第303章 龙与风暴

    

    “天气，突然变得好糟糕呐。”

    一头灰白色的长发，在用来遮雨的斗篷下若隐若现。少女缓缓地抬起头望向昏暗的天空，乌黑却一点也不亮丽的眼睛如同木偶，单薄的身体似乎没有怎么好好吃过饭。

    安娅双手握着一跟锡杖，圣职者通用的白袍披在她的身上。脚下的靴子沾满了污泥，两人已经在这片原始森林中行走了许久。

    “浪人先生，你发现什么了吗？”安娅问。

    粗糙的盔甲看上去已经很久没有清理，腰间别着的短剑和脚上的铁靴也沾满污渍，无论视线看向他外观的哪里都会有着明显的伤痕，只有那个遮住样貌的头盔似乎是全新的样子。就算是在怎么穷酸的冒险者，穿的应该都会要比他要好看。

    然而对浪人来说这样的装备才是最好的，不与其他冒险者组队的他需要保持隐蔽性，太过炫耀和珍贵的装备只会带来危险。

    浪人单膝跪在安娅前方不远处的大树下，老旧又厚重的手套抚摸着脚边的泥地。

    “有人在这附近走过，脚印还没有被雨水冲散。”他淡淡地说。

    浪人的语气显得十分冷漠，但安娅知道他应该并不是讨厌自己，这种语气自己差不多已经习惯了。从最初遇见的那一天开始，浪人就一直都是这副样子。

    “是不是冒险者呢？”少女走到浪人的身边身边低头问。

    “不，他们没说过委托了我们以外的人，也许是偷猎者。”

    浪人说着站起了身，将手掌随时摆放在了自己的腰间。他们并非是自愿来到这座森林的，而是身为冒险者，接受了来自世界树精灵的委托。

    从不知道什么时候开始，在世界树附近丛林生活的魔兽，就逐渐变得狂暴了起来。就算是平时都很安全的区域，也涌入了大量的魔兽。

    它们正在向世界树的中心靠拢，没有人知道原因是什么。帝国的东边本就是魔兽的领域，而那些在深处从未探索过的未知区域，几乎都有半个帝国般的庞大。整个帝国的东境都几乎发生了类似的情况，被魔兽入侵的村庄与城镇不在少数，冒险者的工作量大幅度增加，如今竟然也成了人手不足的职业。

    浪人与米娅，也是为了清理那些向世界树靠拢的魔兽，而来到这里的。

    “提起警戒心吧，也许会发生战斗。”浪人说。

    “是。”

    安娅点头答应了一声，两人便继续开始向着森林的外围走去。安娅的心情有些不安，本来的话像这种过于深入丛林的委托，都应该是要由团体来完成的。但浪人的性格很孤僻，甚至应该说是有点奇怪。他拒绝除了与任何人沟通，无论做什么事情都是自己来。

    安娅有些时候会想，这样的他为什么会同意自己加入队伍呢。

    神殿的女孩们在14岁成年以后就必须得做出选择。是留在神殿成为向神明祈祷的修女，还是离开神殿独自生活。

    但在某个城镇的神殿内长大的男孩，却不愿意去过这已经被安排好了的无聊人生。就跟所有读过讲述英雄故事的书籍少年一样，他也仰望着书中那个身披荣誉斗篷的骑士，期望自己也能成为受人崇拜和尊敬的英雄。

    所以他给自己创造了另一个选择，用赚来的金钱买了一把旧的长剑，辞去了那个还不习惯却仍然乏味的工作，来到冒险者公会注册成为了一名冒险者。而经验不足的男孩知道自己需要同伴，所以他找到了神殿里那名同期长大的少女。

    本来少女已经决定留在神殿成为修女，但面对一起长大青梅竹马的请求，胆小的她在犹豫了许久后最终还是选择了答应。有了圣职者的帮助两名新人冒险者，勉勉强强也算形成了一个小队。

    最开始两人只是做些在魔兽会出没的地方采摘药草，这样的轻松又没什么危险的委托。但这样的日子并没有持续多久，在某个在平常不过的一天，距离城镇不远处的村子有人发现了哥布林的游骑兵。警觉的成年人们当天就来到了城镇发布委托，而两人因此也从公会接受了人生中的第一个冒险者委托，那就是讨伐哥布林。

