第108章 盐之利

    

    解决盐井的开采问题，秦王荡又接着前往咸阳城郊的制盐作坊视察。

    他真是一刻都不能闲着，累得跟条狗似的，一天只睡不到三个时辰，再这样下去，秦王荡极有可能猝死。但是没办法，盐铁官营之制，容不得丝毫的差错！

    任何一个步骤出现困难，秦国所推行的盐铁官营政策都可能夭折。

    铁器的问题，秦王荡倒是不怎么担心，就是这食盐，对于秦国来说是至关重要的问题。

    毕竟秦国不是齐国、燕国、越国或者魏国，齐、燕、越三国近海，正所谓靠山吃山，靠水吃水，此三国能依靠鱼盐之利赚得盆满钵满。而魏国，其早年便开采出许多的盐池，盐商之多仅次于齐国，秦国百姓过去日常所需的食盐，大多是从魏国进口的！

    秦国就比较苦逼，属于内陆地区，对于盐巴，唯一能够利用的就是盐泉、盐井或者盐池，但这些资源是比较少，能让秦国做到自给自足已经十分不容易了。

    盐，是人体不可或缺的营养素。

    一万多年前人类进入农业时代，生活方式从狩猎逐渐转变为农耕，由于粮食中缺少盐，人又不能再像以前一样茹毛饮血来补充盐，所以人们开始生产食盐。

    上古时代产盐大部分依赖于海水或盐泉，内陆地区不靠海，盐泉也少，盐常常需要从行走江南海北的盐商那里获取，只要国家一陷入战乱，商贾不通，内陆地区就很容易缺盐，民不聊生！

    食盐，着实是秦国的软肋。

    这一回巡视，秦王荡并不是一个人来的，随行的大臣有十人，甘茂、向寿、弥子夏等人都陪同，由此可见，秦国对于这次自己制盐的工作有多么重视。

    制盐作坊是由卤水井、卤水沟、各类坑池、大型盐灶、储卤坑和灶棚组成的。

    秦王荡巡视了一番，只见盐灶由工作间、烧火坑、火门、椭圆形大型灶室、长条状灶室、烟道、烟筒以及左右储卤坑组成。

    椭圆形灶室规模较大，面积近二十平方米。有些盔形器底部粘带草拌泥片，分析灶室上搭设有网架，盔形器成排用草拌泥固定在上面，发掘见到盐灶上还遗留有数件固定在一起的盔形器。

    “作坊里面的制盐之法，不知用的是何种工艺？”秦王荡垂询道。

    陪同在一边的制盐作坊的主事人回答道：“大王，我们制盐作坊用的是煎盐法！”

    “煎盐法？这其中有何门道？”秦王荡来了兴致。

    “煎取盐水要经过收集盐料、淋卤和煎炼等几个工序。制盐之法甚多，就臣所知道的，除了煎盐法之外，还有日晒法、海水制卤之法等，但这些方法显然不适用于咱们秦国的盐泉、盐井所开采出来的盐水。”

    秦王荡微微颔首道：“是啊。这制盐之法寡人亦是略知一二，海盐开发很早，最初的生产方法便是煎制，可谓之煮海为盐！据说夙沙部落已经懂得海水制卤之法，得浓卤之后再煎煮成盐。”

    “只可惜，咱们秦国只有盐泉、盐井，还有少许的盐池，其余日晒法、海水制卤之法等较为先进的制盐之法不能运用。不然咱们秦国的盐产一定更多，不仅能做到自给自足，甚至是远销中原，远销漠北，远销西域都不是不可想象之事啊！”

    秦王荡又跟群臣说道：“诸位，你们知道食盐对于一个国家而言，意味着什么吗？”

    随行的大臣都面面相觑，竖起耳朵，聆听秦王荡的训示。

    后者慨然道：“河东盐湖，名扬天下。昔日尧、舜、禹都曾先后在河东之地建立自己的都城，尧都平阳，舜都蒲坂，禹都安邑，这些都城都建在盐池附近！后来的夏朝和商朝都对晋南保持有浓厚兴趣，此乃盐之利也。”

    “河东盐池之地，大河绕于前，群山阻于后，山谷盘错，沮洳泻卤，并不适宜农耕，但为何据有河东盐池者，往往能成为天下霸主之国？”

