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眼看快过年了，刘璎打算年后亲自去马祖岛查看，看看那里是否适宜做海外贸易的基地。虽然他没有去过马祖，对那里毫无印象，但是他很有信心。因为他知道在现代里，那个岛屿有特殊的地位，怎么可能是穷山恶水呢？
海岛的人文环境好不好，有几个关键指标。第一是与海上航路的相关性，比如南洋的新加坡、东海的琉球，就是处于交通要道；第二是有没有天然良港；第三，环境是否宜居，有耕地有水源。还会有其他的，但是这三条最重要。
想必马祖应该具备这些条件，因此在现代才有了他的特殊地位。
……
刘璎总习惯找展七雄做帮手，可是这些天展七雄太忙了，让他做的事情太多。没办法，刘璎只好亲自出马，来到船场边上的商铺，找到商铺掌柜的问问情况。这掌柜的名叫刘亚辰，也是刘家的家奴，像他这样的掌柜的在福建也有十多个了。
看到家主来了，刘亚辰忙不迭地跑出来伺候，边行礼边说：“给大少爷请安！”
刘璎摆摆手，说：“到里边说话吧。”
看来主人有事找他，他心里打鼓，不是自己做错了什么吧？他努力地回想这些天自己有没有失误。
商铺里都会有个像样的会客房间，做生意嘛对重要客户迎来送往的总是难免，总不能什么都在铺面里谈吧？
刘璎做了主位刘亚辰心情忐忑站在那里等待主人训话。
刘璎看着这个刘亚辰还很年轻，好像还不到20岁，他是家生子，以前也见过的，算是半熟脸。今天还是头一次打交道，刘璎注意地看看。他中等个，长相也不错，蛮精神的，看眼神中就透着机灵，给刘璎的第一印象不错。
“别站着，坐下说话。”
刘亚辰搬过一个凳子，放在下手，只坐了半个屁股，欠着身子。
刘璎开门见山，问道：“你可知道有马祖列岛？或者听说过没有？”
刘亚辰答道：“回大少爷的话，我知道，可是都说是马祖，没听说列岛的名字，就叫马祖。哦，是这样的：自从我们商铺开门就与马祖的人有来往，我们吃的水产大半都是马祖的渔民送来的，价钱好还新鲜。前几天马祖一个姓孙的还买走了一条咱们小帆船呢？”
这个回答倒是让刘璎吃惊，没想到自己天天吃的海产都是来自马祖。不过细想一下也有道理。马祖列岛是这附近最大的岛屿，有往来也属于正常。
刘亚辰不知道马祖列岛这是称呼习惯问题，民间称呼马祖，不会咬文嚼字地按书面叫“列岛”。
刘璎：“是吗？马祖到大陆有几十里远，咱们的小帆船不能适应海上航行吧？”
刘亚辰答道：“您说的对，小帆船是不能出远海。但是买咱们小帆船的姓孙的渔民说：只要没有大风浪，在几十里内也能凑合。他说了，他买我们的小船是在岛屿周边行驶，并不出远海。他说咱们的小帆船性能好，跑得快，他非常喜欢。”
看来小帆船销路看好。
刘璎说道：“等过完了年，我想去海岛上散散心，你跟熟悉的马祖渔民联络一下，请他们带路，并在岛上找个临时住处。”
六十里海路是不能当天返回的，必须住在那里。
刘亚辰：“是，请大少爷放心，我一定把事情办好，到时候我陪着您去。”
说陪着去有点打溜须的意思。
刘璎：“你可有把握？眼看快过年了，他们能来吗？”
刘亚辰：“您放心，正是要过年了，他们要给咱们送鱼虾，他们自己也要采购年货，过几天就能来。”
“哦，那就好。”
“大少爷您是坐他们的渔船呢？还是另外准备船只？渔船上也能搭客，但是很辛苦。”
渔船上肯定没客舱，就坐在甲板上，单程是多半天的行程。平常人辛苦一点无所谓，可是刘璎是富贵人家的少爷，这个身份也不能这么凑合，再说还可能刮风下雨呢？所以刘亚辰才这么问。
刘璎：“雇用一条船吧，也不是我一个人，少说也七八个人，你也跟我一起去。这事就交给你办了，需要的银子找杨九铭。”
杨九铭是展七雄手下管账的，福建各处商铺作坊的账目都归他管。
“是是。”
