京城。
转眼冬天已经过了一半，而随着隆冬将近，空气中的寒意自然也比不久之前的初冬时节要浓重了许多，而再过不久，当冬至到来，进入三九酷寒天之时，便是北国风光，千里冰封，万里雪飘，一片银装素裹了。
不过，虽然天气尚还未进入最冷的酷寒天，但玄武的心，此时却已经如坠冰窟，比最冷三九时节还要冷冽上许多。
而令玄武心中冰凉，连带着浑身都忍不住发寒的原因，自然便是不久之前，才从洪都府那边传来的那个消息：
两江堂中过半数高手被宁王府的人，设计引诱，深陷重围，生死不知！
“宁王果然还是动手了！”
在得知这个消息的时候，心中早有预感，并早早已经派人过去提醒两江堂高层的玄武，虽然心中冰凉，但却并不觉得突兀。
尽管他与青龙、朱雀等其他尊主不同，并非是出自宁王府，但传位于他的上任玄武尊主，却是宁王府出身的宦官。
而作为过继给上任玄武尊主当继子的他，也许在血脉上与上任玄武尊主差的稍远一些，但关系上却依旧是无比亲近的。
因为按照宗教礼法，只要过继的“程序”完成了，并得到了族中长辈的见证，录入族谱，他就是老尊主“法定的”儿子，可以继承老尊主全部的遗产，也要在老尊主死后，以人子的身份服侍老尊主走完最后一程，以及负责老尊主未来的香火祭祀。
所以，上一任玄武尊主死后，才会没有上请宁王府，而是直接将他扶上了玄武尊主的位置，并将其变成既定事实，让宁王府那边也不得不捏着鼻子忍了下来。
归根结底，人都是有私心的。
哪怕是已经去了子孙根，看似无欲无求，没有身后事可担忧的宦官。
总之，因为与上一任尊主之间的亲近关系，哪怕玄武不是出身宁王府，甚至这一生都没有越过黄河，但他仍旧依靠着老尊主对他多年的谆谆教诲，比较详细的了解过宁王府。
而在他接任了玄武尊主之位，并草创了谛听这个四处打探情报的组织之后，他对宁王府的情况，也有了新的，稳定可靠的来源。
依靠着这些从上一辈那里“继承”来的经历，以及这么多年依靠谛听打探到的诸多消息，还有对送来北极天的那些信函的揣摩，玄武对宁王府，对现在这位宁王的了解，甚至要比死去的青龙，半死不活的朱雀等出身宁王府的“老人儿”还要深刻。
毕竟，无论是青龙还是朱雀，他们所了解的那个宁王府，早已经是十几年，甚至二十余年前的宁王府了，而他们所了解的宁王，更是早已经换了两任了。
也正是因为对宁王府和宁王的了解，玄武在得知了两江堂加急送来的消息之后，才会感到如此的紧张。
他清楚，这是一个信号，宁王府从这一刻开始便已经等同于和他正是宣战了。
而令他既感觉担忧，又满是无奈的是，在宁王向他正是宣战的这一刻起，他的力量就损失惨重。
谛听作为一个四处搜集消息的组织，其人员结构甚至要比天机阁还要松散。
毕竟，天机阁除了搜集消息之外，还要通过出卖消息来获取利益，以便能够维持开销。
但谛听，显然就没有这种“烦恼”了。
而也正因为谛听的耗费基本上都是要靠北极天进行“输血”，所以谛听，尤其是在远离京城的其他地方，基本上都是秉持着“兵贵精而不贵多”的理念进行布置的。
以两江堂为例，若非是因为玄武要求与宁王府“接触”，并进行试探的命令，所有人加起来不过才有三十余人的两江堂，平日里基本上都是分散在沿江的十数个州府之中的，每个州府多的不过四五人，少的甚至连一个人都没有，都是在得到了消息之后，才会有人员就近前往打探、搜集消息。
而其中，真正的精锐“通幽”，只有不到三分之一，不足十个人，剩余的，要么是还在这些“通幽”身边学习的“学徒”，要么就是干些脏活累活的“行走”。
