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展七雄的船队在离开琉球后遭遇了海盗,这一天是至正二十六年三月二十五日中午,阴天但是没下雨。
敌船四艘,体型都比较大,看样子都是八百到一千料的商船,都是三桅的大船。
敌船还很有章法,两艘船开炮掩护,另外两艘包抄进攻。在敌船进入射程以内的时候,苍龙号开炮了。
此时的大炮没什么准头,几发炮弹七零八落的坠入海水中,激起浪花,似乎没什么作用。
平时也经常演练,展七雄也是知道的,自己的炮手就是这个样子,打不准很正常。其实也怪不得炮手,此时的大炮就这个水平。可此时是面对的是海盗,真正的性命攸关,他不能不急,于是他急匆匆地出了驾驶舱奔主炮位跑去。
也不知道是什么时候小乙来了,跟在他的身后。
“他妈的这炮怎么打的?偏离太远了吧?瞄准点!”
他一边说就动了拳脚。炮手们忙得满头大汗,不敢出声,挨了拳脚还得干活。
展七雄出了气也就算了,他知道此时还得靠这些炮手,于是站在一边监督着,还不时地指手画脚。
他突然感到额头一点凉意,下雨啦?
他伸出两手,抬头观望,星星点点的雨点落在脸上、手上,是下雨了。今天从早晨就阴天,春季雨水不多,可不等于没有。
他迅速反应过来,雨水对火器兵器影响很大,火药潮湿了就打不响。他看到炮位旁打开的火药箱子就那么敞着,他连忙自己动手把盖子盖上。同时他呼喊着:“快点!找篷布遮雨。”
黑火药怕雨水,船上会有对应的措施,每一门炮都有遮雨的物品,有篷布,甚至还有雨伞。不要奇怪,对的,就是雨伞。大炮点火就靠一根火药捻子,雨伞的作用就是保护火捻的,想想看,还有其他更好的办法吗?
不过我们应该相信,经过这一次的实际经历,刘璎一定会想办法解决防雨问题,下雨天也要能开炮。当然了,遇到狂风暴雨那是毫无办法,毕竟缺少现代的技术。
炮位上火药只有一两箱,更多的在舱室里,这是防止意外事故。
“小乙,到前面炮位去看看,告诉他们防雨。哦,对了,告诉信号兵,通知福顺船的大炮防雨。”
“是!”小乙应声跑着传令去了。
好在现在只是小雨,火炮还在继续炮击。
苍龙号上现在开火的有三门炮(船尾的炮没开火),福顺船上一门,总共四门炮不算多,可是射速快。普通火炮要五六分钟打一炮,由于刘璎改进了火药,炮膛里残留的渣滓少,清理速度快,所以就快了一倍,这四门炮相当于八门炮的炮击密度了。
敌船越来越近,眼看不足一里了(500米),在隆隆的炮声中炮手们突然欢呼起来:“打中了!打中了!”
展七雄也看到了,冲在前面的一艘敌船被命中了一发炮弹,位置是船头,被砸毁一大块,撕裂的木板翘起来了。
炮弹就是个大铁球,就靠冲击力破坏目标。此时也有开花弹,是延时爆炸,并不是命中的那一瞬间爆炸,还有燃烧弹等几种炮弹。普通的实心铁球炮弹最便宜,效果也不错,所以数量最多,普通炮击都用它。
现在的距离几乎是面对面了,距离近也就打得准。依然站在炮位旁的展七雄呼喊着:“换链弹!照着风帆打!”
链弹就是一条铁链子连着两个铁球,打出去以后旋转飞舞,因此打击的面积大,对密集的人员可以杀伤一片。它也可以用用来打风帆,只要被链弹缠上,一面风帆就彻底完蛋,搞不好还会殃及桅杆。
在帆船上,风帆的目标最大,也就最容易命中,此时距离近,命中率会更高。
链弹是怎么装到炮膛里的呢?
实际上是两个铁球都是半个球,扣在一起就是个圆球,铁链子被扣在里边。发射出去以后,两个半球分离,就成了旋转飞舞的链弹。
距离近了,风帆面积又大,两门主炮打出去两发链弹就命中了一发,敌船的前桅风帆被搅作一团,连桅杆也从中部折断。这个战果很大,炮手们再次欢呼起来。
展七雄:“还有没有链弹?继续打!”
