冬去春来，虽然天气依旧无比寒冷，但春分已过，春天的脚步已经越来越近了，与之相对的，原本惨淡的客栈生意，也在慢慢的好转。
东升客栈的东家马一鸣，终究还是没有放弃掉祖业，在元宵过后，终于带着新雇的一个伙计和厨子，来到了窑镇，补齐了东升客栈的缺员。
厨子同样姓李，双名梦海，如此颇有大气的名字，其人却是个不过五尺的粗短身材，不说和李大力这个六尺巨汉的前任相比，就算是和白十二这个勉强成年的孩子相比，也高不了多少。而粗大的脖子和挺起的肚子，倒是挺符合白十二印象中的“伙夫”形象的。
虽然身材远不及李大力，但李梦海手艺却很对得起他的身材，比起李大力来说好了太多，哪怕是比起对面悦来客栈，也没有逊色太多，让第一次尝到其手艺的孙吉与白十二赞不绝口。
而这样好手艺的厨子，其工钱自然也不低，比起之前的李大力，起码要翻一倍。看样子，虽然知道对面的悦来客栈来头不小，但马一鸣还是有比一比的念头，起码是有保住客栈，不被挤垮的心思的，所以，才会花费不菲请来李梦海这个厨艺不俗的厨子。
新来的那个伙计同样姓李，双名济生，是李梦海的侄子，今年不过十五，比白十二还要小上近两岁，算是沾了他叔叔的光，才能进入东升客栈，成为类似学徒的伙计。
以白十二从孙吉那儿打听来的情况来看，李梦海之所以有这样的好手艺，却甘愿来偏远的窑镇上做工的原因，除了马一鸣给的工钱足额外，还因为马一鸣同意了李济生和他叔叔一起进入东升客栈当伙计，甚至默许了李梦海在有空闲时教授侄子厨艺的条件，这才最终促使李梦海最终点头同意离开县城，来到窑镇。
对此，孙吉和白十二这两个“外人”，自然没有什么意见，反正掏工钱是马一鸣。
经过近一个月的相处，孙吉和白十二与李梦海叔侄俩之间的生分也消散的差不多了，毕竟一个锅里吃饭，又都是替别人打功，养家糊口，互相之间也没有多少的利益冲突，自然是很快就熟稔起来。
原本因为王金宝和李大力的接连消失与离开而近乎崩散的东升客栈，也因为李梦海叔侄俩的到来，而重新恢复了正常的运营。
李梦海这个厨子的工作，自然是买菜、烧菜，离不开灶台，而年纪还小，又不过是个生瓜蛋子的李济生，每天的工作除了和白十二一起进行打扫外，还要时不时的被叔叔李梦海叫去学烧菜，看上去看是辛苦，却让孙吉每每用其当例子，教育白十二多用用心，争取早点学会他记账、算账等属于掌柜的技能。
经过一个冬天，已经慢慢放弃了搜寻东升客栈里那个秘密的悦来客栈锦衣卫们，因为这突然多出来的李梦海叔侄俩，又开始了忙碌。
不过，这一次，他们更多的还是利用新安县城中的关系，去调查李梦海叔侄，倒也没有再像之前那样，潜入东升客栈里再做所谓的搜查。
距离他们那个秘密任务的日子越来越近了，他们在尽力排除一切可能威胁任务的危险之余，却也越来越不敢过分了，生怕因为自己的大意，暴露身份，最终导致任务功亏一篑。
锦衣卫们看样子已经偃旗息鼓了，但天机阁却反而有些变本加厉起来。
元宵刚过，原本只有三人的天机阁据点，便得到了多达两倍的增援，林语将手下六个武功最好，办事最麻利的手下，全部派到了窑镇上，当然，这些人不可能一起行动，六个人是在这一个月之中，分了四次分批进入的，其身份也是各异。但他们接到的命令却是一致的，那就是用尽一切手段，全力的搜索有关白十二的一切。
他已经放弃了轻易就能解开白十二秘密身份的打算，转而打算依靠搜集有关白十二生活中的一切细节，汇总到一起后，再进行慢慢的比对搜索，他不相信，以天机阁中海量的情报，竟然会无法查出一个不足十八岁的年轻人的秘密。
窑镇看似风平浪静，但平静之下却暗潮汹涌，无论是锦衣卫，还是天机阁，都在秘密的进行着自己的计划。
同时，在不远的新安县城之中，已经消失了近半年的东厂据点，却再次悄然的被建立了起来。
而知县周贯，则再一次的陷入了惊惶之中。
“周知县，咱家这次前来你这小小的新安县，可是身负皇命，所以，对外什么该说，什么不该说，我想你应该明白吧？”略显尖利的声音，白净无须的面容，还有那被熏香味遮盖的尿骚味，全都清楚的告诉周贯面前这个身穿绸布衣服的富家翁的真正身份。
而周贯听着这话，脑中莫名的回忆起了大约一年前的那个下午，心中有些发苦。
他不知道自己究竟是惹怒了哪路神明，竟然频繁的让他遇到这样的情形。去年锦衣卫，今年东厂，那明年是不是圣上就要亲自来了？
周贯心中大着胆子的吐槽，但面上却丝毫不敢有什么不满，立刻毕恭毕敬的站起身来躬身回应。
“李公公请放心，下官明白该怎么做。”说实话，比起锦衣卫，他反而更害怕这些阉人，毕竟，锦衣卫们虽然可怕，但这些阉人们可是连男人最重要的东西都敢切掉的狠人啊。
“很好，”李姓太监很满意周贯恭敬的态度，自新皇登基以来，他已经很久没有看到这么“识抬举”的文官了，但他依旧不忘再强调一遍，“我知道那锦衣卫路霄与你之间的来往，但周知县要明白，锦衣卫敢杀人，我们东厂的刀却也不是摆设。”随着他缓缓吐出的话语，空气中杀气毕现。
“下官明白，下官明白，请公公放心，下官绝不会向外吐露半个字的。”感觉到几分尿意的周贯，吓得差点跪倒在地，连忙躬身向其保证。
“如此便好。”李姓太监却有些不以为意的摆了摆手。
“既然周知县都已经明白了，那就快点下令吧，我的手下可是早已准备多日了。”