可现在，从两江堂那边传过来的消息，两江堂中不足十人的精锐“通幽”，只这一战就折损了超过五人，只剩下副堂主何靖鹰和两名“通幽”高手因为当时并不在场而逃过一劫，如今还在洪都府城中潜伏，不敢动弹，生怕招致宁王府的注意。
至于剩下的那些“学徒”与“行走”，损失的数量倒是少了不少，只有不到一半，但对玄武来说，他宁愿让这些“学徒”和“行走”全部被宁王府抓走，也不愿一个“通幽”高手陷入宁王之手。
毕竟，比起“学徒”与“行走”，“通幽”实在是太过宝贵的。
而且，除此之外，贵为两江堂中有数几个高手的“通幽”，也全都是两江堂的高层，他们知晓的秘密，显然也要比那些“学徒”与“行走”们要多的多。
两江堂传来的消息上可没有说折损的那几名“通幽”全都已然身死，而只是说他们，“深陷重围，生死不知。”
既然“生死不知”，且“深陷重围”，那就算是最好的情况，只怕也就是他们全都当场战死或自杀而死。
可宁王府这一次是隐忍、谋划了数个月之久的突然行动，不可能没有准备，所以，玄武哪怕再如何心宽，再如何安慰自己，也不敢设想那几个“深陷重围”的“通幽”会全部战死或服毒自杀。
而如此一来，宁王府无疑就得到了可以审讯、逼问有关谛听与他的相关消息的“舌头”，这就差不多已经等同于是暴露了。
毕竟他可不相信，被抓的那几个“通幽”当真能够全部熬过宁王府的酷刑。
只要有一个人扛不住最终招供了，那一切就完了。
“也许，是时候该用到那一张牌了！”
思及于此，心中百般想法汇到一起的玄武，忍不住抬起头来，双眼看向前方，但却没有焦距的，空洞的看着，嘴中则自言自语起来。
。。。
自从“考察”了一番城中那些旧书铺，学习到这些同行们的“生存之道”，并依靠着北极天的在京城中的不小的势力，成功的有样学样后，吴剑这个伪装成旧书铺的北极天香堂，也总算是稳稳的站住了脚。
而且，因为东西比较精美，且价格还算公道，甚至还有生意火爆的迹象。
也幸好吴剑及时察觉到了这一点，然后态度严肃的拒绝了几个“慕名前来”的客人之后，才总算是让生意回到了之前那种能活下去，但也不至于引来太多关注的，半死不活的模样。
那些之前十分“幸运”的已经成为了“回头客”的老顾客们，对此自然是乐见其成的。
毕竟这东西数量不算多，要是吴剑当真来者不拒，给钱就卖的话，说不定还轮不到他们呢。
而附近的邻居，也因为这件事，不免高看了吴剑一眼，觉得他是个能够拎得清事情轻重的人物。
否则，要是吴剑当真将这里变成了“y窝”，那就算没有官府差人注意到这里的异常，他们也要主动去告发吴剑了。
也因为看出吴剑懂得轻重，不是那种见了钱就忘记一切的蠢货，附近的邻居倒是和吴剑的关系迅速的活络起来。
卖吃食的小摊会把收摊之后没有卖完的食物送一些给吴剑，走街串巷的小贩若是收到了什么旧书，也会拿来先给吴剑看一看，询问他收不收。。。
而吴剑自然也是投桃报李，那种见不得人的东西不能拿出来送人，但是一些故事书，诸如各种演义故事、神仙志怪故事，他也会在闲暇的时候，拿出来念给邻居们的孩子听，也算是间接帮助这些忙碌的邻居们顾孩子了。
一来二去，不到两个月的时间，吴剑便和周围的邻居十分相熟了。
但是，比起与周围邻居之间关系的“突飞猛进”，他潜入北极天，尽力向上爬，尽早见到玄武，确认对方身份与位置，然后通知白十二，对北极天进行清剿的计划就完全没有半点进展了。
