第107章 谷雨 十一

    

    雪绒坊的老板名叫周万山，是个为人憨厚的中年人，这人不仅做生意有眼光，为人更是踏实肯干，兼得还写得一手好字，来到京城没过几年，便把一间小作坊做成了京城最大的皮裘店铺。

    大到皮衣斗篷，小到手套耳罩，无论兔皮、狼皮、虎皮还是狐裘、貂裘、獭裘，雪绒坊里总能有让你心仪又买得起的货物。这里的裘皮种类齐全样式也多，你在别处买不到的东西，可以到雪绒坊逛逛，十有八九能买到称心的的皮裘，可若是雪绒坊里没有的东西，那便不用费心再去别家找了，任你跑断腿也是徒劳。

    这几年，北境边关少有战事，周万山便派人出关大批收购皮货，又从南方请来裁缝师傅设计新的冬衣款式，真正是把皮货生意做成了产业。用他的话说，只要再过几个冬天，他就能雪绒坊开遍全国。

    可就在前景一片大好之际，周万山却服毒自尽了。

    周万山虽然是个生意人，却有着十分规律的作息习惯，每天都是二更眠五更起。是以，那天早上，家里的下人见老爷迟迟没有起床，便觉得奇怪。

    小丫鬟进去一瞧，这才发现自家老爷躺在床上，七窍流血脸色乌青，显然早就没了生息。

    小丫鬟惨叫一声便昏了过去。闻声而来的管家见状也是一惊，不过毕竟是见过世面的，一边派人去官府报案，一边命心腹保护起现场，而他自己则亲自赶到夫人孙氏的娘家，把噩耗告诉夫人。

    三月二十是周万山的夫人孙氏母亲的忌日，每年的这几天，孙氏都会回娘家住上些时日。谁想到，周万山竟会选在这个时候服毒自尽了。

    之所以说是自尽，全是因为大理寺的官差在周万山的枕头底下发现了一封遗书，遗书上说，他的好几批货都在塞外被北境鞑子给抢了，不仅雪绒坊已经无力经营，自己还欠着石大可几千两银子的货款没有结清。他自知对不起夫人也对不起朋友，只能一死了之云云。

    大理寺的人拿着遗书与周万山写的账簿和书信进行对比，确认书信正是出自周万山之笔。

    虽然得了遗书，可大理寺的人还是不放心，又对下人进行了一番审讯，事发当天，只有他的合伙人石大可曾在傍晚时来过，两人一同吃的晚饭，之后还是周万山亲自送石大可出府。

    经过勘验，官差在周万山的茶壶里验出了砒霜，除此之外，现场便再没发现任何可疑的痕迹。家人都说主人心善，并不曾与人结怨，对待家里的下人也很宽厚，并不知道有谁会对主人下毒。

    若说可疑，那便只有遗书上提到的那个石大可最为可疑，毕竟他是唯一与死者存在金钱纠葛的人物，可这人却是在众目睽睽之下，由死者亲自送出府门的，死者死于砒霜，服药之后片刻便会致命，由此看来，石大可也并不存在作案的时间。

    虽然现场还存在着些许疑点，可既有遗书，又无嫌犯，官差据此便在在尸格的死因一栏写下了'自杀'。

    尽管周万山的夫人孙氏一直高呼冤枉，可终究没能改变官差的看法。孙氏也曾去大理寺击鼓鸣冤，称她从没听说有货物被抢，自己的丈夫也不是那种会自杀的人，这当中必有隐情，恳求官府秉公办理。可少卿徐龙辉却以证据不足为由，将孙氏的状子给打了回来。

    原本再过两天便要定案，周万山的尸体也要送回本家安葬，可江屿却说周万山是被人毒死的。

    “尸体的脸颊两侧有着几点淡淡的尸斑，下唇内测也有淤血渗出的痕迹，应该是有人捏着他的嘴巴给他灌药时留下的。想来验尸的时候那些痕迹还不明显，如今过了几天，这才随着尸斑一同显现了出来。”

    江屿此言一出，立时便和梁书一起被大理寺的官差围了起来。不多时，当值的大理寺少卿徐龙辉便被老胡请了过来。

    徐龙辉屏退了一众小吏，亲自带着仵作下去验看，过了大半个时辰，才脸色阴沉的走了上来：“周万山的尸身本官已经重新验看过了，确实在脸颊和下唇上发现了些许淤痕，只是这些痕迹实在做不得实证。”

    梁书心里有鬼，只想着早些离开，毕竟周万山只是个幌子，生怕耽搁久了，会有人发现他们动过那具腐尸。可徐龙辉这么一说，却又激起了他胸中的正义之火，不由反问：“哦？尸体上的伤痕都不能作数了？下官倒要请教一下，究竟什么样的证据才能算做实证！”

