第197章 冒险者们

    

    冒险者工会实际上就只是个酒馆，经常会有人这样来进行描述。这不仅仅是对工会的讽刺，同时也是对冒险者这一职业的嘲讽。

    从城镇的工会接受委托，然后等待合适的人将其完成。有时是采摘药草，有时是充当护卫。不过最主要已经更多的，还是负责消灭那些令人厌恶的魔兽。

    然而对于那些遭受不到魔兽侵袭的西方人与北方人来说，冒险者就跟没有工作的武装游民没什么区别，只是一种排不上用场的无能人群。

    阿拉德大陆分为两个区域，西方的魔族以及东方的亚人，如果只是从地图上来看人们完全可以这样简易的概括。但是对亚人来说，真正的东方要远比地图上所看到的那样可怕。

    阿拉德大陆有72％，都是人类未曾涉足过的未知区域，其中亚人的帝国占据了相当大的一部分。比起已经完全开采过的西方与北方还有南方，帝国的东方一直都是无穷无尽的丛林。因为人口增加的问题而扩建帝国的边境，到现在数千年来亚人已经开采了很多的区域，那些砍伐掉的树木和挖平的山峦不计其数，但东方原始丛林的面积，仍然宛如一个不输于亚人与魔族的国家般庞大，是只属于魔物的国家……

    对于西方和北方人，冒险者或许只是个没有存在意义的职业。但是在东方人的眼里，冒险者就跟保卫国家的士兵一般不可或缺。总会有一些怪物从森林中偷偷跑出，入侵到些它们从未触及过的广阔草原之上。比起广阔但却又危险狭窄的丛林，人类所生活的地方不仅安全而且还令人着迷。而抢劫那些贫穷的村子与繁荣的城镇，就是魔兽们最有效与便利的生存手段。

    “那个，你一个人吗？”

    留着一头灰白色的柔顺长发，乌黑却一点也不亮丽的眼睛如同木偶，单薄的身体似乎没有怎么好好吃过饭。坐在大厅角落一张椅子上的少女被搭话了，对方是跟自己年纪相仿的14岁左右少年。

    “我的名字叫莱昂，这两位是我队伍里的同伴，丽丽与尤娜。”

    经过名为莱昂的少年这么一介绍，少女才注意到在他的身后，还有着两名也同样没老到哪里去的少女。

    少年的腰间搭配着长剑，两名少女则分别背着弓箭跟戴着手上的指虎。战士和弓箭手以及拳师，毫无疑问他们是冒险者。而且从身上那几乎等同于没有的寒酸装备来看，他们肯定是还没有拿到过酬劳的新手。

    “请问有什么事吗？”

    少女面向三人轻声答复，但却一直低着头不敢直视对方。她从小就是个认生的孩子，而且在发生了某件事情以后，她就变得更加不容易相信别人了。因为就连一同相伴长大的青梅竹马，都会如此轻易地忘记约定然后死去……

    “看你的衣服应该是圣职者吧，我们是刚刚才新组建的队伍，正因为人数不够而头疼呢。”

    少女的身份一目了然，会穿这样白色圣袍和胸口戴着十字架的人，除了地母神信徒的圣职者以外，世界上也找不出第二个了。

    “怎么样，有兴趣加入我们吗？大家都是白瓷，我想肯定会相处的很愉快。”

    白瓷，冒险者当中所属最低阶级的等级。一枚白瓷制成的圆形勋章，莱昂三人组以及少女四人的右臂肩膀上，都别着这枚证明自己冒险者身份的装饰。工会中会带着这个的冒险者，大多数都是刚成年的菜鸟新手。再往上的等级还有，黑曜、黄铜、白银、黄金、以及冒险者最高荣誉的白金级。

    冒险者工会的工作人员，全部都经过来自帝国王都专业的培训。她们会根据冒险者的实战业绩，来评价一个人的实力水准，从而判断与审核是否会将其冒险者的等级提升。

    白瓷与黑曜这样等级的冒险者，按照规定最多只能接受讨伐哥布林的委托。黄铜与白银则是抵达了可以与下级恶魔抗衡的水准，而只有黄金等级的冒险者，才可以去讨伐龙。

    毕竟有些过于危险的委托，实在不适合所有人前去完成。就好比让一个刚入职的新手去讨伐龙，这明显是不现实的，所以等级制度的存在尤为重要。冒险者们必须严格遵守这个规定，否则的话就算你是以白瓷的等级打赢了龙完成委托，也不会因此得到任何的酬劳。但是千分之一如果真的发生了这种情况，工会将直接破格提拔白瓷冒险者为黄金级。但这种情况几百年来只发生过一次，而且就在不久之前的一段时间……

