下怕已是深入戌土禁区两千里。
仿佛有所感应一般，眉头一动，目光一挑，就看到了淡淡山岚笼罩的远方戈壁，一片寻常人不可察觉的墓地！
手持画卷，摩挲着上面的木牌，宁无心一时无言，‘能够将墨蝉取出，不是我一直以来的寄望？’
只这一刻，心湖却沉如癸水，感受着识海墨蝉不停地震荡，随着一股又一股的剧痛传来，她脸色渐渐铁青，最终她沉沉闭眼，犹豫抉择许久，才终是有了决断。
她不知道‘孟氏少女’究竟有何心思，是真有意交易，还是内含有算计，只她已经习惯了将遇到的一切掰开嚼碎，不断咀嚼，分析其中的弯弯绕绕。
现下，她确实没有感应到危机，示意，不论小镇孟氏与宁老婆子有何交易，与眼前的‘孟氏少女’多半无关。
但她终究过不了心中那一道坎。
前世赔了一命才令其觉醒复苏，今竟要放弃？
而最为重要的是，她已经习惯，并承认了墨蝉的存在，要寿元是吗？以命养命是吗？只要你继续辅助，我给就是了！
‘嗡——’识海中，这一刻，似有金光波荡，宁无心却没去理会。
摩挲木牌所感应到的‘幻境’，双指一屈，画卷与木牌分开，深深鞠了一躬后，将画卷推向远方。
洒然一笑道：“前辈这份心意，晚辈领了，十甲子之约，晚辈尽力一试，至于报酬，就等晚辈顺利将前辈送回小镇，再行商定，若是不能，十甲子后，晚辈亦将此令交予小镇孟氏后人”
戌土禁区无风，画卷承受着戌土重压，却终究隐没在山岚虚空，这一切，宛若灰衣少女的点头应允一般，见此，宁无心坦荡一笑，转身离去。
……