画堂归正文卷第二百六十六章特立独行钟公爷日头已近中天，熏风徐徐，带着一股甜香。
钟野信马由缰走在磨子街上，单手提着一只牛皮囊，里头装满了酒，不时抿上一口。
磨子街不宽不窄，百年树龄的古柳垂下千万条金丝，濛濛飞絮不时扑上钟野带着酒香的衣襟。
“清尊素酒，
醉襟空惹落花飞絮，
还记去年春暮，
伊人盈盈，
斗草踏青，
一眼心上烙痕生。”
路旁酒肆里传出唱曲声，这条街上多是小酒馆，专供那些没什么钱却有闲情的人来消遣。
在这里卖唱的歌女也大多是年长色衰、从热闹欢场里打过滚来的半老徐娘。
虽然姿色所剩无几，但论唱腔情韵却比年轻歌女们有味道多了。
“这首曲子词填的不错，”钟野在心里默默想到：“应该记下来，回去让葫芦学着唱。”
钟野家贫，买不起歌姬，时常在家里饮酒的时候就让葫芦随便唱两句，聊以解闷。
只可惜葫芦就会那么几首，翻来覆去早就听腻了，如今听到了不错的新曲儿，钟野便留心着听，想要把它记下来。
正认真听的时候，唱曲声竟被打断了。
路西的小饭庄里两个庖厨模样的人一边吵嚷着一边追了出来，原来是一只待宰的山羊挣脱绳子跑了出来。
昭邑人不怎么吃羊肉，嫌它腥膻。
但这种小铺子却常年卖羊肉，自然是因为便宜。
“你从后面绕过去拦住它！”一个年纪稍大的人，看模样像是厨子，吩咐那个十几岁的跑堂：“这畜生狡猾得很，这么半天都跑了三回了。”
小伙计便悄悄地绕过去，企图在前面拦住那只山羊，谁想它反应迅速，轻轻松松就从那人的胯下钻过去了。
两个人围追堵截，那山羊闪展腾挪，实在跑不掉就干脆低了头猛地撞上去。
把厨子撞了个四脚朝天。
厨子大怒，从腰里抽出一把刀了，骂道：“你这个畜生！老爷今天就在当街宰了你！”
那山羊闻言往后退了两步，忽然前腿一弯跪在了地上。
此时出来外面看热闹的人也有不少，见此纷纷说道：“这羊竟然通人性，还知道下跪求饶呢。”
厨师听了摇摇头说：“下跪磕头也没用，我一家老小都靠这买卖养活，放了它难不成我全家都喝西北风？”
像这样的小铺子，老板一般都不是只负责收账，通常兼任厨子。的确是小本经营，赚的是辛苦钱。
他们平时杀生都杀惯了，不像一般人那么心慈手软。
“况且就算我今天放了它，早晚它也会成为别人的腹中餐。”厨子说道：“倒不如早死早托生，下辈子投胎成人好了。”
说着走上前去，就要把那只山羊给杀了。
“且慢，你把这只山羊卖给我吧。”钟野在马上开口：“多少银子肯出手？”
这街上的人不认识钟野，只见他这样一条威风凛凛的大汉，倒也不敢欺哄他，厨子如实说道：“实不相瞒，这只羊是我花了半吊钱买来的。因为是只老羊，肉不算中吃，煮它还得多费两捆柴。你若是想买就原价让给你，我也不图赚头了。”
钟野下了马，走到那山羊跟前问道：“你可愿意跟我回去？”
那山羊还跪在那里未起，直接点了点头。
钟野也觉得好笑，他见过很多通人性的马儿，但还是头一回遇见能听懂人话的山羊。
钟野并非妇人之仁，他只是觉得这只山羊很特别，何况他遇到了，视而不见有些说不过去，反正他爱管闲事也不是一回两回了。
钟野伸手进怀里掏钱，那只山羊站起身，一个劲儿啃他的酒囊。
“呵，难不成你还爱这一口？”钟野失笑。
“当真的，这东西已经偷着喝了两碗酒了。”跑堂的说：“老板还以为是我偷喝的。”
“喝两碗酒还不醉，这说明你们店里的酒一定兑了水。”钟野笑道：“我给你一吊钱，一半儿算是这山羊的身价，另一半儿你给我拿两只大碗出来，再准备一捆青草，一盘下酒菜。”
“客官，您这是要做什么？”小酒馆儿的两个人目瞪口呆。
“虽然是请它喝酒啊。”钟野笑道：“不过得是我自己的酒，你们店里的酒只怕不中我意。”
老板兼厨子顿时红了脸，接过钱来吩咐跑堂的：“就按这位大爷说的办。”
虽然有些不好意思，但其实也算不得什么丢脸，这条街上酒肆饭馆儿里的酒，哪一家不兑水？不论是卖的人还是买的人都心知肚明。
钟野就席地坐在台阶上，他的马从来不拴，就那么悠闲地在路旁站着，不时抬头吃两口柳叶。
下酒菜很快就端了上来，两只大碗一只摆在钟野跟前，另一只则摆在那只山羊面前。
青草也很快就买来了，这街头有专门喂马的，从那里买一捆就是了。
钟野把自己酒囊里的酒倒了两大碗，端起自己面前那一碗跟山羊碰了一下。
那山羊也不客气，低下头狂饮一气，眨眼之时就把一碗酒喝得干干净净。
然后仰起头叫了几声，很是得意，它那个样子就像是一个贪杯的老者，在说“好酒好酒。”
钟野于是又给它倒满，一人一羊边喝边吃，丝毫不在意围观的人越来越多。
直到把酒囊里的酒都喝光，钟野方才起身，此时那只山羊也醉了，摇摇晃晃的站不稳。
钟野于是把它也抱上马去，马儿识途，不用钟野驱使，自顾自不紧不慢地往回走。
等回到超勇公府后，钟野便回了自己的卧房，躺下后呼呼大睡，全然忘了那只山羊。
等再醒来已是晚霞漫天，一阵阵香气飘过来，令人食指大动。
钟野起身出门，循着香味来到了厨房，只见葫芦正在灶上忙碌。
“你这是煮的什么？”钟野摸着肚子问。
“羊肉啊！”葫芦头也不回地说：“公爷中午回来的时候不是带了一只羊？这只羊虽然有些老了，但好在提前灌了酒，所以还算好煮。”
钟野脸色不太好，但葫芦背对着他根本就看不到。
“羊兄，我实在是对你不起，”钟野对着院子里树下的羊皮道：“从今后钟某再不吃羊肉了。”