刘亚辰受宠若惊的样子。他明白，能跟着大少爷出去办差，那就是大少爷的赏识，差事办的好则前途光明。
……（本作者的《明末强国梦》已完本，欢迎查找阅读。）
刘璎找展七雄不容易，可是他回到住处时展七雄正等着他。
“大少爷好！”
“有事吗？坐下说话。”
“大少爷，我联系到了一个海商，是跑海多年的了，人也可靠。这个人说起来您也是知道的。”
“是谁？”
展七雄：“这福建的海商领袖叫郑丰海，您知道吧？”
刘璎：“知道，那一次咱们一起出海不就是他牵头的吗？我还带廖凯给他写过信呢。”
“对，对，就是他。不过我联系的不是他，是他的哥哥名叫郑丰河，也是个老海商了。他是专跑北边海路的，就是琉球、高丽、日本等地。”
刘璎：“哦，不错，做高丽、日本的生意也不错。南边广东不是更近吗？可有跑广东的商船？”
展七雄：“大少爷，我也提广东的生意了，郑丰河他说广东虽然路程近，但生意不好做，所以他很少到广东。不但是他，这里的海商经营广东生意的少，就是因为生意不好做。”
原本刘璎也打广东的主意，路途近不是更方便吗？经展七雄这样一说，刘璎猛然醒悟了，是他疏忽了，没仔细考虑。
在现代里广东是发达地区，国内首屈一指。可是在古代却是落后地区。
说一个众所周知的实际例子大家就能明白这其中的道理了。所有人都知道大运河吧？那是中国古代的伟大工程，可以与万里长城相媲美，从政治经济意义上说，大运河比长城要重要的多，伟大的多。原因就是四个字：南粮北运。
中国的历朝历代，大部分年景都缺粮，并且政治中心大多在北方。于是粮食就成了国家生死存亡的命脉。开凿大运河的原因就在于此，要把富庶的江南物资调运到北方。
从隋朝起，一直到最后一个朝代：清朝，大运河都担负着这个重任，其重要性怎么说都不为过。
为什么在这里提起大运河呢？就是要你想一想，为什么大运河南端到浙江为止，而没有到广东呢？
原因有两个，第一，广东没有粮食！第二，因为有个南岭，是交通的障碍，虽说有个灵渠沟通了南北交通，可是灵渠只能走小船，承担不了大宗货物的运输。
由此可以知道，在古代理广东不是富庶之地，这一点与现代大不相同。
近代广东的发达与近代西方人的到来有密切关系。
在大航海带来之前，也就是我们故事里的这个时期，与西方的交流主要是阿拉伯人。而阿拉伯人的登陆点主要在福建，而不是广东。为什么是福建而不是广东呢？其原因是交通问题。从福建到中原发达地区要比广东容易的多。
后来的欧洲人，葡萄牙人、英国人来到中国的落脚点是广东，与世界主要文明的交流沟通让广东发达起来。
好了，我们就粗线条的说这么几句，以说明此时的广东还是个落后地区，因而其贸易就不活跃，市场小。也就是此时海商光顾比较少的原因。
刘璎想明白了，他说道：“哦，看来广东那边生意不多。这个叫郑丰河的还有些见识，不知道他在哪？要是能见一面就更好了。”
展七雄：“见面怕是不容易，就是我也没见到他，是我派出去的人找到他的。”
刘璎：“货物准备了多少？”
“回大少爷的话，准备了不少，装不满一船也差不多。主要都是铁器、家用农用器具，也有独轮车。”
刘家的底子还是太薄，准备的货一条船都装不满。不过刘璎想，初次与郑丰河打交道，还是保守一点好，待日后大家混熟了再扩大生意也不迟。
刘璎问：“他什么时候出海？”
展七雄：“他说年前不出去了，年后他会派船过来，装上咱们的货。他说了，铁器农具的货好卖，也能卖出好价钱。”
当然郑丰河还不知道刘家有锻铁（球墨铸铁），锻铁的优势可是比普通铁器强得多。
刘璎：“好，到过完年还有一段时间，可以再备一些货。”
“是。”
刘璎：“跟货的人找好了吗？”
“定下两个人，也都是老手了。您放心，都不会出差错。”
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