    没有顾忌接受委托时柜台小姐那欲言又止的表情，瞒过了神殿里那名担心他们的修女，两个人就样向着有哥布林出现的村子出发了。

    然后就再也没有回来......直到浪人将还未死去的少女救回来为止……自从那一天被浪人所救下以来。

    是因为他们都同样憎恨着魔兽吗，浪人是在自己身上找到了共鸣，还是说只是单纯的可怜自己。这副被摧残了的脆弱身体，让安娅失去了继续冒险的勇气，渐渐变得找不到继续活着的目的。如果浪人在那一天拒绝了自己加入话，也许现在世界上此刻就不存在安娅这个人了吧。

    “听说这附近有祭坛的守护兽存在，会是什么样子的呢？”安娅试探着问。

    “不要去思考那种事情。”

    浪人依旧是冷冷地语气，但安娅察觉得到这和刚才不同，他的心中变得有些愤怒。

    “魔兽就是魔兽，是邪恶的存在。”浪人头也不回地说。“要将它们斩尽杀绝，这就是我们身为冒险者的职责。”

    安娅沉默地望着他的背影，就算是有厚重的盔甲包裹着，安娅也能看得出来，其实他的身体并不魁梧。

    “是过去发生了什么？”安娅十分小声地问。“以前我就觉得了，浪人先生你......好像非常仇视魔兽的样子。”

    隐藏起面貌的男人闻言终于回过了头，安娅无法透过头盔的缝隙看到他的眼睛，难道是生气了吗？

    “你难道不也是一样吗？”他问。

    “是这样没错......但我总感觉浪人先生，你和我有点不一样。”安娅迟疑地说。“与其说是仇恨......我感觉你更像是在迁怒。”

    浪人闻言没有做出任何反应，至少在外表上他是如此表现的，但心里也许愣了一下也说不定。

    安娅一直像这样在背后看着浪人，她能看到一些，他自己都注意不到的细节，在与魔兽进行战斗的时候，那种隐藏在行为举止上的情绪。

    “......也许是吧。”他淡淡地答。

    “不建议的话，你可以和我来倾诉一下的。”安娅突然拍着自己那平面的胸膛说。“身为圣职者，引导别人也是我的职责。”

    “不对。”

    浪人突然停下了脚边，安娅闻言更用力握紧了锡杖，略微垂下的脑袋显得失落。

    “是这样呐......果然我还是不行吗？”

    “前面的气息变了，有什么东西存在。”浪人自顾自地说。

    米娅才刚反应过来，浪人就已经拔出了短剑。

    “快一点。”

    他说罢，向森林外围加快跑了过去，安娅来不及说话，只能勉强地跟了上去。

    在不远森林的另一头，诺亚与艾莉思两人一人头上顶着一片叶子挡雨，漫无目的在森林深处遨游着。昏暗的天空让两人搞不清楚具体的方向，因为失去了法杖诺亚也飞不起来，在手心不断释放着一团魔力的火焰进行取暖。

    “话说，你到底为什么想学魔法？”诺亚突然回过头好奇地问。“以你的性格来看的话，当战士的话才更何时吧。”

    他一直都很好奇这点，艾莉思那样活泼的性格，再加上这坚韧的身体素质。说实话让她去当魔法师，真的是有些屈才了。就算再不然去当战斗法师也可以，然而达尔塔尼亚却坚持要让她当大家闺秀。

    “......因为要成为王后才行啊。”艾莉思不情愿地说。她不是很想讨论这个问题，但还是选择顺着诺亚，毕竟自己现在全仰仗着他。“母亲说等我长大了，就要和王子结婚。所以必须要放弃剑术学习魔法，成为一个合格的闺秀才行。”

    跟王子结婚，也就意味着将来会成为帝国的王后。作为王的伴侣，怎么能比丈夫的武力还高。先不论那些领主贵族家的小姐，光是一般的平民都会传出不少谣言。

    “我本来是打算像伊芙姐姐曾经那样......外出到世界各地去旅行的。”艾莉思失落地说。“但是现在已经不行了，就连姐姐教给我的剑术，母亲也完全不让我使用。”

    诺亚闻言苦着张脸愣了一下，所以艾莉思才刻意针对魔法老师吗。而且教她搏斗的人居然是伊芙，自己可是因此挨了不少打。

    “罪魁祸首原来是她吗......”