福顺一号的前炮也换了炮弹,不过他们换的是燃烧弹,也命中了,前面的敌船起火。
燃烧弹也是开花弹,是在火药里面加了蜡油,炸开后蜡油就燃烧起来。蜡油粘性大,附着于木板上燃烧,不容易扑灭,并且在打火过程中溶液飞溅出去沾染到其他地方还继续燃烧,甚至可能伤人,所以它的火很难扑灭。虽然没有现代的燃烧弹厉害,可也会引起火灾。
这么近的距离下,命中的炮弹就多起来,敌船上也燃起了大火,可以看到对方船上不少人出来灭火。
既然自家的炮弹可以命中敌船,敌船为什么不开炮呢?因为这两艘敌船为了全速靠近,以便跳帮作战,所以是船头朝前,他们即便是有大炮也没有射击的角度。
另一侧开炮打掩护的两艘敌船也在缓慢的接近,也到了射程以内,不足两里远了,因此他们打出来的炮弹也开始在苍龙号周围溅起水花。但是同样打不准,没有命中。其实他们这样开炮也存在问题的,如果炮弹越过苍龙号的上空,则有可能误伤他们自家的船。
这一次进攻的敌船,前面的一艘船负伤,速度慢下来,后面的则超越到了前边,双方距离已经不足一里。敌船还在拼命地向前,很显然他们的目的就是靠过来,跳帮登船面对面的拼杀,靠人力夺取船上的货物钱财。
展七雄离开炮位,到船舱入口处,这里是一条宽敞的斜道,是推送大炮的斜道,作战的水兵队就在下面待命。
展七雄招呼他们:“水兵队全体上甲板,准备作战,严防敌人跳帮。”
已经做好拼杀准备的有三十多人,其中水兵队有十六人,普通水手等十五人,反正是能上战场的全找来了。有这么多人是因为现在船上人员冗余,如果按定员就没这么多了。防御敌人跳帮也是平时演练的主要科目,是多次练习过的,该怎么做他们都知道,上甲板以后就分布于各个预定的位置,拿着各种武器准备作战。算上那四门虎蹲炮的八个炮手,还有各个大炮炮位上的炮手,这些人的总数能有六十人了。这些人大部分手中都有短铳。
展七雄也不会忘记向福顺号传达“防范跳帮”的命令,让那边船上也做好同样的准备。
海盗那边开炮的两艘船现在也不打炮了,因为这边双方的船已经很靠近了,他们再开炮容易误伤自家的船。既然不再开炮就会调整方向,也全速赶过来参战。
可是苍龙号和福顺号上的大炮还继续打,双方已经是面对面了,大炮打得就更准了,脱靶的不多,有更多的炮弹命中。各种炮弹轮流用,敌人第二艘上前来的船就更惨了,实心弹把敌船打得木板横飞,链弹专打风帆,开花弹、燃烧弹让敌船火焰冲天。
有人会问,吃了那么多炮弹的船怎么没有沉没呢?
首先,此时的炮弹与现代的炮弹相比威力差的太多,绝大部分都是实心弹,就是个大铁球。如果刚好打到船舷的吃水线部位,砸个大窟窿,在封堵抢救不及时的情况下,也可以把船击沉,但是这种机会太少了。所以一般情况下都是给船只造成破坏和人员伤亡,很难击沉。
迂回过来的这两条敌船,在近距离内被大炮猛轰,伤亡惨重。由于他们的姿态方向不便于开炮,也许是船上就没有大炮,反正是被动挨打,一直没开炮。
如果一般的商船遇到他们这个打法,他们的船即便是挨上几炮也能冲上来,然后就是跳帮作战。他们仗着人多也就打赢了。
可是眼下冲在前面的一艘船,甲板上已经是大火冲天,恐怕风帆都烧没了,再者说,上甲板救火的人也会被烧死。此船已经完全失去了动力,只能停在那里燃烧。
另一条船风帆桅杆也有损失,但是还能动。他们看到眼前的局面也就害怕了,畏缩不前。
苍龙号的大炮没停,还是继续炮轰。
展七雄问:“燃烧弹还有没有?”
他知道库房里的弹药很充足,但是炮弹以实心弹为主,其他的相对少,这一阵子猛打,燃烧弹消耗很大,所以他才有此一问。
炮手回答说:“回展爷的话,我们一箱还没用完,库房里还有好几箱呢。”
“好,继续开炮,再打几发燃烧弹,烧沉它!”
现在的距离只有三十丈左右(100米),命中率很高,多半的炮弹都能命中。敌船继续燃烧就很可能沉掉。
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