若非是每天他都能通过那些乞丐、流民的消息，得知每天都有人进入这有些荒僻的坊市，并在距离旧书铺不远的地方，监视他的话，他估计都要认为，玄武已经将他彻底抛到脑后，忘了个一干二净了。
可是，哪怕知道玄武依旧还在派人监视自己，应该还是没有完全信任他，所以，还想要继而观察，甚至试探自己，自己的任务还远没有到失败的地步，但吴剑心中仍旧有些烦躁不安。
不安的源头，除开玄武的多疑，没完没了的监视与试探之外，更多的，还是来自白十二，或者更确切的说，是白十二背后的皇帝。
因为他心中十分清楚，白十二是一个很有耐心的人，所以，哪怕时间已经过去了近两个月，白十二除了在不久之前以穷酸学子前来淘换旧书的名义来过一次，让他放心继而等着之外，从未前来表达过任何不耐烦的念头。
他相信白十二能够沉得住气，但他却不怎么相信皇帝也能够像白十二这样一直沉得住气。
在他看来，皇帝能够给白十二与他多达数月的时间，已经算是十分难得了，要是再没有半点消息传回去的话，只怕皇帝就真的要是去耐心了。
到那时，他的结局会如何，谁也不敢保证。
哪怕传闻都说当今皇帝是个难得的仁厚之君，但就算再仁厚，也应当是不会对他这个本该被处死的犯人发什么善心。
所以，最近几日，哪怕天气越来越寒冷，他每夜都会满头大汗的从睡梦之中被噩梦惊醒。
若非是数天前白十二才来叮嘱过他不要急躁，继续保持耐心的话，只怕现在的他，都已经要主动通过他的上级——京畿堂堂主，去向玄武传达要与其见一面的想法了。
。。。
而就在吴剑心中无比焦躁的继续守着自己的旧书铺，心中已经悲观的认为，未来长达一年，乃至数年的时间里，玄武都不会主动召见他，他的未来一片黑暗，不是在阴暗的牢房里饱受折磨，就是在断头台上被刽子手斩下头颅之时，京畿堂竟然传来了消息：
玄武今晚将要见他，让他做好准备。
刚刚得到这个消息的时候，吴剑因为不敢相信，差点以为这是他心中太过焦虑之下，因此才产生的幻觉。
不过，伴随着被狠狠掐了一记的大腿传来的疼痛，他终于确定了，这一切并非是幻觉，这些都是真的。
他熬了两个月之久的时间后，终于迎来了曙光。
不过，马上，他脸上的狂喜之色便被皱眉深思所取代了。
因为他想到了一个有些棘手的问题。
他不知道怎么才能把这个消息传出去，传到白十二手中，让其知晓，并及时做好准备。
毕竟，自从他同意加入这个计划，并展开行动之后，一直都是白十二主动与他联络，而他则没有一条联络白十二的渠道线路。
若只是如之前在悦来客栈之时，只不过是牵扯到几个小小的香主的“小事情”，他不将消息通知白十二倒也罢了，但现在，事关玄武本人，无论是从哪方面考虑，他都觉得，必须要将这个消息传出去。
不过，当他站起身，准备走出来收拾摊子，暂时关闭书铺，离开去寻找白十二踪迹，将消息通知对方之时，他的视线无意间扫到了一直在监视他的那个谛听的探子。
也正是注意到了这个谛听的探子，让他瞬间打消了这个念头，而且心中瞬间警觉起来。
之前的他没有注意到，他已经被这个突如其来的好消息冲昏了头脑，甚至都已经有些忘乎所以了，以至于，他的心中满是将这个消息通知给白十二，然后趁机找到玄武踪迹，抓捕玄武、清剿北极天、谛听的念头，以至于都忘记了之前一直在警惕的那些事情。
好在，当他的目光扫到了那个谛听探子之后，他的心中因为惊喜而放松的警惕，瞬间回到了身上。
这，会不会是玄武在故意试探？
这个念头在吴剑的心中闪现，让他原本想要收拾摊子的手，变成了拿起手边的一本旧书，继而返身坐回了躺椅上。
他决定再等一等，看一看。