    “对不起……我在等人。”

    圣职者少女委婉地拒绝了莱昂的组队请求，但她其实还并没有加入其他的队伍，而且就算曾经有过现在也只剩下她独自一人了。

    “但是我看你已经在这里坐了一上午了，该不会是被人給抛弃了吧……”

    莱昂身后的弓箭手丽丽走上前来插话，眼神和语气中流露着来自陌生人的些许担心。正如她所说的少女已经在这里坐了一上午，而且也已经不是第一次这样看到少女了。在今天之前的昨天的昨天，她已经在这里连续坐上了三天。既不去接受委托也从不与人交谈，就只是独自孤寂的坐在那里。

    “并不是这样，那个人救了我，所以我想做些什么报答他，仅此而已……”

    真的只是这样吗……少女嘴上一边说着的同时，也不经在心里这样质问着自己。真正的原因其实是因为已经没有依靠了，选择离开神殿成为圣职者的修女，无法在回去神殿继续向神明祈祷。神殿没有多余的口粮可以继续供养一个成年人，王室每年所发放的补助，只够她们将收养的孤儿照顾成人。少女必须得依靠自己来在这个世上生存下去。而只有那个曾经救过自己生命的人，是现如今她在这世上唯一可以信任的对象。

    “嘛，好吧。不过如果你什么时候改变注意了，随时都可以来找我们哦。”

    略感遗憾地挥了挥手，莱昂为首的三人组只能转身离去。少女则又一个人孤寂地坐在椅子上默默等待，期望工会的大门能走进那道她想见的身影。不过其实坐在这里也没有想象中的那么无聊，工会里的冒险者总是会谈些令人感兴趣的话题，而且他们说话的音量往往都很大声。

    “你听说了吗，昨夜汉斯的酒馆出现了那个黑影。”

    “黑影，那个都市传说吗？”

    “那可不只是传说而已，是货真架势的。”

    “你又没亲眼见过，怎么能够这么肯定？”

    “拉尔夫见到了，还有特弗雷队伍里的其他人。当时他们就在那间酒馆里，汉斯那现在还是一片的狼藉啊。”

    “是都喝醉了在耍酒疯吧，我看这只是他们为了不丢人才胡扯出来的借口。”

    “你见过谁耍酒疯可以把墙壁都搞歪吗？你们去那里看看就知道了，那根本就不是人类能做出来的事情。”

    “呜哇，该不会真的有什么存在这个城镇里吧……这可不是个让人能当做闲谈的话题啊。”

    “那特弗雷他们现在呢？今天一整天都没见到，该不会是死了吧。”

    “不，听说是在领取完报酬后就离开了，似乎是要去隔壁城镇生活的样子。”

    “逃跑了吗……真让人不安，我们要不要也换个地方？”

    “砰！”

    工会的大门被粗暴地推开，身披粗糙盔甲的男人走了进来，这是工会里所有人都熟悉的身影。

    “哦。一如往常的出现了，浪人。”

    “感觉只有那家伙不会在意这种事呢，反正就算黑影找上了他也会被吓跑的吧，听说又是一个人捣毁了魔兽的巢穴。”

    没有理会周围毫不掩饰地流言蜚语，被称为冒险者的浪人直径来到了柜台的旁边，默默注视着公告栏上的那些委托。

    “那个，你好。”

    “？”

    身旁突然响起的微弱声音，让浪人转动了隐藏在头盔之下的脑袋。圣职者少女来到了他的面前，抬头有些紧张地注视着自己。

    “干嘛？”

    “前些日子，谢谢你救了我，把我从魔兽的洞穴里……”

    “……”

    浪人一瞬间没有理解少女的意思，他一直都记不住别人的样子。但如果说自己近期有救助过谁的话……那也算是一段让人不愿想起的回忆，对他们彼此双方来说都是。

    “gaaa！”