    梁书说话一向很冲，此时又带了火气，声调便不自觉的高了几分，徐龙辉却只是笑笑：“能造成这些压痕的可能性有很多，比如，周万山毒发时肚痛难耐，而他又不想发出声响惊动了家人，因而自己捏住了嘴巴以免发出声音。又或者是他在毒发时，身体出于本能的痉挛，导致他的脸撞在什么地方。总之，诸如此类的可能性实在太多太多。”

    闻言，梁书蓦地竖起两道剑眉，怒视徐龙辉：“你这不是抬杠吗！”

    梁书的语气中丝毫没有半分对待上官的尊敬，可徐龙辉依旧不急不恼：“梁大人的发现本官已经知晓，已经吩咐差人去周家调查了，此事有了结果，自当向刑部通报。不过，本官还有一事不明，需要向梁大人请教。”

    毕竟身处大理寺，徐龙辉这么处置也没有明显的错处，梁书不由哼了一声，压了压火气，才不情不愿的说：“什么事儿？”

    徐龙辉牵起嘴角：“周万山的案子还在大理寺中没有审结，按理说刑部还没有权利过问，不知梁大人是从什么地方弄到的协查公文呀？”

    “额？”

    梁书一阵愕然，没想到这厮竟然突然问起这个，好在他早有准备，便从怀里掏出公文递给徐龙辉：“本官奉命调查近期京中发生的怪事儿，听说周老板死的蹊跷便过来看看。怎么，不可以吗？”

    徐龙辉接过公文看了两眼，便叠好之后递了回去：“既然梁大人是奉命办差，本官自当全力配合，这便把周万山的案卷调阅出来，由梁大人亲自调查。”

    梁书先还担心对方拆穿自己的借口，没想到却是越听越不对劲，怎么看徐龙辉这意思，竟然是要把周万山的案子交给自己调查？

    不仅是梁书，就连跟在徐龙辉身后的老胡都是一怔，徐少卿这么做，既不合国法也不和规矩。大理寺还从没有过把查了一半的案子交给刑部的先例，真不知道徐少卿的葫芦里到底卖的是什么药。

    送走了梁书和江屿徐龙辉便回了值房。才把房门关上，身后便响起了一个男人的声音：“梁书走了？”

    “已经走啦。”

    徐龙辉边说边往里走，坐回到椅子上后，才继续说道：“带着周万山的案子走的。”

    徐龙辉的对面坐着一个劲装武士，听了徐龙辉的话，不由有些黯然：“哦？这么说来，莫非他真是奔着周万山来的？”

    徐龙辉牵了牵嘴角，脸上现出一抹浅笑：“陈都尉放心吧，梁书已经看过那具腐尸了，最近几天我就寻个理由把那尸体处理了。”

    武士闻言扬了扬眉毛：“虽然不该问，可我还是好奇，你干嘛要把周万山的案子给他？”

    徐龙辉连忙笑着摆手：“陈都尉可别这么说，云骑都尉只有不想问的，哪有不该问的。本官把周案交给他，无非两个理由。其一，云骑卫在周家的清理工作尚未完成，正好借着周案来拖一拖梁书的脚步。”

    武士点了点头：“其二呢？”

    “其二嘛，大理寺为他存着那具腐尸也有些时日了，让他替我办件案子，就算是尸体的保管费吧。”

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    雪绒坊开在西市，是一套前店后坊的三进院落。此时，店铺的门外挂着白绫，大门也只开了一半，一望便知主家正在出白事。江屿随着梁书才走进门，迎面便闻道了一股刺鼻的腥臊气，呛得江屿直咳嗽。

    伙计见有客人来访，便迎了上来，拱手抱歉道：“这位客官实在抱歉，家里主人新死，店里正在筹备丧事，这几天暂时便不营业了，还请两位多多包涵，先请回吧。”

    虽是赶客，可小伙计说的恳切，让人听了生不出恶感。梁书本就不知来买皮货的，掀开袍角亮出腰带上挂的刑部令牌，冷声道：“刑部办差，奉命调查你家主人服毒一案，还不带我去见你家主母。”

    伙计听说他们要为自家老爷伸冤，立时便来了精神，跟另一个伙计交代了两句，便带二人进了柜台，穿出一扇木门，眼前便豁然开朗，眼前所见正是一片凉棚，凉棚下面横着许多竹竿，竹竿上密密麻麻挂满了各种皮毛。皮毛下面摆着数口大缸，缸里冒着热气，正有几个工人从缸里捞出皮货，放在一旁的板子上搓洗。

    空气中的腥臊气便是来自于此，梁书不由捂起了鼻子。

    “怎么这么臭，你这是要带我们去哪儿啊？”

    小伙计显然显然已经习惯了这味道，一边带路一边解释：“这儿是硝制皮子的地方，味道确实大了点儿，不过我们都习惯了，要不是看您着急，我也不会带您从这边儿走，刚才的门平时是不开的。”