    诺亚叹息了一声，看向艾莉思的眼神中流淌着些怜悯。结果她也只不过是被强迫，再做些自己并不喜欢的事情。

    “你并不喜欢被强迫学习魔法，但我之前召唤火焰的时候，你还是感觉挺有趣的吧？”

    艾莉思没有回答，只是把头甩到了一边，仿佛只要承认就输了一样。

    “——————————！”

    一声尖锐的凄惨叫声几乎快震破了两人的耳膜，诺亚和艾莉思纷纷堵住耳朵跪在地上呻吟，这不是人类能够发出的叫声。

    “什么啊？！”艾莉思说。

    诺亚抬起头顺着远方的天空看去，黑色的风暴正在远方的丛林里肆虐，掺杂着雷电将树木从地床上连根拔起。

    他的心脏猛地一跳，又是那种说不上来的怪异感觉。但这次不同的是，诺亚不同呐几乎疯狂般地渴求，心中所延伸出的情感是敌意。

    “它来了。”不自觉地说出了这一句话，这是诺亚或者白的意志？

    “等，你要去哪？！”艾莉思大声地问。

    她刚睁开眼才发现，诺亚已经跑出了老远。而且目的十分地明确，那团正在肆虐着大地的黑色风暴。

    “等一等啊！”

    艾莉思叫喊着跟了上去，诺亚没有停下脚步等她，自己无论如何都想尽快一步，抵达到那个风暴的身边。

    “——————！”

    又是一声凄厉的惨叫声，那声音来自于风暴的中心，但没人能透过那层螺旋的黑暗，看清楚那其中所隐藏的究竟是什么。

    另一道无比沉闷的声音响起，巨龙健壮的后腿砸在了大地上，红褐色的斑纹遍布全身，两臂连接着的翅膀活动着，便推到了旁边的树木。一双充满野性的眼睛紧盯着面前的风暴，肆虐的气流干扰着让它飞不起来，只能摇摆着带有尖刺的尾巴在地上徘徊。

    被吹过来的黑色雨水从巨龙的身体上流下，与风暴僵持了许久终于不在沉默，它张开充满细小尖牙的裂口，一团炙热的火束便冲击在了风暴上。

    然而龙焰并没有冲破那股黑暗，风暴反而将火焰吞噬到了自己的体内，上一秒还燃烧着的炙热魔力，成为了风暴继续扩大的食量。它的体积越变越大，不只是巨龙火焰中的魔力，就连这片大地都在被风暴给吞噬着。

    “浪人先生，那个到底是？”

    安娅感觉身体不稳地扶助了旁边的树木，重量轻的她如果在靠近一些，就会被吹走也说不定。

    “那个风暴的气息......”

    浪人站在山丘上望着那团黑色的风暴，当中的魔力让他觉得十分熟悉。自己过去曾多次感受到过，每当黑夜降临，而自己又被仇恨冲昏了头脑的时候，那股气息总会是伴随着一道声音，出现在浪人的面前。

    “浪人先生！”

    安婭的声音将浪人的思绪拉了回来，他回过头发现她正满脸惊恐地看着自己。

    “我们，能够对付那种东西吗？”安婭困惑地说。

    浪人知道安婭畏惧着龙，她就是因此而受到伤害的。但这说出这句话的原因，也不是安婭单纯的因为恐惧。先不管风暴的正体究竟是什么，光是一条那种体积的龙，就至少得让至少百名冒险者前来共同狩猎。

    可如今光凭他们两人是明显不够的，更何况现在甚至连靠近都做不到。

    然而浪人绝对不会停手，再过去就算是独自一人他也斩杀过龙。没人亲眼见过浪人是怎么做到的，但他总是会带着胜利归来。

    “既然是魔物……就要赶尽杀绝。”