    宛如刚出生的孩童在哭泣，头盔般大小的幼龙所发出地叫声，听上去毛骨悚然又十分刺耳。

    它们在简陋挖出来的洞穴中四处乱窜，想躲避来自那名外来冒险者的视线。龙已经变得就跟蜥蜴一样，飞翔于天际的它们躲在这样哥布林生活的洞穴里，连身为魔物自身的狂野本性都不见了。

    像蝙蝠一样的翅膀快速拍打，长大到这个体型按理说应该已经学会了飞翔。然而它们却就只能在这，一个比不上马车大小的狭隘空间里碰壁。

    那些长齐了的尖锐牙齿缝隙之间，还残留着类似衣物一样的布条。浪人借助着背后的火光从幼龙张开的嘴里，可以勉强看到那细长的舌头上，还有着些许的新鲜血迹。

    他静静地望着眼前的这一幕沉默，自己一回头就能看到的那副骨架，大概就是被幼龙们给食用过的结果吧。

    甚至为了方便食用，它们的父亲还替幼龙喷火烤熟了他。而且火焰到现在还没有熄灭，那就说明在这一切发生的时候，只不过是在自己到达这个洞窟时，还没过多久的之前而已。

    “.......你还活着？”

    冒险者转头面向了另一幅似乎已经死去的少女，过于平淡的语气当中蕴含着一丝冰冷。他只是象征性的询问一下而已，反正最终无论生死也都是要将她带走的。

    少女的身体仍然还保持着完整，幸运地没有任何残缺，但这也只是限于形态上而已。空虚的眼神就仿佛陨落了的星星，就算重新被火光照亮点燃，自身也无法在继续散发出光芒。

    注意到洞穴深处的角落里，堆积着残缺不齐的白色人骨，那些是在自己之前的其他冒险者。大概在集中精神对付哥布林的时候，突然遇到了从洞穴深处冲出的巨龙，而结局就是都化为了这些幼龙们的食量。在这个洞穴失踪的冒险者.....并不只有那两个新人。

    “……”

    浪人回想起了自己过去接受过的那个委托，少女现在的样子跟那时候比起来变化实在太大，所以他才一时间没有认出来。

    神殿的女孩们在14岁成年以后就必须得做出选择。是留在神殿成为向神明祈祷的修女，还是离开神殿独自生活。而那些神殿长大的男孩们则是连选择都没有，就会被修女们事先在城镇或是村子里安排好工作，随之便被迫离开神殿生存。

    但在某个城镇的神殿内长大的男孩，却不愿意去过这已经被安排好了的无聊人生。就跟所有读过讲述英雄故事的书籍少年一样，他也仰望着书中那个身披荣誉斗篷的骑士，期望自己也能成为受人崇拜和尊敬的英雄。所以他给自己创造了另一个选择，用赚来的金钱买了一把旧的长剑，辞去了那个还不习惯却仍然乏味的工作，来到冒险者公会注册成为了一名冒险者。

    但是作为一个连队伍都没有的新人，又该怎么去接受委托讨伐魔兽，他到目前为止挥剑的次数只用一只手都数的过来。而且他也并不信奉神明，所以没有被赐予任何圣职者的技能。经验不足的男孩知道自己需要同伴，所以他找到了神殿里那名同期长大的少女。

    本来的话少女已经决定留在神殿成为修女，但面对一起长大青梅竹马的请求，胆小的她在犹豫了许久后最终还是选择了答应。有了圣职者的帮助两名新人冒险者，勉勉强强也算形成了一个小队。

    最开始两人只是做些在魔兽会出没的地方采摘药草，这样的轻松又没什么危险的委托。但这样的日子并没有持续多久，在某个在平常不过的一天，距离城镇不远处的村子有人发现了哥布林的游骑兵。警觉的成年人们当天就来到了城镇发布委托，而两人因此也从公会接受了人生中的第一个冒险者委托，那就是讨伐哥布林。

    没有顾忌接受委托时柜台小姐那欲言又止的表情，瞒过了神殿里那名担心他们的修女，两个人就样向着有哥布林出现的村子出发了。

    然后就再也没有回来......直到浪人将还未死去的少女救回来为止。