    闻言，右丞相甘茂答道：“大王所言极是。盐之利何止数倍？食盐，便如米粟一般，人不食之便浑身乏力。天下盐池甚多，其中以河东盐池最富盛名！昔日诸侯争霸，晋国在晋文公时能脱颖而出成为霸主，恐怕与拥有池盐之利不无关系。”

    “是啊。”秦王荡点头道：“晋地因有盐池，所以国利君乐。晋国因盐而强盛，有盐池之利，所以能独霸中原几百年之久。而魏国承继河东盐池，善加利用，亦有百年之霸业！由此可见，食盐之利也。”

    就秦王荡所知道的，春秋战国时，河东盐池产的池盐通过一条条盐道被运往四面八方，史称“西出秦陇，南达樊邓，北及燕代，东逾周宋”。

    盐，对于国家而言有多么重要就不言而喻了！

    先秦夏、商、周三代，盐与其他土产一样，大抵是在产地征税，或作为土贡上缴国家，听民自由开采运销贩卖，实无专门盐法可言。

    迄至春秋时期，管仲相齐桓公，兴盐铁之利，国家对食盐的生产、销售和买卖加以管理，开中国盐法之始。

    其法以官制食盐为辅、民制食盐为主，官收官运官销，寓租税于官府专卖盐价之中，以增加国家收入，齐国由是富强，称霸诸侯。

    然春秋战国时期，除齐国对食盐实行专卖之外，其他诸侯国仍只对食盐征税，唯税率逐渐加重。

    而秦国自商鞅变法后，赋盐之利二十倍于古，盐价昂贵，盐商富累巨万，人食贵盐，民贫困，至秦亡而未改。

    秦王荡可不想让那些可恶的盐商牟取暴利，固然国家通过盐法和征税，能从其中获得一笔十分可观的利益，但若是那些钱都取自平头百姓身上剥削下来的血汗钱，秦王荡就老大的不乐意了！

    所以这制盐之法一定要改改，一定要大量生产出来才行！

    秦王荡又询问那个作坊的主事官吏，道：“除了煎盐法，作坊就不能使用别的制盐之法吗？”

    主事官吏回答道：“大王，古往今来的制盐之法就几种，无非是煎盐法、日晒法、海水制卤之法，后两者，此前也有人尝试过，但都无疾而终了。”

    “你们没有考虑过用别的方法？创新制盐之法？”

    主事官吏哑然失笑道：“大王，这煎盐法、日晒法和海水制卤之法，都是老祖宗传下来的，已有千百年之久，似乎没有其它过滤食盐的方法了。”

    秦王荡摇了摇头，这些官吏实在是过于按部就班。

    不过这也难怪，思想的源泉来自于生活，古人之所以能有如此奇思妙想，归根结底，其实是顺应时代的需求，就像道家所的顺其自然一样，不过还需改进。

    就秦王荡所知道的，日晒法就是阳光晒制，没有经过用柴火煎煮的阶段。它早期的生产方式是：日曝晒，自然结晶，集工捞采。

    但这种方法，显然不适用于秦国所开采出来的井盐、泉盐。

    这时，旁边的甘茂试探性地问道：“大王，你是不是有什么好的制盐之法？”

    没办法，秦王荡这位国君似乎无所不能，治国安邦，带兵打仗都是一绝，就连曲辕犁、圜刃钻头、卓筒井什么的都能发明出来！

    这天下，似乎没有秦王荡不懂的事情。

    “寡人知道一种五步产盐法，可能十分适用于现在食盐的生产。”

    撂下这句话，秦王荡又跑去巡视制盐作坊里面别的地方。

    他发现使用这种煎盐法，制盐作坊每日所消耗的柴火极多，很多都是取自山上的树木。现在的环境还未遭到多大的破坏，但河道已经出现堵塞的情况，母亲河更是时而改道，这都因为两岸的植被不足，导致大量泥沙俱下的缘故！

    秦王荡即位之初，便提倡植树造林，疏通河道，对于制盐作坊大量砍伐树木，破坏环境的行为更是觉得深恶痛绝。

    “制盐之法一定要转变！”