    梁书被熏得快要晕过去了，哪里还有心情去管其他。江屿还是头一次参观这种地方，看什么都觉得新鲜，一边走还不忘四下张望，活像是个第一次进城的老乡。

    穿过过了凉棚，又经过了几间工坊，七拐八绕才终于进了周家的后宅。听说有刑部的官员来给自己做主，孙夫人便在正厅接待了梁书二人。

    周家的正厅十分气派，全堂的红木桌椅，地上还支这一扇大理石屏风，镂雕百花的支架正中嵌着好大一片大理石，石上是天然形成的一副山水画。画上山高水远意境悠然，最难的是水中那个乘船独钓的老者，简直惟妙惟肖。不由令人感慨，这才是鬼斧神工。

    孙氏夫人身披重孝，身上满是焚烧纸钱所留下的烟火气。梁书道了声节哀后便进了正题：“出事之前，你相公可有什么不寻常的表现吗？”

    孙氏夫人抬起红肿的双眼，断然摇头：“没有！”

    她说话时嗓音沙哑，显然失去夫君对她造成了不小的打击。她有些艰难的咽下一口口水，才又继续道：“之前徐大人也曾问过民妇，可民妇前思后想，就是想不出夫君他有什么理由非要自杀。民妇后来也曾问过家里的下人，都说相公之前好好的，根本不像是有心事的样子！”

    孙夫人说到这里，便又抽泣了起来，声音中立时便多了几分哽咽。梁书等她的心情平复之后，才又道：“可是周老板毕竟留有遗书。不知夫人怎么看？”

    说道遗书，孙夫人立时便止住了哭声，一字一顿的说道：“那封信根本不是我夫君写的！一定是有人模仿了他的笔迹！”

    江屿见孙夫人情绪激动，便上前温言道：“夫人自然最是熟悉周老板的笔迹，可是，如果您发现了破绽，但是为什么没有对大理寺的人提出来呢？”

    孙夫人不仅没有回答江屿的问题，反而默默地闭上了双眼，任由两行清泪倾泻而下。

    江屿和梁书对视一眼，都从对方眼中看出了疑惑。江屿便继续问：“您一直说是有人伪造了遗书，莫非……您也没有证据吗？”

    孙夫人默默点头：“民妇……并不识字……可民妇就是知道那封信不是民妇的夫君写的，夫君也绝不是会自杀的人……如果两位大人不信，民妇也实在没有证据。”

    梁书脸上的肌肉抽了抽，显然是要发怒，江屿见状忙道：“啊……这样啊……那您能不能挑几幅周老板的笔迹给我们带走，我们拿去和遗书两相对照一下，或许真能发现线索也说不定呢。”

    孙夫人默默点头：“请两位大人随民妇到书房亲自挑选吧。”

    三人起身，行不多远便到了书房。孙夫人当先，江屿和梁书随后也跟了进去，室内昏暗，两人的眼睛还没适应昏暗的光线，孙夫人便已推开了木窗。

    书房不大，正中摆着一桌一椅，桌边放着卷缸，墙上挂着几幅字画，东西墙上各靠着一排书架。书桌上除了文房四宝和许多账册之外，便是一盆兰花格外显眼。衬得这间书房多了几分淡雅之气。

    梁书翻了翻桌上的书册，其中多是账册，尽是些日期和钱两之类的东西，笔画潦草，看着似乎无法用作笔迹对照，便随手丢了账册问道：“夫人，听说周大人写的一手好字，可这书房里怎么全是账册。您找找有没有书信之类的东西拿来给我看看？”

    孙夫人闻言脸现愁苦：“民妇也不识字，所以相公也从没给民妇写过书信。”

    江屿正翻着账册，闻言哦了一声，惋惜道：“哎呀，那太可惜了，诶？这是什么？诗”

    江屿正准备放下那本账册时，忽然从中掉出一张诗笺，上面工工整整的写着一首诗：

    最爱纤纤曲水滨，夕阳移影过青蘋。

    东风又染一年绿，楚客更伤千里春。

    低叶已藏依岸棹，高枝应闭上楼人。

    舞腰渐重烟光老，散作飞绵惹翠裀。

    字迹工整结构饱满，只在笔锋之处显露锋芒，显得这人心思缜密杀伐果断。

    江屿举着诗笺问道：“这是周老板写的诗？”

    孙夫人一怔，待看清诗笺后，默默点了点头。

    江屿继续道：“看来周老板北上进货的时候，心里想的全是夫人啊。我看着诗笺不错，不如就让我们拿去做个对照，可好？”

    梁书接过诗笺，也不等孙夫人答话，便把诗笺揣进了怀里：“这个不错，字儿多，正好可以用作比较。您再带我们去现场看看吧。”